Las aventuras de Huckleberry Finn es una novela del autor estadounidense Mark Twain que se publicó por primera vez en el Reino Unido en diciembre de 1884 y en los Estados Unidos en febrero de 1885.
Comúnmente nombrada entre las Grandes novelas estadounidenses , la obra se encuentra entre las primeras de la literatura estadounidense importante en ser escrita íntegramente en inglés vernáculo , caracterizado por el regionalismo del color local . Está narrada en primera persona por Huckleberry "Huck" Finn , el narrador de otras dos novelas de Twain ( Tom Sawyer Abroad y Tom Sawyer, Detective ) y amigo de Tom Sawyer . Es una secuela directa de Las aventuras de Tom Sawyer .
El libro es conocido por "cambiar el curso de la literatura infantil" en los Estados Unidos por la "descripción profundamente sentida de la niñez". [2] [ se necesita una mejor fuente ] También es conocido por su colorida descripción de personas y lugares a lo largo del río Misisipi . Ambientada en una sociedad sureña anterior a la guerra que había dejado de existir más de 20 años antes de que se publicara la obra, Las aventuras de Huckleberry Finn es una sátira a menudo mordaz sobre actitudes arraigadas, en particular el racismo .
Las aventuras de Huckleberry Finn, que siempre ha sido popular entre los lectores, también ha sido objeto de estudio continuo por parte de los críticos literarios desde su publicación. El libro fue ampliamente criticado tras su lanzamiento debido a su amplio uso de lenguaje grosero y epítetos raciales. A lo largo del siglo XX, y a pesar de los argumentos de que el protagonista y el tenor del libro son antirracistas , [3] [4] la crítica al libro continuó debido tanto a su uso percibido de estereotipos raciales como a su uso frecuente del insulto racial " nigger ".
En San Petersburgo, Misuri , durante la década de 1830-1840, Huckleberry Finn ha recibido una considerable suma de dinero tras Las aventuras de Tom Sawyer , y la viuda Douglas y su hermana, la señorita Watson, se convierten en sus tutoras. A pesar de preferir la vida como un niño descarriado, Huck se queda para poder ser parte de la pandilla de Tom Sawyer . El padre de Huck, " Pap ", un alcohólico abusivo, intenta apropiarse de la fortuna de Huck. Cuando esto falla, Pap lo encarcela en una cabaña remota.
Después de una crisis de delirium tremens en la que Pap intenta matar a Huck, Huck finge su propio asesinato y se instala en la Isla Jackson, donde se reúne con el esclavo de la señorita Watson, Jim , quien huyó después de escuchar que ella planeaba venderlo. Huck y Jim deciden bajar por el río Misisipi hasta El Cairo , en el estado libre de Illinois . Después de una inundación, encuentran una balsa de madera y una casa flotando río abajo. Dentro de la casa, Jim encuentra a un hombre que fue asesinado a tiros pero evita que Huck lo vea. [5] Huck se cuela en la ciudad y descubre que hay una recompensa por la captura de Jim y es sospechoso de matar a Huck; huyen en su balsa.
Huck y Jim se encuentran con un barco de vapor encallado en el que dos ladrones discuten asesinar a un tercero. Al descubrir que su balsa se ha alejado, huyen en el barco de los ladrones. Encuentran su balsa y hunden el barco de los ladrones, luego Huck engaña a un vigilante nocturno para que intente rescatarlos, pero falla cuando el barco de vapor se hunde. Huck y Jim se separan en la niebla . Cuando se reencuentran, Huck engaña a Jim para que piense que soñó el evento. Jim se decepciona con Huck cuando este admite la verdad. Huck se sorprende por los fuertes sentimientos de Jim y se disculpa.
