Afanasy Nikitin [a] ( en ruso : Афанасий Никитин ; fallecido en 1475) fue un comerciante ruso de Tver y uno de los primeros europeos (después de Niccolò de' Conti ) en viajar y documentar su visita a la India . Describió su viaje en una narración conocida como Un viaje más allá de los tres mares ( Khozheniye za tri morya ).
Afanasy Nikitin, hijo de Nikita, era un comerciante en Tver . [2] Antes de su viaje a Persia e India, Afanasy Nikitin probablemente se dedicaba al comercio de larga distancia y había viajado previamente al Imperio Otomano , el Gran Ducado de Lituania , Moldavia , [3] Valaquia , Georgia , Crimea y otros países. [4] En 1466 o 1468, [3] [b] Nikitin dejó su ciudad natal de Tver en un viaje comercial, planeando comerciar en las tierras alrededor del Mar Caspio y llegar hasta Shirvan (en la actual Azerbaiyán ). [6] Viajó por el Volga , deteniéndose en el Monasterio de Makaryev , luego pasó por Úglich , Kostromá y Plyos para llegar a Nizhni Nóvgorod . Siguiendo la caravana del embajador que regresaba a Moscú desde Shirvan, Hasan Beg, Nikitin y sus compañeros comerciantes viajaron más al sur. [3] Cerca de Astracán, su grupo fue atacado y robado primero por los nogais (a quienes él llama tártaros ), luego nuevamente por los Kaitags en la costa del Caspio. [7] [8] Las pertenencias de Niktin fueron robadas, [9] y algunos de sus compañeros comerciantes rusos fueron hechos prisioneros por los Kaitags. [7] Nikitin fue al campamento del Shirvanshah (el gobernante de Shirvan) en Shamakhi para pedir ayuda. [10] Sus compañeros capturados fueron rescatados por el Shirvanshah, [11] quien, sin embargo, se negó a darle a él y a sus compañeros los medios para regresar a casa. [8] En ese momento, escribe Nikitin, su grupo se dispersó: "Quien tenía algo en Rus' regresó a Rus'; quien tenía deudas en Rus' fue a donde pudo". [9] [10]
Con la esperanza de recuperar sus pérdidas, [c] Nikitin continuó hacia Derbent , que era un mercado familiar para él, y luego a Bakú . [14] Luego cruzó el mar Caspio hacia Persia , donde siguió una ruta comercial conocida e hizo paradas prolongadas en ciudades de mercado. Pasó por Chapakur ( Chapak Rud , donde permaneció durante seis meses), Sari , Amol , Kashan y Yazd antes de llegar a Ormuz en el Golfo Pérsico . [3] En total, permaneció en Persia durante dos años. [15] Habiendo oído hablar de las riquezas de la India de los comerciantes musulmanes, decidió viajar allí. [3] [14] En la primavera de 1471, Nikitin navegó hacia la India desde Ormuz y, después de hacer varias paradas, [10] llegó al puerto de Chaul seis semanas después. [3] Probablemente fue después de su llegada a la India que comenzó a escribir sus notas de viaje. [15]
Nikitin observó los mercados, estilos de vida y cortes del sultanato bahmaní y del imperio vijayanagara . [14] Visitó el santuario hindú de Parvattum, al que llamó "la Jerusalén de los hindúes". [16] Menciona que se dedicó al comercio de caballos, aunque sus actividades mercantiles pueden haber sido más extensas de lo que se indica directamente en su relato. Pasó casi tres años en la India, [1] antes de decidir regresar a Rusia después de concluir que viajar más no le reportaría grandes ganancias y que no podía permitirse permanecer en la India. [17] Nikitin también mostró un anhelo de regresar a su tierra natal: "¡Que Dios proteja la tierra rusa! No hay tierra en el mundo como esta. Pero ¿por qué los príncipes en la tierra rusa no pueden vivir entre sí como hermanos? Que la tierra rusa esté bien ordenada, porque la justicia allí es bastante escasa". [18]
