Akeelah and the Bee es una película dramática estadounidense de 2006 escrita y dirigida por Doug Atchison . Cuenta la historia de Akeelah Anderson ( Keke Palmer ), una niña de 11 años que participa en el Concurso Nacional de Ortografía de Scripps , su madre ( Angela Bassett ), sus compañeros de escuela y su entrenador, el Dr. Joshua Larabee ( Laurence Fishburne ). . El elenco también incluye a Curtis Armstrong , JR Villarreal , Sean Michael Afable, Erica Hubbard , Lee Thompson Young , Julito McCullum, Sahara Garey, Eddie Steeples y Tzi Ma .
La película fue desarrollada durante un período de 10 años por Atchison, a quien se le ocurrió el concepto inicial después de ver el Concurso Nacional de Ortografía Scripps de 1994 y notar que la mayoría de los competidores provenían de entornos socioeconómicos acomodados. Después de completar el guión en 1999, Atchison ganó una de las becas Nicholl en escritura de guiones en 2000, lo que atrajo a los productores Sid Ganis y Nancy Hult Ganis . Después de una incapacidad inicial para conseguir financiación, el proyecto obtuvo un segundo impulso gracias al éxito del documental de 2002 Spellbound . Lionsgate Films emprendió la producción en 2004 y al año siguiente se filmó en el sur de Los Ángeles con un presupuesto de más de 6 millones de dólares.
Atchison comentó que el tema de la película, considerada una película inspiradora, era superar obstáculos a pesar de los desafíos difíciles en el camino. También dijo que quería retratar a los afroamericanos de una manera que no fuera estereotipada y trató de mostrar cómo los niños afroamericanos incorporan algunos estereotipos. La película alude a la importancia de la comunidad así como a los problemas que enfrentan las comunidades negras. También aborda la estima y el estigma en la escuela al tiempo que critica el sistema de escuelas públicas. Los miembros del elenco dijeron que aunque la película estaba dirigida a los niños, consideraban que tenía lecciones importantes para los padres también.
Lanzado en los Estados Unidos el 28 de abril de 2006, Akeelah and the Bee fue recibido positivamente por la crítica y el público. Los críticos elogiaron su trama y su reparto, elogiando la actuación de Palmer, aunque algunos críticos criticaron la historia por considerarla familiar y formulada, y criticaron la interpretación de los personajes asiático-americanos. La película recaudó 19 millones de dólares y recibió varios premios y nominaciones, incluidos los Black Reel Awards y los NAACP Image Awards . Los críticos de cine lo elogiaron mucho por evitar los estereotipos afroamericanos comunes en las películas de Hollywood, mientras que los académicos fueron menos favorables, e incluso dijeron que refuerza algunos clichés.
Akeelah Anderson, una niña de 11 años entusiasta de la ortografía, asiste a Crenshaw Middle School, una escuela predominantemente negra en el sur de Los Ángeles . Vive con su madre viuda , Tanya, sus tres hermanos mayores, Kiana, Devon y Terrence, y su sobrina pequeña, Mikayla. Su director, el Sr. Welch, le sugiere que se inscriba en el concurso de ortografía escolar de Crenshaw, a lo que ella inicialmente se niega. Después de ser amenazada con detención por el resto del semestre, debido a que faltó a la escuela en numerosas ocasiones, ingresa al concurso de ortografía y gana.
El Dr. Joshua Larabee, un profesor visitante de inglés, que estaba observando el concurso de ortografía escolar de Crenshaw, le da a Akeelah palabras desafiantes después de que ganó el concurso de ortografía de toda la escuela y decide que es lo suficientemente buena para competir en el concurso nacional de ortografía de Scripps . Sin embargo, el Dr. Larabee luego se niega a entrenarla porque Akeelah fue grosera con él cuando fue a su casa para pedirle que la entrenara. Como resultado, Akeelah estudia por su cuenta para prepararse para el concurso de ortografía del distrito. Aunque Akeelah escribe mal su palabra durante la ronda final del concurso, tiene otra oportunidad de calificar para el concurso regional después de que Kiana descubre a uno de los otros finalistas haciendo trampa. Akeelah también conoce y se hace amiga de Javier Méndez, un niño mexicano-estadounidense de 12 años y compañero de ortografía. Javier la invita a unirse al club de ortografía de su escuela secundaria de Woodland Hills .
