La Custom House Tower es un rascacielos en McKinley Square, en el barrio del Distrito Financiero de Boston , Massachusetts . El edificio original fue construido entre 1837 y 1847 y fue diseñado por Ammi Burnham Young en estilo neogriego. La torre fue diseñada por Peabody y Stearns y se agregó entre 1913 y 1915. [1] El edificio es parte del Distrito Custom House, que se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973.
Con una altura de 151 m (496 pies), el edificio actualmente está empatado con The Hub on Causeway Tower como el vigésimo tercer edificio más alto de Boston . [ cita requerida ] Es parte del Custom House District , que se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973.
Desde 1997 alberga un hotel de tiempo compartido Marriott . [2]
El terreno fue adquirido el 13 de septiembre de 1837. La construcción de una aduana fue autorizada por el presidente estadounidense Andrew Jackson . Cuando se completó en 1849, costó alrededor de $1.076 millones, en la moneda estadounidense de la época, incluido el terreno, los cimientos, etc. [3]
Ammi Burnham Young participó en un concurso en 1837 para diseñar la Aduana de Boston y ganó con su diseño neoclásico . Este edificio era una estructura cruciforme (en forma de cruz) de estilo neogriego, que combinaba un pórtico dórico griego con una cúpula romana , que se parecía a un templo griego de cuatro caras rematado con una cúpula. Tenía 36 columnas dóricas estriadas , cada una tallada en una sola pieza de granito de Quincy , Massachusetts; cada una pesaba 42 toneladas (37 toneladas métricas ) [4] y costaba unos 5200 dólares. [5] Solo la mitad de ellas sostienen realmente la estructura; las demás son independientes. Tienen 1,5 m (5 pies) y 10 cm (4 pulgadas) de diámetro y 9,8 m (32 pies) de altura. [4] En el interior, la rotonda estaba coronada por una cúpula con tragaluz .
Toda la estructura se asienta sobre tierra rellena y está sostenida por 3.000 pilotes de madera clavados a través del relleno hasta la roca madre . [4] Antes de que se hiciera la recuperación de tierras a mediados del siglo XIX, la costa de Boston se extendía hasta este edificio. [3] Los barcos amarrados en Long Wharf casi tocaban la cara este del edificio. La Aduana se construyó al final de los muelles de la ciudad, para facilitar la inspección y el registro de la carga. [4] El gobierno federal utilizó el edificio para recaudar derechos marítimos en la era de los barcos de vela de Boston. [6]
Esta descripción de la Aduana original aparece en el Almanaque de Boston de 1850 :
Situado en la cabecera del muelle entre Long y Central Wharves, frente al este del muelle, frente a India Street, y tiene forma de cruz griega, con los lados y extremos opuestos iguales. Tiene 140 pies (43 m) de largo de norte a sur, 75 pies (23 m) de ancho en los extremos y 95 pies (29 m) en el centro. Está construido sobre unos 3.000 pilotes, completamente asegurados contra la descomposición; la construcción en su totalidad es ignífuga y de la mejor calidad.
El exterior del edificio es puramente dórico griego, no una copia, sino adaptado a las exigencias y peculiaridades de la estructura, y consta de un pórtico [alero] de 6 columnas a cada lado, sobre una escalera alta, y un orden de columnas adosadas alrededor de las paredes, en número de 20, sobre un estilóbato o basamento alto; el orden de columnas adosadas termina con 4 andae [pilastras] en su intersección con los pórticos. Las columnas tienen 5 pies 4 pulgadas (1,63 m) de diámetro y 32 pies (9,8 m) de alto, el fuste es de una sola pieza, cada una pesa 42 toneladas cortas/37 toneladas métricas. [4]
El sótano, que tiene una altura de 3,20 m hasta la corona de los arcos, se utiliza principalmente para almacenar mercancías, que se transportan hasta él a través del sótano. El aparato de vapor para calentar todo el edificio (lo que hace de manera eficaz) está situado en el sótano, con fácil acceso a las bóvedas de carbón debajo de la acera exterior del edificio.
