Strategic Airlines Pty Ltd , que operaba como Air Australia Airways , [2] [3] [4] era una aerolínea australiana que operaba vuelos regulares de pasajeros nacionales e internacionales. Strategic Aviation, una empresa hermana, realizaba vuelos chárter utilizando la flota de Air Australia u otras aeronaves alquiladas. Ambas empresas tenían su sede central en Hendra , un suburbio de Brisbane. [5]
Air Australia suspendió todos los vuelos y fue puesta en administración voluntaria el 17 de febrero de 2012 [6], y en liquidación el 23 de marzo de 2012 [7].
Strategic Aviation Pty Ltd fue fundada en 1991 como corredor de carga aérea y con el nombre comercial de Air Charter Logistics por el director ejecutivo Shaun Aisen. La empresa se especializaba en el transporte de carga de gran tamaño o única, y alquilaba vuelos en aviones Antonov An-124 , Ilyushin IL-76 y cargueros Boeing 747. En 2002, Michael James se unió a la empresa como director ejecutivo y accionista igualitario. Con experiencia en Ansett y en vuelos chárter, James ayudó a la empresa a presentar una oferta exitosa para el contrato de transporte de tropas de la Fuerza de Defensa de Australia . Con esta diversificación, se abandonó el nombre comercial y la empresa cambió su nombre a Strategic.
Este contrato se ejecutó inicialmente con un Airbus A330 alquilado a la aerolínea portuguesa HiFly , con tripulaciones australianas. El ex director de operaciones de OzJet, David Blake, fue nombrado director general en 2008 para ayudar con la expansión de la parte aérea del negocio. [8]
El primer avión registrado en Australia, un A330-200 , se entregó en julio de 2009 [9] y el Certificado de Operador Aéreo Australiano se otorgó poco después, en septiembre. A este certificado se sumó el tercer A320 en diciembre de 2009.
En junio de 2009, Strategic compró la aerolínea en problemas OzJet junto con su personal, su Certificado de Operador Aéreo y la ruta RPT Perth-Derby. [10] La ruta fue servida por un Fokker 100 alquilado de Alliance Airlines hasta que se presentó el primer Airbus A320 registrado en Australia de Strategic a principios de 2010. [11]
En febrero de 2011, el director ejecutivo, Shaun Aisen, rompió sus vínculos con la empresa y dejó a Michael James como único propietario. Seis meses después de la marcha de Aisen, otros seis miembros del personal también abandonaron la empresa, a saber, el director ejecutivo, el director de operaciones y el director comercial. La razón principal del éxodo repentino fue la existencia de opiniones opuestas sobre el rumbo de la empresa bajo el liderazgo de James. Un ex miembro del personal de alto nivel declaró que "cuando había dos propietarios, eran casi polos opuestos, lo que beneficiaba al negocio". Se percibió que el enfoque conservador de Aisen había compensado el enfoque diferente de James sobre el funcionamiento de la empresa. [12]
En The Sydney Morning Herald del 2 de abril de 2011 se anunció por primera vez que la aerolínea cambiaría su nombre a finales de año, con el fin de crear una marca más identificable con sus raíces australianas. El cambio de nombre se confirmó en agosto de 2011, y la aerolínea también planeaba convertirse en una aerolínea de bajo costo y anunció que el servicio desde Brisbane y Melbourne a Honolulu comenzaría en diciembre de 2011. [13]
El 17 de febrero de 2012, a la 1:30 a. m., los directores del Strategic Group decidieron que el grupo de empresas Strategic, que incluye a Air Australia, Strategic Engineering Australia y Strategic Aviation, se sometería a administración voluntaria. Esto se produjo porque el proveedor de combustible se negó a reabastecer un avión en Phuket, Tailandia, el 16 de febrero de 2012 debido a los crecientes pagos pendientes. Los directores de las aerolíneas designaron a KordaMentha como administrador . [14]
Air Australia suspendió todos sus vuelos y dejó a unos 4.000 pasajeros varados en Denpasar (Indonesia), Phuket (Tailandia) y Hawái (Estados Unidos), así como en el interior del país. Se les informó a estos pasajeros que tendrían que hacer sus propios arreglos de viaje y correr con los gastos. [6] [15]
KordaMentha descubrió que la aerolínea debía a sus acreedores hasta 90 millones de dólares, pero que sólo tenía 1 millón de dólares en activos, ya que gran parte de su equipo estaba alquilado. El administrador Mark Korda dijo que la aerolínea "no era vendible" y que era probable que entrara en liquidación. [16] El colapso dejó a 300 empleados sin trabajo. [17]
El 24 de marzo de 2012, los acreedores votaron para poner a Air Australia en liquidación.
El grupo Strategic Aviation poseía licencias para servicios de flete aéreo y corretaje de carga aérea bajo el nombre de Strategic Aviation , que también utilizaba aeronaves de Air Australia y otras aeronaves arrendadas con tripulación cuando era necesario.
Air Australia operaba servicios programados a:
En junio de 2011, Strategic Airlines solicitó derechos para volar a los Estados Unidos con servicios que comenzarían en septiembre de 2011. [20] [21] Strategic anunció un servicio de Brisbane a Honolulu con dos frecuencias semanales y un servicio de Melbourne a Honolulu con dos frecuencias semanales, que comenzarían el 14 de diciembre de 2011. [22]
Además, en mayo de 2011, Strategic Airlines presentó una solicitud a la Comisión Internacional de Servicios Aéreos (IAC, por sus siglas en inglés), con sede en Australia, para obtener 1.911 asientos semanales en la ruta Australia-China [23] (no se mencionaron rutas específicas). En su solicitud, la aerolínea pidió que la capacidad estuviera disponible a partir de septiembre de 2011. El 6 de junio de 2011, la Comisión Internacional de Servicios Aéreos concedió a Strategic Airlines 1.911 asientos semanales en la ruta Australia-China y los informes de los medios de comunicación sugirieron que la aerolínea estaba planeando ofrecer servicios tres veces por semana desde Brisbane a Pekín o Shanghái [24] .
Air Australia había solicitado al IASC operar cuatro servicios por semana a Vietnam a partir de marzo de 2012. [25]
En mayo de 2010, la flota estaba compuesta por: [26]
Los pedidos de Strategic para Airbus A330-200 consistieron en seis para la expansión en nuevos mercados de China e India desde sus bases de Melbourne y Brisbane. [27] y dos para el mercado australiano con entrega prevista para finales de 2011 y principios de 2012. [13]
En 2010, se informó de que dos oficiales de Defensa australianos que trabajaban en la unidad responsable de un contrato de 30 millones de dólares al año para transportar tropas australianas a Oriente Medio estaban proporcionando información durante el proceso de licitación a Strategic Airlines, que más tarde fue declarada ganadora. Se informó de que los dos miembros, el capitán David Charlton y el suboficial de segunda clase John Davies, que trabajaban entonces para el Grupo de Movimiento Conjunto Nº 1 de la ADF, habían pasado información a los ejecutivos de la empresa sobre "... las fechas clave de la licitación y los aviones preferidos de Defensa para los vuelos a Oriente Medio". Las investigaciones del Departamento de Defensa no encontraron ningún caso que justificara la respuesta de los dos oficiales de Defensa implicados y declararon que todas las partes habían cumplido con los procesos de licitación y evaluación justos y transparentes. Ambos oficiales fueron posteriormente empleados en puestos de alta dirección en Strategic. [30]
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