Adelantado ( Reino Unido : / ˌædəlænˈtɑːdoʊ / , [1] [ 2 ] Estados Unidos : /-lɑːnˈ- / , [ 2 ] [ 3] Español : [ aðelanˈtaðo] ; que significa " avanzado") era un título que ostentaban algunos nobles españoles al servicio de sus respectivos reyes durante la Edad Media . Más tarde se utilizó como título militar entre algunos conquistadores españoles de los siglos XV, XVI y XVII.
Los adelantados recibían directamente del monarca el derecho de convertirse en gobernadores y jueces de una región específica, cuya conquista se les encomendaba, a cambio de financiar y organizar las exploraciones iniciales, los asentamientos y la pacificación del área objetivo en nombre de la Corona de Castilla . Estas áreas estaban por lo general fuera de la jurisdicción de una audiencia o virrey existente , y los adelantados estaban autorizados a comunicarse directamente con el Consejo de Indias . [4]
El término tiene su origen en la reconquista y proviene de la frase " por adelantado " ( aunque también se encuentran traducciones que indican "el que va delante" y "el hombre adelantado"). Según las Siete Partidas el cargo de adelantado era el equivalente al praefectus urbi romano ( trad. prefecto urbano ).
El primer adelantado del que se tiene constancia definitiva fue nombrado por Alfonso X en 1253 en el recién conquistado territorio de La Frontera ( Andalucía ). Sin embargo, el cargo tenía precedentes en los deberes y derechos que ostentaban algunos oficiales de la dinastía navarra de Castilla y León, y Álvar Fáñez o Fortún Sánchez en el valle del Ebro desempeñaron servicios similares en territorios separados más allá de la frontera. Fue durante esta época cuando las Siete Partidas , encargadas por Alfonso X, definieron con mayor precisión los poderes del cargo.
En dicho código se creó la figura del adelantado mayor , que era a la vez juez de apelación intermediario, situado en la jerarquía judicial entre los magistrados locales y la corte del rey, y oficial ejecutivo, que como representante directo del rey se encargaba de ejecutar las órdenes reales en su zona asignada. La mayoría de los designados pertenecían a la alta nobleza o a la familia real. Tras su éxito en Andalucía, la institución se introdujo en las zonas del norte de la península, fusionándose con un cargo judicial más antiguo, los Merinos Reales, y haciéndose indistinguible de él .
Más allá de la península, el término de adelantado fue otorgado a Alonso Fernández de Lugo en la conquista de las Islas Canarias y fue confirmado a los miembros de su familia. El término fue modificándose con el tiempo. Durante la colonización de América y las Indias Orientales Españolas (Asia), cada carta especificaba diferentes poderes a cada adelantado , a veces de manera vaga, lo que a menudo conducía a confusión como en el caso entre Juan de Oñate y el virrey de Nueva España. [5]
El título se otorgaba tanto como título hereditario como de duración vitalicia. Con la publicación de las Ordenanzas de descubrimientos, nueva población y pacificación de las Indias en 1573, se regularizaron los atributos de los adelantados , aunque el título se concedió con mucha menos frecuencia después de esta fecha, sobre todo porque ya se habían desarrollado las instituciones de audiencias , gobernadores y virreyes. [6]
Sin embargo, las Ordenanzas son útiles porque ilustran los poderes que los adelantados solían tener. Las Ordenanzas establecían que los adelantados , en su calidad de gobernadores y jueces de los nuevos territorios, tenían derecho a conocer de causas civiles y criminales en apelación, nombrar a los regidores y empleados de los cabildos de las ciudades fundadas, nombrar a los funcionarios provisionales del tesoro, emitir ordenanzas sobre el uso de la tierra y las minas, establecer distritos y organizar milicias y nombrar a sus capitanes.
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El primer uso del título de adelantado en América fue por parte de Bartolomé Colón , hermano de Cristóbal Colón , quien gobernó La Española bajo este título durante la ausencia de su hermano entre 1494 y 1498. Posteriormente fue heredado por Diego Colón después de muchos litigios. Otros conquistadores a los que se les concedió el título incluyen:
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