«Adiós, hermano mío» es un cuento de John Cheever , publicado por primera vez en The New Yorker (25 de agosto de 1951) y recopilado en The Enormous Radio and Other Stories (1953). [1] La obra también aparece en The Stories of John Cheever (1978).
"Goodbye, My Brother" registra la reunión aparentemente final de la familia Pommeroy, de clase media alta, en su propiedad colectiva junto al mar en Massachusetts.
Dos hermanos, una hermana y su madre viuda se reúnen en la residencia de verano y, aunque se ven con poca frecuencia, mantienen vínculos afectuosos entre ellos. El tercero y más joven de los hermanos, Lawrence, es un abogado mordaz que tiene poco en común con sus hermanos y que juzga con dureza las deficiencias morales de cada miembro de la familia.
La historia surge como una lucha entre la perspectiva puritana sostenida por Lawrence y los valores más tolerantes y afirmativos de la vida de su madre y sus hermanos. [2] [3]
Publicado originalmente por The New Yorker el 25 de agosto de 1951, Cheever fue enfático en que "Adiós, mi hermano" apareciera como la historia principal en la colección de 1978 de su obra The Stories of John Cheever , aunque reconoció que violaba el marco cronológico del volumen. [4] [5]
Considerada ampliamente como una de las "obras maestras" de ficción corta de Cheever, la historia se encuentra entre sus trabajos más antologados. [6] [7] [8]
La crítica literaria Lynne Waldeland observa que "Cheever rara vez figura entre los principales innovadores de la ficción del siglo XX y, a primera vista, parece ser bastante tradicional en su forma", pero añade que "Adiós, mi hermano" representa un avance significativo en el desarrollo de la escritura de Cheever, en la que "tiene lugar una experimentación que expande el género". [9]
El tema de las relaciones familiares, y más específicamente los conflictos entre dos hermanos varones, es el tema más común en las novelas de Cheever y aparece en muchos de sus cuentos. "Adiós, hermano" es quizás el más notable de ellos. [10] [11]
La historia es un examen del conflicto irreconciliable entre la "severidad sombría y dogmática" del hijo menor de los Pommeroy, Lawrence, y el humanismo ilustrado exhibido por el resto de la familia, especialmente sus mujeres. [12]
Más de un crítico ha percibido en la historia una lucha fratricida al estilo de Caín y Abel , aunque aquí los roles están invertidos, en la que "el hermano 'malo' es en realidad víctima de la violencia". [13] [14] [15]
"En historia tras historia y novela tras novela, Cheever volvió a postular en términos modernos una versión romántica de los conflictos de Nathaniel Hawthorne con el miedo de los puritanos al cuerpo y su insistente demonización de los poderes de la naturaleza... 'Adiós, mi hermano' se convierte en la primera de muchas de las primeras historias de Cheever que tratan sobre la necesidad de exorcizar un lugar, situación o estado mental edénico de una influencia corruptora". —El crítico literario Patrick Meanor en John Cheever Revisited (1995) [16]
El último párrafo de "Adiós, hermano mío" se cita con frecuencia en los análisis críticos de la obra. El pasaje anuncia el triunfo de la "inocencia sobrenatural" sobre las fuerzas de la misantropía. [17] [18] [19]
Esa mañana el mar estaba iridiscente y oscuro. Mi esposa y mi hermana estaban nadando —Diana y Helen— y vi sus cabezas descubiertas, negras y doradas en el agua oscura. Las vi salir y vi que estaban desnudas, sin pudor, hermosas y llenas de gracia, y observé a las mujeres desnudas salir del mar. [20]
El crítico Samuel Coale informa que Cheever empleó con frecuencia imágenes clásicas y bíblicas en sus escritos: "La imagen de Venus surgiendo del mar amplía y fortalece la visión lírica del narrador en contraste con la imagen de Lawrence como clérigo puritano". [21]
El crítico literario Patrick Meanor destaca las referencias mitológicas en el pasaje, en particular las diosas Diana y Helena de Troya : "Los dionisíacos y su celebración del cuerpo físico son la respuesta de Cheever a la oscura negación y vergüenza del ethos puritano que su historia claramente condena". [22]
La crítica Lynne Waldeland identifica al hijo menor, Lawrence, como una figura “ al estilo de Hawthorne ”, que condena lo que percibe como la indulgencia de su familia en los placeres terrenales. Al final, estos prevalecen sobre Lawrence, quien corta sus vínculos con ellos: “Los matices míticos de diosas que aparecen del mar… subrayan el punto de la historia de que las tradiciones no tienen por qué ser restrictivas, sino que pueden mejorar la vida”. [23]