Aleksandr Nikolayevich Afanasyev [a] (en ruso: Александр Николаевич Афанасьев ; 23 de julio [ OS 11 de julio] 1826 - 5 de octubre [ OS 23 de septiembre] 1871) fue un eslavista y etnógrafo ruso mejor conocido por publicar casi 600 cuentos de hadas y folclore eslavos orientales y rusos , una de las mayores colecciones de folclore del mundo. [2] [3] Esta colección no se limitaba a la Gran Rusia, sino que también incluía cuentos populares de lo que ahora son Ucrania y Bielorrusia . [4] [5] La primera edición de su colección se publicó en ocho volúmenes entre 1855 y 1867, lo que le valió la reputación de ser la contraparte rusa de los hermanos Grimm . [6]
Alexander Afanasyev nació en la ciudad de Boguchar , en la Gobernación de Voronezh del Imperio ruso (actual Óblast de Voronezh de Rusia), en una familia de medios modestos. Su madre, Varvara Mikhailovna Afanasyeva, procedía de una familia de clase baja . Alexander era su séptimo hijo; ella enfermó gravemente después de dar a luz y murió a finales de año. Los niños fueron criados por su padre Nikolai Ivanovich Afanasyev, que tenía el rango de consejero titular y se desempeñó como asistente del fiscal en causas probables y a quien Alexander describió como un hombre de altas cualidades intelectuales y morales, "merecidamente conocido como la persona más inteligente de todo el distrito ". [7] [8]
Tres años después, la familia se trasladó a Bobrov, Voronezh , donde Alexander pasó su infancia. Desde muy joven se aficionó a la lectura, ya que tenía acceso a la biblioteca bien surtida que le había dejado su abuelo (miembro de la Sociedad Bíblica Rusa ), así como a varias revistas.
En 1837 fue enviado al gimnasio masculino de Vorónezh , y en 1844 ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Moscú, donde terminó sus estudios en 1848. [9] Allí asistió a las conferencias de Konstantín Kavelin , Timoféi Granvski , Serguéi Soloviov , Stepán Sheviriov , Osip Bodyanski y Fiódor Busláyev . Publicó una serie de artículos sobre la economía gubernamental durante la época de Pedro el Grande , sobre la Carta Judicial de Pskov y otros temas en las revistas Sovremennik y Otechestvennye Zapiski . A pesar de ser uno de los estudiantes más prometedores, no logró convertirse en profesor. El ministro conservador de Ilustración Nacional , el conde Serguéi Uvárov , que supervisaba los exámenes finales, atacó el ensayo de Afanasyev que discutía el papel de la autocracia en el desarrollo del derecho penal ruso durante los siglos XVI y XVII. [10]
En 1849, Konstantin Kavelin le ayudó a conseguir una plaza en la Dirección General de Archivos de Moscú, dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores del Imperio Ruso , y allí trabajó Afanasyev durante los siguientes 13 años. Durante ese tiempo conoció a muchas personas de la ciencia y la cultura, recopiló una gran cantidad de libros y manuscritos antiguos que formaron una enorme biblioteca. Sus artículos, reseñas, trabajos etnográficos e históricos aparecían regularmente en las principales revistas, periódicos, almanaques y publicaciones científicas rusas. Sus ensayos sobre la sátira rusa del siglo XVIII y sobre las obras de escritores y editores destacados dieron lugar a una monografía de 1859 "Русские сатирические журналы 1769–1774 г". ("Revistas satíricas rusas de 1769-1774"), publicadas en ' Otechestvennye Zapiski ' (núms. 3, 4 de 1855; núm. 6 de 1859). [10]
En 1855 dirigió la comisión estatal encargada de la publicación de obras legislativas, históricas y literarias. De 1858 a 1861 trabajó también como redactor jefe de la efímera revista "Notas bibliográficas" , que en realidad sirvió como tapadera para recopilar materiales, literatura censurada y revolucionaria para el socialista en el exilio Alexander Herzen . En 1862 las autoridades arrestaron al populista Nikolai Chernyshevsky , mientras que otras personas asociadas con Herzen, incluido Afanasiev, quedaron bajo sospecha. Su apartamento fue registrado y, aunque no se encontró nada, perdió su lugar en los Archivos de Moscú. [10]
Tras su despido, no pudo encontrar un trabajo estable durante varios años y tuvo que vender su biblioteca para alimentar a su familia. Después trabajó como secretario en la Duma de la ciudad de Moscú y en el Congreso de los jueces de paz de Moscú, mientras continuaba con su investigación etnográfica. Escribió una gran obra teórica (tres tomos de 700 páginas cada uno) – "La visión poética de los eslavos sobre la naturaleza " – que se publicó entre 1865 y 1869. [6] [11] En 1870 se publicaron sus Русские детские сказки (Cuentos de hadas infantiles rusos).