En Woodland Hills, Akeelah conoce a Dylan Chiu, un niño chino-estadounidense que ganó el segundo lugar en los dos últimos concursos nacionales de ortografía y está en su último año de elegibilidad. Desdeñoso después de que Akeelah escribe mal una palabra, él le dice que necesita un entrenador. Luego, Javier invita a Akeelah a su fiesta de cumpleaños, mientras Tanya está deprimida por el mal comportamiento de Terrence, las calificaciones de Akeelah y su frecuente ausentismo escolar , y la muerte de su marido a manos de un atracador cinco años antes. Cuando se entera de que Akeelah va sola a Woodland Hills, le prohíbe participar en el concurso regional y la obliga a asistir a la escuela de verano para compensar las clases que se saltó. Para eludir esta prohibición, Akeelah falsifica la firma de su difunto padre en el formulario de consentimiento y estudia en secreto con el Dr. Larabee.
En la fiesta de Javier, Akeelah casi le gana a Dylan en Scrabble . Luego, Akeelah escucha al padre autoritario y demasiado competitivo de Dylan insultarla y reprender a su hijo por casi perder ante "una niña negra". Durante el concurso estatal, Tanya entra e interrumpe a su hija antes de que pueda deletrear su palabra. Tanya reprende a Akeelah por ir a la abeja sin su permiso, pero cede después de una discusión paralela con el Dr. Larabee y el Sr. Welch. Javier protege a Akeelah de la descalificación al esperar hasta que pueda regresar. Dylan, Javier y Akeelah avanzan al Concurso Nacional de Ortografía de Scripps.
A medida que se acerca la Navidad, Akeelah sale a comprarle un regalo al Dr. Larabee, pero cuando lo conoce, él le revela que dejará de ser su entrenador porque le recuerda a su hija fallecida, Denise; Murió de una enfermedad terminal inesperada cuando era más joven que Akeelah. En cambio, el Dr. Larabee le da a Akeelah 5.000 tarjetas didácticas para que las estudie. Sin su entrenador, rechazada por su mejor amiga Georgia y sintiendo la presión de los residentes de su vecindario para enorgullecerlos, Akeelah pierde la motivación. Sin embargo, Tanya le dice que si mirara a su alrededor, se daría cuenta de que tiene "50.000 entrenadores". Akeelah recluta a sus familiares, compañeros de clase, maestros, amigos y vecinos para prepararse en serio. Después de reunirse con el Dr. Larabee, Akeelah va a Washington, DC , con él, junto con Tanya, Georgia, el Sr. Welch y Devon, sin saber que su entrenador ha pagado cuatro de sus boletos. Georgia reaviva su amistad con Akeelah después de que ella la invita.
Durante la competencia, Akeelah se convierte en la favorita del público. Una vez que todos los demás concursantes salen, solo quedan dos, Dylan y Akeelah. A los dos finalistas se les permite un descanso, durante el cual Akeelah escucha al padre de Dylan presionándolo duramente para ganar, por lo que Akeelah intenta perder intencionalmente . Dylan, harto de la competitividad de su padre, también escribe mal la palabra intencionalmente. Dylan le dice a Akeelah que quiere una competencia justa. Luego, los dos proceden a deletrear cada palabra enumerada por los jueces hasta que los dos sean declarados co-campeones. Después de que Akeelah deletrea "pulcritud" (la misma palabra que escribió mal al comienzo de la película), es declarada oficialmente ganadora.
Erica Hubbard , Lee Thompson Young y Julito McCullum interpretan a la hermana y los hermanos de Akeelah, Kiana, Devon y Terrence, respectivamente. [27] Dalia Phillips aparece como la maestra de Akeelah, la Sra. Cross, [27] [1] y Eddie Steeples como Derrick T. [27] Tzi Ma asume el papel del Sr. Chiu, el padre de Dylan, [27] [1] mientras Wolfgang Bodison interpreta al marido anónimo de Tanya. [27]
Doug Atchison tuvo por primera vez la idea de hacer una película sobre los concursos de ortografía después de ver el Concurso Nacional de Ortografía Scripps de 1994 y darse cuenta de que la mayoría de los concursantes tenían "antecedentes privilegiados". [28] Atchison también consideró que los concursos de ortografía contenían "todo el drama, la tensión y el valor de entretenimiento de un evento deportivo", y consideró que esto podría convertirse en una película. [29] [30] A partir de esto, se le ocurrió la idea de escribir un guión siguiendo la historia de un niño que tenía talento para el concurso de ortografía pero que era de un vecindario de bajos ingresos, por lo que no "tenía acceso a los recursos ni a la capacitación para seguir adelante". como lo habían hecho estos otros niños". [11] [28] Tenía el deseo de hacer una " historia similar a Rocky " y, aunque la convirtió en una trama "dramática", declaró que es "esencialmente una película de deportes". [11]
