La Air Guard 400 de 2010 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 11 de septiembre de 2010 en Richmond International Raceway en Richmond, Virginia . Disputada a lo largo de 400 vueltas, fue la vigésimo sexta y última carrera previa al Chase for the Sprint Cup en la temporada 2010 de la Sprint Cup Series . Denny Hamlin ganó la carrera para el equipo Joe Gibbs Racing ; su compañero de equipo, Kyle Busch , terminó segundo mientras que Jimmie Johnson se aseguró el tercer lugar.
Carl Edwards ganó la pole position y mantuvo el liderato hasta la vuelta 51, cuando Johnson lo superó. Sin embargo, Hamlin fue el piloto dominante durante la mayor parte de la carrera, tomando la delantera en la vuelta 110 y liderando la mayor cantidad de vueltas en toda la carrera (251). Hubo tres precauciones y catorce cambios de liderazgo entre seis pilotos diferentes a lo largo de la carrera.
Fue la sexta victoria de Hamlin en la temporada y la decimoquinta de su carrera. El resultado de tener seis victorias lo colocó primero en el Campeonato de Pilotos , diez puntos por delante de Johnson y treinta por delante de Kevin Harvick para comenzar la Chase for the Sprint Cup 2010. Chevrolet mantuvo su liderato en el Campeonato de Fabricantes , veintinueve por delante de Toyota y sesenta y ocho por delante de Ford , a falta de diez carreras para el final de la temporada. Un total de 95.000 personas asistieron a la carrera, mientras que 5,288 millones la vieron en vivo por televisión.
Richmond International Raceway es una de las cinco pistas cortas que albergan carreras de NASCAR; las otras son Bristol Motor Speedway , Dover International Speedway , Martinsville Speedway y Phoenix International Raceway . [7] La carrera de NASCAR hace uso de la configuración estándar de la pista, un óvalo de pista corta de cuatro curvas que tiene 0,75 millas (1,21 km) de largo. [8] Las curvas de la pista están peraltadas a catorce grados; el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, está peraltado a ocho grados, mientras que el tramo trasero tiene dos grados de peralte. [8]
Antes de la carrera, Kevin Harvick lideraba el Campeonato de Pilotos con 3585 puntos, y Jeff Gordon lo seguía en segundo lugar con 3366 puntos. Kyle Busch era tercero en el Campeonato de Pilotos con 3325 puntos, Tony Stewart era cuarto con 3302 puntos y Carl Edwards era quinto con 3288 puntos. Cinco pilotos adicionales habían asegurado lugares en el Chase: en orden de ubicación, Jeff Burton , Jimmie Johnson , Kurt Busch , Matt Kenseth y Denny Hamlin . [9] Greg Biffle , que estaba 11.º en la clasificación con 3110 puntos, solo necesitaba un final en el 42.º lugar en la carrera para asegurar su lugar en el Chase. Clint Bowyer , en el último lugar del Chase en el 12.º lugar en la clasificación con 3066 puntos, aseguró su lugar con un final de carrera en el 28.º lugar o mejor. [10] En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideraba con 182 puntos, treinta y dos puntos por delante de su rival Toyota . Ford , con 116 puntos, estaba catorce puntos por delante de Dodge en la batalla por el tercer puesto. [11] Hamlin era el campeón defensor de la carrera. [12]
Esta carrera fue patrocinada por la Guardia Nacional Aérea . Antes de la carrera, el coronel Mary Salcido, director de reclutamiento y retención de la Guardia Nacional Aérea, expresó su creencia de que el patrocinio permitiría a la organización lograr sus objetivos de reclutamiento; dijo que "como NASCAR tiene una de las bases de fanáticos más grandes junto con la NFL , el marketing y la cantidad de personas a las que llega un evento como este se cuentan por millones". [13]
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Se llevaron a cabo dos sesiones de práctica antes de la carrera del sábado, ambas el viernes. La primera sesión duró 120 minutos, mientras que la segunda sesión duró 45 minutos. [14] Durante la primera sesión de práctica, Bowyer fue el más rápido con un tiempo de 22.007 segundos. [15] Ryan Newman quedó en segundo lugar, por delante de Juan Pablo Montoya , Edwards y David Reutimann en la tercera, cuarta y quinta posición respectivamente. [15] En la segunda y última sesión de práctica, Edwards fue el más rápido por delante de Paul Menard y Montoya en segundo y tercer lugar. [16] Biffle quedó en cuarto lugar por delante de Kasey Kahne en quinto lugar. [16]
