Monkey Grip es una novela de 1977 de la escritora australiana Helen Garner , su primer libro publicado. Inicialmente recibió una recepción crítica mixta, pero ahora ha sido aceptado como un clásico de la literatura australiana moderna . La novela trata sobre la vida de Nora, madre soltera, mientras narra su relación cada vez más tumultuosa con un adicto a la heroína , yuxtapuesta con su crianza de una hija mientras vivía en casas compartidas en Melbourne a fines de la década de 1970.En 1982 se estrenóuna película basada en la novela, también titulada Monkey Grip . En la década de 1990, cuando los críticos identificaron el género literario australiano de literatura grunge , el libro fue categorizado retrospectivamente como uno de los primeros ejemplos de este género.
La novela, publicada en el apogeo de un floreciente movimiento contracultural y de la escena bohemia en Melbourne, alcanzó cierto grado de notoriedad por su descripción astuta e intransigente de la adicción a la heroína, la sexualidad, las relaciones y el amor. Fue reconocida como una de las "primeras novelas contemporáneas" de Australia y, mucho tiempo desde su publicación inicial, ha llegado a ser considerada como la "voz de una generación". [1] Además, ayudó a establecer la carrera de Helen Garner, quien ahora es una de las escritoras más conocidas de Australia. [2] Garner admitió más tarde que había un elemento autobiográfico en la novela, y que gran parte de su trama era un diario y se basaba en sus propias experiencias. [3] [4]
A pesar de dividir a los críticos después de su publicación en 1977, el libro se vendió muy bien. [5] Fue uno de los primeros trabajos de gran éxito publicados por la editorial de Melbourne McPhee Gribble . En 2018, Monkey Grip fue seleccionada por la British Broadcasting Corporation (BBC) como el número 47 de una lista de "100 historias que dieron forma al mundo", la única novela australiana en la lista. [6]
La novela está ambientada en los suburbios del centro de la ciudad de Melbourne a mediados de la década de 1970. Los personajes habitan en un animado círculo social, frecuentando cafés, restaurantes, cines, teatros, pubs y discotecas de la ciudad. Nora, una madre soltera de unos treinta años, y su pequeña hija Grace, viven en una sucesión de casas compartidas . Nora está enamorada de Javo, notoriamente poco confiable, un veinteañero adicto a la heroína , que entra y sale repetidamente de la vida de Nora. [7] Otros personajes, incluida Rita, una madre soltera y compañera de casa de Nora, Gerald, Francis, Joss, Bill, Willy, Claire y Martin (un antiguo amor de Nora), también entran y salen de la historia. La mayoría de los personajes son artistas, actores y tipos creativos; muchos de ellos frecuentan los baños de Fitzroy en verano. Nora, una periodista independiente, realiza pequeños trabajos como actriz en películas independientes y edita un periódico femenino entre trabajos para llegar a fin de mes.
La relación de Nora con el excéntrico Javo se pone tensa por primera vez cuando lo arrestan en Bangkok por posesión de drogas. A medida que regresa, su relación parece ir y venir: mientras, en un punto álgido, la pareja tentativa, junto con la hija de Nora, Grace, emprenden viajes por todo el país (primero a Hobart , luego un viaje por carretera a Sydney ), en su punto más bajo. En ese momento, Javo roba en la casa compartida para mantener su adicción a la heroína y desaparece durante días, dejando a Nora preguntándose sobre su paradero y contemplando su regreso.
A medida que su relación se intensifica, Nora se pregunta cuánto de sí misma quedará si un amor que está condenado a terminar la arrebata. A medida que su relación se acerca a una eventual desintegración debido a la adicción a las drogas, el engaño y el comportamiento desagradable de Javo, Nora hace un viaje corto a Anglesea para aclarar su mente. Por esta época, Javo seduce a Claire, la amiga de Nora, mientras Nora, agotada y despersonalizada por su relación, regresa a casa, obligada a empezar de nuevo y contemplar sus sentimientos sobre su fugaz y destructiva historia de amor.
Gran parte de la novela se basó en las propias experiencias de Helen Garner viviendo en casas compartidas en Fitzroy y Carlton a mediados de la década de 1970; la relación entre Nora y Javo se basa en una relación que Garner tuvo durante el tiempo que vivió en viviendas compartidas mientras criaba a su hija. La mayor parte de la novela fue escrita en la Sala de Lectura Latrobe de la Biblioteca Estatal de Victoria .
Al finalizar, Garner le llevó un manuscrito a Colin Talbot de Outback Press. [8] Este primer borrador no incluía la historia de amor entre Nora y Javo. [8] Talbot sugirió a Garner que intentara darle forma a su escritura en una narrativa, desarrollando ciertas relaciones sobre las que había escrito. Después de hacer cambios significativos al insertar la relación romántica entre Nora y Javo, Garner finalmente envió una copia a McPhee Gribble , una editorial independiente en Melbourne dirigida por dos mujeres, después de que fuera rechazada por un editor de una gran editorial de Melbourne por ser "demasiado emotivo". [9] [10]
Di Gribble de McPhee Gribble, el primer editor del libro, escribió que el título de la novela se refería tanto a unir las manos como al mono en la espalda de la adicción a las drogas. [11]
Kerryn Goldsworthy escribe que casi toda la ficción de Garner aborda "la relación entre el comportamiento sexual y la organización social; la naturaleza anárquica del deseo y la cara ordenada de la institución de la 'familia'". [12] El argumento del amor obsesivo de Nora por Javo se corresponde con la adicción de Javo a la heroína; aunque la fuente de la obsesión es diferente para ambas personas, posee un poder igualmente destructivo sobre una persona.
