Cowboy Junkies es una banda de country y folk rock alternativo formada en Toronto , Ontario , Canadá en 1985 por Alan Anton (bajista), Michael Timmins (compositor, guitarrista), Peter Timmins (baterista) y Margo Timmins (vocalista). [1] Los tres Timmins son hermanos, y Anton trabajó con Michael Timmins durante sus primeras bandas. John Timmins era miembro de la banda, pero dejó el grupo antes de la grabación de su álbum de estudio debut. [2] La formación de la banda nunca ha cambiado desde entonces, aunque utilizan varios músicos invitados en muchos de sus álbumes de estudio, incluido el multiinstrumentista Jeff Bird, que ha actuado en todos los álbumes excepto en el primero.
El álbum de estudio debut de Cowboy Junkies de 1986, producido por el productor canadiense Peter Moore , fue Whites Off Earth Now!! , inspirado en el blues , grabado en el garaje familiar usando un solo micrófono ambisónico . [1]
La banda ganó un amplio reconocimiento con su segundo álbum de estudio, The Trinity Session (1988), grabado en 1987 en la Iglesia de la Santísima Trinidad de Toronto . Su sonido, nuevamente con Peter Moore usando el micrófono ambisónico, y su mezcla de blues , country , folk , rock y jazz les valieron la atención de la crítica y una fuerte base de fanáticos. El diario Los Angeles Times nombró la grabación como uno de los 10 mejores álbumes de 1988. [1]
Cowboy Junkies ha grabado 16 álbumes de estudio y cinco álbumes en vivo, con fechas de gira reservadas hasta 2024. [3]
Alan Anton y Michael Timmins, amigos de toda la vida que se conocieron en el jardín de infantes, formaron su primera banda en la escuela secundaria. En 1979, influenciados por bandas de post-punk como Siouxsie and the Banshees y Joy Division , reclutaron al baterista Geoff Railton y a la vocalista Liza Dawson-Whisker, y formaron Hunger Project en Toronto. [4] [5] [6] Se mudaron al Lower East Side de Manhattan y actuaron en una variedad de clubes. A principios de 1981, Hunger Project se embarcó en una gira por varias ciudades de los Estados Unidos. Después de eso, Hunger Project se mudó al Reino Unido, donde estuvo de gira durante tres meses y lanzó el sencillo "The Same Inside/Assembly" en su sello independiente, Latent Recordings . [2]
Cuando Hunger Project se disolvió, Alan Anton y Michael Timmins se quedaron en Londres y formaron una banda improvisada llamada Germinal. Los miembros –Michael Timmins a la guitarra, Alan Anton al bajo, un baterista y un saxofonista– tocaban lo que querían en sus instrumentos al mismo tiempo. Germinal lanzó dos álbumes de estudio: Germinal 1 (1983) y Din (1984). El periódico musical New Musical Express dijo que Germinal "se encuentra entre los sonidos más innovadores y agresivos que surgieron de la escena independiente este año". Alan Anton y Michael Timmins tenían una opinión algo diferente, diciendo: "Fue el lanzamiento definitivo para nosotros. Pero para el público, fue toda una tarea". [7] En Londres, desarrollaron habilidades de músicos profesionales y ampliaron su conocimiento de la historia de la música: Michael Timmins trabajó en una tienda de discos durante un año para llegar a fin de mes mientras estaba con Germinal. Entre quienes influenciaron a Michael Timmins y Alan Anton se encontraban los músicos de jazz Cecil Taylor , Ornette Coleman , John Coltrane , junto con el sonido de los primeros músicos de blues Lightnin' Hopkins , John Lee Hooker , Bukka White y Robert Johnson . [8] Germinal se separó después de tres años en el otoño de 1984. Alan Anton se mudó a Berlín y Michael Timmins regresó a la ciudad de Nueva York. [2]