Huck tiene dudas sobre si apoyar a un esclavo fugitivo, pero cuando dos hombres blancos que buscan fugitivos se encuentran con la balsa, sus mentiras los convencen de irse. Jim y Huck se dan cuenta de que han pasado El Cairo. Sin forma de remontar el río, deciden continuar río abajo. La balsa es golpeada por un barco de vapor que pasa por allí, lo que los vuelve a separar. En la orilla del río, Huck se encuentra con los Grangerford, que llevan 30 años enzarzados en una disputa con los Shepherdson. Después de que una hija de los Grangerford se fuga con un chico de los Shepherdson, todos los hombres de los Grangerford mueren en una emboscada de los Shepherdson. Huck escapa y se reencuentra con Jim, que ha recuperado y reparado la balsa.
Jim y Huck se unen a dos estafadores que dicen ser un rey y un duque , y convencen a Huck y Jim para que los ayuden en varias estafas. En un pueblo, el rey y el duque engañan a los habitantes del pueblo durante dos noches con una actuación teatral corta y demasiado cara. En la tercera, los estafadores cobran la tarifa de entrada a los miembros anteriores de la audiencia empeñados en vengarse, luego huyen del pueblo. En el siguiente pueblo, los estafadores se hacen pasar por los hermanos del recientemente fallecido Peter Wilks e intentan robarle su patrimonio. Huck intenta recuperar el dinero para las sobrinas huérfanas de Wilks. Otros dos hombres que dicen ser los hermanos de Wilks llegan, causando un alboroto. Huck huye, pero es atrapado por el rey y el duque. Escapa, pero descubre que vendieron a Jim a los Phelps . Huck jura liberar a Jim, a pesar de creer que irá al infierno por ello.
Los Phelps confunden a Huck con su sobrino Tom, que está a punto de visitarlo, y Huck les sigue el juego. Resulta que su sobrino es Tom Sawyer. Cuando Tom llega, finge ser su hermano Sid y desarrolla un plan teatral para liberar a Jim. Huck intenta advertir al Rey y al Duque de que Jim alertó a los residentes locales sobre su estafa, pero los ve cubiertos de brea y plumas y siendo expulsados de la ciudad en un tren .
Tom resulta herido durante la huida de Jim. En lugar de huir, Jim se queda para cuidarlo y es arrestado y devuelto a los Phelps. [6] La tía Polly de Tom llega y revela las verdaderas identidades de Huck y Tom. Explica que la señorita Watson ha muerto y que liberó a Jim en su testamento. Tom admite que lo sabía pero quería "rescatar" a Jim con estilo. [7] Jim le dice a Huck que Pap era el hombre muerto en la casa flotante. Huck declara que huirá al Territorio Indio para evitar ser adoptado por los Phelps.
En orden de aparición:
Las aventuras de Huckleberry Finn explora temas de raza e identidad; lo que significa ser libre y civilizado; y las ideas de humanidad y responsabilidad social en el cambiante panorama de Estados Unidos. Existe una complejidad en cuanto al personaje de Jim. Mientras que algunos académicos señalan que Jim es bondadoso y moral, y no es poco inteligente (en contraste con varios de los personajes blancos representados de manera más negativa), otros han criticado la novela como racista, citando el uso de la palabra " nigger " y enfatizando el tratamiento estereotipadamente "cómico" de la falta de educación, la superstición y la ignorancia de Jim. Este argumento se apoya en incidentes al principio de la novela donde Huck "engaña" deliberadamente a Jim, aprovechándose de su credulidad y Jim sigue siendo leal a él. [9] [10]
Pero esta novela es también la historia de la madurez de Huck, en la que supera sus prejuicios iniciales y establece un vínculo más profundo con Jim. A lo largo de la historia, Huck está en conflicto moral con los valores recibidos de la sociedad en la que vive. Huck es incapaz de refutar conscientemente esos valores ni siquiera en sus pensamientos, pero toma una decisión moral basada en su propia valoración de la amistad y el valor humano de Jim, una decisión que se opone directamente a las cosas que le han enseñado. Twain, en sus notas de clase, propone que "un corazón sano es una guía más segura que una conciencia mal educada" y continúa describiendo la novela como "un libro mío en el que un corazón sano y una conciencia deformada entran en colisión y la conciencia sufre la derrota". [11]
