Air Inter (legalmente Lignes Aériennes Intérieures ) fue una aerolínea nacional francesa semipública que operó desde 1954 hasta que se fusionó con Air France en 1997. Su última sede tuvo su sede en Paray-Vieille-Poste , Essonne . [1] [2] Al principio de su vida, tenía su sede en el primer distrito de París . [3]
Air Inter se constituyó el 12 de noviembre de 1954. Opera su primer vuelo comercial entre París y Estrasburgo el 16 de marzo de 1958. Sin embargo, no fue hasta 1960 cuando la aerolínea inició servicios comerciales regulares. [4]
La compañía estableció su base operativa y de ingeniería en el aeropuerto de París-Orly , donde se concentraban sus vuelos en Orly Ouest , la terminal oeste del aeropuerto de Orly.
Air Inter se fundó como una entidad semipública para brindar transporte aéreo nacional eficiente al menor costo . Entre sus patrocinadores financieros se encontraban empresas de transporte francesas de los sectores público y privado en transporte por carretera, ferrocarril y aéreo, así como bancos. [5]
Air France y Société Nationale des Chemins de Fer Français (SNCF), la compañía ferroviaria estatal, eran los dos mayores accionistas del sector público de Air Inter, cada uno con un 25% de la aerolínea. Union des Transports Aériens (UTA) fue su mayor inversor del sector privado. Inicialmente, UTA poseía una participación minoritaria del 15% en Air Inter. Posteriormente, la UTA aumentó su participación hasta el 36%, convirtiéndose en el mayor accionista individual. [4] [6] [7] [8]
El 12 de enero de 1990, Air Inter, junto con UTA y Air France, pasó a formar parte de un grupo Air France ampliado, que a su vez se convirtió en una filial del Groupe Air France . [7] [8] Air Inter cambió a Air Inter Europe tras una fusión con Air France y UTA. El 1 de abril de 1997 fue absorbida por Air France. Ese día, la empresa dejó de existir como entidad jurídica dentro del Grupo Air France.
El 23 de febrero de 1960, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes de Francia decidió transferir el monopolio nacional de Air France a Air Inter. Esto impulsó a Air Inter a iniciar servicios regulares dentro de la Francia metropolitana , así como entre el continente y Córcega . [4] Aunque era una empresa del sector privado debido a su condición de responsabilidad limitada , Air Inter se vio obligada a operar rutas nacionales regionales no rentables para justificar su monopolio nacional en rutas rentables desde París. [5]
Air Inter operaba principalmente vuelos internos programados de alta frecuencia desde París Orly a ciudades de la Francia metropolitana, principalmente Lyon , Marsella , Niza , Toulouse , Burdeos , Estrasburgo y Mulhouse . Tras la apertura del aeropuerto Charles de Gaulle cerca del suburbio de Roissy-en-France, en el norte de París , y la transferencia de la mayor parte de las operaciones internacionales de Air France de Orly al aeropuerto Charles de Gaulle a partir de 1974, así como la transferencia simultánea de Le Bourget de UTA con base en ese aeropuerto, Air Inter comenzó a prestar servicios también en estas rutas desde Charles de Gaulle (con la excepción de Niza) para incorporar pasajeros nacionales a las redes internacionales de esas aerolíneas.
Air Inter también unía Orly con otras ciudades provinciales francesas de segundo y tercer nivel, así como con los tres aeropuertos comerciales de Córcega ( Ajaccio , Bastia , Calvi ). La aerolínea también operaba rutas nacionales regionales programadas entre las principales ciudades francesas.
Muchas de las rutas de Air Inter que sirven a ciudades más pequeñas fueron contratadas con TAT .
Antes de la liberalización del mercado aéreo interior en la Unión Europea (UE) a principios de la década de 1990, Air Inter era un pilar de la industria del transporte aéreo francés junto con Air France, UTA y TAT.
Durante ese período, Air Inter tenía una gran cuota del mercado nacional. Era la única compañía aérea que operaba con regularidad la mayoría de las rutas nacionales dentro de la Francia metropolitana, especialmente desde y hacia París. [9] Las excepciones fueron París-Niza y París- Basilea /Mulhouse. Los vuelos de Air Inter entre París Orly y Niza competían con los vuelos París-Charles de Gaulle — Niza y Orly — Niza de Air France. Air Inter compitió frontalmente con Swissair , la antigua aerolínea de bandera suiza , entre París Charles de Gaulle y Basilea/Mulhouse.
La diferencia entre los servicios competidores de Air Inter y Swissair en esta ruta era que los pasajeros de la primera debían utilizar la terminal del aeropuerto de Basilea/Mulhouse a través del canal nacional que conectaba el aeropuerto con la ciudad francesa de Mulhouse, mientras que los de la segunda utilizaban el canal internacional. que unía el aeropuerto con la ciudad suiza de Basilea. Por este motivo, los vuelos de Air Inter se clasificaron como nacionales mientras que los de Swissair eran internacionales.
