El 184.º Escuadrón de Ataque (184 ATKS) es una unidad del 188.º Ala de la Guardia Nacional Aérea de Arkansas ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing, Fort Smith, Arkansas. El 184.º está equipado con el MQ-9 Reaper . En junio de 2014, el escuadrón pasó del A-10C al MQ-9.
La misión de la aeronave pilotada remotamente (RPA) MQ-9 Reaper del 184.º Escuadrón de Ataque es proporcionar apoyo aéreo cercano (CAS), interdicción aérea, inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) y atacar para eliminar amenazas cuando se presenten. Las capacidades multifunción de estas RPA permiten realizar operaciones de búsqueda y rescate de combate y extender el tiempo sobre objetivos para localizar, rastrear, apuntar, atacar y evaluar objetivos sensibles al tiempo.
Autorizado por la Oficina de la Guardia Nacional en 1953 en el 184.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico . Organizado en el Aeropuerto Regional de Fort Smith , Arkansas y reconocido como una nueva unidad el 15 de octubre de 1953. El escuadrón fue asignado al 118.º Grupo de Reconocimiento Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee , Berry Field, Nashville, para administración, el control operativo lo ejercía la Guardia Nacional Aérea de Arkansas .
El 184.º TRS estuvo equipado inicialmente con aviones de reconocimiento fotográfico nocturno RB-26C Invader de la Segunda Guerra Mundial . Los RB-26 pintados de negro eran originalmente bombarderos medianos que fueron modificados para reconocimiento aéreo a fines de la década de 1940. La mayoría de los aviones recibidos eran veteranos de la Guerra de Corea , no estaban armados y llevaban cámaras y bengalas para fotografía aérea nocturna. En 1956, el B-26 estaba llegando al final de su servicio operativo en la USAF, y el escuadrón fue reequipado con aviones de reconocimiento diurno RF-80A Shooting Star que también estaban casi obsoletos.
En enero de 1957, el 184.º escuadrón retiró sus desgastados RF-80 y recibió nuevos aviones de reconocimiento RF-84F Thunderstreak , fabricados para uso de la Guardia Nacional Aérea. Durante la Crisis de Berlín de 1961 , el escuadrón fue federalizado y asignado al 123.º Grupo de Reconocimiento Táctico de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky , pero permaneció en Fort Smith y fue liberado del servicio activo y regresó al control del estado de Arkansas el 22 de agosto de 1962.
El 22 de agosto de 1962, se autorizó al 184.º a expandirse a nivel de grupo y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 188.º Grupo de Reconocimiento Táctico . El 184.º TRS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 188.º Cuartel General, el 188.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 188.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 188.º Dispensario de la USAF.
En 1970, con el fin de la Guerra de Vietnam , el 184.º Regimiento comenzó a recibir McDonnell RF-101C Voodoo , en reemplazo de los RF-84F que la unidad había estado volando durante más de una década. Sin embargo, la USAF había planeado que el RF-101C se retirara gradualmente del servicio de la USAF a favor del McDonnell RF-4C Phantom II y el avión permaneció con el 184.º Regimiento TRS solo por un breve período de tiempo, y en 1970 fue retirado.
Tras su retirada de la Guerra de Vietnam , numerosos F-100D Super Sabre de la USAF fueron entregados a la Guardia Aérea Nacional. El Mando Aéreo Táctico realineó el 151.º en un Grupo de Cazas Tácticos en 1972, y equipó a la unidad con F-100D veteranos de Vietnam y aviones de entrenamiento biplaza F-100F. En 1979, el Super Sabre se estaba retirando y el 184.º TFS comenzó a recibir F-4C Phantom II para ser utilizados en un papel de defensa aérea. En 1988, como parte del retiro del Phantom II, el escuadrón comenzó a recibir F-16A Fighting Falcons del Bloque 15. La primera entrega de F-16 al escuadrón fue el 1 de julio de 1988 y la aceptación formal del F-16 ocurrió el 15 de octubre. El 15 de marzo de 1992, el 184.º eliminó el nombre Tactical del escuadrón cuando el 184.º padre se convirtió en la organización USAF Objective.
