La 124th Fighter Wing (124 FW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Idaho , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Gowen Field , Boise, Idaho. Opera el avión Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II que realiza misiones de apoyo aéreo cercano . Si se activa para el servicio federal, el Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos obtiene el ala .
La misión federal de la 124.a Ala de Caza según el Título 10 del Código de los Estados Unidos es equipar y capacitar adecuadamente al personal en un alto estado de preparación para las tareas inmediatas impuestas por el cuartel general superior como parte del Componente de Reserva Aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. . Su misión estatal bajo el Título 32 del Código de los Estados Unidos es, a pedido del Gobernador del Estado de Idaho , proporcionar personal y equipo para ayudar a las autoridades civiles antes, durante y después de emergencias o desastres; proteger la vida, la propiedad, preservar la paz, el orden y la seguridad pública. [1]
La 124.a Ala de Cazas consta de las siguientes unidades:
El 1 de julio de 1955, el 190.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Idaho fue autorizado a expandirse a un nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 124.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) . El 190º FIS se convierte en el escuadrón volador del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 124.º Cuartel General, el 124.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 124.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 124.º Dispensario de la USAF. También en 1955, los interceptores diurnos F-86A fueron reemplazados por el interceptor para todo clima F-94A Starfire . El 190 cambió de avión cuatro veces más durante los siguientes 23 años para volar el F-89C Scorpion , el F-86L Sabre Interceptor y el F-102 Delta Dagger .
En 1958, el 124 implementó el Programa de alerta de pista del ADC, en el que los interceptores del 190 FIS se comprometieron a una alerta de pista de cinco minutos, una tarea que duraría hasta 1974. En 1968, el Comando de Defensa Aérea fue redesignado como Comando de Defensa Aeroespacial. (ADCOM).
En noviembre de 1975, el 124º Grupo de Cazas-Interceptores fue transferido del Comando de Defensa Aérea al Comando Aéreo Táctico (TAC). TAC lo reequipó con el avión de reconocimiento de alta velocidad RF-4C Phantom II Mach 2. Muchos de estos aviones eran veteranos de combate en Vietnam. Los aviones F-4 Phantom eventualmente pasarían 20 años en Gowen Field, más que cualquier otro avión en la historia de la Guardia Nacional Aérea de Idaho.
El RF-4C desarmado llevaba cámaras de alta resolución y sensores electrónicos, que pronto demostraron su valía ante miles de personas en Idaho. Los aviones RF-4C rastrearon las aguas de la inundación que brotaban de la presa Teton rota pocas horas después del colapso de la presa en 1976 para mostrar a los funcionarios hacia dónde se dirigían las aguas de la inundación a tiempo para advertir a las personas que vivían en áreas en peligro. También se tomaron fotografías aéreas inmediatamente después del terremoto de Borah Peak de 1983 cerca de Challis . La región de Challis-Mackay sufrió daños bastante graves: 11 edificios comerciales y 39 viviendas sufrieron daños importantes; mientras que otras 200 casas sufrieron daños, de menores a moderados. Las fotografías de reconocimiento ayudaron a los equipos de respuesta a emergencias a localizar y evaluar los daños.
El RF-4C todavía estaba en servicio en el momento de la Guerra del Golfo de 1991, Operación Tormenta del Desierto , aunque el 190º TRS no desplegó ningún avión en Oriente Medio. Tras el final de Tormenta del Desierto, todos los RF-4C restantes fueron retirados del servicio de la USAF.
En 1991, la Guardia Aérea de Idaho cambió de avión y misión nuevamente, y comenzó su conversión del RF-4C al avión de guerra electrónica F-4G Phantom II "Wild Weasel" en junio de 1991. El ANG de Idaho iba a ser la única unidad ANG en operar el F-4G.
El F-4G fue diseñado como un avión antimisiles tierra-aire para bloquear y atacar los radares enemigos cuando estaban activados. Las tácticas y técnicas de "Comadreja Salvaje" se desarrollaron por primera vez en 1965 durante la Guerra de Vietnam y luego se integraron en la Supresión de las Defensas Aéreas Enemigas (SEAD), un plan utilizado por las fuerzas aéreas de EE. UU. para establecer un control aéreo inmediato, antes de un posible ataque a gran escala. conflicto.
Los F-4G se recibieron de la 37.ª Ala de Cazas Tácticos de la Base Aérea George , California, como parte del cierre de la Base Aérea George. El escuadrón fue redesignado como el 190.º Escuadrón de Cazas con el cambio de su padre 124.º a la organización Air Force Objective Wing. En 1992, el 124º Grupo de Cazas pasó a formar parte del nuevo Comando de Combate Aéreo .
En abril de 1993, los aviones Wild Weasel del escuadrón fueron enviados al suroeste de Asia para apoyar la Operación Southern Watch , imponiendo la zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak. Dos veces los aviadores 190 fueron desafiados por radares ilegales de defensa aérea iraquí cerca de Basora. Las amenazas fueron respondidas –y silenciadas– con misiles antirradiación AGM-88 High-Speed Anti-Radiation Missile (HARM) . Menos de seis meses después de finalizar su primera gira por el suroeste de Asia, el escuadrón comenzó un segundo despliegue de Southern Watch, seguido de dos giras consecutivas en apoyo de la Operación Provide Comfort , imponiendo la zona de exclusión aérea del norte y protegiendo a los kurdos de la agresión iraquí. . De 1993 a 1995 hubo un total de cuatro despliegues en el Golfo. El último despliegue de este tipo regresó a Boise en diciembre de 1995. Los aviadores de Idaho sirvieron más tiempo en el suroeste de Asia que cualquier otra unidad voladora de la Guardia Nacional Aérea.
