El Aeropuerto Regional de Telluride ( IATA : TEX , ICAO : KTEX , FAA LID : TEX ) es un aeropuerto público a seis millas al oeste de Telluride , en el condado de San Miguel , Colorado , Estados Unidos. Es propiedad de la Autoridad del Aeropuerto Regional de Telluride. A una altitud de 9078 pies (2767 m) sobre el nivel del mar, [2] era el aeropuerto comercial más alto de América del Norte con vuelos regulares de pasajeros cuando Great Lakes Airlines reanudó el servicio de pasajeros programado en diciembre de 2016; sin embargo, esos vuelos cesaron en marzo de 2018. [3] En agosto de 2018, el servicio comercial regresó con la introducción de Boutique Air , y el aeropuerto sigue siendo el aeródromo más alto de los EE. UU. con vuelos programados de pasajeros, y el segundo aeródromo general más alto de los EE. UU. detrás del Aeropuerto de Leadville . [4] Denver Air Connection es actualmente la única aerolínea que realiza vuelos regulares de pasajeros desde Telluride con vuelos diarios sin escalas a Denver y Phoenix . Denver Air opera el Fairchild-Dornier 328JET en Telluride. El 328JET es uno de los pocos aviones de pasajeros regionales en servicio capaces de operar a altitudes tan elevadas como TEX.
El Aeropuerto Regional de Telluride cubre 542 acres (219 ha) y tiene una pista , 9/27, de 7,111 por 100 pies (2,167 por 30 m). [2] La pista está en una meseta y todavía se inclina ligeramente en el centro, aunque la inclinación era más pronunciada antes de una renovación en 2009. Puede ser una aproximación desafiante pero hermosa [5] para los pilotos. En el pasado, durante los meses de invierno, alrededor del 20% [ cita requerida ] de los vuelos regulares de aerolíneas de cercanías se desviaban a otros aeropuertos debido a condiciones de aterrizaje abruptamente adversas. Esto no es inusual ya que otros aeropuertos de montaña como Sun Valley tienen estadísticas similares. [6] Al volar al Aeropuerto Regional de Telluride, los pilotos deben ser conscientes de los problemas únicos que afectan al aeródromo, incluido el terreno alto que supera los 14,000 pies (4,300 m), así como la ubicación del aeropuerto en una meseta con una caída de mil pies (300 m) hasta el río San Miguel debajo. [7] Los aviones privados de negocios operan en el Aeropuerto Regional de Telluride de manera regular. Otros servicios regulares de aviones de pasajeros están disponibles a través del Aeropuerto Regional de Montrose (MTJ), el Aeropuerto del Condado de Durango-La Plata (DRO) y el Aeropuerto Regional de Grand Junction (GJT). [8]
En el año que finalizó en 2019, el aeropuerto tuvo 9.402 operaciones de aeronaves, un promedio de 26 por día: 99% de aviación general y <1% de vuelos comerciales programados . En ese momento, 27 aeronaves estaban basadas en este aeropuerto: 67% monomotores , 11% multimotores, 14% jets , <1% helicópteros y <1% planeadores . [2]
Mesa Airlines introdujo el primer servicio de aerolínea comercial a Telluride el 19 de diciembre de 1985, con vuelos a Albuquerque y Denver utilizando turbohélices Beechcraft 1900C . Los vuelos a Phoenix se agregaron unos meses después. Monarch Airlines prestaba servicio al aeropuerto en 1987 con vuelos de turbohélices De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter desde Aspen, Crested Butte, Grand Junction y Vail, siendo este último servicio realizado desde el Aeropuerto Regional del Condado de Eagle . [11] Rocky Mountain Airways, operando como Continental Express en nombre de Continental Airlines, prestó servicio a Telluride desde 1986 hasta mediados de 1991, volando sin escalas Beechcraft 1900C de 19 pasajeros y turbohélices De Havilland Canada DHC-7 Dash 7 de 50 pasajeros a Denver (DEN). Algunos vuelos hicieron escala en Aspen (ASE) durante la temporada de esquí 1986/1987. [12] El Dash 7, de cuatro motores y con capacidad para vuelos STOL, fue el avión más grande que jamás haya prestado servicio regular de pasajeros a Telluride. El servicio Continental Express a Denver fue operado por Britt Airways desde mediados de 1991 hasta el 8 de marzo de 1994, y luego fue reemplazado por el servicio Continental Connection operado por GP Express Airlines hasta enero de 1995.
