Adrian Mitchell FRSL (24 de octubre de 1932 – 20 de diciembre de 2008) [1] fue un poeta, novelista y dramaturgo inglés. Ex periodista, se convirtió en una figura destacada de la izquierda británica . Durante casi medio siglo fue el poeta más destacado del movimiento de la Campaña por el Desarme Nuclear del país . El crítico Kenneth Tynan lo llamó "el Mayakovski británico ". [2]
En una encuesta del Día Nacional de la Poesía en 2005, el poema de Mitchell "Human Beings" fue votado como el que a la mayoría de la gente le gustaría ver lanzado al espacio. [3] En 2002, fue nominado, semi-en serio, como " Poeta Laureado en la Sombra " de Gran Bretaña. [4] Mitchell fue durante algunos años editor de poesía del New Statesman , y fue el primero en publicar una entrevista con los Beatles . [5] Su trabajo para la Royal Shakespeare Company incluyó la versión estadounidense de Peter Brook y la versión en inglés de Marat/Sade de Peter Weiss . [1]
Siempre inspirado por el ejemplo de su poeta favorito y precursor William Blake , sobre quien escribió el aclamado Tyger para el Teatro Nacional , la producción a menudo enojada de Mitchell abarcó desde la sátira anarquista contra la guerra , pasando por la poesía amorosa hasta, cada vez más, historias y poemas para niños. También escribió libretos . El Poetry Archive identificó su producción creativa como enormemente prolífica. [6]
Mitchell intentó en su obra contrarrestar las implicaciones de su propia afirmación de que "la mayoría de la gente ignora la mayoría de la poesía porque la mayoría de la poesía ignora a la mayoría de la gente". [7] El Times dijo que la de Mitchell había sido una "voz franca a menudo mezclada con ternura". Sus poemas sobre temas como la guerra nuclear , Vietnam , las prisiones y el racismo se habían convertido en "parte del folclore de la izquierda. Su obra se leía y cantaba a menudo en manifestaciones y mítines ". [8]
Adrian Mitchell nació cerca de Hampstead Heath , al norte de Londres. Su madre, Kathleen Fabian, era maestra de jardín de infantes formada en Fröbel y su padre, Jock Mitchell, un químico investigador de Cupar en Fife. Adrian se educó en la escuela secundaria de Monkton Combe School en Bath . Luego fue a la escuela Greenways , en Ashton Gifford House en Wiltshire, dirigida en ese momento por un amigo de su madre. Esta, dijo Mitchell, era "una escuela en el cielo, donde se representó mi primera obra, The Animals' Brains Trust , cuando tenía nueve años para mi gran satisfacción". [9]
Mitchell completó sus estudios como alumno interno en la Dauntsey's School , donde colaboró en obras de teatro con su amigo Gordon Snell . [10] Mitchell hizo el servicio militar en la RAF . Comentó que esto "confirmó (su) pacifismo natural". [9] Estudió inglés en Christ Church, Oxford , donde fue profesor del hijo de J. R. R. Tolkien . Mitchell se convirtió en presidente de la sociedad de poesía de la universidad y editor literario de la revista Isis . [11] Al graduarse, consiguió un trabajo como reportero en el Oxford Mail y, más tarde, en el Evening Standard de Londres. [7] Más tarde escribió sobre este período:
Heredé suficiente dinero para vivir durante un año, escribí mi primera novela y mi primera obra de teatro para la televisión. Poco después me convertí en periodista independiente, escribiendo sobre música pop para el Daily Mail y sobre televisión para el Sun y el Sunday Times , que aún no habían aparecido en los tabloides . Dejé el periodismo a mediados de los años sesenta y desde entonces he sido un poeta, dramaturgo y escritor de cuentos en caída libre. [9]
Mitchell daba lecturas públicas con frecuencia, en particular sobre causas de izquierda. La sátira era su especialidad. Cuando le encargaron que escribiera un poema sobre el príncipe Carlos y su relación especial (como príncipe de Gales ) con el pueblo de Gales, su respuesta mesurada fue breve y concisa: " La realeza es una neurosis . Recupérate pronto".