Atchison comenzó a escribir el guión en 1999, cuando escribió un tratamiento de cinco páginas en aproximadamente un mes. [28] [29] Además del hecho de que estaba trabajando en otros proyectos, Atchison dijo que esperó años antes de comenzar a escribir porque "pensó que alguien más lo haría primero". Esto no sucedió, así que empezó a escribir solo. [30] Se realizaron pocos cambios en el proceso de transición del borrador original al producto final. Un cambio fue que al principio la madre de Akeelah tenía un papel menor y el padre de Akeelah estaba vivo. Además, Larabee era un hombre mayor (72 años) y algunos personajes fueron eliminados. Sin embargo, Atchison ha resumido que "los pasos por los que pasa, los amigos que tiene, siempre fueron los mismos". [29]
En 2000, Atchison presentó su guión a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas junto con otras 4.500 personas más, con la esperanza de ganar las Becas Nicholl en Escritura de Guiones . El guión de Atchison terminó siendo uno de los cinco guiones seleccionados y ganó la subvención. [28] [31] El editor Glenn Farr , entonces miembro del comité, se ofreció a editar la película de Atchison tan pronto como estuvo terminada. [16] El productor Sid Ganis también se sintió atraído por la historia durante la ceremonia de entrega del premio. [28] Nancy Hult Ganis , la esposa de Sid que estaba interesada en la educación pública, lo animó a seguir adelante con la película. [7]
La película fue producida por Lionsgate Films , 2929 Entertainment , Starbucks Entertainment , Out of the Blue Entertainment, Reactor Films y Cinema Gypsy Productions, [a] con un presupuesto de entre 6 y 8 millones de dólares. [3] [4] Sin embargo, a la pareja Ganis le resultó difícil conseguir financiación para la película. [7] En agosto de 2001, Panoptic Pictures de Danny Llewelyn adquirió los derechos del guión de Atchison. [32] En 2002, se estrenó el documental Spellbound y atrajo la atención sobre los concursos de ortografía, que, según Hult Ganis, "nos ayudaron de alguna manera". [7] En noviembre de 2004, Lionsgate Films anunció que financiaría y distribuiría la película; [33] y en colaboración con 2929 Entertainment cofinanciarían la producción. [34] En enero de 2006, Starbucks anunció una asociación con Lionsgate para comercializarlo. [35]
Otro factor para no tener un estudio adjunto antes fue el deseo de Atchison de dirigirlo, ya que quería asegurarse de que su historia siguiera siendo la que había imaginado. Varios estudios querían convertir el personaje de Larabee en un personaje blanco, pero Atchison sintió que "era importante que el mentor de Akeelah fuera alguien que viniera de su vecindario y que se pareciera a ella". [11] El presidente de producción de Lionsgate, Michael Paseornek, estuvo de acuerdo en que Atchison debería dirigir el guión, afirmando que él era la única persona que podía hacerlo porque la historia "estaba en su corazón y en su mente". [7]
El rodaje comenzó en febrero de 2005; [36] el equipo filmó diez horas al día durante treinta y un días. [20] [29] Palmer, de once años, tuvo que seguir las leyes de trabajo infantil de los Estados Unidos , que exigían pasar al menos tres horas al día en la escuela, una en recreación y otra en el almuerzo. [20] [29] Sin embargo, Palmer apareció en casi todas las escenas, sobre lo cual Ganis comentó: "Honestamente, no sé cómo lo descubrimos, pero lo hicimos". [20] Para realizar la filmación a tiempo, Atchison hizo un guión gráfico de las escenas con anticipación y conversó con el director de fotografía David Mullen , el diseñador de producción Warren Young y Glenn Farr para compilar una lista de escenas. [29] De esta manera, el equipo de filmación comenzaba cada día sabiendo qué tomas realizarían, su orden y las actuaciones programadas para cada día. [20] [29] La mayor parte del rodaje tuvo lugar en el sur de Los Ángeles , [20] que Atchison eligió como lugar de rodaje debido a su bajo presupuesto. [9] También se filmaron escenas en la Universidad del Sur de California , el Hollywood Palladium , que reemplazó al Gran Salón de Baile del Hotel Hyatt de Washington, DC, y la Escuela Secundaria de Venecia . [37]
Para darle autenticidad a la interpretación que hace la película de los concursos de ortografía, se contrató a George Hornedo, que compitió en concursos de ortografía en la vida real, para interpretar al concursante Roman y ser "un consultor técnico no oficial". Hornedo ayudó a los actores a recrear "ciertos hábitos e idiosincrasias que hacen en el escenario para ayudarles a deletrear". [37] Por lo tanto, Akeelah saltando la cuerda para memorizar las palabras se agregó como "algo que era normal para el concurso de ortografía", pero Atchison intentó crearlo de una manera "sutil" ya que pensó que la audiencia podría considerar esto poco realista. [38] Hornedo y otros niños que nunca habían actuado antes fueron elegidos debido a sus representaciones auténticas de concursantes nerviosos; otros niños, a los ojos de Atchison, eran "demasiado mayores en su forma de actuar". [30] Además, Jacques Bailly , quien ganó el Concurso Nacional de Ortografía Scripps en 1980 y actualmente es el pronunciador oficial del concurso, desde 2003, se interpretó a sí mismo en la película. [39]