Para poner de relieve la hipocresía que se requiere para tolerar la esclavitud dentro de un sistema aparentemente moral, Twain hace que el padre de Huck esclavice a su hijo, lo aísle y lo golpee. Cuando Huck escapa, se encuentra inmediatamente con Jim, que hace lo mismo "ilegalmente". Los tratos que ambos reciben son radicalmente diferentes, especialmente en un encuentro con la señora Judith Loftus, que se compadece de Huck, un aprendiz fugitivo, pero se jacta de que su marido envía a los perros a buscar a un esclavo fugitivo, Jim. [12]
Algunos académicos analizan el propio personaje de Huck, y la novela en sí, en el contexto de su relación con la cultura afroamericana en su conjunto. John Alberti cita a Shelley Fisher Fishkin , quien escribe en su libro de los años 90 Was Huck Black?: Mark Twain and African-American Voices , que "al limitar su campo de investigación a la periferia, [los académicos blancos] han pasado por alto las formas en que las voces afroamericanas dieron forma a la imaginación creativa de Twain en su núcleo". Se sugiere que el personaje de Huckleberry Finn ilustra la correlación, e incluso la interrelación, entre la cultura blanca y la negra en los Estados Unidos. [13]
Las ilustraciones originales fueron realizadas por EW Kemble , en ese momento un joven artista que trabajaba para la revista Life . Kemble fue seleccionado personalmente por Twain, quien admiraba su trabajo. Hearn sugiere que Twain y Kemble tenían una habilidad similar, y escribe que:
Cualquiera que haya sido su falta de gracia técnica... Kemble compartía con los más grandes ilustradores la habilidad de dar incluso al individuo menor de un texto su propia personalidad visual distintiva; así como Twain definía tan hábilmente un personaje completo en unas pocas frases, también Kemble retrataba con unos pocos trazos de su pluma ese mismo personaje completo. [14]
Como Kemble sólo podía permitirse un modelo, la mayoría de las ilustraciones que produjo para el libro fueron hechas a ojo de buen cubero. Cuando se publicó la novela, las ilustraciones recibieron elogios, aunque la novela fue duramente criticada. EW Kemble produjo otra serie de ilustraciones para Harper's y la American Publishing Company en 1898 y 1899 después de que Twain perdiera los derechos de autor. [15]
Twain inicialmente concibió la obra como una secuela de Las aventuras de Tom Sawyer que seguiría a Huckleberry Finn hasta la edad adulta. Empezando con unas cuantas páginas que había quitado de la novela anterior, Twain comenzó a trabajar en un manuscrito que originalmente tituló Autobiografía de Huckleberry Finn. Twain trabajó en el manuscrito de forma intermitente durante los siguientes años, abandonando finalmente su plan original de seguir el desarrollo de Huckleberry Finn hasta la edad adulta. Parece haber perdido interés en el manuscrito mientras estaba en proceso y lo dejó de lado durante varios años. Después de hacer un viaje por el río Hudson , Twain volvió a su trabajo en la novela. Al terminar, el título de la novela era muy similar al de su predecesora: Las aventuras de Huckleberry Finn (El camarada de Tom Sawyer) . [16]
Mark Twain compuso la historia a pluma sobre papel de carta entre 1876 y 1883. Paul Needham, que supervisó la autenticación del manuscrito para el departamento de libros y manuscritos de Sotheby's en Nueva York en 1991, afirmó: "Lo que veis es el intento [de Clemens] de alejarse de la escritura literaria pura para pasar a la escritura en dialecto". Por ejemplo, Twain revisó la primera línea de Huck Finn tres veces. Inicialmente escribió: "No sabrás nada de mí", que cambió a: "No sabes nada de mí", antes de decidirse por la versión final: "No sabes nada de mí, a menos que hayas leído un libro llamado 'Las aventuras de Tom Sawyer'; pero eso no importa". [17] Las revisiones también muestran cómo Twain reelaboró su material para reforzar los personajes de Huck y Jim, así como su sensibilidad ante el debate entonces vigente sobre la alfabetización y el voto. [18] [19]