A su regreso a Toronto en 1985, Alan Anton y Michael Timmins alquilaron una casa, aislaron el pequeño garaje y, con su hermano menor Pete Timmins como batería, comenzaron a explorar una nueva dirección musical. Margo fue reclutada para unirse y recuerda: "Estaba pensando en ir a la escuela de posgrado, quedarme en la escuela. Eso era seguro. Nunca quise ser músico o estar en el escenario". [8] Sin embargo, Michael Timmins comenzó a escuchar algo en lo que estaban haciendo con sus jams iniciales, dándose cuenta de que una voz femenina era lo que la banda necesitaba. Michael Timmins dijo: "Pensé que si tenías esta voz femenina encima, podrías hacer lo que quisieras". [8]
Sin embargo, los ritmos musicales lentos y los tonos susurrantes y apagados que definieron sus primeros trabajos no fueron solo una inspiración musical, sino que surgieron por necesidad. Su estudio de grabación era su garaje remodelado, que estaba justo detrás de la casa y lindaba con la de sus vecinos. En su primera sesión de improvisación, la policía se presentó debido a una queja por ruido de un vecino. [8] Según Michael Timmins, "Nos dimos cuenta de que teníamos que bajar el tono. Una cosa alimentó a la otra: Margo comenzó a darse cuenta de que su voz al cantar era más efectiva cuando estaba tranquila. Comenzamos a darnos cuenta de que, si podíamos ponernos debajo de Margo, el sonido sería más efectivo. Pete cogió escobillas; en ese momento estaba aprendiendo a tocar la batería. Todo se vino abajo. Aprendimos a tocar con menos volumen". [8]
Cuando la banda, que aún no tiene nombre, se preparaba para su primer concierto, los miembros consideraron varios nombres antes de elegir a Cowboy Junkies. [9] Durante sus primeros conciertos, la banda tocaba en The Rivoli , que tenía un pequeño espacio en la parte trasera. El grupo tocaba un groove rítmico mientras Margo cantaba melodías vocales improvisadas y fragmentos de viejas canciones de blues. Muchas veces, toda la actuación de los Junkies era una sola sesión de improvisación. [8]
Peter Moore , un entusiasta de la grabación que tenía ambiciones de convertirse en productor, estuvo en su primer show. Según Moore, "Margo me cautivó. En el primer show, la gente no les prestaba atención porque tocaban muy suave y silenciosamente. Margo estaba de espaldas al público la mayor parte del tiempo". [8]
Cuando los Cowboy Junkies estaban listos para grabar un álbum de estudio, la banda buscó un ingeniero de grabación con ideas afines. Conocieron a Peter Moore en una cena y, cuando comenzaron a hablar sobre equipos y técnicas de grabación, descubrieron que el interés de Moore en la grabación con un solo micrófono encajaba con su deseo de capturar el sonido íntimo de su garaje de ensayo. [10] Moore acababa de comprar un micrófono Calrec Ambisonic al precio mayorista de $9000. [8] Los Cowboy Junkies y Moore se reunieron en el espacio de ensayo el 26 de junio de 1986 y convirtieron el garaje en un estudio de grabación. Moore organizó al grupo alrededor de su Calrec, montó una sala de control improvisada en la cocina y comenzó a grabar. [11]
Los Cowboy Junkies vendieron su material pero no pudieron encontrar un sello que distribuyera su trabajo, así que revivieron el sello independiente Latent Recordings que Michael Timmins y Anton habían usado para sus trabajos de Hunger Project y Germinal, y lanzaron Whites Off Earth Now!! en octubre de 1986. Vendieron 3.000 copias. [12] La banda luego hizo una gira por los Estados Unidos. Michael Timmins describió la experiencia: "Durante la gira de Whites pasamos mucho tiempo en los estados del sur, especialmente Virginia, Georgia y las Carolinas. Por alguna razón, a los dueños de los clubes de allí les gustó lo que estábamos haciendo, así que pasamos mucho tiempo cruzando las carreteras llenas de kudzu que atravesaban el corazón de la antigua Confederación. Aquellos eran los días en los que tener que pasar una noche en una habitación de hotel significaba la diferencia entre comer al día siguiente o pagar la gasolina para llegar al próximo pueblo, así que pasamos mucho tiempo durmiendo en el suelo de promotores, fans, camareras y bartenders amigables". [13]
El siguiente proyecto de la banda, The Trinity Session (1988), se convirtió en su gran éxito. Peter Moore volvió a producir el álbum. Abordaron el proyecto como una reacción contra los estilos musicales dominados por MIDI de los años 80. Moore dijo: "Estaba enojado porque la música se había metido en las cajas de ritmos y el MIDI. No había humanidad, no había nada. Escucho estas grabaciones de los años 50 con dos o tres micrófonos y digo: 'Hombre, eso es música de verdad'". Eligió la Iglesia de la Santísima Trinidad en Toronto por su reverberación natural. Para persuadir mejor a los funcionarios de la histórica iglesia, Moore afirmó que "The Timmins Family Singers" estaban grabando un especial de Navidad. [14] La sesión comenzó temprano el 27 de noviembre de 1987. Primero se grabaron las canciones con menos instrumentos y luego las canciones con arreglos gradualmente más complejos. De esta manera, Moore pudo resolver los problemas acústicos uno por uno. Para equilibrar mejor la voz de Margo con las guitarras eléctricas y la batería, se la grabó a través de un sistema de megafonía que había dejado un grupo anterior. Al realizar cambios sutiles en el volumen y la ubicación del micrófono a lo largo de seis horas, Moore y la banda finalmente lograron el sonido distintivo del álbum. [11]
El crítico musical de la revista Rolling Stone , Anthony DeCurtis , resumió el resultado de los esfuerzos del grupo en una reseña de cuatro estrellas del álbum: "The Trinity Session está en la gran tradición de los álbumes que establecen un estado de ánimo y lo sostienen de manera tan consistente que todo el disco parece una canción que se desarrolla continuamente. El estado de ánimo en este caso es hipnótico e introspectivo: un anhelo intenso y melancólico que mezcla las emociones elementales de la música country y el blues con el hastío poético del mundo de la Velvet Underground . [...] Con buenas canciones, la habilidad para transmitir lo que tienen que decir y, lo más importante, una visión, los Cowboy Junkies prescindieron de la alta tecnología y hicieron su disco de manera simple y seria. Esa actitud ayudó a que el álbum fuera tan importante como inspirador". [15]
El álbum fue incluido en el libro 1001 Álbumes que debes escuchar antes de morir . [16]
El tercer álbum de estudio de la banda fue más desafiante, requiriendo tres intentos para lograr el sonido que la banda deseaba. Sin embargo, a pesar de los problemas con la realización del mismo, la banda considera que fue un momento muy emocionante y turbulento en su carrera y afirma que The Caution Horses (1990) sigue siendo uno de sus álbumes favoritos. [17] La banda alquiló un pequeño estudio de grabación en los muelles de Toronto con la intención de utilizar la habitación como el garaje en el que se grabó su álbum de estudio debut, en lugar de una habitación con acústica en vivo como la sala de la iglesia que usaron para The Trinity Session (1988). La sesión salió mal porque el grupo acababa de salir de la carretera después de una gira agotadora y estaban cansados, particularmente Margo Timmins, que tenía un terrible resfriado. Después de unas horas se dieron cuenta de que la sesión no estaba funcionando y se fueron. [18]
El segundo intento se realizó el 21 de abril de 1987, cuando Peter Moore alquiló el Templo Sharon , un lugar histórico ubicado en el pueblo de Sharon, Ontario. Michael Timmins recuerda: "Los arreglos que habíamos desarrollado para este nuevo conjunto de canciones eran a veces tan plenos y exuberantes, a diferencia de la sobriedad de la mayoría de las canciones de Trinity, que inmediatamente nos enfrentamos al problema de cómo controlar este remolino de sonido para que no se convirtiera en papilla en la cinta. Otro problema fue que el Templo era mucho más vivo acústicamente de lo que cualquiera de nosotros