La 124 fue nombrada "Mejor Unidad de Vuelo de la Guardia Nacional Aérea" y recibió el prestigioso Trofeo Spaatz de la Asociación de la Guardia Nacional. Aviadores de Idaho y aviones Phantom fueron a Canadá y Noruega para proporcionar capacidades críticas de reconocimiento táctico a las fuerzas de EE. UU. y la OTAN.
A mediados de la década de 1990, la misión del 124 cambió considerablemente. El 1 de octubre de 1995, el estado de la 124.a se cambió de Grupo a Ala, y la organización se convirtió en la 124.a Ala de Cazas el 1 de octubre de 1995.
El 20 de abril de 1996, la Fuerza Aérea retiró los últimos F-4G del 124º FW y los aviones fueron almacenados en Davis Monthan AFB , Arizona. Esto marcó el retiro definitivo del F-4 Phantom II del servicio activo con cualquier unidad militar estadounidense, y después de 20 años de servicio con la Guardia Nacional Aérea de Idaho. Los Phantom del 190.º Escuadrón de Cazas fueron reemplazados por el avión de apoyo aire-tierra A-10 Thunderbolt II , más conocido como "Warthog".
La 124.a también se convirtió en un ala compuesta, designada Ala 124.a el 1 de septiembre de 1996 con la activación del 189.o Escuadrón de Transporte Aéreo en Boise ANGB. El escuadrón, asignado al 124º Grupo de Operaciones, era un escuadrón de transporte aéreo táctico, equipado con transportes Lockheed C-130E Hercules . El ala 124 constaba de 18 unidades: dos escuadrones voladores, 15 unidades de apoyo en Gowen Field y un escuadrón de control de campo de entrenamiento de combate electrónico asignado a la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home , Idaho.
Antes de su activación como escuadrón en 1995, el 189.º Escuadrón de Transporte Aéreo se formó inicialmente el 1 de abril de 1984 como el 189.º Vuelo de Entrenamiento de Reconocimiento Táctico. Su misión era una Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) para las tripulaciones aéreas asignadas al grupo 124 de Reconocimiento Táctico (más tarde Caza) que volaba en aviones de reconocimiento RF-4C Phantom II y más tarde en aviones de guerra electrónica F-4G Phantom II. El 16 de marzo de 1992 fue redesignado como 189º Vuelo de Cazas. El vuelo utilizó el avión número 190 TFS/FS para su misión de entrenamiento.
Con el retiro de los F-4G en 1995, el estatus de la unidad cambió de vuelo a escuadrón y recibió aviones C-130E para misiones operativas. El 189 apoyó innumerables despliegues en todo el mundo en apoyo del Comando Sur de EE. UU., la Operación Fuerza Aliada , la Operación Vigilancia del Sur , la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . También respondieron a los desastres climáticos invernales de Nuevo México y brindaron apoyo humanitario durante los huracanes Katrina y Rita .
Los premios del Escuadrón de Transporte Aéreo incluyen la Mención de Unidad Sobresaliente del Gobernador en 1997, 1999 y 2005, así como el Premio del Ayudante General en 1998.
El 189.º Escuadrón de Transporte Aéreo fue desactivado como resultado de la Ley de Cierre y Realineación de Bases de 2005 el 18 de octubre de 2009. Muchos de los miembros que formaban parte del escuadrón fueron absorbidos dentro del ala. Con la inactivación de la 190, la designación del ala fue devuelta a la 124.a Ala de Caza.
El Warthog, famoso por su éxito contra los blindados iraquíes en la Guerra del Golfo, proporciona apoyo aéreo cercano a las tropas en tierra. Los A-10 de Idaho se desplegaron durante la Operación Fuerza Aliada en 1999 cuando volaron en misiones de combate sobre Kosovo y nuevamente en la Operación Libertad Iraquí en 2003. Ya desplegados en Kuwait en apoyo de la Operación Southern Watch , más de 250 efectivos fueron movilizados en el lugar. Los A-10 de Idaho lideraron misiones de búsqueda y rescate en combate y de apoyo aéreo cercano en las primeras semanas y meses de la guerra. Dos pilotos del número 190 recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido por sus esfuerzos. El 8 de abril de 2003, un A-10A (número de serie de la USAF '78-0691') del ala 124/190 FS fue derribado mientras se encontraba en una misión de combate, supuestamente por un Roland SAM iraquí. El piloto se eyectó con éxito y pronto fue rescatado por las fuerzas de rescate de la 301.ª ARRS de la USAF. El 190.º Escuadrón de Cazas también se desplegó en 2007 en Irak y en 2008 en Afganistán.
En 2009, la 124.ª Ala de Caza fue seleccionada como instalación clave para realizar un nuevo Programa de Instalación Consolidada para toda la flota A-10 en servicio activo, Guardia y Reserva. Una tripulación de más de 50 personas a tiempo completo realizó varias modificaciones y mejoras importantes en más de 200 aviones A-10.
Como parte de la invasión de Irak y apoyando la parte británica de esa operación llamada Operación Telic , el 28 de marzo de 2003, dos aviones A-10 Thunderbolt II del 190.° Ala 124 del 190.° Escuadrón de Cazas volaron en una misión para destruir la artillería y los lanzacohetes del 6.° Armadura de Irak. División, excavada a 40 kilómetros (25 millas) al norte de Basora . Durante la misión, los dos aviones A-10 atacaron por error a una patrulla de cuatro vehículos blindados del Escuadrón D de los Blues y Royals británicos de la Caballería Real que apoyaban a la 16 Brigada de Asalto Aéreo en la Operación Telic. Como resultado del ataque del avión número 190 A-10, el cabo británico de caballos Matty Hull murió y cinco de sus colegas resultaron heridos, cuatro de ellos de gravedad. [2] [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
