Air Liquide SA ( / ˌ ɛər l ɪ ˈ k iː d / AIR lih- KEED , francés: [ɛːʁ likid] ; literalmente " aire líquido ") es una empresa multinacional francesa que suministra gases industriales y servicios a diversas industrias, incluidas las médicas, químicas y y fabricantes de electrónica. Fundada en 1902, después de Linde es el segundo mayor proveedor de gases industriales por ingresos y tiene operaciones en más de 80 países. [2] [3] Tiene su sede en el distrito 7 de París . [4] Air Liquide fue propietaria de la patente de Aqua-Lung hasta que expiró .
La sede de Air Liquide está en París. También cuenta con importantes sedes en Japón, Houston , Newark, Delaware , Frankfurt , Shanghai y Dubai . La investigación y el desarrollo ( I+D ) de la empresa tienen como objetivo la creación de gases industriales y también gases que se utilizan en productos como artículos sanitarios, chips electrónicos, alimentos y productos químicos. Los principales grupos de I+D de Air Liquide se centran en el análisis, los biorecursos (alimentos y productos químicos), la combustión, las membranas, el modelado y la producción de gas hidrógeno (H 2 ).
El 25 de mayo de 1902, y tras dos años de investigaciones, Georges Claude desarrolló un proceso de licuación del aire con el fin de separar los componentes (oxígeno, nitrógeno, argón). El 8 de noviembre de 1902, Paul Delorme reunió veinticuatro suscriptores, principalmente ingenieros, para apoyar financieramente el proyecto, [5] y se convirtió en el primer presidente de "Air Liquide, una sociedad para el estudio y la explotación de los procesos de Georges Claude". La empresa tenía originalmente un capital de 100.000 francos. [ cita necesaria ]
En 1906, Air Liquide inició sus operaciones en Bélgica e Italia, seguidas de Canadá, Japón y Hong Kong. El 20 de febrero de 1913, la empresa empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de París .
En 1938, Air Liquide adquiere La oxigena SA e inicia sus actividades en Argentina . En 1943, bajo los auspicios del ingeniero Émile Gagnan (un empleado de Air Liquide) y del teniente comandante ( teniente de barco de línea ) Jacques-Yves Cousteau , Air Liquide fabricó prototipos de equipos de buceo que Cousteau y Frédéric Dumas utilizaron para fotografiar. la película submarina Épaves (Naufragios), dirigida por Cousteau el mismo año. Fueron los primeros reguladores de buceo modernos . [ cita necesaria ]
En 1945, después de la Segunda Guerra Mundial, Jean Delorme, hijo de Paul Delorme y segundo presidente del grupo, quiso renovar y desarrollar las herramientas industriales. En 1946, Air Liquide fundó La Spirotechnique , una empresa de diseño y comercialización de reguladores y otros equipos de buceo. El mismo año, La Spirotechnique lanzó el CG45, el primer regulador de buceo moderno comercializado. Esto marcó el comienzo de la popularización del buceo.
En 1957, Air Liquide inició su actividad en la gran industria y creó redes de tuberías que riegan varias grandes cuencas industriales del mundo.
En la década de 1960, la empresa adquirió American Cryogenics, así como varias otras empresas estadounidenses. [6]
En 1962, Air Liquide inició sus actividades en la industria espacial. [7]
En 1970, la empresa inaugura el Centro de Investigación y Desarrollo Claude-Delorme, situado en Les Loges-en-Josas (Yvelines), donde trabajan más de 250 investigadores en 35 laboratorios, que abarcan diversas áreas de investigación como las matemáticas aplicadas, los ensayos clínicos y la ingeniería de procesos. En marzo de 2014, el grupo anunció sus intenciones de ampliar y modernizar el centro. [8]
En 1986, Air Liquide se expandió a los Estados Unidos con la adquisición de Big Three por 1.050 millones de dólares, una empresa con sede en Estados Unidos con operaciones en muchos países de Europa y Asia. [9] [10] Ese mismo año, adquirió SEPPIC , una empresa francesa de productos químicos especializados, como parte de sus actividades en el sector sanitario. [11]
En 1995, Air Liquide creó Air Liquide Healthcare, una estructura totalmente dedicada al sector médico y especializada en el suministro de gases, materiales y servicios médicos para hospitales y residencias de pacientes.