Además, UTA tenía derechos limitados para transportar pasajeros, carga y correo en los tramos internos de sus servicios de larga distancia, entre París Charles de Gaulle y Lyon, Marsella, Niza y Burdeos. Sin embargo, los vuelos eran demasiado infrecuentes para representar una amenaza para Air Inter.
SNCF, uno de los dos mayores accionistas del sector público de Air Inter, era también el principal competidor de la compañía en las rutas nacionales nacionales dentro de Francia. Esto se intensificó cuando SNCF inició los servicios de alta velocidad y alta frecuencia Train à Grande Vitesse (TGV) en vías especialmente construidas a partir de 1981. El lanzamiento de los servicios TGV entre París y Lyon, una de las rutas más transitadas y más cortas de Air Inter, en 1981 provocó una reducción de la frecuencia y aviones más pequeños en el servicio competidor de Air Inter.
Las únicas otras rutas aéreas nacionales en las que Air Inter competía con Air France en la era anterior a la liberalización eran las rutas que unían el continente con Córcega.
En 1977, Air Inter compró una participación del 20% de Air France en Air Charter International , filial de esta última , a cambio de dejar de ser un proveedor rival de asientos de aerolíneas chárter en el mercado francés de viajes inclusivos . [10]
El número anual de pasajeros en la red nacional regular de Air Inter creció constantemente hasta los 21 millones, superando de hecho a Air France en un año. Esto convirtió a la empresa en la mayor aerolínea nacional regular de Europa. [6] [11]
Air Inter fue también uno de los pocos operadores europeos de vuelos regulares de ultra corta distancia que fue rentable la mayor parte del tiempo y fue un precursor de las aerolíneas de bajo coste actuales en Europa. Las tarifas eran más bajas que las tarifas aéreas nacionales en otras partes de Europa y las tarifas ferroviarias de la competencia, con tiempos de espera cortos (35 minutos para un A300 completo de 314 asientos era común), sin asignación de asientos, servicio sin lujos a bordo y tripulaciones mínimas.
El 1 de enero de 1995, Air Inter perdió su monopolio sobre las rutas nacionales interurbanas desde París Orly. A partir de ese día, cualquier rival con sede en la UE era libre de competir en estas rutas, sin restricciones de capacidad, frecuencia o tarifas. [12]
La venta de participaciones mayoritarias en Air Inter y UTA a Air France, así como la integración de ambas en la segunda, fue parte de un plan del gobierno francés para crear una aerolínea nacional unificada con economías de escala y alcance global para contrarrestar las amenazas de la liberalización del mercado interior del transporte aéreo de la UE. [13]
Air Inter fue pionera en aterrizajes de Categoría 3 en todo clima y comenzó a operar mínimos de Categoría 3 con Caravelles , actualizándose con pantallas frontales mejoradas en Mercure y A320 .
A continuación se enumeran los principales tipos de aviones que formaron parte de la flota de Air Inter en un momento u otro a lo largo de sus 37 años de operaciones continuas: [14]
Air Inter entró en la era del jet con el Caravelle III.
Air Inter fue uno de los primeros operadores del Airbus A300, el primer avión comercial del fabricante europeo de aviones y el primer avión de fuselaje ancho de la aerolínea . La flota alcanzó 22 aviones en su punto máximo y los aviones se adquirieron de segunda mano hasta 1992.
Air Inter también fue cliente de lanzamiento del Dassault Mercure, la respuesta francesa al Boeing 737 , así como del Airbus A320 (finalmente construyó una flota de 33 solo de la variante 320), la única aerolínea del mundo cliente del primero. y cliente de lanzamiento conjunto con Air France y British Caledonian para este último.
El Mercure entró en servicio de línea aérea comercial con Air Inter el 4 de junio de 1974. La incapacidad de Dassault Aviation de encontrar otros clientes para el Mercure dio lugar a que el gobierno francés concediera a Air Inter una subvención de 10.775.000 libras esterlinas . Esto ayudó a la aerolínea a soportar la carga financiera de operar una "flota huérfana" de sólo diez aviones. [15] Además de los diez aviones que formaban parte del pedido original de Air Inter para el Mercure, la aerolínea también convirtió el prototipo del avión al estándar de la aerolínea. Posteriormente se unió a la flota, aumentando la subflota Mercure de la compañía a once. Fue retirado del servicio en 1995, tras 20 años de servicio ininterrumpido.
El A320 entró en servicio con Air Inter en 1988.
El A330 fue el último tipo de avión en unirse a la flota de Air Inter en 1994. Air Inter fue el operador de lanzamiento del tipo.
Se registraron 12 incidentes/accidentes que involucraron aviones de Air Inter a lo largo de 37 años de operaciones comerciales ininterrumpidas, tres de los cuales fueron fatales. Uno de los otros nueve incidentes denunciados incluyó el secuestro de un avión , que provocó la pérdida de una vida. [dieciséis]
Los tres accidentes fatales de la aerolínea fueron:
El siguiente fue un incidente notable y no fatal:
