Carl Gustav Adolf von [1] Harnack (nacido Harnack ; 7 de mayo de 1851 - 10 de junio de 1930) fue un teólogo luterano alemán báltico y destacado historiador de la Iglesia . Produjo muchas publicaciones religiosas entre 1873 y 1912 (en las que a veces se le atribuye el nombre de Adolf Harnack ). Fue ennoblecido (con la adición de von a su nombre) en 1914.
Harnack rastreó la influencia de la filosofía helenística en los escritos cristianos primitivos y llamó a los cristianos a cuestionar la autenticidad de las doctrinas que surgieron en la iglesia cristiana primitiva . Rechazó la historicidad del Evangelio de Juan en favor de los Evangelios sinópticos , criticó el Credo de los Apóstoles y promovió el Evangelio social .
En el siglo XIX, la alta crítica floreció en Alemania, estableciendo el método histórico-crítico como un estándar académico para interpretar la Biblia y comprender al Jesús histórico . La obra de Harnack es parte de una reacción a Tubinga y representa una reevaluación de la tradición.
Además de su actividad teológica, Harnack fue un destacado organizador de las ciencias. Desempeñó un papel importante en la fundación de la Sociedad del Kaiser Guillermo y se convirtió en su primer presidente.
Nació en Dorpat (hoy Tartu) en Livonia (entonces una provincia de Rusia , ahora en Estonia ), donde su padre, Teodosio Harnack , tenía una cátedra de teología pastoral . [2]
Se casó el 27 de diciembre de 1879 con Amalie Thiersch. Su hija, Agnes von Zahn-Harnack, se convirtió en activista del movimiento de mujeres .
Harnack estudió en la Universidad Imperial local de Dorpat (1869-72) y en la Universidad de Leipzig , donde se licenció; poco después, en 1874, comenzó a dar conferencias como Privatdozent . Estas conferencias, que trataban temas tan especiales como el gnosticismo y el Apocalipsis , atrajeron una atención considerable, y en 1876 fue nombrado profesor extraordinario . Ese mismo año comenzó la publicación, junto con Oscar Leopold von Gebhardt y Theodor Zahn , de una edición de las obras de los Padres Apostólicos , Patrum apostolicorum opera , de la que apareció una edición más pequeña en 1877. [2]
En 1879 fue llamado a la Universidad de Giessen como profesor ordinario de historia de la iglesia . Allí colaboró con Gebhardt en Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Litteratur (1882 ss.), una publicación periódica irregular que contiene sólo ensayos sobre el Nuevo Testamento y los campos patrísticos . En 1881 publicó una obra sobre el monaquismo , Das Mönchtum – seine Ideale und seine Geschichte (5ª ed., 1900; traducción al inglés, 1901), y se convirtió en editor conjunto con Emil Schürer de la Theologische Literaturzeitung . [2]
En 1885 publicó el primer volumen de su Lehrbuch der Dogmengeschichte (3.ª ed. en tres volúmenes, 1894-1898; traducción al inglés en siete volúmenes, 1894-1899). En esta obra Harnack trazó el surgimiento del dogma , que él entendía como el sistema doctrinal autoritario de la iglesia y su desarrollo desde el siglo IV hasta la Reforma protestante . Consideró que desde sus orígenes más tempranos, la fe cristiana y la filosofía griega estaban tan estrechamente entremezcladas que el sistema resultante incluía muchas creencias y prácticas que no eran auténticamente cristianas. Por lo tanto, los protestantes no solo son libres, sino obligados, a criticarlo; el protestantismo podría entenderse como un rechazo de este dogma y un retorno a la fe pura que caracterizaba a la iglesia original. Un compendio de esto apareció en 1889 con el título Grundriss der Dogmengeschichte (3.ª ed., 1898). [2]
En 1886 Harnack fue llamado a la Universidad de Marburgo y en 1888, a pesar de la violenta oposición de las autoridades eclesiásticas conservadoras, a Berlín. En 1890 se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias. En Berlín, un poco en contra de su voluntad, se vio envuelto en una controversia sobre el Credo de los Apóstoles , en la que se habían expresado los antagonismos partidistas dentro de la Iglesia prusiana . La opinión de Harnack era que el credo contiene tanto demasiado como demasiado poco para ser una prueba satisfactoria para los candidatos a la ordenación ; prefería una declaración de fe más breve que pudiera aplicarse rigurosamente a todos (cf. su Das Apostolische Glaubensbekenntnis. Ein geschichtlicher Bericht nebst einer Einleitung und einem Nachwort , 1892). [2]
En Berlín, Harnack continuó escribiendo. En 1893 publicó una historia de la literatura cristiana primitiva hasta Eusebio de Cesarea , Geschichte der altkirchlichen Literatur bis Eusebius (parte 2 del vol. 5., 1897); y en sus conferencias populares, apareció Das Wesen des Christentums en 1900 (quinta edición, 1901; traducción al inglés, ¿Qué es el cristianismo?, 1901). Una de sus obras históricas posteriores, Die Mission und Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten (1902; traducción al inglés, La misión y expansión del cristianismo en los primeros tres siglos , en dos volúmenes, 1904-1905), fue seguida por algunos importantes estudios del Nuevo Testamento ( Beitrage zur Einleitung in das neue Testament , 1906 ss.; traducción inglesa: Lucas el Ph. médico , 1907; Los dichos de Jesús , 1908). [2]
Harnack fue uno de los más prolíficos y estimulantes eruditos críticos modernos, y formó en su "Seminario" a toda una generación de maestros que llevaron sus ideas y métodos por toda Alemania y más allá. [2]
De 1905 a 1921, Harnack fue director general de la Biblioteca Real de Berlín (a partir de 1918 llamada Biblioteca Estatal Prusiana).