StatesWest Airlines voló turbohélices Beechcraft 1900C sin escalas a Laughlin, NV/Bullhead City, AZ con servicio continuo al Condado de Orange y Los Ángeles los sábados solo durante la temporada de esquí 1989/1990. [13] SkyWest Airlines operando como Delta Connection voló sin escalas un servicio Embraer EMB-120 Brasilia a Los Ángeles ( LAX ) durante las temporadas de esquí 1990/1991, 1991/1992 y 1992/1993. [14] WestAir Commuter Airlines operando como United Express voló un turbohélice Embraer EMB-120 Brasilia sin escalas a Los Ángeles los sábados solo durante la temporada de esquí 1992/1993.
En 1990, los vuelos de Mesa Airlines a Denver comenzaron a operar como United Express en nombre de United Airlines y en 1992 los vuelos de Phoenix comenzaron a operar como America West Express en nombre de America West Airlines . Periódicamente se añadieron a los horarios de vuelo aviones Embraer EMB-120 Brasilia y de Havilland Canada DHC-8 Dash 8. Los vuelos de Albuquerque finalizaron después de la temporada de esquí de 1992/1993 y los vuelos de Denver finalizaron a principios de 1998 siendo reemplazados por Great Lakes Airlines. Los vuelos de Phoenix se actualizaron para operar con turbohélices de Havilland Canada DHC-8 Dash 8 en 1998 y luego cambiaron para operar como US Airways Express en 2007 cuando America West Airlines y US Airways se fusionaron. Todos los servicios de Mesa Airlines finalizaron el 4 de abril de 2011. [15]
Great Lakes Airlines comenzó a operar en Telluride a mediados de 1998 al hacerse cargo del contrato con United Express que anteriormente tenía Mesa Airlines. Great Lakes voló en Beechcraft 1900D sin escalas a Denver y pasó a operar bajo su propia identidad a principios de 2002 después de que la aerolínea perdiera su designación como aerolínea de código compartido de United Express . El servicio a Telluride continuó hasta el 16 de septiembre de 2014. [16] Great Lakes regresó al aeropuerto en diciembre de 2016 con vuelos a Denver y luego a Phoenix y Los Ángeles con una escala en ruta; sin embargo, todo el servicio terminó una vez más el 30 de marzo de 2018, cuando Great Lakes cesó todas sus operaciones con aviones turbohélice. [17]
Boutique Air fue contratada para restablecer el servicio de aerolínea comercial en Telluride con vuelos a Denver a partir del 29 de agosto de 2018. La aerolínea utiliza aviones turbohélice Pilatus PC-12 monomotor de 9 asientos . El servicio a Cortez con servicio continuo a Phoenix se agregó a mediados de 2019, pero todos los servicios finalizaron el 31 de octubre de 2019. [18]
Key Lime Air, que opera como Denver Air Connection, inició el primer servicio de jet programado a Telluride el 15 de mayo de 2019, con el Fairchild Dornier 328JET en un vuelo diario a Denver. El servicio operará durante todo el año, con la excepción de dos breves descansos estacionales en primavera y otoño.
Entre el 7 de abril y el 4 de noviembre de 2009, la pista de Telluride estuvo cerrada para una renovación de 24 millones de dólares. El extremo oeste de la pista se redujo 30 pies y el extremo este 14 pies. El material retirado se colocó en el centro, eliminando la famosa depresión en el medio de la pista. Además, se añadieron 41 pies de longitud a la pista y se construyeron muros de contención en los laterales. En 2010, las cuadrillas ampliaron las áreas de seguridad del aeródromo de 150 pies a 250 pies, instalaron un sistema de detención de materiales de ingeniería (EMAS) y finalizaron los aspectos auxiliares de los proyectos. El trabajo en el EMAS se programó por la noche para evitar interrumpir las operaciones. Este sistema está diseñado en parte para permitir que aviones más grandes utilicen el aeropuerto. [19]
El aeropuerto regional de Telluride es el destino de la misión "Telluride Landing" incluida en Microsoft Flight Simulator X. El jugador debe aterrizar un Bombardier Learjet 45 con pasajeros a bordo.
Parte de un episodio de The Grand Tour fue filmado en el aeropuerto, en el que los presentadores intentaron llevar algunos automóviles Jaguar a 100 mph (160 km/h) y luego detenerse antes de caer al acantilado al final de la pista. [21]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Jeremy Clarkson sentado al volante de un Jaguar en la pista del aeropuerto de Telluride