En 1996, Air Liquide adquirió la empresa alemana Schuelke and May.
Desde la década de 2000, Air Liquide incrementó significativamente sus inversiones en plantas de producción de hidrógeno , con un aumento de más del 50% entre 2005 y 2008, lo que la convierte en uno de los principales segmentos de su oferta. [12]
En 2001, Suez -Lyonnaise des Eaux intentó sin éxito adquirir Air Liquide. [13]
En 2001, Air Liquide adquirió las operaciones de Messer Griesheim en Sudáfrica, Trinidad y Tobago, Canadá, Egipto, Argentina y Brasil por 185 millones de euros. [14] Ese mismo año, Air Liquide adquirió el 57% restante que aún no poseía de Hede Nielsen, una empresa danesa, que había recomprado parcialmente en los años 1990. [15]
En 2003, Air Liquide formó una empresa conjunta con The BOC Group en Japón, creando así Japan Air Gases (JAG) y reforzando la presencia del grupo en el Lejano Oriente.
En 2004, Air Liquide adquirió dos tercios de las actividades globales de Messer Griesheim, incluidas las operaciones en Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos, por 2.700 millones de dólares. Poco después revendió algunas de las actividades estadounidenses. [dieciséis]
En 2005, Air Liquide adquirió el 13,2% restante de Far East Oxygen and Acetileno Company (SOAEO), por un importe aproximado de 150 millones de euros.
En 2007, Air Liquide adquirió las actividades de Linde Gas en el Reino Unido, así como la empresa de ingeniería alemana Lurgi, por 550 millones de euros, lo que duplicó la capacidad de ingeniería del grupo. [17] [18] Durante el mismo año, adquirió Scott Specialty Gases, LLC. [19] Air Liquide Global E&C Solutions GmbH (anteriormente Lurgi GmbH), una empresa alemana de ingeniería, construcción y concesión de licencias de procesos químicos que formaba parte de Metallgesellschaft , forma parte de Air Liquide SA desde 2007. La oficina central se encuentra en Frankfurt am Principal . [20]
A principios de 2008, Air Liquide celebró un contrato a largo plazo con la planta de diésel renovable de Neste Oil para suministrar hidrógeno. [21]
En 2012, Air Liquide creó una empresa conjunta con el grupo belga Solvay para producir gases fluorados para pantallas planas y paneles fotovoltaicos.
Ese mismo año adquirió una unidad de producción ubicada en Luisiana, propiedad de la empresa estadounidense Georgia Gulf, [22] el 75% de la empresa rusa Logika, así como de LVL Medical, [23] y la empresa española Gasmedi, la tercera empresa en España del sector de la salud en el hogar, por 330 millones de euros.
En 2013, Air Liquide creó ALIAD, un inversor de capital riesgo, con el objetivo de invertir en start-ups y tecnologías de futuro especializadas en la transición energética , la salud y los sectores digitales. La empresa se fundó el mismo año en el laboratorio de innovación de Air Liquide en París, el i-Lab, lanzado en 2013 para apoyar y compartir la innovación en todo el Grupo. [24]
En el marco del proyecto de desarrollo del Centro Científico y Tecnológico Paris-Saclay, la empresa se asocia con dos institutos de investigación y formación. Desde entonces, acoge en su sede de Loges-en-Josas el Instituto PS2E (Paris-Saclay Energy Efficiency) y apoya al Instituto Fotovoltaico de Isla de Francia (IPVF) proporcionándole recursos logísticos. [25]
El 25 de marzo de 2014, Air Liquide anunció una inversión de capital, a través de ALIAD, el inversor de capital riesgo del Grupo, en tres empresas especializadas en energías sostenibles y renovables: McPhy Energy, Solumix y Xylowatt. [26] ALIAD también invirtió en startups especializadas en Internet de las cosas (Sigfox en 2015) y en inteligencia artificial (Proxem en 2016). En los cuatro años siguientes a su creación, Aliad invierte en más de 30 startups especializadas en los sectores de transición energética, salud y digital. [27]
En noviembre de 2015, Air Liquide anunció que adquiriría la empresa estadounidense Airgas por un total de 13.400 millones de dólares, deuda incluida. [28] Los accionistas de Airgas aprobaron la adquisición de Air Liquide el 23 de febrero de 2016. [29] El 23 de mayo de 2016, Air Liquide anunció la finalización de la adquisición de Airgas. [30]
