El Ala 188 es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Arkansas , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing, Fort Smith, Arkansas. El 188 está equipado con el MQ-9 Reaper . Si se activa para el servicio federal, el Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obtiene el ala .
El ala 188 es un avión pilotado remotamente (MQ-9 Reaper), una unidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento centrada en el espacio y con base en Fort Smith, Arkansas. Los hombres y mujeres del 188 son capaces de desplegar y apoyar rápidamente fuerzas terrestres en todas partes. sobre el mundo.
El Ala 188 consta de los siguientes 4 grupos, cada uno de los cuales tiene múltiples escuadrones, vuelos y secciones asignados:
El 22 de agosto de 1962, el 184.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Arkansas fue autorizado a expandirse a un nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 188.º Grupo de Reconocimiento Táctico . El 184.º TRS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 188.º Cuartel General, el 188.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 188.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 188.º Dispensario de la USAF. El 184.º TRS estaba equipado con el RF-84F Thunderstreak .
En 1970, con el fin de la Guerra de Vietnam , el 184 comenzó a recibir McDonnell RF-101C Voodoos , reemplazando los RF-84F que la unidad había estado volando durante más de una década. Sin embargo, la USAF había planeado que el RF-101C fuera retirado gradualmente del servicio de la USAF en favor del McDonnell RF-4C Phantom II y el avión permaneció con el 184.º TRS sólo por un breve período de tiempo, y en 1970 fue jubilado.
Tras su retirada de la Guerra de Vietnam , numerosos F-100D Super Sabres de la USAF fueron entregados a la Guardia Nacional Aérea. El Comando Aéreo Táctico realineó el 188.º en un Grupo de Cazas Tácticos en 1972 y equipó la unidad con F-100D veteranos de Vietnam y entrenadores F-100F biplaza. En 1979, el Super Sabre estaba siendo retirado y el 184º TFS comenzó a recibir F-4C Phantom II para ser utilizados en una función de defensa aérea. En 1988, como parte del retiro del Phantom II, el escuadrón comenzó a recibir el Bloque 15 F-16A Fighting Falcons . La primera entrega del F-16 al escuadrón fue el 1 de julio de 1988 y la aceptación formal del F-16 se produjo el 15 de octubre. El 15 de marzo de 1992, el 184.º eliminó el nombre Táctico del escuadrón cuando el 184.º padre se convirtió a la organización Objetivo de la USAF.
A principios de 2001, el 184.º FS comenzó a retirar su bloque 15 F-16A/B a AMARC a cambio de bloque 32 F-16C. Nunca recibieron ningún modelo D. Debido a que el escuadrón voló el bloque 32, rara vez visto, el escuadrón se convirtió en una fuente de F-16 de repuesto para el equipo de demostración de vuelo Thunderbirds de la USAF . Al final, el 184.º FS nunca tuvo que renunciar a ninguno de sus aviones, ya que los Thunderbirds tomaron los aviones necesarios de la 57.ª Ala de Caza Nellis, con sede en casa .
Desplegado en Prince Sultan AB , Arabia Saudita (24 de octubre de 2002 a diciembre de 2002) en apoyo de la Operación Southern Watch . En 2005, el 188 desplegó casi 300 aviadores y múltiples F-16C Fighting Falcons en la base aérea de Balad , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí .
BRAC 2005 decidió inicialmente desactivar la 188.a Ala de Caza y cerrar Fort Smith ANGB. Con un gran esfuerzo por parte de los líderes de Arkansas, el panel BRAC cambió su decisión sobre el 184º FS y le dio una nueva misión. El escuadrón aún perdería sus F-16, pero en su lugar obtendría un total de dieciocho aviones de ataque terrestre A-10 Thunderbolt II . Uno de los factores decisivos fue la ubicación de Fort Smith cerca de Fort Chaffee , un antiguo puesto de entrenamiento de la Guardia Nacional.
El 18 de octubre de 2006, el 184.º FS comenzó a abandonar los F-16 cuando dos partieron hacia el 194.º Escuadrón de Cazas ubicado en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Fresno , California. En abril de 2007, el 184.º FS ya había comenzado a recibir el A-10 de la 104.º Ala de Caza de la ANG de Massachusetts y los pilotos ya habían comenzado el entrenamiento cruzado en octubre. El 14 de abril de 2007, el 184.º FS marcó el día con una celebración del día "Viper Out/Warthog In". El 184.º FS aprovechó la oportunidad para mostrar su nuevo esquema de pintura A-10 y seguir volando el F-16, pero el 184.º FS en ese momento era oficialmente una unidad A-10.
Entre finales de marzo y principios de julio de 2012, el Ala desplegó 375 aviadores y 10 aviones en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Fueron asignados a la 455.ª Ala Expedicionaria Aérea , en el aeródromo de Bagram , cerca de Kabul. Este fue el segundo despliegue de la AEF para el 188 como unidad desde que recibió los "Warthogs" A-10 Thunderbolt II el 14 de abril de 2007. El último despliegue de la AEF del 188 tuvo lugar en 2010, cuando la unidad desplegó alrededor de 300 aviadores y 12 A-10C en el 451. Ala expedicionaria en el aeródromo de Kandahar .
Los guardias permanecieron en Afganistán hasta octubre, brindando apoyo aéreo cercano en respuesta a tropas terrestres que pudieran estar en contacto con el enemigo, o para escoltar convoyes en áreas particularmente hostiles. Cuando no apoyan a las tropas terrestres, los A-10 patrullan sectores designados y realizan reconocimiento aéreo en lugares de interés para los comandantes terrestres. En tres meses, los Arkansas ANG A-10 lanzaron más de 60.000 balas de cañón de 30 mm y más de 250 municiones de precisión contra objetivos enemigos.
A principios de 2013, la Fuerza Aérea planeó realinear la 188.a Ala de Caza y reemplazar sus 20 aviones A-10, convirtiendo el 184.o FS para operar el avión pilotado a distancia (RPA) de General Atomics [MQ-9 Reaper]. El 7 de junio de 2014, el último avión A-10 partió de la 188.a Ala de Caza. Al mismo tiempo, el 184.º Escuadrón de Cazas fue redesignado como 184.º Escuadrón de Ataque.
A finales de 2014, el 188.º Departamento de Bomberos, que apoyaba las operaciones del ala de combate, pero que también cubría el aeropuerto regional, se disolvió después de más de dos décadas de servicio a tiempo completo.
El 3 de junio de 2021, se eligió la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing como ubicación para albergar un sitio de entrenamiento multinacional para el F-16 Falcon y el F-35. El ala 188 se convertirá en la unidad anfitriona de estos nuevos aviones. [3]
