Adolphus Anthony Cheatham , más conocido como Doc Cheatham (13 de junio de 1905 [1] – 2 de junio de 1997), fue un trompetista, cantante y director de orquesta de jazz estadounidense . También es el abuelo del músico Theo Croker .
Doc Cheatham nació en Nashville, Tennessee , Estados Unidos, [1] de ascendencia africana, cherokee y choctaw. Notó que no había música jazz allí en su juventud; como muchos en los Estados Unidos, conoció el estilo a través de grabaciones tempranas y grupos de gira a fines de la década de 1910. Cheatham comenzó a tocar música cuando tenía 15 años, primero con la corneta y poco después con la trompeta, tomando lecciones de trompeta del profesor de la Universidad Fisk, NC Davis . También tocaba el saxofón y la batería . Abandonó los planes de su familia para que fuera farmacéutico (aunque mantuvo el apodo de inspiración médica "Doc") para tocar música, actuando en el teatro afroamericano Vaudeville de Nashville . [1] Cheatham luego realizó giras en la banda acompañando a cantantes de blues en el circuito de la Theater Owners Booking Association . [2] Sus primeras influencias del jazz incluyeron a Henry Busse y Johnny Dunn , pero cuando se mudó a Chicago en 1924, escuchó a King Oliver . La forma de tocar de Oliver fue una revelación para Cheatham, que lo siguió a todas partes. Oliver le regaló al joven Cheatham una sordina , que Cheatham atesoró y con la que tocó durante el resto de su carrera. Una revelación más llegó al año siguiente, cuando Louis Armstrong regresó a Chicago. [1] Armstrong sería una influencia de por vida para Cheatham, [1] describiéndolo como "un hombre ordinario pero extraordinario". [3]
Cheatham tocó en la banda de Albert Wynn (y ocasionalmente sustituyó a Armstrong en el Teatro Vendome) y grabó con el saxofón con Ma Rainey antes de mudarse a Filadelfia en 1927, donde trabajó con las bandas de Bobby Lee y Wilbur de Paris , [1] antes de mudarse a la ciudad de Nueva York al año siguiente. Después de una breve temporada con Chick Webb , se fue de gira por Europa con la banda de Sam Wooding . [1]
Cheatham regresó a los Estados Unidos en 1930 y tocó con Marion Handy y McKinney's Cotton Pickers , antes de conseguir un trabajo con Cab Calloway . Cheatham fue el trompetista principal de Calloway desde 1932 hasta 1939. [1] Según una conversación personal con Doc Cheatham, estudió con Max Schlossberg durante seis meses en 1931. "Abordé el tema en Sweet Basil's porque su tono era como el de Schlossberg; había escuchado a Schlossberg, mi tío abuelo, tocar una vez, en casa, en 1936". [Norman M. Canter, MD]
Actuó con Benny Carter , Teddy Wilson , Fletcher Henderson y Claude Hopkins en la década de 1940; [1] después de la Segunda Guerra Mundial comenzó a trabajar regularmente con bandas latinas en la ciudad de Nueva York, incluidas las bandas de Pérez Prado , Marcelino Guerra , Ricardo Ray (en cuyo pegadizo álbum Jala, Jala Boogaloo, Volume II , tocó exquisitamente (pero sin acreditar), particularmente en la canción "Mr. Trumpet Man"), Machito y otros. La primera vez que Cheatham se unió a la banda de Machito, fue despedido porque no podía lidiar con el ritmo de clave . [4] Sin embargo, Cheatham finalmente le cogió el tranquillo. Además de continuar con los conciertos latinos, volvió a tocar con Wilbur de Paris y Sammy Price . Lideró su propia banda en Broadway durante cinco años, a partir de 1960, después de lo cual realizó una gira con Benny Goodman . [1]
En 1959, el Departamento de Estado de los Estados Unidos financió un viaje para que el líder de la banda Herbie Mann visitara África, después de que escucharan su versión de "African Suite". La agotadora gira de 14 semanas tuvo lugar entre el 31 de diciembre de 1959 y el 5 de abril de 1960. El personal de la banda incluía a Herbie Mann, líder de la banda, flauta y saxo; Johnny Rae, vibrafonista y arreglista; Don Payne , bajo; Doc Cheatham, trompeta; Jimmy Knepper , trombón; Patato Valdés, congas; y José Mangual , bongós. Los destinos enumerados en el itinerario oficial incluían Sierra Leona, Liberia, Nigeria, Mozambique, Rodesia, Tanganyika, Kenia, Etiopía, Sudán, Marruecos y Túnez. [5]
En la década de 1970, Cheatham se sometió a una rigurosa autoevaluación para mejorar su forma de tocar, lo que incluyó grabarse a sí mismo y escuchar críticamente las grabaciones, y luego tratar de eliminar todos los clichés de su forma de tocar. La disciplina dio sus frutos y recibió una atención cada vez mejor de la crítica.
Su carrera como cantante comenzó casi por accidente en un estudio de grabación de París el 2 de mayo de 1977. Como comprobador de nivel y micrófono al comienzo de una sesión de grabación con la banda de Sammy Price, Cheatham cantó y tocó en scat un par de estribillos de "What Can I Say Dear After I Say I'm Sorry". La microfonía resultó ser buena desde el principio y la grabadora ya estaba grabando, y la canción se publicó en el LP Doc Cheatham: Good for What Ails You . Su canto fue bien recibido y Cheatham continuó cantando además de tocar música durante el resto de su carrera.
Cheatham realizó giras extensas además de su habitual concierto dominical liderando la banda en Sweet Basil en Greenwich Village , Manhattan, en su última década. Durante uno de sus frecuentes viajes a Nueva Orleans, Luisiana , conoció y se hizo amigo del joven virtuoso de la trompeta Nicholas Payton . En 1996, los dos trompetistas y el pianista Butch Thompson grabaron un CD para Verve Records , Doc Cheatham y Nicholas Payton . La Academia de la Grabación nominó a Cheatham como Mejor Solista Instrumental de Jazz y Mejor Interpretación Instrumental de Jazz, Individual o Grupo.
En 1998, ganó póstumamente un premio Grammy al mejor solo de jazz improvisado por " Stardust " en su CD Doc Cheatham and Nicholas Payton . Su esposa Amanda y su hija Alicia aceptaron el Grammy en su nombre.
Doc Cheatham continuó tocando hasta dos días antes de morir de un derrame cerebral, once días antes de cumplir 92 años. [6]
Con Benny Carter
Con Dizzy Gillespie
Con Herbie Mann
Con Jay McShann
Con Sammy Price