Las entradas principales al sótano se encuentran en cada extremo. Son para la recepción de mercancías para el almacenamiento. Cerca de la esquina noroeste, en el lado oeste, se encuentra la entrada a los apartamentos de los inspectores nocturnos, también a la escalera privada que conduce a la habitación del recaudador y al ático. Al sur del pórtico oeste se encuentra la entrada a la sala de aparatos de calefacción, y en el extremo sur se encuentra la entrada a la sala de los camioneros de la aduana. Esta planta consta de habitaciones para los inspectores nocturnos, los camioneros de la aduana y el ingeniero del aparato de calefacción, también tres juegos de inodoros: el resto se utiliza para el almacenamiento de mercancías, las fichas de los pesadores, etc.
El acceso principal al piso de entrada se realiza a través de los pórticos, pero se puede acceder desde la escalera privada del Recaudador y desde otras dos escaleras privadas en el sótano. Este piso contiene apartamentos y oficinas para el Tesorero Asistente, los Pesadores y Calibradores, los Medidores, Inspectores, Marcadores, Superintendente de Edificios, etc. En el centro hay un gran vestíbulo, desde el cual dos amplios tramos de escaleras conducen al piso principal, aterrizando en dos vestíbulos más pequeños en el mismo, iluminados por tragaluces en el techo, y estos vestíbulos se comunican con todos los apartamentos de este piso. Las diversas habitaciones son para el Recaudador, el Recaudador Asistente, el Oficial Naval, el Agrimensor, el Teniente de Almacén Público, sus Delegados y Empleados; y para las facilidades de hacer negocios esta disposición no tiene superación. La gran Rotonda en forma de cruz, para los negocios generales del departamento del Recaudador, en el centro de este piso, está terminada en el orden corintio griego ; Tiene 63 pies (19 m) en su mayor longitud, 59 pies de ancho y 62 pies (19 m) en el tragaluz.
En uno de los paneles de la Rotonda se inserta una placa de mármol (placa de dedicación de 1847) que contiene la siguiente inscripción: Edificio de la Aduana de Boston. Autorizado por el 23.º Congreso, 1835 d. C. Andrew Jackson, presidente de los EE. UU.; Levi Woodbury, secretario del Tesoro. Inaugurado el 1 de agosto de 1847 d. C. James K. Polk, presidente de los EE. UU.; Robert J. Walker, secretario del Tesoro; Marcus Morton, recaudador del puerto; Samuel S. Lewis, Robert G. Shaw, comisionados; Ammi Burnham Young, arquitecto.
En 1905, el aumento de los envíos requirió la ampliación del edificio. Entre 1913 y 1915, la firma de arquitectura Peabody and Stearns añadió la torre a la base. Aunque Boston en ese momento tenía una restricción de altura de 125 pies (38 m), la Aduana era propiedad federal y estaba exenta de ella. Los 496 pies (151 m) de la nueva torre la convirtieron en la más alta de la ciudad. En 1947, el Old John Hancock Building , solo un pie más bajo, se unió a ella en los cielos de Boston. En 1964, fue superada por la Prudential Tower . [6]
La torre se completó en enero de 1915 después de cuatro años y medio de trabajo. Su construcción costó alrededor de 1,8 millones de dólares. La torre contiene una rotonda hecha de mármol blanco de Vermont cubierta por una cúpula. Fuera del piso superior hay un balcón que, en el momento de la inauguración de la torre, se decía que tenía vistas al monte Wachusett , las colinas de Peterboro y las costas de Cape Ann . [7] A la ceremonia de dedicación asistieron el subsecretario del Tesoro Andrew James Peters , el recaudador Edmund Billings , el gobernador David I. Walsh , el alcalde James Michael Curley , el cardenal William Henry O'Connell , el obispo William Lawrence y el arquitecto del edificio, Robert Swain Peabody . [8] La torre se inauguró el 23 de enero de 1915. El reloj de la torre superior del edificio tiene 22 pies (6,7 m) de diámetro. Se empezó a construir al mediodía del 6 de abril de 1916. El reloj costó 2500 dólares. Sus manecillas están hechas de madera de secuoya de California pintada con pan de oro [9] y pesan 101 y 141 libras respectivamente. [10] Debido a un motor de tamaño insuficiente, el reloj no funcionó correctamente durante gran parte del siglo XX. [11] En 1960, el Gran Sello de los Estados Unidos fue pintado en la cúpula del vestíbulo.