En su camino de regreso, Nikitin visitó Mascate , el sultanato árabe de Somalia, y Trabzon . En noviembre de 1474, navegó desde Trebisonda a Caffa (actual Feodosia), donde había un gran asentamiento ruso. [1] [19] Es muy probable que en Caffa compusiera Khozheniye za tri morya sobre la base de sus notas de viaje y recuerdos. En su camino a Tver, Nikitin murió no lejos de Smolensk en la primavera de 1475. Otros comerciantes rusos llevaron sus notas a Vasily Mamyrev, secretario de Iván III , el gran príncipe de Moscú. El autor de la Crónica de Lvov escribe que recibió las notas de Nikitin en 1475 y las incorporó a su trabajo, pero no pudo averiguar nada más sobre el viajero. [14]
Durante su viaje, Nikitin estudió la población de la India, su sistema social , gobierno , ejército (presenció juegos de guerra con elefantes de guerra ), su economía, religión , estilos de vida y recursos naturales. Describe las apariencias de los indios, su vestimenta y comida, interrelaciones, etc. [1] Las notas de Nikitin mencionan: "los compatriotas son muy pobres, pero los boyardos son ricos y viven en el lujo". [1] La abundancia y confiabilidad del material factual de Nikitin proporciona una valiosa fuente de información sobre la India en ese momento, y sus comentarios sobre el comercio de Ormuz, Cambay , Calicut , Dabhol , Ceilán , Pegu y China; sobre los progresos reales y otras funciones, tanto eclesiásticas como civiles, en la capital bahmaní , Bidar , y sobre las maravillas de la gran feria en Parvattum, así como sus comparaciones de cosas rusas e indias, merecen una mención especial. [16]
Después de estudiar el relato de Nikitin, y especialmente sus referencias al Islam (gran parte de la India estaba gobernada por sultanes musulmanes y muchos comerciantes musulmanes vivían a lo largo de la costa), en particular las oraciones que transcribe del árabe y el turco a letras cirílicas, Gail Lenhoff y Janet Martin especularon que Nikitin podría haberse convertido al Islam en la India. [20]
Su pérdida de contacto con el cristianismo y su vida entre los musulmanes (y su aparente alejamiento del cristianismo y su conversión al islam) le preocuparon, como mencionó varias veces en su relato. De hecho, comenzó su relato llamándolo su "viaje pecaminoso más allá de tres mares". Continuó explicando que continuó fechando los eventos según las festividades religiosas cristianas e invocando a la Madre de Dios y a los santos ("los Santos Padres"), no podía recordar cuándo eran las festividades cristianas y, por lo tanto, no podía celebrar la Pascua y otros días festivos movibles ni guardar los ayunos cristianos ( Cuaresma , el ayuno de San Pedro, el ayuno durante el Adviento , etc.). Por lo tanto, mantuvo los ayunos de los musulmanes y rompió el ayuno cuando ellos lo hicieron. También escribió que en Bindar , en el tercer año de su viaje, "derramó muchas lágrimas por la fe cristiana". Muy cerca del final de su relato, escribió sobre su deseo de regresar a casa y a la fe cristiana: "Yo, Afanasi, un siervo maldito de Dios Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, reflexioné sobre la fe cristiana, el bautismo de Cristo , los ayunos establecidos por los Santos Padres y los mandamientos apostólicos, y anhelaba volver [a Rus]". [21]
Yakov Lurye, editor de El viaje de Nikitin , ve su conversión como dudosa, señalando que un converso circuncidado habría sido perseguido o incluso condenado a muerte en Rus, por lo que si Nikitin se hubiera convertido en musulmán, habría evitado regresar a su país, mientras que de hecho murió en su camino de regreso en el territorio del Gran Ducado de Lituania, no lejos de la frontera moscovita. [22] Sin embargo, Lurye caracteriza las expresiones religiosas de Nikitin como "el sincretismo peculiar de un hombre que reconocía cualquier fe monoteísta como 'verdadera', si se practicaba con un corazón puro". [23]
