Albert Bernard Feldstein ( nacido el 24 de octubre de 1925 en Nueva York , Estados Unidos - fallecido el 29 de abril de 2014) fue un escritor, editor y artista estadounidense, conocido por su trabajo en EC Comics y, de 1956 a 1985, como editor de la revista satírica Mad . Después de retirarse de Mad , Feldstein se concentró en pinturas estadounidenses de la vida salvaje del Oeste. [3] [4]
Al Feldstein nació el 24 de octubre de 1925 en Brooklyn , Nueva York , en una familia judía . [5] Era hijo de Max, que hacía moldes dentales, y Beatrice Feldstein. [6] Después de ganar un premio en el concurso de carteles de la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , decidió seguir una carrera en el campo del arte y estudió en la High School of Music and Art de Manhattan . [6] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en Estados Unidos en las Fuerzas Aéreas del Ejército . [7]
Mientras estaba en la escuela secundaria, Jerry Iger lo contrató para trabajar en SM Iger Studio , [4] un empaquetador de historias de cómics que proporcionaba contenido subcontratado a editoriales que ingresaban al nuevo medio. Recordó:
...haciendo recados, borrando páginas y haciendo trabajo de recadero después de la escuela por tres dólares a la semana (luego aumentados a cinco... luego doce durante el verano, ¡a tiempo completo!). ... Fue allí (en el Iger Studio) donde comencé a aprender a hacer arte de cómics: primero, entintando fondos, luego dibujando y entintando fondos, luego entintando figuras dibujadas a lápiz por otros, luego dibujando y entintando figuras y, finalmente, haciendo páginas enteras de principio a fin. [4]
Su primer arte de fondo fue para Sheena, Reina de la Jungla . [8]
Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a la Art Students League . [6] Feldstein trabajó como freelancer en cómics, incluyendo Fox Comics . Feldstein recordó que Bob Farrell, a quien consideraba un "traficante" que conducía un Cadillac descapotable, le presentó a Victor Fox a cambio de una comisión de todos los pagos que Fox le hacía. Feldstein reescribió los guiones de Farrell para Fox y produjo el arte de las historias. Describió a Fox como el "típico editor de cómics explotador de su época, que producía imitaciones descaradas de títulos y tendencias exitosas" y maltrataba a sus escritores y artistas. [9] [10]
Feldstein escribió, dibujó y empaquetó los cómics completos de Junior y Sunny para Fox, y produjo una adaptación al cómic de Meet Corliss Archer . Cuando su rotulista Jim Wroten le advirtió que fuera cauteloso con los pagos de Victor Fox, que se había "metido en problemas financieros", Feldstein se acercó a Bill Gaines , que acababa de asumir el cargo de editor de EC Comics después de la muerte de su padre en un accidente de lancha rápida. La tarea inicial de Feldstein para EC fue dibujar un cómic para adolescentes, el comienzo de una larga relación de trabajo con Gaines. [9] [10]
Feldstein llegó a EC en 1948 como artista, pero pronto combinó el arte con la escritura y terminó editando la mayoría de los títulos de EC. Aunque originalmente escribía e ilustraba aproximadamente una historia por cómic, además de hacer muchas portadas, Feldstein finalmente se centró en la edición y la escritura, reservando su trabajo artístico principalmente para las portadas. Desde finales de 1950 hasta 1953, editó y escribió historias para siete títulos de EC.