Durante la clasificación, se inscribieron cuarenta y ocho autos, pero solo cuarenta y tres pudieron competir debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . [17] Edwards consiguió su sexta pole position de su carrera , con un tiempo de 21,133 segundos. [18] Montoya lo acompañó en la primera fila de la parrilla . [18] AJ Allmendinger se clasificó tercero, Bowyer quedó cuarto y Reutimann comenzó quinto. [18] Los cinco pilotos que no lograron clasificarse para la carrera fueron Terry Labonte , Michael McDowell , Todd Bodine , Scott Riggs y Brian Keselowski . [18] Labonte, sin embargo, reemplazó a Mike Bliss durante la carrera. [19]
Después de la sesión de clasificación, Edwards declaró: "Realmente no hay presión. Simplemente hay que salir y divertirse, tratar de no chocar con Clint Bowyer o cualquiera de esos muchachos que tienen mucho en juego. Creo que la clave para nosotros es simplemente salir y ganar una carrera. Cuando no hay presión, puedes salir y tomar riesgos y competir más duro y, a veces, tienes la oportunidad de hacerlo muy bien. Eso es justo lo que necesitamos para comenzar el Chase". [3] Después de clasificar en cuarto lugar, Bowyer predijo que los equipos utilizarían varias estrategias diferentes a medida que avanzaba la carrera: "Algunos equipos pueden darse el lujo de correr riesgos: en cuanto al consumo de combustible, en cuanto a los neumáticos, en cuanto a la estrategia. Eso distingue la carrera. Realmente cambia las cosas. Al final de las carreras, verás a los muchachos manteniendo la posición en la pista y haciendo lo que sea necesario para estar al frente y tener la oportunidad de ganar". [3]
La carrera, la vigésimo sexta de un total de treinta y seis en la temporada , comenzó a las 7:30 pm EDT y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por ABC . [1] Antes de la carrera, las condiciones eran soleadas con una temperatura de 82 °F (28 °C). [20] El capellán Rick Jenkins comenzó las ceremonias previas a la carrera dando la invocación . A continuación, Synthia Seymour interpretó el himno nacional , y el teniente general Harry Wyatt III dio la orden para que los pilotos encendieran sus motores. [20] En las vueltas de ritmo , Mattias Ekström se movió a la parte trasera de la parrilla, después de cambiar su motor. Como parte del procedimiento para reemplazar a Bliss para la carrera, Labonte también tuvo que ceder su posición de partida original a la parte trasera. [20]
Edwards mantuvo su liderazgo en la pole position en la primera curva, seguido por Montoya en la segunda posición. Después de dos vueltas de carrera, Brad Keselowski había subido dos posiciones hasta el sexto lugar en la parrilla. Dos vueltas más tarde, Allmendinger superó a Montoya para reclamar la segunda posición, pero en la vuelta siete, Montoya recuperó la posición. Johnson, después de nueve vueltas, había pasado de su posición inicial de undécimo a séptimo. En la vuelta 12, Edwards tenía una ventaja de 1,31 segundos sobre Montoya. Dos vueltas más tarde, Johnson pasó a la quinta posición, al pasar a Reutimann. Después de comenzar duodécimo, Kenseth había pasado a la décima posición en la vuelta 21. [20]
Cuatro vueltas más tarde, Kyle Busch, que comenzó en el puesto treinta, había ascendido al puesto veinticinco. En la vuelta 27, Jamie McMurray pasó al puesto diecinueve, superando a Mark Martin , mientras Montoya estaba alcanzando a Edwards. Stewart pasó a la novena posición, después de pasar a Menard. Después de comenzar en el puesto veintiuno, Kurt Busch había pasado al undécimo lugar en la vuelta 35. Nueve vueltas más tarde, Bowyer pasó a Allmendinger, mientras que Johnson pasó a la tercera posición. En la vuelta 50, Johnson pasó a Montoya por el segundo lugar. Luego, una vuelta más tarde, reclamó la primera posición después de pasar a Edwards. En la vuelta 55, Reutimann tuvo un pinchazo, lo que provocó que se diera la primera bandera amarilla. Todos los pilotos en la vuelta del líder hicieron sus paradas en boxes , mientras Edwards recuperaba el liderato en la calle de boxes. [20]