Para ayudar aún más al personal, Atchison pidió a Paige Kimball, directora del Concurso Nacional de Ortografía de Scripps, que fuera consultora. Kimball "quedó sorprendido no sólo por lo precisa que fue su recreación, sino también por lo auténticos que fueron los individuos y el reparto del evento". [37] Sin embargo, ella y la organización tuvieron algunos desacuerdos. Atchison ha admitido que originalmente creó una historia más dramática de lo que ella quería. Sin embargo, cree que la mayoría de los desacuerdos se refieren a procedimientos técnicos, "cosas que ni siquiera se notarían". Por ejemplo, los periódicos patrocinaron originalmente a los niños para competir, pero Atchison sintió que este detalle no mejoraba la historia, por lo que lo eliminó. Hubo algunas preocupaciones sobre el guión y Atchison cambió algunas de ellas "porque pensó que no importaba de una forma u otra, así que simplemente los hizo felices". [29]
La película cuenta con una partitura musical de Aaron Zigman , quien escribió 45 minutos de composiciones en dos semanas y media. Había planeado componer la música de Akeelah and the Bee durante las vacaciones, pero Lionsgate adelantó su fecha de lanzamiento, por lo que Zigman tuvo poco tiempo para escribir la música. [40] Se inspiró en la actuación de Fishburne para escribirlo. [41] Lionsgate Records lanzó un álbum de banda sonora que consta de 16 pistas en un acuerdo con RED Distribution de BMG el 4 de abril de 2006. [42] [43] Alcanzó el puesto 193 en el Billboard 200 y alcanzó el puesto 19. y sexto lugar en los mejores álbumes independientes y mejores bandas sonoras de Billboard , respectivamente. [44] La partitura original, que consta de 37 pistas, también se lanzó el 4 de abril como exclusiva de iTunes . [45] [46]
Si ves a niños afroamericanos esforzándose por hacer algo en las películas, es hacer deporte, cantar o bailar. Aquí, involucramos a los niños en su intelecto. Eso no lo ves. Estas mentiras sobre la inferioridad de los negros se han ido filtrando en el cine, y eso se filtra en nuestros hijos. Como cineasta, puedes profundizar en estos temas
-Doug Atchison [3]
Los comentaristas de Akeelah and the Bee opinaron que trataba múltiples temas, incluida la raza [47] y el racismo, [48] la pobreza, [49] el sistema educativo, [50] [51] la competencia y el espíritu deportivo, [51] [52] la autosuficiencia. estima, [53] autoimagen , [54] estigma, [50] comunidad, [50] [55] amistad, [56] género [47] y sexismo, [49] edad, [47] clase [57] y clasismo, [48] y empoderamiento . [50] Atchison afirmó que su enfoque no es la ortografía sino "una niña que aprende en qué es buena, se enorgullece de eso y no quiere ocultarlo más. Es superar el miedo a ser genial, antes de poder serlo". ". [58] Sid Ganis la describió como una película "sobre la esperanza y sobre hacer grandes cosas contra todos los pronósticos", [7] mientras que un crítico de New York Press declaró que "aborda la condición humana". [57]
Después de asistir a la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC y trabajar en un centro juvenil en el sur de Los Ángeles, [29] Atchison incorporó sus experiencias del vecindario a la película; entre ellos, escuchó que se dice que los niños a los que les va bien en la escuela " actúan como blancos ". Como resultado, Atchison intentó utilizar la película para mostrar qué hace que estos niños duden de sus propias habilidades. [30] Estas dudas se muestran a través de las ideas preconcebidas que Akeelah y otros miembros de la comunidad tienen de que "el concurso de ortografía es para otra persona". [34] Ella "primero debe superar sus sentimientos de insuficiencia", [34] y cuando descubre que Larabee proviene de su vecindario y es un hombre exitoso, "le da poder para... realizar esta tarea". [7] Fishburne afirmó que el tratamiento de la raza en la película se extiende más allá de la dicotomía entre lucha y éxito, y profundiza en el prejuicio que muchas personas tienen contra los negros que compiten en la sociedad en general. Atchison explicó: "se trata de la inseguridad de esta chica acerca de hacer algo que no ha visto hacer a personas que se parecen a ella". [3] El director afirmó que los niños afroamericanos en el cine normalmente no aspiran a nada más que a tener éxito en los deportes, la música o la danza. Sostuvo que la industria cinematográfica ha difundido "mentiras sobre la inferioridad de los negros", por lo que estaba interesado en centrarse en su intelecto en lugar de dejarlos sucumbir a los estereotipos. Atchison señaló que había creado el proyecto para todos los públicos "pero particularmente para que los niños de color vean a una niña negra que hace algo poderoso". [3]