En "Poema de hojas sueltas", de Ride the Nightmare , Mitchell escribió:
Tenía la costumbre de estipular en el prólogo de sus recopilaciones: "Ninguna de las obras de este libro debe utilizarse en relación con ningún examen ". Su poema más conocido, "A quien corresponda", fue su reacción amargamente sarcástica a los horrores televisados de la guerra de Vietnam. El poema comienza:
Lo leyó por primera vez ante miles de manifestantes a favor del desarme nuclear que, tras haber marchado por el centro de Londres en la primera Marcha de Pascua de un día con nuevo formato de la CND , finalmente se agolparon en Trafalgar Square en la tarde del día de Pascua de 1964. Mientras Mitchell recitaba sus versos desde la acera frente a la National Gallery , los manifestantes furiosos de la plaza de abajo se peleaban con la policía. Con el paso de los años, actualizó el poema para tener en cuenta los acontecimientos recientes. [11]
En 1972, se enfrentó al entonces primer ministro Edward Heath sobre la guerra bacteriológica y la guerra en Irlanda del Norte . [13]
Su poema "Víctor Jara" fue musicalizado por Arlo Guthrie e incluido en su álbum Amigo de 1976 .
Posteriormente, Mitchell fue responsable de la muy respetada adaptación teatral de El león, la bruja y el armario , una producción de la Royal Shakespeare Company que se estrenó en noviembre de 1998.
Según la escritora Jan Woolf, "nunca se rindió. La mayoría de las llamadas, como '¿Puedes hacer esto, Adrian?', eran respondidas con 'Claro, estaré allí'. Su lectura de 'Tell Me Lies' en un acto benéfico en el Ayuntamiento justo antes de la invasión de Irak en 2003 fue electrizante. Por supuesto, no pudo detener esa guerra, pero actuó como si pudiera hacerlo". [14]
Un Domingo del Recuerdo , depositó la corona de amapolas blancas de la Peace Pledge Union en el cenotafio de Whitehall . En un Día Internacional de los Objetores de Conciencia , leyó un poema en la ceremonia en la Piedra Conmemorativa de los Objetores de Conciencia en Tavistock Square en Londres.
Otros escritores también podían ser efusivos en sus homenajes. John Berger dijo: "Contra el actual estado británico opone una especie de populismo revolucionario , obscenidad , ingenio y la ternura que a veces se encuentra entre los animales". Angela Carter escribió una vez que Mitchell era "un alegre, acre y demótico flautista letrista que nos alejaba con determinación de la catástrofe". Ted Hughes afirmó: "En el mundo de los versos para niños, nadie ha producido versos más sorprendentes ni más genuinamente divertidos e inspirados que Adrian Mitchell". [2]
Mitchell murió a los 76 años en un hospital del norte de Londres, tras un presunto ataque cardíaco. Llevaba dos meses sufriendo una neumonía . Dos días antes había terminado lo que resultó ser su último poema, "Mi carrera literaria hasta ahora". [7] Lo pensó como un regalo de Navidad para "todos los amigos, familiares y animales que amaba".
"Adrian", dijo su colega poeta Michael Rosen , "era un socialista y un pacifista que creía, como William Blake, que todo lo humano era sagrado . Es decir, celebraba el amor a la vida con el mismo fervor con el que atacaba a quienes la aplastaban. Lo hacía a través de su poesía, sus obras de teatro, las letras de sus canciones y sus propias actuaciones. A través de este enorme corpus de trabajo, fue capaz de elevar el ánimo de su público, emocionándolo, inspirándolo, entristeciéndolo y entusiasmándolo... Ha cantado, coreado, susurrado y gritado sus poemas en todo tipo de lugares imaginables, instándonos a amar nuestras vidas, amar nuestras mentes y cuerpos y a luchar contra la tiranía , la opresión y la explotación". [15]
En 2009, Frances Lincoln Children's Books publicó una adaptación de Ovidio : Shapeshifters: tales from Ovid's Metamorphoses , escrita por Mitchell e ilustrada por Alan Lee . [16]
A Mitchell le sobreviven su esposa, la actriz Celia Hewitt, cuya librería, Ripping Yarns, estaba [17] en Highgate , y sus dos hijas Sasha y Beattie. También tiene dos hijos y una hija de su matrimonio anterior con Maureen Bush: Briony, Alistair y Danny, con nueve nietos. [9] Mitchell y su esposa habían adoptado a Boty Goodwin (1966-1995), hija de la artista Pauline Boty , tras la muerte de su padre, el agente literario Clive Goodwin, en 1978. Tras la muerte de Boty Goodwin por una sobredosis de heroína, Mitchell escribió el poema "Especialmente cuando nieva" en su memoria. [18]