Una versión posterior fue el primer manuscrito mecanografiado entregado a una imprenta. [20]
La demanda del libro se extendió fuera de los Estados Unidos. Las aventuras de Huckleberry Finn finalmente se publicó el 10 de diciembre de 1884 en Canadá y el Reino Unido, y el 18 de febrero de 1885 en los Estados Unidos. [21] La ilustración de la página 283 se convirtió en un punto de discusión después de que un grabador, cuya identidad nunca fue descubierta, hiciera un añadido de último momento a la placa de impresión de la imagen de Kemble del anciano Silas Phelps, que llamó la atención sobre la ingle de Phelps. Se habían impreso treinta mil copias del libro antes de que se descubriera la obscenidad. Se hizo una nueva placa para corregir la ilustración y reparar las copias existentes. [22] [23]
En 1885, el conservador de la Biblioteca Pública de Buffalo , James Fraser Gluck, se acercó a Twain para donar el manuscrito a la biblioteca. Twain así lo hizo. Más tarde se creyó que la mitad de las páginas habían sido extraviadas por el impresor. En 1991, la primera mitad faltante apareció en un baúl de vapor propiedad de los descendientes de Gluck. La biblioteca reclamó la posesión con éxito y, en 1994, abrió la Sala Mark Twain para exhibir el tesoro. [24]
En relación con el clima literario en el momento de la publicación del libro en 1885, Henry Nash Smith describe la importancia de la ya establecida reputación de Mark Twain como "humorista profesional", habiendo publicado ya más de una docena de otras obras. Smith sugiere que si bien el "desmantelamiento del romanticismo decadente de finales del siglo XIX fue una operación necesaria", Las aventuras de Huckleberry Finn ilustró "recursos previamente inaccesibles de poder imaginativo, pero también puso el lenguaje vernáculo, con sus nuevas fuentes de placer y nueva energía, a disposición de la prosa y la poesía estadounidenses en el siglo XX". [25]
Aunque está claro que Las aventuras de Huckleberry Finn fue controvertida desde el principio, Norman Mailer , escribiendo en The New York Times en 1984, concluyó que la novela de Twain no fue inicialmente "considerada demasiado desagradable". De hecho, Mailer escribe: "el clima crítico difícilmente podría anticipar los elogios de TS Eliot y Ernest Hemingway 50 años después", críticas que permanecerían por mucho tiempo en la conciencia estadounidense. [26]
Alberti sugiere que el mundo académico respondió a los desafíos del libro con desdén y confusión. En la época de Twain y en la actualidad, los defensores de Las aventuras de Huckleberry Finn "agrupan a todos los críticos no académicos del libro como extremistas y 'censores', equiparando así las quejas sobre la 'grosería' del libro por parte de los gentiles burgueses administradores de la Biblioteca Pública de Concord en la década de 1880 con objeciones más recientes basadas en la raza y los derechos civiles". [13]
Cuando se publicó la edición estadounidense en 1885, varias bibliotecas la prohibieron en sus estanterías. [27] Las primeras críticas se centraron en lo que se percibía como la crudeza del libro. Un incidente fue relatado en el periódico Boston Transcript :
El comité de la biblioteca pública de Concord (Massachusetts) ha decidido excluir de la biblioteca el último libro de Mark Twain. Un miembro del comité dice que, si bien no desea calificarlo de inmoral, cree que contiene muy poco humor y que éste es de un tipo muy vulgar. Lo considera la peor basura. La biblioteca y los demás miembros del comité tienen opiniones similares, y lo caracterizan como áspero, ordinario y poco elegante, que trata de una serie de experiencias que no elevan la moral, y que el libro en su conjunto es más apropiado para los barrios bajos que para la gente inteligente y respetable. [28]
