Alan Merrill (nacido Allan Preston Sachs ; 19 de febrero de 1951 - 29 de marzo de 2020) fue un vocalista, guitarrista y compositor estadounidense. A principios de la década de 1970, fue uno de los pocos extranjeros residentes que alcanzó el estatus de estrella del pop en Japón. Fue el escritor y cantante principal de la primera versión publicada de la canción " I Love Rock 'n' Roll ", [1] que fue grabada por la banda The Arrows en 1975. [2] La canción se convirtió en un gran avance. éxito de Joan Jett en 1982.
Merrill era principalmente vocalista y compositor, pero también tocaba la guitarra, el bajo, la armónica y los teclados. [3] Murió durante la pandemia de COVID-19 debido a complicaciones provocadas por el virus.
Merrill nació en El Bronx , Nueva York, el 19 de febrero de 1951, [4] hijo de dos músicos de jazz, la cantante Helen Merrill [5] y el saxofonista y clarinetista Aaron Sachs . [6] Asistió al Aiglon College [7] en Suiza desde los 9 a los 13 años, un internado de estilo británico. [8] Al regresar a los Estados Unidos, asistió a escuelas en Nueva York y Los Ángeles, y más tarde, brevemente, a la Universidad Sophia en Tokio. Comenzó su carrera semiprofesional en la ciudad de Nueva York a los 14 años cuando empezó a tocar en el Café Wha? de Greenwich Village . con las bandas The Kaleidoscope, The Rayne y Watertower West . Los grupos tocaron en el club durante el período 1966-1968. [9]
En 1969, Merrill audicionó para la banda de la ciudad de Nueva York, Left Banke . Según Merrill, la audición fue un éxito, pero la banda se disolvió. Poco después se marchó a residir en Japón, donde vivía su madre, y comenzó allí su carrera profesional uniéndose a la banda The Lead, con la que estaban contratados RCA Victor Records. El grupo era un acto extranjero con sede en Tokio y tenía una necesidad urgente de un músico suplente después de que uno de sus miembros estadounidenses fuera deportado. The Lead había tenido previamente cierto éxito en las listas, pero el proyecto pronto se vino abajo cuando un segundo miembro también fue deportado. [10]
Merrill posteriormente firmó un contrato de gestión en solitario con Watanabe Productions , quien lo contrató para Atlantic Records , y cambió su apellido profesional de Sachs a Merrill [11] (el nombre artístico de su madre) aparentemente porque se pensaba que "Merrill" sonaba menos lascivo y más comercial. viable cuando lo hablan jóvenes fanáticos de la música pop japonesa. [2] Grabó un álbum con Atlantic, Alone in Tokyo (febrero de 1971) [12] del que resultó un sencillo, "Namida" (Teardrops).
En otras actividades, Merrill actuó en la telenovela Jikan Desu Yo y ocasionalmente tuvo su propio 'rincón' en Young 720 de TBS , un programa matutino para adolescentes. Fue modelo destacado en anuncios de automóviles Nissan , ropa Jun, AnnAnn, Non-no y GT Jeans. En 1971, lanzó un LP de sus propias composiciones titulado Merrill 1 para el sello discográfico Denon/Columbia producido por Mickey Curtis . Tiny Tim , en la cima de su fama, versionó una composición del álbum "Movies" en 1972 en Sceptre Records. [13] Merrill luego formó la banda Vodka Collins , que se convirtió en un destacado acto de glam rock . [14] La banda incluía a notables músicos japoneses Hiroshi "Monsieur" Kamayatsu e Hiroshi Oguchi . Vodka Collins grabó un LP en 1973 titulado Tokyo – New York , en el sello Toshiba-EMI [15] La banda es mejor conocida por grabar y lanzar las primeras canciones populares de glam rock en japonés, incluido el sencillo de doble cara A "Sands Of Time" y "Automatic Pilot", lanzados en junio de 1973. [16]
Una disputa con la dirección provocó la abrupta salida de Merrill de Japón. [17]
En 1974, en Londres, Merrill formó la banda Arrows (como cantante principal y bajista), con el baterista Paul Varley y el guitarrista Jake Hooker . Peter Meaden fue el primer manager de los Arrows, pero luego firmaron con RAK Records de Mickie Most . En marzo de 1974, los Arrows estaban en el top 10 de las listas del Reino Unido con la canción " Touch Too Much ". [18] The Arrows se convirtió en una banda popular entre los adolescentes, y una vez más Merrill había regresado al mercado adolescente del que había luchado duro por salir en Japón.
