El atolón Addu , también conocido como atolón Seenu , es el atolón más meridional de las Maldivas . Addu Atoll, junto con Fuvahmulah , situado a 40 km al norte de Addu Atoll, extienden las Maldivas hacia el hemisferio sur. El atolón Addu está situado a 540 km al sur de Malé , la capital del país. Administrativamente, Addu Atoll es la ubicación de Addu City , una de las cuatro ciudades de las Maldivas. La ciudad de Addu está formada por las zonas habitadas del atolón de Addu, es decir, las islas naturales de Hulhudhoo , Meedhoo , Maradhoo , Feydhoo y Hithadhoo . (Los distritos de Addu City no son acordes a las islas naturales que comprende). Además de las áreas que se incluyen como parte de la ciudad de Addu , el atolón de Addu tiene otras islas habitadas y deshabitadas, incluida la isla de Gan , donde se encuentra el aeropuerto internacional de Gan .
A diferencia de otros atolones de las Maldivas, el Atolón Addu tiene una laguna que es un fondeadero natural, accesible a través de cuatro canales naturales. Esto da como resultado un puerto natural que es muy tranquilo y seguro para los buques marítimos en todo momento y que no se ve afectado por los cambios estacionales. Los cuatro canales están dispuestos alrededor del atolón de la siguiente manera: el canal Kuda y el cercano canal Maa están en el norte, el canal Gan está en el sur y el amplio canal Villingili está en el sureste.
Las islas están protegidas de las tormentas y las altas olas del Océano Índico por barreras de coral. Las palmeras de coco, el árbol nacional, pueden crecer en casi todas partes de las islas del atolón Addu. Hay pequeños lagos, humedales y campos pantanosos de taro que son exclusivos del atolón Addu.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el atolón Addu fue el sitio de una base secreta de la Royal Navy llamada HMS Haitan , para aprovechar el profundo fondeadero y el puerto natural protegido allí. [1] En la isla de Gan se construyeron tanques de petróleo e instalaciones de almacenamiento , junto con una pista de aterrizaje y una base de hidroaviones. La base permaneció desconocida para el Eje durante los primeros años de la guerra. [2] En 1957, la base fue transferida a la Royal Air Force como RAF Gan , antes de ser cerrada en 1975. La isla es ahora el sitio del Aeropuerto Internacional de Gan .
El cosmopolita charrán blanco ("dhondheeni") se encuentra en las Maldivas sólo en el atolón Addu y se considera un símbolo de las islas. [3] El atolón de Addu también posee una fauna de ballenas y delfines particularmente rica. Allí se ha encontrado una gran diversidad de especies. El atolón Addu es la única zona de las Maldivas que no se vio afectada por el blanqueamiento mundial de corales de 1998 . El sur de las Maldivas se salvó de las grandes corrientes oceánicas "demasiado cálidas" de El Niño . Los corales brillantes y saludables comienzan en la parte superior de giris y thilas (aproximadamente 1 metro [3 pies] bajo la superficie) y descienden con el arrecife hasta una profundidad de 30 metros (98 pies) o más.
El dialecto hablado es el dialecto Addu, y aunque tiene similitudes con el "dialecto Mulaku" de Fuvahmulah , es algo diferente de la forma oficial del idioma dhivehi . Tradicionalmente, el dialecto Addu se hablaba ampliamente entre las masas educadas de tres atolones diferentes del sur, que lo adoptaron como lengua franca . También se le atribuye ser el dialecto más famoso y extendido de la República de Maldivas . Sin embargo, cuando Addu declaró su independencia y se reconoció como la República Unida de Suvadive , en la correspondencia oficial se utilizó el dialecto masculino en lugar del dialecto Addu. Sin embargo, a pesar de la diferencia de dialectos, la versión escrita es común en todas las Maldivas.
Hace mucho tiempo, la ciudad de Addu estaba gobernada por familias designadas por los sultanes de Malé y es posible que tuviera un sistema de herencia matrilineal; Hoy en día es en gran medida un mundo de hombres. Hubo un período reciente en la historia de Addu en el que el status quo cambió por un tiempo, cuando se desarrolló una sociedad más matriarcal y las mujeres se convirtieron en el sostén de la familia.
Addu Atoll tiene algunos de los primeros asentamientos conocidos registrados en el país, específicamente en la isla de Meedhoo , en el extremo norte del atolón.
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