A principios de 2001, el 184th FS comenzó a retirar sus F-16A/B bloque 15 a AMARC a cambio de F-16C bloque 32. Nunca recibieron ningún modelo D. Debido a que el escuadrón voló el bloque 32, que rara vez se ve, se convirtió en una fuente de F-16 de repuesto para el equipo de demostración de vuelo Thunderbirds de la USAF . Al final, el 184th FS nunca tuvo que renunciar a ninguno de sus aviones, ya que los Thunderbirds tomaron los aviones necesarios del Nellis 57th Fighter Wing con base en su país .
Desplegado en la Base Aérea Príncipe Sultán , Arabia Saudita (del 24 de octubre de 2002 a diciembre de 2002) en apoyo de la Operación Southern Watch . En 2005, el 188.º desplegó casi 300 aviadores y varios F-16C Fighting Falcons en la Base Aérea Balad , Irak, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí .
En un principio, el BRAC de 2005 decidió desactivar el 188th Fighter Wing y cerrar la ANGB de Fort Smith. Con un gran esfuerzo por parte de los líderes de Arkansas, el panel del BRAC cambió su decisión sobre el 184th FS y le dio una nueva misión. El escuadrón seguiría perdiendo sus F-16, pero en su lugar obtendría un total de dieciocho aviones de ataque terrestre A-10 Thunderbolt II . Uno de los factores decisivos fue la ubicación de Fort Smith cerca de Fort Chaffee , un antiguo puesto de entrenamiento de la Guardia Nacional.
El 18 de octubre de 2006, el 184.º FS comenzó a entregar los F-16 cuando dos de ellos partieron hacia el 194.º Escuadrón de Cazas ubicado en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Fresno , California. En abril de 2007, el 184.º FS ya había comenzado a recibir el A-10 del 104.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts y los pilotos ya habían comenzado el entrenamiento cruzado en octubre. El 14 de abril de 2007, el 184.º FS celebró el día con un día de celebración "Viper Out/Warthog In". El 184.º FS aprovechó la oportunidad para mostrar su nuevo esquema de pintura A-10 y para seguir volando el F-16, pero el 184.º FS en este punto era oficialmente una unidad A-10.
A principios de 2012, la Fuerza Aérea planeó realinear el 188th Fighter Wing y reemplazar sus 20 aviones A-10, convirtiendo el 184th FS para operar el vehículo aéreo no tripulado (UAV) General Atomics MQ-1 Predator . Sin embargo, después de extensas discusiones en agosto de 2012 se anunció que el 188th Fighter Wing mantendría sus A-10.
En julio de 2012, el Ala desplegó 275 aviadores y aeronaves en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Fueron asignados al 455th Air Expeditionary Wing , aeródromo de Bagram , cerca de Kabul. Este fue el segundo despliegue de la AEF para el 188th como unidad desde que recibió los A-10 Thunderbolt II "Warthogs" el 14 de abril de 2007. El último despliegue de la AEF del 188th ocurrió en 2010 cuando la unidad desplegó alrededor de 300 aviadores y 12 A-10C al 451st Air Expeditionary Wing en el aeródromo de Kandahar .
Los guardias permanecieron en Afganistán hasta octubre, realizando vuelos de apoyo aéreo cercano en respuesta a tropas terrestres que pudieran estar en contacto con el enemigo, o para escoltar convoyes en áreas particularmente hostiles. Cuando no apoyaban a las tropas terrestres, los A-10 patrullaban sectores designados y proporcionaban reconocimiento aéreo en lugares de interés para los comandantes terrestres. En tres meses, los A-10 de la Guardia Nacional de Arkansas lanzaron más de 60.000 proyectiles de cañón de 30 mm y más de 250 municiones de precisión sobre objetivos enemigos.
En junio de 2014, partió el último avión A-10C de la unidad y la unidad fue redesignada como 184º Escuadrón de Ataque.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