Como editor de EC, Feldstein creó una línea literaria, equilibrando sus cuentos de género con potentes historias gráficas que exploraban los aspectos más oscuros de la vida estadounidense. Al crear historias sobre temas como el prejuicio racial, la violación, la violencia doméstica, la brutalidad policial, la adicción a las drogas y el abuso infantil, logró abordar problemas y cuestiones que las industrias de la radio, el cine y la televisión de los años 50 eran demasiado tímidas para dramatizar. [4] [11]
Mientras desarrollaba un grupo de escritores colaboradores que incluía a Robert Bernstein , Otto Binder , Daniel Keyes , Jack Oleck y Carl Wessler , publicó el primer trabajo de Harlan Ellison . EC empleó a los mejores artistas de la industria del cómic y publicó copias promocionales para que los lectores conocieran a su personal. Feldstein alentó a los ilustradores de EC a mantener sus estilos artísticos personales, y este énfasis en la individualidad le dio a la línea de EC una apariencia única. Los diseños distintivos de portada que enmarcaban esos estilos artísticos reconocibles hicieron que los títulos de Feldstein fueran fáciles de detectar en los quioscos abarrotados. [3]
Estos cómics, conocidos como el grupo New Trend de EC , incluían Weird Science , Weird Fantasy , Tales from the Crypt , The Haunt of Fear , The Vault of Horror , Shock SuspenStories , Crime SuspenStories , Panic and Piracy . Después de que los títulos de New Trend cerraran en 1955, Feldstein editó la efímera línea New Direction de EC , seguida por las revistas Picto-Fiction de EC . [3]
Después de que las presiones de la industria y del gobierno obligaran a Gaines a cerrar la mayoría de sus títulos de EC, Feldstein se separó brevemente de la empresa. Pero cuando Harvey Kurtzman dejó Mad en 1956, Gaines recurrió a su antiguo editor. Feldstein pasó los siguientes 29 años al mando de lo que se convirtió en una de las revistas más importantes e influyentes del país. No está claro cuál era la circulación de la revista cuando Feldstein tomó el control, pero se estima que estaba entre 325.000 y 750.000. En la década de 1960, había aumentado a más de un millón, y en la década de 1970, se había duplicado a dos millones. [6] La circulación se multiplicó más de ocho veces durante el mandato de Feldstein, alcanzando un máximo de 2.850.000 para un número en 1974 (y un promedio de 2,1 millones para ese año), aunque disminuyó a un tercio de esa cifra al final de su tiempo como editor. [12] [3] [4]
A Feldstein se le atribuye el mérito de haberle dado a la revista la personalidad de un "lanzador de bolitas de papel, inteligente, risueño e indiscutiblemente inteligente". [6]
Durante los primeros años de la dirección de Feldstein aparecieron muchos nuevos dibujantes y escritores. Este proceso se estabilizó en la década de 1960, cuando la revista pasó a depender de un grupo estable de colaboradores. El primer número de Feldstein como editor (el número 29) también fue el primero en mostrar el trabajo retorcido del dibujante Don Martin . El número siguiente, el número 30, marcó el debut del veterano dibujante de portada Norman Mingo y el artista Bob Clarke . Kelly Freas apareció por primera vez en el número 31. El número 32 trajo a los artistas Mort Drucker , George Woodbridge y Joe Orlando , mientras que el número 33 presentó a los lectores a los escritores Frank Jacobs y Tom Koch . Al Jaffee , que había aparecido en cuatro de los últimos números del editor Kurtzman antes de irse con él, regresó solo un año y medio después. Larry Siegel y Arnie Kogen comenzaron a escribir para la revista en 1958-59. A finales de 1962, con las incorporaciones de Antonio Prohías , Paul Coker Jr. , Jack Rickard , Don Edwing , Dick DeBartolo , Stan Hart , Dave Berg y Lou Silverstone , había establecido plenamente tanto el formato como el grupo de talentos que mantuvo a la revista como un éxito comercial durante décadas. [3]
Después de retirarse de Mad en 1985, Feldstein comenzó a pintar nuevamente después de que su hijo, Mark Feldstein, le regalara su primer juego de pinturas al óleo desde antes de Mad . Dejó Connecticut y se mudó a Jackson Hole, Wyoming , donde pasó tres años pintando la cordillera Teton y su vida salvaje. [4] Dos de sus pinturas de ese período se ubicaron en el Top 100 de Arts for the Parks, una competencia creada en 1986 por la National Park Academy of the Arts. [13]
Feldstein se mudó en 1992 a Paradise Valley , Montana , cerca de Livingston , y encontró nuevos enfoques para representar el estilo de vida occidental en sus pinturas acrílicas . En 1999, recibió un doctorado honorario en artes por el Rocky Mountain College en Billings, Montana , y ese año volvió a figurar entre los 100 mejores del concurso Arts for the Parks. Está representado por numerosas galerías del noroeste y continuó creando sus pinturas del oeste, la vida salvaje y los paisajes en su rancho de 270 acres (1,1 km² ) al sur de Livingston y al norte del Parque Nacional de Yellowstone . [13]
En 2000, fue invitado a dar el discurso de graduación de la primera clase de graduados del nuevo siglo en el Rocky Mountain College . [13]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Premio Will Eisner en 2003.
En 2011, recibió el premio Bram Stoker por su trayectoria de la Asociación de Escritores de Terror . [14]
Feldstein murió el 29 de abril de 2014 en su casa de Paradise Valley, Montana, cerca de Livingston. [6] No se reveló la causa de su muerte. [8]
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