El director también atribuyó la baja estima de Akeelah y las dudas sobre sus propias capacidades al sistema escolar público, donde es intimidada y "su curiosidad intelectual está un poco aplastada". [11] Como tal, Akeelah es retratada como una "estudiante desmotivada", [1] que "no dispuesta a ser estigmatizada como un bicho raro o un cerebrito", evita mostrar sus habilidades. [50] Según Wesley Morris de The Boston Globe , la película muestra "la contradicción que sienten los estudiantes superdotados en un ambiente inhóspito". [59] Ann Hornaday del Washington Post opinó que la frase de Akeelah "¿Por qué querría representar una escuela que ni siquiera tiene puertas en los baños?" es "una de las muchas críticas sutiles de la película a las políticas educativas del país". [55] En un artículo en el English Journal , Amanda L. Hodges dijo que sugiere un nuevo enfoque en la enseñanza con la parte de "50.000 entrenadores"; afirmó que deconstruye la imagen de los docentes "como quienes mantienen el orden y difunden el conocimiento" y muestra que "la enseñanza no es una actividad aislada que comienza y termina en la puerta del aula". [60]
Villarreal comentó que la película "te enseña a no decepcionar a tus amigos", [56] mientras que Fishburne y Hornaday destacaron su tema de comunidad. [5] [55] Marrit Ingman de The Austin Chronicle dijo que la película indica "un modelo cooperativo de éxito grupal basado en la comunidad", [51] mientras que Justin Chang de Variety dijo que "se centra... en la capacidad de unión de la comunidad de las abejas". impacto." [1] Hodges dijo que Akeelah va al concurso de ortografía porque reconoce que "demuestra que alguien de su vecindario puede lograr el éxito, y su logro es, en un sentido real, el suyo". [60] Por el contrario, Bernard Beck escribió para Multicultural Perspectives que describe "el éxito de la perseverancia individual", [61] mientras que Kathryn Linder del Red Feather Journal expresó una opinión similar sobre el éxito individual. [62] Sin embargo, Kenneth Turan del Los Angeles Times comentó que "plantea puntos importantes sobre los... obstáculos al éxito que enfrentan los niños de los barrios pobres". [50] El crítico del New York Press fue más allá y dijo que la clase social era su "tema real", ya que "representa los aspectos básicos de la movilidad de clases que habitualmente se dan por sentado". [57] Sin embargo, Chang afirmó que muestra el concurso de ortografía como "una fuerza democratizadora", [1] mientras que Rob Asghar, para The Seattle Times , escribió que trata al inglés como "la herramienta estadounidense por excelencia para el éxito". [63]
Tanto Fishburne como Bassett también comentaron que un mensaje importante de Akeelah and the Bee es "hablar correctamente" en lugar de hacerlo estrictamente en lengua vernácula, aunque Bassett enfatizó la importancia de los temas de la película más allá de la ortografía y los concursos de ortografía. [14] [18] Atchison agregó que más allá de aprender a deletrear palabras, Akeelah debe aprender la importancia de las palabras. Dijo que Larabee "ve a Akeelah como una líder potencial. Quiere que ella comprenda su historia. Necesita conocer la importancia del lenguaje y la competencia". [30] A pesar de conocer su importancia, "deconstruye el paradigma de 'competencia' del aprendizaje", según Ingman. [51] Fishburne señaló que no sólo los niños sino también los padres pueden aprender de la película; En su opinión, lo más importante es que presten atención a las capacidades de sus hijos. [14] Villarreal también sintió que, a través del padre de Dylan, los padres podrían reflexionar si están "presionando a sus hijos para que sigan sus propios sueños y no los sueños de los niños". [23]
La película fue promocionada por la cadena de cafeterías Starbucks como resultado de una asociación entre Lions Gate Entertainment y Starbucks Entertainment. [64] En enero de 2006, aproximadamente 8.300 ubicaciones de Starbucks en los Estados Unidos y Canadá comenzaron una campaña promocional para la película que incluía juegos de preguntas y respuestas relacionados con la ortografía y promociones en fundas de cartón para vasos. [35] [65] Variety declaró que Lionsgate gastó alrededor de $20 millones solo en su mercado, [66] mientras que Los Angeles Times informó un costo de $25 millones tanto para producir como para comercializar la película. [67] Ford Motor Company también patrocinó la película proporcionando un Lincoln Zephyr para llevar al elenco y a los creadores hacia y desde la proyección. [68]