En diciembre de 2016, Air Liquide vendió su filial Aqua Lung International a Montagu Private Equity . [31] [32]
En 2016, el fondo ALIAD de Air Liquide participó en particular en Carmat, Inpria, Poly-Shape y Solidia Technologies. En junio de 2016, el importe total de la inversión realizada por ALIAD ascendía a más de 60 millones de euros. [33] Las inversiones de ALIAD se centran en la salud, la transición energética y la creación de empresas de alta tecnología, y las apoyan mediante el establecimiento de acuerdos comerciales y de I+D privilegiados. [34]
En 2016, Air Liquide anunció un nuevo plan estratégico denominado Neos, con un importante enfoque en la transformación digital. En el marco de este proyecto, el grupo abrió dos grandes centros de operaciones remotas: Saint-Priest, Francia, en 2017, y en Kuala Lumpur, en 2018. Los centros permiten el análisis en tiempo real de los datos y las actividades de las fábricas y unidades de producción conectadas. [35]
En mayo de 2017, Air Liquide anunció la venta de Welding, su filial de 2.000 empleados, especializada en la producción de gas de soldadura, a Lincoln Electric. [36]
En agosto del mismo año, Air Liquide tomó el control de Skagerak Naturgass AG, [37] una filial de Skagerak Energi, productora de biometano para vehículos en Noruega. Air Liquide había comprado previamente su homólogo sueco Fordonsgas en 2014. [38] Skagerak Energi pertenece según Statkraft ("primer productor europeo de energías renovables", según el comunicado de prensa de Air Liquide) Actualmente, Air Liquide cuenta con 54 estaciones de biogás en el norte de Europa y ha instalado en Suecia (Lidkoping) una de las plantas de licuefacción de biogás más grandes del mundo.
En 2017, Air Liquide firmó un acuerdo con Cargill para construir una planta de biodiesel en Kansas, Estados Unidos. Está previsto que la operación comience en enero de 2019 para producir 60 millones de galones de biodiesel al año. Air Liquide y Cargill ya han construido juntas seis plantas de biodiésel en todo el mundo. [39]
En enero de 2018, el grupo anunció una inversión de 150 millones de euros en Asia para financiar la construcción de unidades de producción de nitrógeno ultrapuro, un "gas portador" utilizado en la composición de diversas aplicaciones electrónicas.
En febrero de 2018, Air Liquide inauguró la unidad de producción de oxígeno más grande del mundo para Sasol, una empresa internacional de energía y productos químicos. [40]
En septiembre de 2018, Air Liquide inauguró su Campus de Innovación de París, situado en la "Plateau de Saclay", cerca de París. El campus incluye el mayor centro de investigación y desarrollo de Air Liquide, completamente renovado con una inversión de 50 millones de euros. En esta ocasión, Air Liquide anunció la creación de una aceleradora de startups de tecnología profunda en el Campus de Innovación de aquí a 2019. [41]
A finales de 2018, Air Liquide anunció sus objetivos climáticos y apunta a reducir sus emisiones de carbono en un 30% para 2025. Entre las medidas indicadas: aumentar las compras de electricidad renovable en casi un 70%, mejorar la eficiencia energética de las unidades de producción y reducir las emisiones de carbono. huella de los productos en un 10%, influyendo tanto en la producción como en el transporte. [ cita necesaria ]
Según la Agencia Internacional de Energía, Air Liquide colabora activamente en proyectos de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) en Europa y Estados Unidos. A partir de marzo de 2023, Air Liquide participará en el desarrollo de 29 proyectos de este tipo. [1]
Air Liquide genera alrededor de un tercio de sus ingresos por ventas abasteciendo a la gran industria (26% en 2017): química, petroquímica, metalurgia y refinería. Air Liquide les suministra gas y energía mediante gasoducto directo. Su red de oleoductos en las mayores cuencas industriales es la más larga del mundo (más de 9.000 km). [42] En 2018, la mayor unidad de producción de hidrógeno del grupo está situada en la zona industrial de Yanbu, Arabia Saudita, y tiene una capacidad de 340.000 Nm3/hora gracias a sus dos centros de producción. [43]