Al igual que muchos profesores liberales en Alemania, Harnack dio la bienvenida a la Primera Guerra Mundial en 1914 y firmó una declaración pública en la que respaldaba los objetivos bélicos de Alemania (el Manifiesto de los Noventa y Tres ). Fue esta declaración, con la firma de su profesor Harnack, la que Karl Barth citó como un impulso importante para su rechazo de la teología liberal.
Harnack fue uno de los impulsores de la fundación, en 1911, de la Kaiser Wilhelm Gesellschaft (KWG), y se convirtió en su primer presidente. Las actividades de la Sociedad se vieron muy limitadas por la Primera Guerra Mundial, pero en el período de la República de Weimar Harnack la guió para que fuera un vehículo importante para superar el aislamiento de los académicos alemanes que se sentía como resultado de la guerra y sus secuelas. El centro de conferencias insignia de la sociedad en Berlín, la Harnack House , que se inauguró en 1929, recibió su nombre en su honor. Después de un largo período en manos del ejército estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial , ahora ha recuperado el papel que Harnack concibió, como centro para la vida intelectual internacional en la capital alemana, bajo la gestión de la organización sucesora de la KWG, la Max Planck Gesellschaft .
Entre las características distintivas de la obra de Harnack se encuentran su insistencia en la libertad absoluta en el estudio de la historia de la Iglesia y del Nuevo Testamento (es decir, no había áreas de investigación tabú que no pudieran examinarse críticamente); su desconfianza hacia la teología especulativa, ya fuera ortodoxa o liberal ; y su interés en el cristianismo práctico como una vida religiosa y no como un sistema de teología. Algunos de sus discursos sobre temas sociales fueron publicados bajo el título "Ensayos sobre el Evangelio social" (1907).
Harnack consideraba que los cuatro evangelios "no eran del todo inútiles como fuentes de historia", pero aún así, "no fueron escritos con el simple objeto de presentar los hechos tal como eran; son libros compuestos para la obra de evangelización". [3]
La visión sugerida por Harnack sobre los milagros bíblicos era matizada y distinguía entre ciertos tipos de la siguiente manera:
En cuarto lugar, y por último, aunque el orden de la Naturaleza sea inviolable, no conocemos todavía en absoluto todas las fuerzas que actúan en ella y que actúan recíprocamente con otras fuerzas. Nuestro conocimiento incluso de las fuerzas inherentes a la materia y del campo de su acción es incompleto; mientras que de las fuerzas psíquicas sabemos mucho menos. Vemos que una voluntad fuerte y una fe firme ejercen una influencia sobre la vida del cuerpo y producen fenómenos que nos sorprenden como maravillosos. ¿Quién hay hasta ahora que haya establecido límites seguros al ámbito de lo posible y lo real? Nadie. ¿Quién puede decir hasta dónde llega la influencia del alma sobre el alma y del alma sobre el cuerpo? Nadie. ¿Quién puede sostener todavía que cualquier fenómeno extraordinario que pueda aparecer en este dominio se basa enteramente en el error y el engaño? Los milagros, es cierto, no ocurren; pero de lo maravilloso e inexplicable hay mucho. En nuestro estado actual de conocimiento nos hemos vuelto más cuidadosos, más vacilantes en nuestro juicio, con respecto a las historias “De los milagros que nos han llegado desde la antigüedad, no creemos que la tierra se detuviera en su curso, que una asna hablara, que una tormenta se calmara con una palabra, y nunca más lo creeremos; pero no podemos descartar tan sumariamente como una ilusión que los cojos anduvieran, los ciegos vieran y los sordos oyeran”. [4]