Los estudiosos se dieron cuenta del viaje de Nikitin relativamente pronto y destacados historiadores lo mencionaron en sus obras, como Nikolay Karamzin (1766-1826) en su Historia del Estado ruso (1817). El texto del viaje de Nikitin en la Segunda Crónica de Sofía se publicó en su totalidad por primera vez en 1821. [24] Una traducción alemana de las notas de Nikitin también se publicó en 1835 como "Reise nach Indien unternommen von einem Russischen Kaufmann im 15 Jahrhundert" en Dorpater Jahrbücher für Literatur . [24] El diplomático ruso en Londres, Mikhail Vielgorsky , tradujo una versión para la Sociedad Hakluyt , que se publicó en 1855. [25] Muchos historiadores han utilizado las notas de Nikitin como una fuente confiable para la historia de la India en el siglo XV. [26]
Las fechas de los viajes de Nikitin han sido debatidas por los académicos; hasta la década de 1980 se aceptó generalmente que Nikitin pasó los años 1466-1472 en la India, cuando Leonid S. Semyonov cuestionó estas fechas y publicó un libro dedicado a los viajes de Nikitin en 1980. Su cronología fue aceptada en la serie Literaturnye Pamiatniki por la Academia Rusa de Ciencias . Según la reconstrucción de Semyonov, Nikitin abandonó Rusia en 1468 y pasó los años 1471-1474 en la India. [27]
En 1955, las autoridades locales de Tver erigieron un monumento de bronce a Afanasy Nikitin en la orilla del río Volga. El escultor fue Sergei Orlov . Existe una leyenda popular que dice que esta estatua fue erigida porque Nikita Khrushchev , al visitar la India, le dijo al primer ministro Jawaharlal Nehru que había una estatua de Nikitin en Rusia cuando en realidad no la había (Nehru había preguntado si los rusos habían honrado al primer ruso que visitó la India). Para no ser probado como un mentiroso, Khrushchev telefoneó a Rusia exigiendo que se construyera una estatua de Nikitin inmediatamente, antes de la visita de estado de Nehru a Rusia. La estatua apareció en un sello postal ruso en 2005 conmemorando el 75 aniversario de la fundación de la provincia de Tver . [28]
Nikitin también apareció en una moneda que conmemora el 525 aniversario de su viaje. [ cita requerida ]
En 1958, el estudio estatal ruso Mosfilm y la productora "Naya Sansar International" del director indio Khwaja Ahmad Abbas coprodujeron una película titulada The Journey Beyond Three Seas, con Oleg Strizhenov en el papel de Nikitin.
El rompehielos Ledokol-2, construido en 1962, pasó a llamarse Afanasy Nikitin en 1966.
En 2000, se erigió un obelisco negro en honor a Nikitin en Revdanda , 120 km al sur de Mumbai , el lugar probable donde pisó por primera vez la India.
En 2006, la organización india Adventures & Explorers, con el apoyo de la Embajada de la India en Moscú y la Administración Regional de Tver, patrocinó una Expedición Nikitin, en la que 14 viajeros partieron de Tver para volver a seguir los pasos de Nikitin a través de Rusia, Oriente Medio y Asia Central hasta la India. [29] La expedición duró del 12 de noviembre de 2006 al 16 de enero de 2007. El periódico indio The Hindu publicó varios informes sobre el progreso de la expedición. [30] Después de llegar a la India, dos miembros de la expedición partieron en marzo de 2007 desde Mumbai en todoterrenos para volver a seguir los viajes de Nikitin por la propia India. [31]
El monte submarino Afanasy Nikitin en el océano Índico lleva su nombre.
El 17 de abril de 2022, la Corporación Kozhikode rindió homenaje a Afanasy Nikitin, conmemorando el 550 aniversario de su visita a Kozhikode. Además, la calle de aduanas de la ciudad pasó a llamarse Nikitin, estableciendo también un estatus de "ciudad gemela" con Tver, el lugar de nacimiento de Nikitin. [32]
La banda de rock rusa Aquarium compuso una canción titulada "Afanasy Nikitin Boogie". La banda de power metal Epidemia compuso una canción titulada " Khozhdeniye za tri morya " (Caminar por los tres mares) sobre los escritos de Nikitin. Una marca de cerveza de Tver, "Afanasy", lleva el nombre de Afanasy Nikitin. [33]