Afanasyev pasó sus últimos años viviendo en la miseria. Murió en Moscú a los 45 años, aquejado de tuberculosis . Fue enterrado en el cementerio de Pyatnitskoye . [12]
Afanasyev se interesó por las antiguas tradiciones y cuentos rusos y eslavos en la década de 1850 (en aquella época no existía el folclore como área de estudio). Sus primeros artículos académicos, entre ellos: "Ведун и ведьма" ("El mago y la bruja", publicado en "Комета", 1851); "Языческие предания об острове Буяне" ("Leyendas paganas de la isla Buyan", publicada en "Временнике общ. ист. и древ. росс." de 1858 No. 9): se basó en la llamada escuela mitológica que trataba las leyendas y los cuentos como una mina de información para el estudio de la mitología pagana más antigua. (ver su obra definitiva sobre el tema "Поэтические воззрения En esta interpretación, consideró que el cuento de hadas Vasilisa la Bella representa el conflicto entre la luz del sol (Vasilisa), la tormenta (su madrastra) y las nubes oscuras (sus hermanastras). [ ] Gran archivista, sus obras proporcionan abundante información, evidencia, documentos y pasajes de las antiguas crónicas relacionadas con la cultura, historia y tradición de la antigua Rusia, así como otras lenguas, folclore y leyendas indoeuropeas, en particular tradiciones alemanas (conocía a la perfección el alemán, así como todas las lenguas eslavas y antiguas). [ cita requerida ]
A principios de la década de 1850, siendo ya conocido por sus artículos, Afanasyev comenzó a pensar en una colección de cuentos populares. Entonces la Sociedad Geográfica Rusa (sección de etnografía) de San Petersburgo le pidió que publicara los archivos de cuentos populares que la Sociedad había estado en posesión durante unos diez años. Estos archivos están al comienzo de su Colección . Afanasyev seleccionó 74 cuentos de ellos. Añadió a ellos la enorme colección de Vladimir Dal (unos 1000 textos), de la que conservó 148 números, encontrando los otros demasiado distorsionados, su propia colección (unos 10 cuentos populares de la región de Voronezh ) y algunas otras colecciones. Añadió cuentos ya publicados (como María Marievna , El pájaro de fuego , El lobo gris , etc.), algunos cuentos procedentes de canciones épicas, historias sobre los muertos, algunos textos satíricos medievales (como La sentencia de Shemiaka ) y anécdotas.
Su lugar destacado en la historia de la filología eslava se lo debe principalmente a los Cuentos de hadas rusos ( Народные русские сказки ), publicados entre 1855 y 1863 e inspirados en la famosa colección de los hermanos Grimm . Desde el punto de vista científico, su colección va más allá. Tuvo a su disposición muchos colaboradores, intentó dar la fuente y el lugar donde se contaba el cuento, nunca intentó dar una versión definitiva de un cuento popular: así, si reunía siete versiones de un tipo popular, las editaba todas (este es el caso de El pájaro de fuego, por ejemplo).
En 1860 se desató un escándalo tras la publicación de las "Leyendas populares rusas" ("Русские народные легенды" [Leyendas populares rusas] (1860), una recopilación de cuentos populares de todo el país basados en las vidas de Jesús y de santos cristianos. El resultado fue una mezcla única de cristianismo con paganismo y matices sociales. Algunas de ellas fueron tachadas de heterodoxas por el Santísimo Sínodo y el libro fue prohibido oficialmente. [10] También preparó Заветные сказки ("Cuentos atesorados"), una variedad de cuentos redactados de "Русские народные легенды" además de otras historias potencialmente controvertidas, publicadas como Cuentos prohibidos rusos en Suiza de forma anónima debido a su tema obsceno y anticlerical. [14] [15]
Antes de las obras de Afanasyev en la década de 1850, sólo se habían hecho unos pocos intentos de registrar o estudiar las creencias populares de la Rusia campesina. Aunque el eslavo eclesiástico escrito existía desde el siglo X, se utilizaba casi exclusivamente por la iglesia y sólo para obras escritas parroquiales. No fue hasta los siglos XVIII y XIX que se desarrolló un cuerpo considerable de literatura secular en ruso vernáculo. Por lo tanto, las colecciones de Afanasyev hicieron una contribución muy valiosa a la difusión y legitimación de la cultura rusa y las creencias populares. La influencia de estos cuentos populares se puede ver en las obras de muchos escritores y compositores, en particular Nikolai Rimsky-Korsakov ( Sadko , La doncella de nieve ) e Ígor Stravinsky ( El pájaro de fuego , Petrushka y L'Histoire du soldat ). [16]
En la película de 2019 John Wick: Capítulo 3 , John Wick visita la Biblioteca Pública de Nueva York y solicita "Cuento popular ruso, Aleksandr Afanasyev, 1864". [17]
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