Cuando los funcionarios de aduanas se mudaron al edificio Thomas P. O'Neill en 1986, la Aduana fue declarada "propiedad excedente". El 16 de abril de 1987, la ciudad de Boston compró el edificio a la Administración de Servicios Generales y el edificio permaneció desocupado e inaccesible durante 14 años.
La Autoridad de Reurbanización de Boston , la Comisión de Monumentos Históricos, la Sociedad Histórica de Massachusetts , las Compañías Beal y Jung Brannen Associates, Inc. propusieron conceptos para el uso del edificio que iban desde museos hasta oficinas y desarrollos residenciales. En 1995, las Compañías Beal y Marriott Ownership Resorts International anunciaron planes para desarrollar el edificio en un complejo de tiempo compartido y contrataron a Jung Brannen Associates como arquitectos. [12] En 1997, comenzaron los trabajos para convertir el edificio en un Marriott Vacation Club de 87 habitaciones .
Uno de los obstáculos para convertir la estructura fue la pequeña cantidad de espacio utilizable en cada piso de la torre, un problema que varios planes de remodelación anteriores enfrentaron y no pudieron superar. El equipo de Jung Brannen creó formas de construir de cuatro a cinco suites por piso, utilizando gabinetes y muebles empotrados diseñados a medida, para maximizar el tamaño y la cantidad de suites que podrían caber en el edificio. El resultado final fueron 87 suites de un dormitorio con 22 planos de planta diferentes. Las comodidades incluían un salón privado, área de ejercicios y sala de juegos y una plataforma de observación renovada en el piso 26 de la torre. Un museo marítimo a nivel de rotonda y una sala de exposiciones se encuentran entre los espacios públicos que ocupan la planta baja recientemente renovada. [12] Marriott's Custom House abrió en agosto de 1997 como una propiedad hotelera de tiempo compartido. [2] Más recientemente, pasó a llamarse Marriott Vacation Club Pulse at Custom House, Boston . [13]
Los diseñadores de paisajes Pressley Associates, Inc. rediseñaron la plaza frontal en 1999 y comentaron:
Proporciona un nuevo espacio de conexión urbana que brinda una sensación de cohesión entre Custom House Tower y Faneuil Hall and Marketplace Center . Como parte de la rehabilitación actual de la Torre para uso hotelero, el mandato del diseño arquitectónico paisajístico fue unificar y revitalizar el entorno urbano respetando la importancia histórica de los edificios. Se ha diseñado una plaza de 1 acre (4000 m2 ) para fomentar el acceso y uso peatonal, y para relacionarse contextualmente con los mercados y el Marketplace Center adyacentes de Faneuil Hall mediante el uso extensivo de árboles de gran calibre, pavimentos de ladrillo y granito y mobiliario urbano de alta calidad. El alcance del trabajo proporcionado incluye el diseño del sitio, los documentos de construcción, el proceso de aprobación, las presentaciones, la ingeniería residente y los servicios de apoyo a la construcción. [14]
La parte superior de la torre ahora está abierta al público durante un horario limitado a cambio de una pequeña tarifa. Una zona vallada rodea el piso superior y permite a los visitantes ver la ciudad desde todos los lados de la torre.
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