La laguna Akyatan es un ecosistema de humedales de 14700 hectáreas designado como Humedal de Importancia Internacional por la Convención de Ramsar . [2] Akyatan, una parada importante para las aves migratorias, está reconocida como Área Importante para las Aves por BirdLife International . Es la colonia de tortugas verdes más grande del Mediterráneo y alberga el 43% de la población anidadora del Mediterráneo. [3]
La laguna está situada en el borde nororiental del mar Mediterráneo , a 30 km al sur de la ciudad de Adana , en la región de Cilicia de Turquía . La entrada a la laguna es desde Tuzla o a través del pueblo de Küçük Karataş.
El lago Akyatan y las lagunas se formaron durante la cuarta era (hace 10.000 años), cuando los niveles del agua en el Mediterráneo comenzaron a cambiar. A medida que los ríos que forman el delta se inundaron, se formó un gran pantano en el lugar donde se encuentra el lago Akyatan. El pantano se desconectó entonces del mar y tomó su forma actual con la arena aportada por las olas que formaban un cordón. Es un típico lago de presa aluvial.
Con la disminución de la cantidad de agua que alimenta el lago y con los altos niveles de evaporación, el área del lago se reduce durante el verano. En las zonas secas se forman superficies de barro y, a finales del verano, el lago se seca por completo. Se ven superficies de barro especialmente en la parte oeste y noreste del lago. Alrededor del pueblo de Kapı, algunos islotes llegan a la tierra.
El lago está conectado con el mar a través de un estrecho canal de 2 km en el lado suroeste. Hay un flujo de agua desde el canal hacia el mar, cuando los niveles de agua del lago son altos. Cuando los niveles de agua en el lago son bajos, el flujo es del mar al lago. Esto da como resultado que la proporción de sal del lago varíe a lo largo del año. En invierno y primavera, el agua del lago es fresca gracias a la lluvia y el agua transportada por canales de drenaje. En verano, el lago es muy salado debido a la alta evaporación y al flujo de agua del mar al lago. Además, la proporción de sal es alta en las áreas cercanas a la conexión con el mar y baja en las secciones norte del lago donde el drenaje y las fugas de agua son efectivos.
Las dunas de arena más grandes de Turquía se encuentran en la zona entre el lago y el mar. Las dunas se extienden hasta 3 kilómetros de ancho y se elevan hasta 20 metros. Entre las colinas de dunas que se alinean a lo largo de la costa, se encuentra una depresión que desciende por debajo del nivel del mar.
En las orillas del lago hay pantanos y carrizales que varían en tamaño dependiendo de la fuga de agua dulce. Al norte del lago está rodeado de vastas tierras de cultivo.
Los deltas en el área de conservación son una de las tierras más fértiles del mundo, donde la producción de micro y macroflora alcanza niveles muy altos. La red alimentaria, que está formada por una alta fertilidad, alimenta y alberga una rica vida silvestre con una amplia variedad de especies, especialmente aves acuáticas.
Los deltas son lugares donde los peces ponen huevos y los peces jóvenes se alimentan y protegen. Dos tercios de los peces que llegan a la mesa viven la mayor parte de su vida en deltas y otros humedales. Esto hace que los deltas sean muy importantes para el futuro de la pesca.
En invierno, cuando los humedales de Anatolia central se congelan, muchas aves acuáticas habitan en los humedales de Akyatan. Al estar en la ruta migratoria, Akyatan también alberga enormes bandadas de aves de muchas especies diferentes. Esto hace que el lago Akyatan sea cada vez más importante.
La variedad de hábitats y la rica colección de plantas y animales hacen de Akyatan un laboratorio al aire libre para estudios científicos. Akyatan también, con la función de equilibrar el agua base y evitar que el agua salada del mar ingrese al interior, contribuye a regular el régimen hídrico de la región.
La laguna Akyatan actúa como un ecosistema de humedal de usos múltiples, que sirve a las comunidades circundantes creando economía a través de la pesca y brindando recreación. Las actividades recreativas en la laguna son la observación de vida silvestre, caminatas y pesca recreativa. [ cita necesaria ]
La geografía vegetal turco-iraní y mediterránea domina el área donde se encuentra la laguna Akyatan. Variedad de ambientes de vida, proporciona la evolución de especies vegetales que tienen diferente inclinación ecológica. La parte más interesante de la reserva natural desde el punto de vista vegetal son las dunas de arena entre el lago y el mar. La adelfa y el acantolimón dominan el tramo, desde las lagunas que suben hasta las colinas de dunas. En la sección interior abundan el jopo , la hierba de riñón , la arveja común y la alfalfa . Las especies arbustivas de la reserva son el arrayán , la mora y el smilax común . Los valles de dunas están cubiertos de orquídeas araña tempranas , serapias y orchis spitzelii .
El proyecto de forestación comenzó en 1955 para estabilizar las dunas y hasta ahora se han reforestado 3687 hectáreas de área de dunas. Para la forestación se utilizan eucaliptos , acacia saligna , robinia , pino piñonero , pino turco y cupressus .