The Arrows tuvieron otro sencillo exitoso con " My Last Night With You ", que alcanzó el top 30 del Reino Unido en 1975, pero los lanzamientos de sencillos de la banda fueron pocos. Grabado en el estudio Morgan de Londres en 1974, Merrill tocó el bajo en el exitoso sencillo del baterista Cozy Powell "The Man In Black" y en la cara B "After Dark" producida por Mickie Most en RAK Records. La grabación alcanzó la posición máxima del puesto 18 en las listas británicas. [19]
Con los Arrows, Merrill cantó tres éxitos en las listas como cantante principal de la banda, todos producidos por Mickie Most, "Touch Too Much" (n° 8 en las listas del Reino Unido), "Toughen Up" (n° 51 en las listas del Reino Unido) y "My Last Night". With You" (Nº 25 en las listas del Reino Unido). [20] Hicieron un sencillo más que sería importante. " I Love Rock 'n' Roll " (1975), una canción que comenzó como cara B del sencillo de 45 rpm de Arrows " Broken Down Heart ". La canción "I Love Rock 'N Roll" fue compuesta por Alan Merrill pero con el crédito de coautor del compañero de banda de Arrows, Jake Hooker, a quien Merrill le debía algo de dinero. [21]
Más tarde, la grabación pasó al estado de cara A y la banda solo hizo una presentación televisiva con la canción. La productora del programa, Muriel Young, quedó tan impresionada con los Arrows que propuso a Granada ITV que tuvieran su propia serie de televisión. Luego, los Arrows obtuvieron su propia serie de televisión semanal Arrows en 1976, reemplazando a la serie de televisión Shang-a-Lang de Bay City Rollers Granada . Los Arrows firmaron con MAM Management. Su productor Mickie Most estaba tan enojado con la banda por firmar el contrato de gestión, que prometió no lanzar nunca otro disco de Arrows. Entonces sucedió que Arrows tenía su propia serie de televisión semanal y no se publicaron discos durante ese tiempo. Sus ratings fueron tan buenos que consiguieron una segunda serie semanal, pero no lanzaron nuevas grabaciones. Los Arrows se disolvieron poco después del final de la segunda serie. [22]
En 1977, Merrill formó un nuevo grupo, el grupo de rock orientado a álbumes Runner , con Steve Gould ( Rare Bird ), Mick Feat ( banda de Van Morrison ) y Dave Dowle ( Whitesnake ). El álbum Runner se ubicó en el top 100 de Billboard en los Estados Unidos . [23]
Relaciones
En 1977, Merrill conoció y se casó con la modelo Cathee Dahmen en Londres , y celebró la recepción de su boda en Mr Chow's en Knightsbridge . [24] Posteriormente tuvieron dos hijos, Laura Ann Sachs y Allan Preston Sachs Jr. En 1980 se mudaron a Queens, Nueva York, junto con la hija de Cathee, Sarah Beth Whiting, de su matrimonio anterior con Leonard Whiting . Su matrimonio terminó en divorcio y en 1987 Merrill se casó con Joanna (de soltera Lisanti). [11]
En 1980, Merrill unió fuerzas con Rick Derringer como guitarrista y vocalista en la ciudad de Nueva York. Grabaron tres álbumes, Good Dirty Fun , [25] Live at The Ritz , [26] Rick Derringer and Friends , [27] y una película, The Rick Derringer Rock Spectacular . [28] Merrill escribió tres canciones en el álbum Derringer Good Dirty Fun , "White Heat" (Alan Merrill), "Shake Me" (Alan Merrill/Jake Hooker) y "Lesson Learned" (Alan Merrill/Rick Derringer). "Shake Me" se incluyó en la banda sonora de la película Where the Boys Are '84 (1984). [29]
En 1982, Joan Jett lanzó una versión de "I Love Rock 'N Roll", que ocupó el puesto número 1 en las listas de Billboard de EE. UU. durante siete semanas y ayudó a lanzar su carrera. [4] [30] Al año siguiente, Lou Rawls grabó la canción de Alan Merrill "When The Night Comes" como tema principal de su álbum Epic Records de 1983 . [31] La versión de Rawls de la canción fue llevada al espacio por el astronauta Guion Bluford , la primera música llevada y tocada en el espacio exterior. [32]
En 1983, Merrill grabó un álbum en solitario para Polydor Records , titulado simplemente Alan Merrill , una colección de temas compuestos por él mismo. Algunos amigos que contribuyeron a este disco fueron Steve Winwood , Mick Taylor y Dallas Taylor . Fue lanzado en 1985 y recibió elogios de la crítica. En 1986, Merrill se unió a la banda Meat Loaf para la gira promocional de su álbum Blind Before I Stop , y permaneció durante varios años, y aparece en el álbum 1987 Live at Wembley (1987) de Meat Loaf para Arista Records . [33] En 1989, a Merrill le ofrecieron un papel en la serie de televisión Encyclopedia Brown de HBO , y formó parte de la exitosa serie en su papel del personaje principal Casey Sparkz. [34] Merrill escribió una canción para la producción, "¿Quién lo hizo?" [35] que actuó en la serie y apareció en la escena del concierto.