En febrero de 2018, Air Liquide inauguró la unidad de producción de oxígeno más grande del mundo para Sasol, una empresa internacional de energía y productos químicos. [44]
En 2018, esta actividad estaba asegurada por 52 unidades de producción de hidrógeno, 19 unidades de cogeneración y 369 unidades de separación de aire. Esta especialidad representa el 27% de la facturación de 2019 de las actividades de Air Liquide Gas y Servicios. [45]
Las Pequeñas y Medianas Empresas utilizan gas en pequeñas y medianas cantidades, en sectores muy diversificados (alimentación, tratamiento térmico de metales, fabricación de vidrio o soldadura-corte de piezas metálicas, etc.). Estos gases se entregan y almacenan en forma líquida, envasados en botellas o producidos directamente en las instalaciones del cliente. Air Liquide también produce dióxido de carbono sólido (hielo seco) bajo el nombre "Carboglace" (en Francia). Air Liquide GIS (Industrial Gas Services) y Air Liquide Santé cuentan con una flota de más de doce mil camiones cisterna en todo el mundo. [42]
En 2019, esta especialidad representa el 46% de los ingresos de Gas y Servicios de Air Liquide. [ cita necesaria ]
Las actividades de Air Liquide en el sector sanitario, a través de Air Liquide Healthcare, representaron el 18% de sus ingresos por ventas de gas y servicios en 2016. El grupo ofrece tratamientos domiciliarios y hospitalarios prescritos por un médico a pacientes con enfermedades crónicas como la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), apnea del sueño o diabetes . [46]
Los principales gases medicinales fabricados son:
El Grupo también ofrece soluciones de higiene y desinfección, a través de su filial alemana Schulke (Alemania), así como esterilización de instrumental quirúrgico, para luchar contra las enfermedades nosocomiales . Por último, a través de su filial Air liquide Medical Systems, Air Liquide también es fabricante de equipos médicos (ventilación, anestesia, válvula reguladora).
Para sus actividades de investigación y desarrollo en el sector sanitario, Air Liquide ha establecido asociaciones con varios centros de investigación internacionales como el MGH ( Hospital General de Massachusetts , Boston, EE. UU.), el ICM ( Institut du Cerveau et de la Moelle épinière , Francia), el Instituto Pasteur . , (Francia) o la Universidad de Lovaina (Bélgica). [46] Air Liquide Healthcare emplea a más de 250 investigadores para sus actividades de I+D.
Air liquide dedica parte de sus actividades de investigación al desarrollo de soluciones de salud electrónica, en particular en la monitorización médica remota y el soporte remoto de pacientes a través de dispositivos de medición conectados, para pacientes con EPOC, diabetes o apnea del sueño.
En 2017, el Grupo dijo que proporcionó gases y equipos a más de 15.000 hospitales y clínicas, y a 1,6 millones de pacientes en todo el mundo. [47]
En 2019, esta especialidad representó el 18% de los ingresos de Gas y Servicios de Air Liquide. [ cita necesaria ]
En 2020, el Departamento de Salud encargó a Air Liquide, junto con Schneider Electric , Groupe PSA y Valeo, que produjeran respiradores para unidades de cuidados intensivos (COVID-19). El 85% de los modelos producidos están destinados principalmente a un uso a corto plazo. [48]
Air Liquide tiene una planta ubicada en las afueras del Centro Espacial Kennedy que proporciona nitrógeno gaseoso a través de dos sistemas, un sistema de separación de aire para las necesidades diarias estándar y un sistema de apoyo al lanzamiento para períodos de mayor demanda. Durante el ensayo general húmedo de Artemis 1 el nivel de flujo fue insuficiente, algo que se solucionará mediante una mejora prevista de los equipos de separación. [49] [50]
Air Liquide suministra a los fabricantes de semiconductores, pantallas planas y a la industria fotovoltaica gases de altísima pureza, también llamados "gases portadores", líquidos químicos y equipos para la aplicación de estos fluidos. Para su actividad en el sector electrónico, el grupo emplea a más de 3.000 personas.