La escritora Louisa May Alcott también criticó la publicación del libro, diciendo que si Twain "no podía pensar en algo mejor que decirles a nuestros muchachos y muchachas de mente pura, sería mejor que dejara de escribir para ellos". [29] [30]
En 1905, la Biblioteca Pública de Brooklyn, en Nueva York , también prohibió el libro debido a la "mala elección de palabras" y a que Huck "no sólo había rascado sino que había rascado" en la novela, lo que se consideró obsceno. Cuando un bibliotecario de Brooklyn le preguntó sobre la situación, Twain respondió con sarcasmo:
Me preocupa mucho lo que dices. Escribí "Tom Sawyer" y "Huck Finn" exclusivamente para adultos, y siempre me apenó descubrir que a los niños y a las niñas se les ha permitido acceder a ellos. La mente que se ensucia en la juventud nunca más puede limpiarse. Lo sé por experiencia propia, y hasta el día de hoy albergo una amargura insatisfecha contra los guardianes infieles de mi joven vida, que no solo me permitieron, sino que me obligaron a leer una Biblia sin expurgar antes de que cumpliera 15 años. Nadie puede hacer eso y volver a respirar un aliento limpio y dulce de este lado de la tumba. [31] [32]
Muchos críticos posteriores, Ernest Hemingway entre ellos, han desaprobado los capítulos finales, afirmando que el libro "se convierte en poco más que una sátira de espectáculo de juglares y una comedia amplia" después de que Jim es detenido. [33] Aunque Hemingway declaró: "Toda la literatura estadounidense moderna proviene" de Huck Finn , y lo aclamó como "el mejor libro que hemos tenido", advirtió: "Si debes leerlo, debes detenerte donde el Nigger Jim es robado de los muchachos. Ese es el verdadero final. El resto es solo trampa". [34] [35] El escritor afroamericano Ralph Ellison argumentó que "Hemingway pasó por alto por completo la necesidad estructural, simbólica y moral de esa parte de la trama en la que los muchachos rescatan a Jim. Sin embargo, es precisamente esta parte la que le da a la novela su significado". [36] El ganador del premio Pulitzer Ron Powers afirma en su biografía de Twain ( Mark Twain: A Life ) que "Huckleberry Finn perdura como una obra maestra consensuada a pesar de estos capítulos finales", en los que Tom Sawyer guía a Huck a través de elaboradas maquinaciones para rescatar a Jim. [37]
En su introducción a The Annotated Huckleberry Finn , Michael Patrick Hearn escribe que Twain "podía ser desinhibidamente vulgar", y cita al crítico William Dean Howells , un contemporáneo de Twain, quien escribió que el "humor del autor no era para la mayoría de las mujeres". Sin embargo, Hearn continúa explicando que "el reticente Howells no encontró nada en las pruebas de Huckleberry Finn tan ofensivo como para que necesitara ser eliminado". [38]
Gran parte de la investigación moderna sobre Huckleberry Finn se ha centrado en su tratamiento de la raza. Muchos estudiosos de Twain han argumentado que el libro, al humanizar a Jim y exponer las falacias de los supuestos racistas de la esclavitud, es un ataque al racismo. [39] Otros han argumentado que el libro se queda corto en este aspecto, especialmente en su descripción de Jim. [27] Según el profesor Stephen Railton de la Universidad de Virginia , Twain no pudo superar por completo los estereotipos de los negros que los lectores blancos de su época esperaban y disfrutaban y, por lo tanto, recurrió a la comedia al estilo de los espectáculos de juglares para proporcionar humor a expensas de Jim, y terminó confirmando en lugar de desafiar los estereotipos racistas de finales del siglo XIX. [40]