El escritor Jean-François Vernay opinó en su libro Una breve visión de la novela australiana (2016) que, aunque Garner estaba escribiendo sobre una historia de amor, la novela, así como el género literario grunge que presagiaba, no trata sobre el amor sino más bien sobre "la desintegración del amor", que explora las vidas de habitantes urbanos alienados o románticamente cínicos que, en un intento de escapar de los factores estresantes y el aburrimiento de la vida urbana moderna, se entregan a un comportamiento sexual imprudente que sólo les proporciona una gratificación instantánea y de corta duración a largo plazo. acoplamientos significativos y satisfactorios. [13]
El libro hace numerosas referencias al texto sagrado de adivinación chino I Ching (traducido al inglés como Libro de los Cambios ), que Nora consulta varias veces para obtener orientación sobre su relación con Javo, observando las sincronicidades que se alinean con los acontecimientos de su vida. Las raíces del I Ching se remontan a tiempos míticos y su forma contemporánea se remonta aproximadamente al año 3000 a.C.
¿No debería un verdadero escritor escribir sobre algo más que ella misma y su círculo inmediato? Esta pregunta me ha perseguido desde 1977, cuando un crítico de Monkey Grip preguntó con irritación a qué se debía tanto alboroto: hasta donde él podía ver, lo único que había hecho era publicar mis diarios. Después de eso, me puse a la defensiva durante años: "Es una novela, muchas gracias". Pero ya soy demasiado mayor para seguir molestando con esa basura. También podría confesarlo. Publiqué mi diario. Eso es exactamente lo que hice. Dejé de lado lo que pensé que eran las partes aburridas, escribí pasajes puente y cambié todos los nombres.
Garner, sobre la reacción crítica al elemento diarístico de la novela [14]
Monkey Grip inicialmente tuvo una recepción mixta en Australia. [15] Algunos críticos elogiaron la escritura de Garner, incluido Peter Corris , quien calificó la escritura como "atractiva y accesible, un placer de leer" y comentó además "[Garner] tiene la capacidad de capturar el movimiento, la quietud, la luz y el sonido con palabras que pertenecen a escritores como EM Forster y, para dar un ejemplo diferente pero apropiado, Jack Kerouac ". [16] Desde su lanzamiento ha llegado a ser considerado un clásico de la literatura australiana moderna. [17]
En 1978, Garner recibió el Premio Libro del Año otorgado por el Consejo Nacional del Libro por Monkey Grip , lo que la convirtió en la primera mujer en Australia en ganar el premio. [18] El panel reconoció que "no fue una elección fácil", dado que el tema del libro incluía "la adicción a la heroína, la vida comunitaria en el centro de la ciudad y el amor obsesivo". [18] Afirmaron además que el personaje central, Nora, está "magníficamente realizado en sus vacilaciones y entusiasmo", que el libro fue "bellamente construido", y que Garner había sido "completamente honesto al demostrar los dilemas de la libertad, y particularmente de libertad social y sexual para las mujeres que intentan crearse un papel que reconozca su plena humanidad". [18]
La novela se estrenó internacionalmente en Europa y Estados Unidos a finales de los años setenta y principios de los ochenta. [19] Fue recibido con una modesta aclamación allí: el London Times escribió "la fuerza real de la prosa del autor lleva la novela como una bebida fuerte" y Vogue elogió de manera similar el libro por el "estilo deliberadamente lacónico" de Garner, afirmando además ella "presenta sus experiencias con imaginación para producir una novela que es escalofriante de leer, cortada y coloreada con energía dura y sentimiento fuerte". [20]
Después de todo, otra forma de pensar en la forma en que se comportaron todos podría ser tachar la "inocencia infantil" y llamarla olvido narcisista .
Charlotte Wood en un prólogo de la edición de 2018
En 1980, Monkey Grip fue serializado para la estación de radio comunitaria 3RRR de Melbourne con Garner leyendo ella misma el texto completo de la novela al aire. [21]
Ha sido traducido a varios idiomas, incluidos el francés y el italiano. [18] En el momento del lanzamiento de la adaptación cinematográfica, la novela había vendido más de 100.000 copias. [18] Se ha enseñado tanto en escuelas secundarias como en universidades. [16] [22]
En 2018, el libro fue votado en el puesto 47 en una lista de 100 historias que cambiaron el mundo, "historias que sentían que habían moldeado mentalidades o influido en la historia", [23] según una encuesta de 108 "críticos, académicos y periodistas" encuestados por el BBC . [24] Durante ese mismo año, Text Publishing lo volvió a publicar en una edición de tapa dura del cuadragésimo aniversario , con una introducción de Charlotte Wood . [25]
Monkey Grip de Helen Garner es un documental de ABC TV de la escritora y directora Fiona Tuomy. La película explora las personas y los acontecimientos reales detrás de la innovadora novela debut de Helen Garner, Monkey Grip, y el impacto que tuvo en la identidad artística, política y cultural de Australia. [26]
En 1982, la novela fue adaptada a la película Monkey Grip dirigida por Ken Cameron a partir de su propio guión. Los actores principales fueron Noni Hazlehurst como Nora y Colin Friels como Javo.
Bibliografía