Akeelah and the Bee se proyectó por primera vez en el ShoWest de 2006 el 14 de marzo [69] y luego se estrenó como película de apertura en el 30º Festival Internacional de Cine de Cleveland el 16 de marzo. [70] El 20 de abril, la película se proyectó en The Academy de Artes y Ciencias Cinematográficas en Beverly Hills, [68] y tuvo un adelanto en 900 salas de cine el 22 de abril. [64] [71] Con predicciones de fuertes retornos de taquilla por parte de los críticos de cine, [64] [72] se estrenó en los cines de todo el país el 28 de abril, recaudando 6.011.585 dólares en su primer fin de semana en alrededor de 2.195 salas estadounidenses y ocupando el octavo lugar en taquilla. [4] La película cerró su carrera el 14 y 20 de julio a nivel nacional e internacional respectivamente, con $18,848,430 a nivel nacional y $110,994 a nivel internacional. [4] Si bien la película recibió críticas positivas, los críticos notaron que no le estaba yendo tan bien financieramente como habían predicho, [73] [74] y Michael Burns de Lionsgate caracterizó los ingresos brutos de la película con la palabra "solo". [75]
Fuera de los Estados Unidos, la película debutó en el Festival Internacional de Cine para Niños Sprockets de Toronto el 23 de abril de 2006, [76] donde fue elegida la mejor película por niños de 10 y 11 años. [77] Kingdom, Akeelah and the Bee se proyectó por primera vez en el Festival de Cine de Cambridge el 7 de julio [78] y se estrenó en los cines británicos el 18 de agosto. [79] [80] La película también se proyectó en octubre de 2006 en el Festival de Cine de Roma. Festival , en el que compitió en la sección Alicy in the City. [81]
La película fue lanzada en DVD por Lionsgate Home Entertainment el 29 de agosto de 2006, convirtiéndose en el primer DVD puesto a la venta en Starbucks. [82] Sus características adicionales en el DVD de un solo disco incluyen siete escenas eliminadas y un video de 25 minutos con Atchinson y el elenco. [83] Las ventas de DVD en los Estados Unidos alcanzaron los 5.391.947 dólares, ya que se vendieron 317.942 copias después de una semana a la venta. En diciembre de 2006, los consumidores estadounidenses habían gastado un total de 25.855.396 dólares para comprar 1.512.498 copias, [84] convirtiéndolo en uno de los tres lanzamientos de vídeos domésticos más rentables de Lionsgate en 2006. [85]
La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos de cine . El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 85% basado en 141 reseñas, con una calificación promedio de 7,1/10. El consenso crítico del sitio dice: "Una historia cálida y familiar de los desamparados, con excelentes actuaciones secundarias de Keke Palmer, Laurence Fishburne y Angela Bassett". [91] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 72 sobre 100, basada en 30 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [92] CinemaScore informó que el público le dio a la película una rara [93] calificación promedio de "A+", una hazaña que solo 52 películas alcanzaron entre 1982 y 2011. [94] La Junta Nacional de Revisión la eligió entre las diez mejores películas independientes producidas en 2006. [95] Además, dos críticos de cine, Chris Kaltenbach de The Baltimore Sun y Carrie Rickey de The Philadelphia Inquirer , agregaron la película a su lista de las diez mejores películas del año. [96] [97] Steve Persall del St. Petersburg Times la eligió como la mejor película familiar de 2006. [98] African American Literature Book Club la eligió como la mejor película negra de 2006, y eligió a Fishburne como la segunda mejor actor, y Palmer y Basset como segunda y octava mejores actrices, respectivamente. [99]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, escribió que es "una película extraordinariamente buena, entretenida y realmente inspiradora". [52] En un artículo para Film Journal International , Doris Toumarkine elogió su ritmo y cómo "Atchison toma los concursos de ortografía y transmite la emoción del 'deporte', el atractivo del 'juego', la emoción de ganar, [y] la aplastante golpe de la pérdida". [100] Hornaday del Washington Post calificó la película como "un triunfo en muchos niveles" y apreció especialmente que el sur de Los Ángeles se presentara sin estereotipos. [55] Jane Clifford de UT San Diego sintió que la película atraería tanto a niños como a adultos, y afirmó que cada vez que intentaba predecir su trama "daba un giro brusco. Un giro que te deja enfrentando tus estereotipos y sintiéndote un poco vergonzoso". [56] Dana Stevens , escribiendo para The New York Times , afirmó: "El suspenso y el encanto innatos del concurso de ortografía" y "un trío de actuaciones de primera" pueden convertir "una película deportiva formulada" en un "cuento que logra inspirar sin ser cursi". [101] Shantayaé Grant de The Jamaica Observer escribió que "actuar es espectacular, las emociones son reales y esta historia del triunfo negro es simplemente fenomenal". [102] Un crítico de New York Press afirmó que Akeelah and the Bee "resucita una idea casi perdida de lo que realmente es una película de arte" porque tiene "una atención dramática al personaje y el lugar, la psicología y la existencia". [57]