En una ocasión, la controversia provocó una interpretación drásticamente alterada del texto: en 1955, CBS intentó evitar material controvertido en una versión televisada del libro, eliminando toda mención a la esclavitud y omitiendo por completo el personaje de Jim. [41]
Debido a esta controversia sobre si Huckleberry Finn es racista o antirracista , y debido a que la palabra " nigger " se usa con frecuencia en la novela (una palabra de uso común en la época de Twain que desde entonces se ha vuelto vulgar y tabú ), muchos han cuestionado la idoneidad de enseñar el libro en el sistema escolar público de EE. UU.; este cuestionamiento de la palabra "nigger" se ilustra cuando un administrador escolar de Virginia en 1982 llamó a la novela el "ejemplo más grotesco de racismo que he visto en mi vida". [42] Según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas , Huckleberry Finn fue el quinto libro más cuestionado en los Estados Unidos durante la década de 1990. [43]
Recientemente se han producido varios casos de protestas por la prohibición de la novela. En 2003, la estudiante de secundaria Calista Phair y su abuela, Beatrice Clark, en Renton , Washington, propusieron prohibir el libro en las aulas del Distrito Escolar de Renton, aunque no en ninguna biblioteca pública, debido a la palabra "nigger". Los dos comités curriculares que consideraron su solicitud finalmente decidieron mantener la novela en el plan de estudios de 11.º grado, aunque lo suspendieron hasta que un panel tuviera tiempo de revisar la novela y establecer un procedimiento de enseñanza específico para los temas controvertidos de la novela. [44]
En 2009, un profesor de secundaria blanco del estado de Washington, John Foley, pidió que se sustituyera Las aventuras de Huckleberry Finn por una novela más moderna. [45] En una columna de opinión que Foley escribió en el Seattle Post Intelligencer , afirma que todas las "novelas que utilizan la palabra "N" repetidamente deben desaparecer". Afirma que enseñar la novela no solo es innecesario, sino difícil debido al lenguaje ofensivo que contiene y que muchos estudiantes se sienten incómodos con "solo escuchar la palabra "N". [46]
En 2016, Las aventuras de Huckleberry Finn fue eliminada de un distrito escolar público en Virginia , junto con la novela Matar a un ruiseñor , debido al uso de insultos raciales. [47] [48]
Los editores han hecho sus propios intentos de aliviar la controversia mediante la publicación de ediciones del libro con la palabra "nigger" reemplazada por palabras menos controvertidas. Una edición de 2011 del libro, publicada por NewSouth Books , empleó la palabra "esclavo" (aunque la palabra no se aplica correctamente a un hombre liberado). Su argumento para hacer el cambio fue ofrecer al lector la opción de leer una versión "saneada" si no se sentía cómodo con el original. [49] El estudioso de Mark Twain Alan Gribben dijo que esperaba que la edición fuera más amigable para su uso en las aulas, en lugar de que la obra fuera prohibida directamente de las listas de lectura de las aulas debido a su lenguaje. [50]
Según la editora Suzanne La Rosa, "en NewSouth, vimos el valor de una edición que ayudaría a las obras a encontrar nuevos lectores. Si la publicación genera un buen debate sobre cómo el lenguaje impacta el aprendizaje o sobre la naturaleza de la censura o la forma en que los insultos raciales ejercen su nefasta influencia, entonces nuestra misión al publicar esta nueva edición de las obras de Twain se cumplirá con mayor énfasis". [51] Otro académico, Thomas Wortham, criticó los cambios, diciendo que la nueva edición "no desafía a los niños a preguntarse: '¿Por qué un Huck infantil usaría un lenguaje tan reprensible?'" [52]
Si al señor Clemens no se le ocurre nada mejor que decirles a nuestros muchachos y muchachas de mente pura, lo mejor será que deje de escribirles.
Las aventuras de Huckleberry Finn (audiolibro de dominio público) en LibriVox