En 1990, se organizó una gira de reunión de Vodka Collins debido a la demanda popular a raíz de la exitosa reedición en CD de su LP en vinilo Tokyo – New York . La banda con sede en Tokio realizó una gira por Japón y, varios años después, grabó el primero de una serie de álbumes de reunión, Chemical Reaction (1996), al que siguieron Pink Soup (1997), Boy's Life (1998) y Boys in The Band (2004). . [36] El álbum Vodka Collins Tokyo - New York se reeditó nuevamente en octubre de 2011 en EMI Japón . [37] Mientras trabajaba en Japón con su proyecto principal Vodka Collins, Merrill también tenía un proyecto paralelo en Nueva York, comenzando con un tributo a Don Covay y comenzó a grabar con el productor de R&B Jon Tiven . Esto llevó a los álbumes "Yes I Ram" [38] y "Blue Guru" [39] a mediados de la década de 1990 con Merrill como voz principal.
Merril lanzó los álbumes en solitario Never Pet A Burning Dog (1998), Cupid Deranged (2002), A Merrilly Christmas (2001), Double Shot Rocks (2003), un tributo a los compositores Otis Blackwell y Arthur Alexander , Aleecat (2004), At The Candy Shop (2006) y Rive Gauche (2007), un homenaje a The Left Banke . La reedición Alien in Tokyo , el sencillo EP Hard Road y un álbum en concierto The Aleecat, Live In Japan se lanzaron en 2008. Los álbumes de Merrill titulados The Face Of 69 (2010), Numbers (2011), Snakes and Ladders (2012) ), Songer Singwriter (2013), Arrows, 40th Anniversary Edition (2014), Demo Graphic (2016) On A Blue Avenue (2017) y Radio Zero (2019). [40] [41]
El éxito británico de 1974 de The Arrows, "Touch Too Much", con la voz principal de Merrill, aparece en la banda sonora del largometraje The Look Of Love , una película biográfica de 2013 de Paul Raymond . [42] "Restless Soul", una canción que Merrill coescribió con Shinohara Nobuhiko [43] que se transmitió todas las noches en el programa de viajes de Asahi TV Sekai No Kaido Wo Yuku ( Viajar por las carreteras del mundo ) [44] en Japón transmitido de 2014 a 2015. Las canciones de The Arrows "We Can Make It Together" y "Moving Next Door To You" (compuestas por Merrill y Jake Hooker) se utilizaron en el programa de televisión BBC1 Homes Under The Hammer serie 18, episodio 70 y serie. 19 episodio 53 [45] respectivamente en Inglaterra, se emitió por primera vez el 5 de febrero de 2015. [46] Las canciones eran caras B de los 30 sencillos más exitosos de Arrows RAK Records "Touch Too Much" [47] y "My Last Night With You" [48] producido por Mickie Most en 1974 y 1975 con la voz principal de Merrill. [49] En septiembre de 2015, Merrill agregó sus partes de guitarra a la versión del popular vocalista japonés Superfly de su composición, "I Love Rock N Roll", lanzada tres meses después en Warner Brothers-Japan Records. [50]
A principios de junio de 2016, lanzó un dueto con su colega estrella del rock británico de los años 70, Bob Bradbury, de la banda Hello , titulado "Brothers in Rock" y otro dueto, este en japonés con Bruce Bauer, "Hello Japan", que se lanzará el 20 de junio de 2016. [51] El 28 de noviembre de 2017, lanzó un álbum en solitario de 15 canciones, On A Blue Avenue . [40] También realizó conciertos en vivo a nivel internacional, tanto con bandas de acompañamiento como en solitario acústico. [52] El 1 de julio de 2017 se estrenó una película con Alan Merrill como actor principal, titulada Re-Agitator / Revenge Of The Parody . [53] El 15 de diciembre de 2017, Eminem lanzó su álbum Revival , incluido el título "Remind Me", acreditando a Allan Sachs (conocido profesionalmente como Alan Merrill) como uno de los coautores de la canción por el uso de muestras de "I Love Rock N Roll". . El álbum de Eminem hizo su debut en el puesto número 1 en las listas de álbumes de Billboard. [54]
Condujo la serie de televisión Across the Pond para MyJam Music Network. [55] También escribió y grabó el tema principal del programa "Across the Pond", que se lanzó en marzo de 2018. [56]
A mediados de febrero de 2019, Merrill lanzó una canción del Día de San Valentín que escribió y titulada "Your Love Song". [57]
Merrill murió en Manhattan el 29 de marzo de 2020, a los 69 años, por complicaciones derivadas del COVID-19 , durante la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . [4] [58] [59] Le sobrevivieron su segunda esposa, sus tres hijos y su madre Helen Merrill . [11]
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