En el tramo afectado por el agua dulce se encuentran el junco , el carrizo , el nenúfar y el lirio amarillo . En los pantanos de agua salada, tamarix , salicornia y suaeda spp. Es común. Los islotes cercanos al pueblo de Kapı están cubiertos de narcisos . En los prados que rodean los pueblos dominan el lirio y la azucena .
Las superficies de agua clara, los cañaverales, los pantanos dulces y salados, los estanques de agua dulce, los pequeños lagos, los amplios ecosistemas de dunas y las costas proporcionan hábitats con diferentes características ecológicas que atraen a una gran variedad de vida silvestre, especialmente aves acuáticas. Las amplias dunas entre el lago y el mar y las zonas arbustivas son entornos de vida adecuados para los mamíferos carnívoros. El más común en la zona es el chacal dorado . Las otras especies comunes son el zorro rojo , el gato salvaje , la liebre europea , el jabalí , el alce , el tejón europeo y el erizo . La mangosta es común en las orillas de los lagos y en los pequeños lagos formados por antiguos afluentes de los ríos. La región es el lugar más occidental de su dispersión asiática.
En los ricos hábitats de humedales de Akyatan, se pueden observar en grandes cantidades hylidae , rana de los pantanos y sapo verde europeo . También hay registros de nutria europea observada . La zona también es rica en reptiles; las especies comunes son la tortuga verde y la tortuga boba . La tortuga verde es una especie en peligro de extinción a nivel mundial y en el Mediterráneo, la especie se considera en peligro crítico (UICN 2000), con sólo 200 a 300 hembras anidadoras restantes, el 43% de todos los nidos se encuentran en Akyatan, lo que la convierte en la zona de reproducción más importante de tortugas verdes. Tortugas en el Mediterráneo. Sumando las playas de Kazanlı y Samandağ , la región de Çukurova alberga el 62% de la población nidificante del Mediterráneo. [4] La tortuga del Caspio y la tortuga de pantano son comunes en los estanques y canales de agua dulce. A menudo se ven tortugas en las dunas. Los otros reptiles comunes en las dunas son; Culebra de Montpellier , coluber , lacertidae , mabuya aurata, camaleón , cyrtopodion , agama stellio .
Akyatan es una de las lagunas más ricas de las costas mediterráneas de Turquía. A través del acceso a la laguna desde el mar, muchas especies de peces ingresan a la laguna en busca de alimento. La otra especie que vale la pena mencionar es el cangrejo azul .
Las aves acuáticas son los elementos más comunes de la fauna de Akyatan. Al estar en la ruta migratoria, la rica variedad de hábitats y el clima adecuado hacen de Akyatan un lugar importante para las aves. En un extenso estudio realizado entre marzo y mayo de 1990, se observaron 250 especies de aves. Durante el período de migración, miles de aves hacen escala en Akyatan. Las superficies de barro alrededor del lago son entornos ideales para las aves playeras. Las aves playeras que forman grandes bandadas durante el periodo de migración son; avoceta , charadriidae menor , stint pequeño , gorguera y aguja colinegra .
Las orillas de los cañaverales ricas en insectos y las dunas cubiertas de arbustos de la laguna son áreas ideales para la alimentación y anidación de abubillas , carracas europeas y golondrinas .
Akyatan también es un importante lugar de anidación en los inviernos. Durante los duros inviernos del interior de Anatolia, con la congelación de los lagos en las mesetas, enormes bandadas de pájaros vuelan a Akyatan. Se estima que entre 70.000 y 80.000 aves viven en Akyatan durante el invierno. Entre las aves que anidan durante el invierno en Akyatan, el pato pato , el silbón europeo , el tarro blanco y la focha euroasiática forman grandes bandadas además de la malvasía cabeciblanca, en peligro de extinción . El flamenco mayor es otra ave popular en la zona. Cada año, más de 10.000 flamencos grandes, en su mayoría migrando desde el lago Urmia en Irán , pasan el invierno en Akyatan.
Akyatan es una importante zona de reproducción para la pato pardilla en peligro de extinción y para el raramente visto calamón y francolín negro . El pato colorado , el ánade real y la porra parda son otras especies de patos que crían en la zona. En la zona también se reproducen el alcaraván , el chorlitejo patinegro , la avefría y el charrán pequeño .
El Ministerio de Medio Ambiente declaró toda el área como refugio de vida silvestre bajo estado de protección desde 1987. En 1996, el Ministerio de Vivienda y Obras Públicas y el Ministerio de Medio Ambiente cooperaron para crear un plan de orden ambiental que cubrirá todas las áreas naturales alrededor del lago Akyatan. En este plan, las áreas que requieren protección total, las áreas bajo influencia ecológica y las zonas de amortiguamiento se determinan tomando en consideración los ecosistemas y hábitats de humedales con los que se relacionan. Para cada área, se desarrollaron políticas para la protección del área y las actividades recreativas.
