Sir Alan Arthur Walters (17 de junio de 1926 - 3 de enero de 2009) fue un economista británico, mejor conocido como el asesor económico jefe de la Primera Ministra Margaret Thatcher de 1981 a 1983 y (después de su regreso de los Estados Unidos) nuevamente durante cinco meses en 1989.
Walters nació en Leicester . Su padre era comunista y comerciante de comestibles que vendía productos desde una furgoneta. No aprobó el examen de bachillerato y asistió a la escuela Alderman Newton's School en Leicester, que abandonó a los quince años para trabajar como operador de maquinaria en una fábrica de zapatos. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, fue llamado a filas y se unió al ejército británico como soldado raso .
Walters estudió estadística en el University College de Leicester y luego fue al Nuffield College de Oxford , donde obtuvo un máster en economía. [1] Al dejar Nuffield en 1951, aceptó un puesto para enseñar estadística en la Universidad de Birmingham , donde más tarde se convirtió en profesor de econometría y estadística a principios de los años 1960. Fue uno de los primeros economistas británicos en argumentar que el dinero era "de considerable importancia" para la actividad económica, una visión que se generalizó durante "la Gran Inflación" de los años 1970. [ cita requerida ] Argumentó enérgicamente que Gran Bretaña debería mantener objetivos monetarios estrictos y que la oferta monetaria no debería ser manipulada por razones políticas. [ cita requerida ]
Entre 1968 y 1970 fue miembro de la Comisión del Tercer Aeropuerto de Londres (la " Comisión Roskill "). [2]
Después de trabajar como profesor en la London School of Economics entre 1968 y 1976, donde fue profesor de Economía Sir Ernest Cassel , Walters se convirtió en asesor económico del Banco Mundial y profesor en el Departamento de Economía de la Universidad Johns Hopkins .
Una de sus contribuciones más importantes a la teoría económica fue demostrar empíricamente que, para muchas industrias, los costos en el extremo superior de la curva de costos de largo plazo son esencialmente constantes o incluso decrecientes. Esto quedó establecido en su artículo "Funciones de producción y costos: un estudio econométrico", publicado por la revista Econometrica . [3]
En 1981, se le pidió que se convirtiera en asesor económico de la primera ministra Margaret Thatcher (que fue elegida en las elecciones generales de 1979 ), y asesoró sobre el presupuesto de ese año , en el que se aumentaron los impuestos durante una recesión. Esta política produjo muchas críticas y se asoció con disturbios y alto desempleo, [4] pero se ha afirmado que permitió el crecimiento económico sostenido de la década de 1990. [5] Dejó este papel en 1983 para unirse al American Enterprise Institute y al menos algunos aspectos de las políticas monetaristas fueron repudiados públicamente por Thatcher en 1985. [4] Sin embargo, regresó para asesorar a Thatcher en 1989, pero sus diferencias con las políticas del Ministro de Hacienda , Nigel Lawson , llevaron a la renuncia de ambos hombres el 26 de octubre de 1989. [6]
Walters apoyó el controvertido y desafortunado impuesto comunitario (conocido como "impuesto de capitación"). Se opuso a la igualmente desafortunada política de ingreso al Sistema Monetario Europeo . En 1997, se presentó como candidato del Partido del Referéndum para el escaño conservador seguro de las ciudades de Londres y Westminster, logrando el 3% de los votos.
En 1975, Walters se casó con Margaret Patricia Wilson, conocida como Paddie. Tenía una hija de un matrimonio anterior con Audrey Claxton. [1] Fue nombrado caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina en 1983 .
Era un pianista consumado que disfrutaba tocando obras de Chopin y Beethoven . También coleccionaba porcelana tailandesa y era un entusiasta jugador de tenis. [1]
Walters fue vicepresidente y director de AIG Trading Group, Inc. [ 1]
Hacia el final de su vida sufrió la enfermedad de Parkinson . Murió a los 82 años en su casa el 3 de enero de 2009 tras una corta enfermedad. [5] Al enterarse de su muerte, Thatcher lo describió como "radical, valiente" y "el mejor de los amigos". [7]