En la vuelta 62 , Edwards y Johnson fueron primero y segundo respectivamente. Dos vueltas más tarde, Bowyer reclamó el segundo lugar, lejos de Johnson, mientras Stewart pasó a la cuarta posición. Stewart luego pasó a la tercera posición, mientras Johnson cayó al cuarto lugar. Kurt Busch había pasado a la séptima posición en la vuelta 76. Quince vueltas después del reinicio, Edwards tenía una ventaja de 1,11 segundos sobre Bowyer. En la vuelta 80, Johnson recuperó el tercer lugar, de Stewart, mientras McMurray pasó al decimotercero, después de pasar a Menard. Diez vueltas más tarde, Hamlin pasó a la quinta posición. Después de comenzar vigésimo quinto, Burton había pasado al duodécimo lugar en la vuelta 95. En la vuelta 100, Bowyer pasó a Edwards para convertirse en el nuevo líder. [20]
Hamlin, entonces, se movió a la segunda posición, después de pasar a Johnson y Edwards, en la vuelta 107. Tres vueltas después, Hamlin pasó a Bowyer para convertirse en el nuevo líder. En la vuelta 119, Kurt Busch se movió a la novena posición. Once vueltas después de que Hamlin tomara el liderato, tenía una ventaja de 2.1 segundos sobre Bowyer. En la vuelta 125, Johnson recuperó la tercera posición. Dos vueltas más tarde, Burton se movió al undécimo lugar. En la vuelta 135, Hamlin logró una ventaja de 3.3 segundos. Después de comenzar trigésimo tercero, Kyle Busch había pasado a la décima posición en la vuelta 137. Ocho vueltas más tarde, se dio la segunda bandera amarilla debido a los escombros de la colisión de Terry Labonte con la pared . Hamlin siguió siendo el líder durante las paradas en boxes. [20]
Hamlin lideró la carrera en la primera curva, pero Johnson, que reinició tercero, emergió en la primera posición dos vueltas más tarde. Hamlin, luego recuperó el liderato una vuelta más tarde. En la vuelta 158, Allmendinger cayó al cuarto lugar, cuando Bowyer lo superó. Cinco vueltas más tarde, Bowyer se quedó con el segundo lugar, detrás de Johnson. En la vuelta 172, Kyle Busch pasó a la séptima posición, cuando Bowyer superó a Hamlin para tomar la delantera. Seis vueltas más tarde, Kyle Busch superó a Montoya para pasar a la sexta posición. Después, Hamlin recuperó el liderato de manos de Bowyer. En la vuelta 180, Kyle Busch pasó a la quinta posición. Hamlin, en la vuelta 181, cayó al segundo lugar, mientras Bowyer y él luchaban por el liderato. Diecinueve vueltas más tarde, Hamlin luchó contra Bowyer para convertirse en el líder. En la vuelta 203, Johnson pasó a la segunda posición, después de pasar a Bowyer. [20]
Diez vueltas más tarde, Hamlin tenía una ventaja de 1,2 segundos sobre Johnson. En la vuelta 216, Harvick avanzó a la octava posición, mientras Newman avanzaba a la novena. En la vuelta 226, llegaron lluvias ligeras, lo que provocó que los oficiales de NASCAR dieran la tercera bandera amarilla. Todos los líderes, excepto Jeff Burton, hicieron paradas en boxes en la vuelta 228. Diez vueltas más tarde, cedió el liderato a Hamlin debido a que hizo una parada en boxes. Hamlin lideró durante el reinicio, mientras Bowyer avanzaba a la segunda posición. En la vuelta 249, Newman superó a Stewart por la octava posición. Nueve vueltas más tarde, Kyle Busch avanzó a la cuarta posición. En la vuelta 270, Allmendinger cayó a la sexta posición, mientras Joey Logano superó a Marcos Ambrose por el duodécimo. [20]
En la vuelta 273, Kenseth informó a su equipo que estaba teniendo problemas de manejo del auto . Ocho vueltas más tarde, Logano pasó al noveno lugar, después de pasar a Stewart. En la vuelta 285, Newman había alcanzado a Allmendinger por el sexto lugar. Quince vueltas más tarde, Logano pasó a la séptima posición. En la vuelta 306, Dale Earnhardt Jr. , que estaba cuatro vueltas detrás del líder, llegó a boxes. En la vuelta 309, Hamlin tenía una ventaja de 1,3 segundos sobre Bowyer. Hamlin había aumentado su ventaja de 1,3 segundos a 2,21 en solo ocho vueltas. En la vuelta 320, Montoya llegó a boxes, cuando comenzaron las paradas en boxes con bandera verde. En la vuelta 328, Montoya pasó a Hamlin por la primera posición después de que este último llegara a boxes. Cuatro vueltas más tarde, Hamlin recuperó el liderato, por delante de Montoya, Bowyer, Johnson y Kyle Busch en las cinco primeras posiciones. [20]