había imaginado. Como resultado, cuando la música subía de volumen, a menudo se derramaba en el micrófono vocal de Margo y se producía retroalimentación". Al final de los tres días en los que la temperatura descendió por debajo del punto de congelación, [19] Michael Timmins afirma: "Cuando hicimos las maletas y nos marchamos de Sharon ese día, no creo que ninguno de nosotros sintiera que habíamos capturado nada especial. Habían sido tres días difíciles y creo que todos estábamos contentos de que en ese tercer día al menos habíamos hecho algunas grabaciones decentes de las canciones, aunque no necesariamente memorables". [20] Durante los siguientes meses, la banda estuvo de gira y tocando canciones de la cinta de Sharon. A medida que la banda escuchaba, surgieron nuevas ideas para ellas. También escribieron canciones adicionales. Aunque a la banda le encantaron las grabaciones, las canciones siguieron desarrollándose en el escenario y creyeron que la sesión ya no representaba con precisión dónde estaban como banda. Sin embargo, en 2022, lanzaron la sesión de Sharon como un álbum de vinilo de edición especial, así como en formatos de transmisión. [21]
Al final de la gira, decidieron ir a los Eastern Studios en el centro de Toronto y reinventar la forma en que grababan. [22] Las sesiones de Caution Horses se realizaron de manera rápida y fluida, y se grabaron durante varios días en diciembre de 1989. Michael Timmins cree: "La belleza de la grabación y una de las razones por las que sigue siendo una de nuestras favoritas es que captura la esencia de la banda que se formó mágicamente durante la grabación de The Trinity Session y que forjó su propia voz, bajo el resplandor de un foco muy intenso, en los clubes y salas de conciertos del mundo". [23]
Con su siguiente álbum de estudio, Black Eyed Man (1992), Michael Timmins quería explorar la estructura musical, específicamente los cambios de tiempo y de tempo; mientras que Margo Timmins quería expandir su estilo de canto y su rango. [24] Varios músicos de álbumes anteriores se presentaron durante las sesiones de ensayo, junto con otros veinticinco músicos de Toronto que eran conocidos por la banda, o reclutados por sus habilidades con los instrumentos que la banda quería incluir en el álbum. [25] Al darse cuenta de que necesitaba un tema para mantener unido el álbum, lo que Michael Timmins decidió fue "amor encontrado, amor perdido y amor traicionado - iba a ser el viaje del Black Eyed Man sin rostro, sin nombre y atormentado". [26]
El quinto álbum de estudio de la banda, Pale Sun, Crescent Moon (1993) es un ciclo de canciones sobre las relaciones entre hombres y mujeres. Margo Timmins describe el tema del álbum como "hay amor y hay todo lo que conspira para robar el amor". [27] Michael Timmins dice: "Es una obra muy densa y compleja tanto lírica como musicalmente". [28] El crítico musical, Mike Boehm, resumió el álbum de esta manera: "Al final del álbum, se puede escuchar a Margo Timmins, la cantante conocida por su silencio sobrenatural, declararse con una mordacidad asertiva: 'Es un mundo viejo (censurado), pero esta chica vieja, bueno, ella no se rinde'. " Si bien no se ha convertido exactamente en una banda de hard rock (el monólogo interno, muy culto y consciente del estado de ánimo, sigue siendo la firma del estilo de la banda), esos momentos agresivos de apertura y cierre sí señalan un deseo de evitar ser encasillados como esa banda susurrante que encontró el éxito grabando en una iglesia con eco". [29]