En 2019, esta especialidad representa el 9% de los ingresos de Gas y Servicios de Air Liquide. [51]
Iniciada en 2015, la actividad reúne todas las actividades relacionadas con la transición energética, en particular en términos de transporte limpio y biogás, industria espacial y energía del hidrógeno. [52] Incluye todas las actividades que desarrollan el uso de gases en la producción de energía marina y el transporte de moléculas de alto valor añadido. [53]
Air Liquide desarrolló un proceso de enfriamiento de helio para el reactor experimental ITER, un reactor de fusión experimental ubicado en Saint-Paul-Lez-Durance , Francia, construido a principios de la década de 2010. [ cita necesaria ]
En junio de 2016, Air Liquide instaló su primera estación de servicio multienergía que ofrece combustibles alternativos y, en general, combustibles naturales: gas natural comprimido (GNC), gas natural licuado (GNL) y nitrógeno líquido (N 2 ). Esta alternativa ahora permite a los conductores recargar sus vehículos refrigerados con gas refrigerante a través de una bomba que suministra nitrógeno líquido. El hidrógeno podría complementar posteriormente este panel de energías. [54]
El control de la cadena del hidrógeno, desde la producción hasta la distribución y el almacenamiento, es un foco prioritario de la investigación de Air Liquide, que se centra en las aplicaciones de la energía del hidrógeno en el transporte, desde el ámbito espacial hasta el automóvil. [55] El grupo está involucrado en el desarrollo de estaciones de hidrógeno en todo el mundo, y es por iniciativa del grupo de multinacionales que participaron en el lanzamiento del "Consejo del Hidrógeno", creado en el Foro Económico Mundial de Davos 2017 para promover esta nueva energía. [56]
Para las misiones espaciales, Air Liquide crea equipos criogénicos para lanzadores, sistemas orbitales, puestos de tiro y sensores refrigerados a temperaturas muy bajas. En Sassenage, Francia, construye los tanques de oxígeno líquido para el Ariane 5, y en Les Mureaux, los tanques de propulsor del primer nivel del lanzador. [57]
Global Markets & Technologies generó 474 millones de euros en ingresos en 2018.
A principios de 2018, Air Liquide puso en funcionamiento tres nuevas unidades de producción de biometano en Estados Unidos, Francia y el Reino Unido. Sus nuevas unidades duplicaron la capacidad de biometano de Air Liquide, alcanzando los 60 MW, el equivalente a 500 GWh para un año completo de producción. [58]
La principal actividad de Air Liquide Engineering & Construction es el diseño, ingeniería y construcción de instalaciones de procesamiento e infraestructura asociada. Es el principal socio de ingeniería para las plantas operadas por el Grupo Air Liquide, pero también un proveedor de tecnología y socio de ingeniería para terceros. [ cita necesaria ]
Air Liquide Engineering & Construction emplea a más de 3000 trabajadores en 15 centros de ingeniería en todo el mundo y posee más de 1600 patentes de tecnología y procesos. Esta cartera incluye tanto la criogenia histórica de Air Liquide como las tecnologías relacionadas, así como las tecnologías adquiridas de Lurgi AG, en particular gas de síntesis, metanol, Rectisol y otras tecnologías autorizadas. [ cita necesaria ]
Compuesto de la siguiente manera a julio de 2021: [59] [60]
Dirigida por la familia fundadora hasta 1945, la empresa ha conocido a 6 presidentes desde su creación. Entre 2001 y 2006, Alain Joly (presidente del consejo de supervisión) y Benoît Potier (presidente del consejo ejecutivo) lideraron el equipo directivo por parejas, antes de que Benoît Potier se hiciera cargo del grupo. [61] En 2022, François Jackow se convirtió en director ejecutivo y se unió a la junta directiva. Benoît Potier sigue siendo presidente del consejo de administración. [62]
A 29 de febrero de 2016, la compañía tenía un valor accionario de 33.434 millones de euros, distribuidos en 344.222.603 acciones.