World Wildlife Foundation está monitoreando los sitios de anidación de las tortugas verdes a lo largo de la playa de Akyatan, de 22 km de largo, y trabajando con las autoridades gubernamentales locales para mejorar la conservación de las tortugas marinas. En 2006 y 2007, WWF Turquía y la Dirección Local del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de Adana iniciaron un estudio de seguimiento y conservación de tortugas marinas en el delta de Çukurova en colaboración con la Universidad Adnan Menderes. Las actividades de monitoreo in situ de WWF Turquía durante el verano de 2006 resaltaron el fuerte impacto de la depredación de los chacales en los nidos de tortugas (se contaron aproximadamente 590 nidos con aproximadamente 100-120 huevos en cada uno). El equipo de WWF Turquía encontró muchos nidos identificados que fueron totalmente destruidos por chacales. Es muy difícil prevenir la depredación que se produce de noche a lo largo de 22 kilómetros de costa. Por lo tanto, la necesidad de garantizar lo mejor posible la seguridad de los nidos tan pronto como se localizan es muy importante para garantizar la seguridad de los huevos de tortuga durante el período de incubación. La aplicación de rejillas metálicas sobre los nidos se considera una medida adecuada que tiene en cuenta que la población de chacales también está en peligro a nivel mediterráneo. WWF planea establecer una oficina local y un campamento en Akyatan para monitorear la playa de junio a septiembre, contando huellas de tortugas hembra, localizando sitios de anidación e instalando dispositivos de protección. [5]
La Universidad de Çukurova está llevando a cabo los estudios básicos en el marco de un proyecto EU-Life (LIFETCY/99/TR-087) y ha hecho los preparativos necesarios para proteger las áreas de anidación de las tortugas verdes como Reserva de la Biosfera . La Reserva de Biosfera propuesta otorgaría a toda la zona del delta un estatus de protección general que incluiría el sistema de dunas de arena, único en el Mediterráneo oriental.
Los primeros asentamientos en la zona se produjeron a finales del Neolítico (800 a. C.-5500 a. C.). A una edad temprana, al este del lago, cerca del municipio de Karataş , se encontraba la antigua ciudad de Mallos . En el suroeste de Mallos se fundó la primera ciudad portuaria de Çukurova, Magarsos. El extremo norte de Magarsos estaba rodeado por murallas y las ruinas de la ciudad hoy son el castillo, el teatro, el templo de Atenea, los baños, el sarcófago y la cisterna en el lado de babor. El castillo demolido fue reconstruido por la dinastía abasí durante la Edad Media . Karataş Han, que fue construido durante el Imperio Otomano, ahora está en su mayor parte demolido. La región fue gobernada por hititas en el siglo XVII (a. C.), y hasta la República de Turquía, asirios , griegos , romanos , bizantinos , selyúcidas y otomanos controlaban la región.
Çukurova es la llanura del delta más grande y fértil de Turquía. La mayor parte del delta se utiliza para la agricultura. Los principales productos agrícolas incluyen algodón, arroz, melón, sandía, fresa y cereales; Los cítricos también son comunes. Cuando se tiene en cuenta todo el delta, la densidad de población y la actividad agrícola están menos concentradas alrededor de Akyatan que en las secciones superiores. La urbanización y la industrialización en el delta superior, que rechazaron el rápido crecimiento demográfico y la migración masiva, aumentaron la presión sobre las reservas naturales del delta. Casi todos los humedales estacionales alrededor del lago se dividieron en zonas agrícolas mediante drenaje. Algunas dunas alrededor de la laguna están niveladas y convertidas en tierras de cultivo de melones, sandías y fresas.
Aunque el pastoreo está prohibido en las dunas forestadas, los efectos del pastoreo excesivo en las dunas cercanas a las aldeas de Kapı e İnaplıhüyük son notables.
Akyatan es una de las lagunas más ricas del Mediterráneo oriental. Una gran cantidad de peces ingresan a la laguna desde el mar. Los pescadores de Karataş construyeron una trampa para peces tradicional en la salida de la laguna al mar, para capturar especies como salmonete, dorada, lubina, anguila , Capoeta antalyensis ( pez con aletas radiadas ) , barbus , carpa , carpa común , trucha arcoiris y capoeta . En la sección oriental de la laguna se captura cangrejo azul. La pesca ilegal y descuidada, la recolección de juveniles y la contaminación causada por las tierras de cultivo ponen en peligro el futuro de la población de peces de la zona.
Al ser la zona declarada refugio de vida silvestre en régimen de protección, está prohibida cualquier forma de caza. Con patrullajes regulares en la zona, se minimiza la caza ilegal.
Las actividades recreativas en Akyatan se limitan estrictamente a la observación de aves y paseos guiados por la naturaleza. No se permiten picnics ni acampar en la reserva. La única forma de llegar a Akyatan en transporte público es tomar un minibús desde Adana hasta Karataş y tomar un taxi desde allí.
Hay muy poca actividad turística en Akyatan. Hay algunas cabañas construidas en el lado este del canal que conecta el lago con el mar. Hay cabañas cerca del lago Tuzla y cada vez hay más demanda para construir más.