El sexto álbum de estudio de los Cowboy Junkies, Lay It Down (1996), fue uno en el que el grupo quería hacer música fuera de Toronto y lejos de las rutinas habituales, por lo que buscaron un lugar que estuviera a una distancia cómoda en coche de Toronto, pero que se sintiera remoto. Alan Anton recuerda: "Encontramos Rock Island, que no lleva el nombre de la música sino de la geología. En realidad es una gran roca con cosas creciendo sobre ella y tiene una pequeña casa con una gran chimenea de piedra. Íbamos allí durante una semana y entre cortar leña, cocinar, navegar, tallar madera, hacer caminatas y mirar fijamente el fuego, elaboramos algunas canciones que eran tan relajadas y austeras como el entorno". [30] Cuando los Junkies fueron a grabar las canciones, sintieron que las canciones elegidas se unirían si podían "encontrar un estudio que se aproximara al ambiente de Rock Island en el sentido de un estado de ánimo relajado pero centrado y su lejanía de la industria musical continental". Encontraron una casa sureña con un gran porche en Athens, Georgia, que se ajustaba a sus necesidades. Los Junkies se mudaron a la casa alquilada en los suburbios de Atenas en junio de 1995. El productor e ingeniero John Keane había construido un estudio hogareño pero de última generación, y la banda se instaló rápidamente. [31]
El último álbum de estudio de los Cowboy Junkies de la década es un álbum de country alternativo , Miles from Our Home (1998). Queriendo repetir el proceso de escritura y creación utilizado para Lay It Down , Michael Timmins encontró una casa cerca de un molino de harina en un estanque, a un par de horas en coche de Toronto, donde pasó seis meses escribiendo canciones. Durante ese tiempo, Margo y Peter Timmins y Alan Anton bajaban a trabajar en las canciones. Luego Michael escribió más, hasta que las canciones estuvieron resueltas y listas para grabar. [32] El día de Año Nuevo de 1997, justo cuando Timmins estaba planeando el álbum, la banda se enteró de que Townes Van Zandt había muerto. Van Zandt era amigo de la banda, había estado de gira con ellos en su autobús en 1990 y fue quizás la mayor influencia como compositor de Michael. El día que Michael Timmins se enteró de que Van Zandt había muerto, escribió el primer borrador de "Blue Guitar", "como un tributo al hombre que tenía la guitarra más azul que jamás había escuchado". [33]
A lo largo de su carrera, Cowboy Junkies se ha acercado a cada álbum de estudio para ver dónde pueden cambiar o mejorar. [34] Open , que se lanzó el 15 de mayo de 2001, [35] sigue esa tradición. Mientras estaban de gira para promocionar su álbum en vivo Waltz Across America , que duró nueve meses y tuvo muchos descansos en el cronograma, comenzaron a trabajar en material nuevo. Añadieron dos o tres canciones nuevas al mes en sus actuaciones, lo que permitió que las canciones evolucionaran en el escenario. Durante los descansos, iban al estudio del ingeniero de sonido Daryl Smith, Chemical Sound, para grabar en directo el material que habían creado. Poder instalarse en un par de horas, grabar algunas pistas y terminar al final del día fue un cambio con respecto a su hábito de intentar completar las canciones de un álbum en un período de grabación establecido. En cada visita, grababan dos o tres canciones. También aprovecharon la oportunidad para volver a grabar canciones. Después de que la banda había grabado quince pistas, escucharon y decidieron que tenían las canciones que necesitaban, con dos canciones adicionales grabadas en el estudio en casa de Peter Moore . [36]
One Soul Now (2004) se grabó a lo largo de un año, desde octubre de 2002 hasta octubre de 2003. Su idea central es que todos están interconectados. Cuando la banda regresó a casa después de su gira abierta, decidieron convertir su área de ensayo en un estudio de grabación al que llamaron The Clubhouse. Este nuevo arreglo cambió el proceso de creación de sus pistas. Anteriormente, comenzaban en el espacio de ensayo, determinaban cómo funcionarían las canciones y luego iban a un estudio. Ahora, la banda grababa todo a medida que avanzaba en el proceso de ensayo. [37]
El siguiente proyecto de los Cowboy Junkies fue Early 21st Century Blues , que se grabó entre febrero y marzo de 2005 y se publicó en agosto de ese año. [38] Comenzó unos meses después de su gira anterior. El tema del álbum era la guerra, la violencia, el miedo, la avaricia, la ignorancia o la pérdida, y todos tenían que traer dos o tres canciones escritas por otras personas. Este álbum fue único en el sentido de que John Timmins lo grabó con sus hermanos, tocando la guitarra. [39]
At the End of Paths Taken se publicó el 9 de abril de 2007. Michael Timmins escribió canciones que "reflejan la compleja, frustrante, edificante y conflictiva red de relaciones que constituyen la familia, desde la nuclear a la extendida y a la global. Es padre e hijo de padres ancianos. Toca con sus hermanos en los Cowboy Junkies". [40] Timmins combina su sonido de música country alternativa con un feroz trabajo de guitarra en "My Little Basquiat" y "Mountain". A veces, Timmins suena como si hubiera perdido el control de su forma de tocar la guitarra, "hasta que te das cuenta de que no hay una sola nota perdida... La forma de tocar la guitarra de Timmins se ha vuelto más agresiva con los años". [41]
Para el vigésimo aniversario de su exitoso álbum de estudio, The Trinity Session (1988), los Cowboy Junkies reinterpretaron el álbum para resaltar lo que veinte años de experiencia en la interpretación aportaron a las canciones. Para expandir el objetivo de la reinterpretación, los Cowboy Junkies invitaron a tres músicos invitados cuyo trabajo ha afectado a los Cowboy Junkies, y cuyo trabajo y vidas se vieron afectados por el álbum. Los músicos invitados en el álbum de 2007 incluyen a Natalie Merchant , Vic Chesnutt y Ryan Adams . Cada uno hace la voz principal en una de las canciones del álbum (Merchant en "To Love Is to Bury", Chesnutt en "Postcard Blues" y Adams en "200 More Miles"). También actúan en otras pistas. Jeff Bird, un músico de sesión que ha aparecido en prácticamente todos los álbumes de Cowboy Junkies, también está incluido en el proyecto. [42] Para crear la misma atmósfera, mantuvieron el ensayo al mínimo, reuniéndose durante unas horas al día antes de la grabación. Los músicos invitados trabajaron con la banda para reimaginar las canciones, haciendo sugerencias, probando nuevos matices. El álbum contiene una película de la actuación, Trinity Revisited , y un documental, Trinity Session Revisited . Los directores Pierre y François Lamoureux produjeron y grabaron el álbum y las películas. Aunque el álbum no se grabó con un solo micrófono como el álbum original, los directores colocaron a los músicos en un círculo y usaron un micrófono envolvente, aumentaron la grabación con diez micrófonos cercanos para grabarlos. [43]
The Nomad Series (2017) es un conjunto de cuatro álbumes de estudio que se lanzaron durante tres años desde 2010 hasta 2012. The Nomad Series no se basa en un tema particular con respecto a la música, sino que se basa en un conjunto de pinturas de su amigo, el artista Enrique Martínez Celaya . El grupo encontró el nombre apropiado, ya que han estado de gira durante más de 30 años. [44] Los Junkies no tenían contrato de grabación cuando crearon Nomad Series , lo que los liberó para experimentar con su música, para evitar categorizar los lanzamientos planificados. [45]
El primer álbum de la serie es Renmin Park (2010), que se basa en ideas que el compositor principal de la banda, Michael Timmins, obtuvo mientras vivía en China durante tres meses con su esposa y tres hijos. Dos de sus hijos fueron adoptados de China y durante su estadía visitaron el pueblo natal de sus hijas adoptivas. La mayor parte de su tiempo lo pasaron en Jingjiang , situado en el río Yangtze a unas dos horas en coche de Shanghái . [46] La música que más inspiró a Timmins durante la visita se encontró en Renmin Park, donde una variedad de músicos se reunían durante todo el día, trayendo sus erhus, pipas, shangxianos, varios instrumentos de percusión; y una mezcla de cantantes actuaban. Timmins encontró a la mayoría de los músicos excepcionales, pensó que los cantantes eran buenos porque todos actuaban con pasión. Aproximadamente a la mitad de la visita, Timmins conoció a Eric Chen, que era un apasionado de la música y se convirtió en amigo de Timmins. Chen le trajo a Timmins una variedad de CD y videos que mostraban la escena del rock chino. [46]
Michael le pidió a su hermano, Peter Timmins, que le enviara una grabadora portátil de alta gama, que llevaba a todas partes y grababa música, conversaciones, clases de ejercicio, partidos de bádminton, el tráfico, las charlas de los estudiantes en las aulas, vendedores ambulantes y más. Envió las grabaciones a Joby Baker en Columbia Británica con instrucciones para crear bucles de los sonidos y usar su imaginación. El núcleo del álbum está construido alrededor de una historia de amor ficticia entre dos personas que viven en mundos diferentes que siempre los mantienen separados. Renmin Park es también una carta de agradecimiento a la gente de la ciudad que tan amablemente lo recibió a él y a su familia. [46]
El 25 de diciembre de 2009, a la edad de 45 años, el amigo de Cowboy Junkies, Vic Chesnutt , murió por una sobredosis de relajantes musculares . Chesnutt era generalmente un hombre amable y alegre, pero a veces sufría episodios de depresión severa. [47] Demons , lanzado el 18 de enero de 2011, es el tributo de Cowboy Junkies a él. [48] La banda lo había incluido en su celebración del vigésimo aniversario de The Trinity Session cuando hicieron Trinity Revisited (2007). Chesnutt cantó la voz principal en la canción "Postcard Blues". También había estado de gira con el grupo varias veces, comenzando con la gira de apoyo a Lay It Down (1996). Michael Timmins declaró: "Una de las esperanzas de este álbum es que inspire a la gente a buscar los originales y mantener viva su música. Teníamos la intención de hacer un álbum donde él escribiría las canciones y nosotros seríamos la banda. Ahora estamos tratando de cumplir un poco de ese deseo ". [49] Los Cowboy Junkies lograron convertir un álbum nacido del dolor en una afirmación de vida. [50]
El 14 de octubre de 2011, el crítico musical Jason Lent comenzó su reseña de Sing in My Meadow con esta observación: "Cuando REM se separó, la banda habló de alejarse habiendo mantenido su integridad artística a lo largo de una carrera de 30 años. Ahora que Cowboy Junkies supera la marca del cuarto de siglo, la banda de Toronto debe descansar bien por la noche. El trabajo consistente de la banda pasa desapercibido la mayoría de las veces y la banda parece contenta con mantenerlo así". Continúa: "Uno de los temas en vivo básicos de la banda en los últimos años es "Hunted" de Pale Sun Crescent Moon de 1994. Al volver a escuchar la canción aquí, la original suena frágil y tímida en comparación. Margo canta la letra con la amargura seca de alguien que ha presenciado de primera mano las flechas que vuelan entre hombres y mujeres. Mientras la banda sacude las vigas, Bird ofrece un solo de mandolina que redefine las posibilidades del instrumento". [51]
The Wilderness fue lanzado el 27 de marzo de 2012, [52] y es la cuarta y última entrega de The Nomad Series . El álbum refleja la naturaleza introspectiva del invierno. El álbum es un regreso a la onda folk con la que la banda tocó a finales de los 80 y principios de los 90. El compositor Michael Timmins afirma: "Empecé a pensar en términos de un álbum de canciones que reflejaran las vidas de personajes sobre los que había escrito al principio de la carrera de la banda y que trajeran a esos personajes... al futuro para ver dónde estaban sus vidas ahora". Sobre sus letras, Timmins dice: "Algunas de esas canciones tienen pequeños puntos de contacto donde... puedes ver cómo se conectan con canciones anteriores - incluso los nombres de los personajes y cosas así aparecen en ellas, y eso es intencional". [53] El estilo de las canciones del álbum se acerca más a la música típica de Cowboy Junkies, más que los otros álbumes de la serie The Nomad . [54]
El álbum de estudio de Cowboy Junkies, All That Reckoning , fue lanzado el 13 de julio de 2018. En una entrevista sobre el próximo álbum con Billboard , el guitarrista y compositor Michael Timmins dijo: "Hay muchas presiones y mucho desmoronamiento de instituciones, muy pocos cimientos sobre los que volver a poner los pies en la tierra, especialmente a una edad más avanzada. Uno espera que las cosas estén ahí y se da cuenta de que, 'Dios mío, lo que pensé que era un estándar, ya sea una institución o una forma de tratar con la gente en nuestra sociedad, está desapareciendo'". [55] En 2019, se unieron al Salón de la Fama de la Música Canadiense . [56]
El decimoctavo álbum de estudio de Cowboy Junkies, Ghosts , se lanzó digitalmente el 30 de marzo de 2020. [57] [58]
La banda contribuyó con una versión de la canción de Bob Dylan de 2020 " I've Made Up My Mind to Give Myself to You " al álbum recopilatorio Dylan Revisited en 2021. [59] Variety la clasificó como la 17.a mejor versión de Dylan de todos los tiempos el mes después de su estreno. [60]
Su decimonoveno álbum de estudio, un álbum de versiones, Songs of the Recollection , fue lanzado el 25 de marzo de 2022. [61] Such Ferocious Beauty le siguió en 2023.
Michael Timmins afirma que "en la primavera de 1990 ya llevábamos casi dos años de gira, intentando mantenernos en pie en medio del torbellino de atención que se creó con el lanzamiento de The Trinity Session (1988) y el posterior lanzamiento de The Caution Horses (1990). Habíamos acumulado, literalmente, baúles llenos de recortes de prensa de todo el mundo, pero lo más importante es que habíamos ganado confianza en el escenario. Margo estaba emergiendo como una verdadera líder y estábamos consolidando nuestra banda. En mayo de ese año aterrizamos en Londres para nuestra primera gira completa por el Reino Unido y fuimos recibidos con mucha adulación e interés. La gira fue un tremendo éxito en todos los niveles y, afortunadamente, la BBC estaba allí para grabar uno de los shows en el Royal Exchange Theatre de Manchester ". [62]
Los Cowboy Junkies han actuado en The Tonight Show Starring Johnny Carson , [63] The Tonight Show with Jay Leno , [64] The David Letterman Show , [65] The Tonight Show Starring Jimmy Fallon , [66] Late Night with Conan O'Brien , [67] Later... with Jools Holland , [68] Saturday Night Live , [69] en el Canadian Songwriters Hall of Fame , cuando fueron incluidos en 2015, [70] y en muchos otros lugares. Entre sus conciertos grabados y disponibles comercialmente se encuentra el documental Open Road del 25 de junio de 2002 , un documental en DVD/CD de cuatro horas de actuaciones de 2001. El DVD contiene su concierto en el Quebec City Summer Festival . En junio de 2007, actuaron junto a los Boston Pops en el Boston Symphony Hall dirigidos por Keith Lockhart . [71] El 1 de enero de 2017, Cowboy Junkies formó parte del Hip 30 de The Strombo Show de CBC. Las bandas canadienses versionaron canciones de Tragically Hip para conmemorar el 30.° aniversario del Hip. [72] Incluyendo los álbumes recopilatorios Open Road y The Radio One Sessions (ambos de 2002), los Junkies han publicado siete de sus presentaciones en vivo.
Hay cuatro miembros de la banda, todos hermanos excepto Anton, quien creó y actuó en dos bandas anteriores con Michael Timmins.
Desde su segundo álbum de estudio, la banda ha actuado y grabado con el multiinstrumentista Jeff Bird, cuyo papel actual incluye mandolinas acústicas y eléctricas, armónica, percusión y samples.
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