En la vuelta 336, Kyle Busch superó a Montoya y se colocó en segundo lugar. En la vuelta 345, Logano pasó a la sexta posición. En la vuelta 350, Bowyer superó a Montoya y se colocó en tercer lugar. Después de 359 vueltas, solo había dieciocho autos en la misma vuelta que el líder. En la vuelta 366, Logano había alcanzado a Montoya (que desde entonces había caído al quinto lugar), pero no lo pasaría hasta cuatro vueltas más tarde. En la vuelta 380, Johnson estaba en tercer lugar, 2,5 segundos detrás de Hamlin. Con veinte vueltas restantes, Hamlin tenía una ventaja de 1,2 segundos sobre Kyle Busch. Hamlin mantuvo esta ventaja, cruzando la línea de meta para ganar la carrera por delante de Busch, que lo siguió en segundo lugar. Johnson mantuvo el tercer lugar, mientras que Logano y Ambrose terminaron cuarto y quinto. [20] [21]
"En este momento creo que podemos ganar en todos ellos".
Hamlin hablando después de la carrera. [22]
Hamlin apareció en la pista de la victoria para celebrar su sexta victoria de la temporada frente a 95.000 personas que asistieron a la carrera. [23] Hamlin también ganó $219.975 en premios de la carrera, [21] y más tarde expresó su confianza de cara al Chase: "Ha sido un año de altibajos, pero ha habido muchos altibajos, y obviamente vamos a entrar en este Chase en primer lugar. Significa mucho para todo este equipo de carreras. Mucha gente criticó a este equipo de carreras diciendo 'no podemos terminar esto y no podemos terminar aquello'. Pero tenemos la mayor cantidad de victorias, y espero que eso nos ayude a aguantar las 10 semanas en el Chase". [22]
Después de terminar segundo, a Kyle Busch le preguntaron si pensaba que tenía un auto capaz de competir por las victorias de manera regular. Él respondió: "No ahora mismo. Cada semana, siempre estamos a una décima y media (de segundo), dos décimas de diferencia". [24] Bowyer, que terminó sexto, se aseguró el último lugar en el Chase y explicó: "Estaba tratando de hacer una declaración: quería ganar. Y pensé que teníamos una oportunidad de ganar, pero nos quedamos atrás y nunca pudimos recuperarnos, y ahí es cuando debes comenzar a pensar: 'Necesito ocuparme de mi negocio; no necesito salir aquí y cometer un error y arriesgarme a que nos eliminen de este trato'. Así que hicimos lo que teníamos que hacer". [25] Johnson, por su parte, estaba satisfecho con su tercer puesto y también era optimista sobre sus posibilidades de ganar el campeonato: "Conozco las pistas del calendario, y todos sabemos lo buenas que son para mí, y todas me dan mucha esperanza y emoción de cara al futuro. No creo que este año sea diferente al año pasado. Las estadísticas pueden mostrar que tal vez este año estoy en mejor forma que el año pasado... De cualquier manera, sé que tenemos grandes pistas por delante, sé que respondemos bien a la presión y estoy emocionado por ello. Me siento bien por las cosas". [22]
El resultado de la carrera dejó a Hamlin liderando el Campeonato de Pilotos con 5.060 puntos después de que se reiniciaran las clasificaciones para el Chase. [26] Johnson fue segundo con 5.050, veinte puntos por delante de Harvick, Kyle Busch y Kurt Busch. [26] Stewart y Biffle siguieron en un empate en el sexto lugar, diez puntos por delante de Jeff Gordon, Edwards y Burton. [26] Kenseth y Bowyer completaron los doce primeros en puntos. [26] En el Campeonato de Fabricantes, Chevrolet mantuvo su liderazgo con 188 puntos. [11] Toyota permaneció segundo con 159 puntos, habiendo ganado tres puntos sobre su rival. [11] Ford siguió con 120 puntos, quince puntos por delante de Dodge en cuarto lugar. [11] 5,288 millones de personas vieron la carrera en vivo por televisión. [6]
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