Chang de Variety comentó que "juega como The Karate Kid con una agenda a favor de la alfabetización, presionando todos los botones emocionales correctos pero presionando algunos incorrectos en el proceso". [1] La reseña del Evening Chronicle dijo que "oculta pocas sorpresas narrativas", pero sostuvo que Atchison también es capaz de "desafiar nuestras expectativas". [103] Turan del Los Angeles Times criticó que la película "telegrafía su trama"; sin embargo, lo elogió como "genuinamente dulce y decididamente inspirador". [50] Cynthia Fuchs de PopMatters afirmó que es una fórmula, ya que tiene algunas "convenciones que hacen que muchas otras películas de género se sientan obsoletas", pero que las "torsiona ligeramente", enfatizando las "actividades intelectuales" en las que se involucra Akeelah. [104] Además, Rick Groen describió la película como "derivadamente entretenida en una especie de sensación de bienestar" en un artículo para The Globe and Mail . [105] Ingman de The Austin Chronicle la describió como una típica película de deportes y sintió que a veces era dura. Sin embargo, la elogió por sus temas y calificó la película como "reflexiva y atractiva" y dijo que tiene un "atractivo multigénero". [51] Morris de The Boston Globe argumentó: "Si Akeelah and the Bee es un artilugio comercial genérico y bien engrasado, es el primero en dramatizar de manera creíble la difícil situación de un niño negro pobre y verdaderamente talentoso". Morris añadió: "Obviamente, es propaganda emocional. Pero es justo el tipo de propaganda que nuestros hijos necesitan". [59]
Otras reacciones fueron más variadas. Anna Smith de Empire la calificó de "fórmula y totalmente estadounidense", comentando que muchas escenas "parecen más funcionales que inspiradoras", y que la película se centró en la cuestión racial "demasiado intensamente". Smith afirmó que "la trama y la caracterización torpes significan que tiene escrito 'película para televisión' por todas partes". [106] Marc Mohan de The Oregonian enfatizó que se puede comparar con los especiales extraescolares debido a su "falta de originalidad en la trama y el carácter". [107] Jessica Winter de Time Out también hizo una comparación con los especiales extraescolares, diciendo que "en la pantalla grande... sus clichés parecen más grandes y sus caracterizaciones más amplias de lo que serían en la televisión más indulgente". [108] Nick Schager de Slant Magazine lamentó que "los clichés son demasiado numerosos para mencionarlos", [109] mientras que Neil Smith de la BBC afirmó que tiene "tanta... fantasía como El Señor de los Anillos ". [79] Jan Stuart de Newsday lo consideró "prácticamente libre de suspenso", [110] mientras que Robert Hanks de The Independent afirmó que tiene un mensaje importante, pero que es una "lástima que no pueda incluirse en una historia menos falsa". ". [54] Comentando en The Times , Chris Ayres enfatizó que aunque tiene un buen "estilo visual", "está arruinado por su manipulación emocional al estilo Oprah ". [111]
A pesar de las críticas, las actuaciones de los miembros del reparto fueron generalmente bien recibidas; en particular, la interpretación de Palmer de Akeelah. Ebert dijo: "La película depende de ella y ella merece su confianza". [52] Hornaday opinó que "Akeelah de Palmer es esa rara avis cinematográfica , el niño que es lindo sin ser demasiado lindo, comprensivo sin ser empalagoso y creíble sin ser aburrido". [55] Evening Chronicle afirmó que Palmer lo hace "con gracia y sin esfuerzo" y que ella "lleva la película y no toca ni una sola nota emocional equivocada". [103] Fuchs consideró que la mayoría de los puntos fuertes de la película "tienen que ver con la actuación ganadora de Palmer". [104] Ingman declaró que el "conjunto de Atchison es maravilloso, y su estrella, Palmer, es una joven actriz increíblemente segura que transmite la vorágine de sentimientos de Akeelah de 11 años sin esfuerzo aparente". [51] Turan elogió cómo la "presencia y habilidad de Fishburne y Bassett le dan a esta película una integridad bienvenida". [50] Mohan afirmó: "Aunque Fishburne y Bassett pueden desempeñar estos papeles mientras duermen, los niños son bastante interesantes". [107] Tourmakine sintió que había "excelentes actuaciones en todos lados" y que Fishburne y Bassett "brindan un excelente apoyo en papeles absolutamente creíbles". [100]
Chang llamó al padre de Dylan "un rígido estereotipo asiático", [1] mientras que Mohan de The Oregonian encontró contradictorio que una película antirracista contuviera tal descripción. [107] Peter Bradshaw de The Guardian incluso afirmó que la frase "Si apenas puedes vencer a una niña negra" (pronunciada por el padre de Dylan) significa que Atchison "piensa que está bien introducir el racismo haciendo que los asiáticos sean racistas". [112] Richard von Busack , de Metro Silicon Valley , comentó que "al sortear los estereotipos negros, la película aplasta sus dos pies izquierdos en el fango de los estereotipos asiáticos". [113] Beth Accomando de KPBS también criticó la interpretación de Dylan y su padre como "clichés dolorosos", [11] mientras que Schager de Slant Magazine lo encontró no auténtico, incluso comparando el estilo "dictatorial" del padre de Dylan con Mao Zedong . [109]
Las académicas Charise Pimentel y Cathleen Sawyer de la Universidad Estatal de Texas publicaron un artículo titulado " Akeelah y la abeja : ¿una historia inspiradora del intelecto y el triunfo afroamericano o la retórica racista servida en otra bandeja?" en la edición de mayo de 2011 de la revista Multicultural Perspectives . [114] En un análisis crítico del discurso , los autores sostienen que a pesar de parecer una película "suficientemente inocente", tiene enfoques importantes que la hacen racista. [114] En primer lugar, implica que los afroamericanos necesitan ser rescatados por otros; [114] en segundo lugar, describe a las comunidades afroamericanas como "marcadas por la falta de vivienda, la pobreza, la criminalidad, el desempleo y restos de actividad de pandillas"; [115] en tercer lugar, indica que los negros normalmente sólo logran el éxito a través de los deportes "vinculando la esencia misma de la fenomenal habilidad de Akeelah para deletrear con sus habilidades rítmicas"; [116] y muestra que los afroamericanos sólo pueden tener éxito fuera de sus comunidades, "lejos de las garras opresivas de las suyas propias". [117]
Linder, en su artículo de septiembre de 2011 "Spelling Out Racial Difference: Moving Beyond the Inspirational Discourses in Akeelah and the Bee ", también lo criticó diciendo que la película "actúa como una plataforma para un melodrama racial a través del cual se refuerzan y fortalecen los ideales de blancura". . [118] Utilizando las categorías de Linda Williams sobre lo que constituye un melodrama racial , Linder sostiene que se describe como una película "inspiradora" debido a "[su] representación de la victimización de Akeelah por parte de la comunidad negra que la rodea" y de la redención únicamente. logrado "a través del discurso idealizado del éxito educativo de los jóvenes definido por la cultura (blanca) dominante". [119] Linder dijo que los personajes "son representados en su mayoría como si 'no tuvieran interés en escapar' de las opresiones y limitaciones sociales" y que "no hay señales a lo largo de la película de ningún tipo de cambio duradero para la escuela de Akeelah o sus jóvenes compañeros". [120]
Linder afirma que crea una dicotomía entre "éxito (blancura) versus fracaso (negrura)". [120] Pimentel y Sawyer, así como Linder, identifican a Larabee como quien deja clara esta separación cuando manifiesta su desprecio por el inglés vernáculo afroamericano . [121] [115] Los coautores escribieron que Larabee implica que "las formas legítimas de inteligencia sólo pueden lograrse a través de una perspectiva eurocéntrica, avanzando así el mensaje de que Akeelah debe ser rescatada de sus formas de conocimiento afroamericanas, para poder ser considerado intelectual". [115] Otra contraposición comentada por los estudiosos fue "entre el apoyo del Dr. Larabee y la escéptica madre de Akeelah". [122] Pimental y Sawyer dijeron que la retratan como "una obstruccionista afroamericana", [123] mientras que la académica Gloria Ladson-Billings afirmó que representa el estereotipo de "mujer negra ignorante". [124] Aunque Fuchs dijo que la película pudo evitar la trama de " la figura de autoridad blanca salva al niño de clase baja " al presentar a Larabee, [104] Ladson-Billings, Linder, Pimentel y Sawyer opinaron que no fue así. [123] [124] Después de todo, Larabee, como lo describió Linder, es "un hombre negro no amenazante que se ha asimilado a la cultura blanca y en quien se puede confiar para ayudar a asimilar a los demás". [120]
La película fue nominada a seis premios Black Reel , ganando sólo Mejor Actriz para Palmer. [88] [125] De cinco nominaciones a los premios NAACP Image Awards , Akeelah and the Bee ganó el premio a Mejor Actriz en una Película y Mejor Escritura en un Largometraje/Película para Televisión - Comedia o Drama. [89] [126] En los Black Movie Awards , ganó los cinco premios a los que estaba nominada. [87] Lo mismo ocurrió durante los Premios Artista Joven donde fue nominada a dos categorías y ganó dos premios, [90] y en los Premios CAMIE donde fue nominada y ganó un premio. [127] La película también fue nominada, pero no ganó, ningún premio de los premios BET , [128] [129] premios Broadcast Film Critics Association , [130] Chicago Film Critics , [131] [132] y Satellite Awards . [133] [134]
