El Rally Acrópolis de Grecia ( en griego : Ράλλυ Ακρόπολις ) es una competición de rally que forma parte del Campeonato Mundial de Rally (WRC) . El rally se lleva a cabo en carreteras de montaña muy polvorientas, accidentadas, rocosas y rápidas en Grecia continental , generalmente durante el caluroso período de verano griego. El rally es más conocido por ser extremadamente duro para los autos y los conductores que compiten.
El Rally Acrópolis se celebra desde 1951 a cargo de la Organización Griega de Deportes de Motor Automobile and Touring Club of Greece (ELPA), lo que lo convierte en una de las competiciones más antiguas del rally mundial. Muchos pilotos de renombre mundial han ganado este evento, entre ellos Walter Röhrl , Björn Waldegård , Ari Vatanen , Stig Blomqvist , Juha Kankkunen , Carlos Sainz y Colin McRae , entre otros.
Debido a la naturaleza de la carrera, con una mezcla de etapas de montaña difíciles, sinuosas y rápidas, un calor abrasador y un polvo asfixiante, el Rally Acrópolis es uno de los más duros de los circuitos de rally europeos y mundiales. Los coches que se utilizan en la carrera deben estar construidos con una robustez extra para poder hacer frente a las etapas rápidas pero llenas de rocas. Los pilotos y copilotos también tienen que lidiar con el terreno duro y las altas temperaturas del verano, que a menudo alcanzan los 50 °C dentro del habitáculo. Muchos pilotos califican el evento como una prueba de habilidad, paciencia, valentía y resistencia en el pasado, llegando incluso a comparar el Rally Acrópolis con el infame Rally Safari .
El Rally también es conocido por haber utilizado grandes Super Especiales a lo largo de los años.
Esta tendencia comenzó con el Marlboro Super Stage, que se celebró en la ciudad de Anavissos , al sur de Atenas, a principios de los años 90. Después de que la base del evento se trasladara a Itea y Lamia a principios de los años 2000, se utilizó un Super Special Stage en las afueras de Lilea Parnassos. En 2005 se introdujo un nuevo tramo; un tramo superespecial que se celebró en el Estadio Olímpico de Atenas . El Super Special Stage (SSS) fue el punto culminante del rally, así como del calendario del WRC de 2005 y, ese mismo año, el Rally Acrópolis recibió el título de "Rally del año". Fue muy querido tanto por los pilotos como por los aficionados, ya que el estadio lleno proporcionó una sensación de "estadio" al tramo.
En 2006 se disputaron dos superespeciales, de nuevo en el mismo estadio. La sede del rally y el parque de asistencia también se trasladaron de Lamia al Complejo Deportivo Olímpico de Atenas . En la edición de 2007 , la superespecial (junto con la sede del rally y el parque de asistencia) se trasladó al Centro Ecuestre Olímpico Markopoulo . En 2008 , la superespecial se celebró dos veces en el aeropuerto militar de Tatoi . En 2018 , una superespecial volvió a tener su base en el Centro Ecuestre Olímpico Markopoulo.
En la edición de 2022 , el rally regresará al Estadio Olímpico de Atenas para la etapa súper especial inaugural del rally.
El Rally Acrópolis comenzó como un evento de tipo maratón/resistencia a principios de los años 50. Cuando el rally pasó a formar parte del Campeonato Mundial de Rally después de 1973, las tripulaciones tuvieron que afrontar hasta 800 kilómetros competitivos, en algunas de las etapas y condiciones más agotadoras imaginables. Este viaje abarcó lugares de toda Grecia hasta finales de los años 80, como las más conocidas Kalambaka y Meteora , etapas cerca del Monte Olimpo , Ática , Grecia Central e incluso más al sur en el Peloponeso . La salida tradicional siempre tuvo lugar bajo la legendaria Acrópolis de Atenas, y la ceremonia de llegada se llevó a cabo en el estadio Panathinaikó .
Con la reducción de la cantidad de rallyes debido a las nuevas exigencias del Campeonato Mundial de Rally y la transición a eventos de tipo "sprint", el Rally Acrópolis siguió su ejemplo, basando todo el rally en ciertas áreas y utilizando etapas cercanas. Las sedes clásicas del rally en los años 90 y principios de los 2000 eran las ciudades de Lamia e Itea . En 2005, la sede del rally y el parque de asistencia se trasladaron de Lamia al Complejo Deportivo Olímpico de Atenas y luego, en el evento de 2007 , la sede del rally y el parque de asistencia se trasladaron al Centro Ecuestre Olímpico Markopoulo . En 2008 , la sede se ubicó en el aeropuerto militar de Tatoi , y esa fue la última vez desde que el rally tuvo su base en Ática y que se utilizaron etapas especiales en esa área. En 2009, la sede del rally y el parque de asistencia se trasladaron a la ciudad griega de Loutraki, cerca del Canal de Corinto, con etapas en Argólida y Corintia utilizadas para el rally. Para la temporada ERC 2016 , la sede del rally se trasladó de nuevo a las clásicas y queridas etapas de montaña cerca de Lamia .
Las mejores etapas de Grecia se encuentran sin duda en las regiones de Ftiótide y Fókide , principalmente alrededor de los montes Parnaso y Giona . Etapas recientemente utilizadas como Bauxites/Karoutes, Drosohori, Pavliani , Kaloskopi , Elatia, Rengini, Eleftherohori y Moschokarya son las favoritas entre los pilotos y los aficionados por igual, debido a su naturaleza rápida y fluida, permitiendo que los coches alcancen su máximo potencial, en un rally en el que de otro modo es arriesgado ir a por todas, debido a la superficie dura que puede dañar gravemente los coches. Lo mismo ocurre con otras etapas de rally famosas en Grecia, como las etapas de Kineta y Aghi Theodori alrededor de los montes Geraneia en Corintia , Prodromos, Livadeia y Thiva en Beocia , Parnonas en el Peloponeso continental . Otras menciones honoríficas incluyen la rápida y hermosa etapa de Parnitha , la desguazadora de autos Ymitos , además de las etapas de Assopia y Aghia Sotira en Ática , así como la espectacular etapa de Meteora , que se usó por última vez a fines de los años 80 en la versión más larga del rally. Varias etapas presentan hitos arqueológicos importantes como la etapa "Klenia-Mycenae", que incluye el sitio arqueológico de Micenas . Vale la pena mencionar que muchas etapas especiales clásicas favoritas (por ejemplo, Grammeni Oxia, Gardiki, Hani Zagana, Evangelistria, Prodromos, Aliki, Loukissia) fueron asfaltadas en algún momento del pasado, por lo que ya no es posible que se utilicen en el Rally Acrópolis, ya que es un evento principalmente basado en grava.
Esta especial, llamada originalmente prueba de Fourna y Rentina, es una prueba de 30,3 km de dificultad inusual. El nombre "Tarzán" proviene de Giorgos Burgos, que era de Fourna en Evritania , vivía en Atenas y era agente de policía. Sufría tuberculosis y le dieron unos meses de vida. Luego se mudó a Fourna y llegó a la edad de 92 años. El rally Acrópolis pasó por la cabaña de Giorgos, cuyo apodo era "Tarzán", a partir de la 22.ª edición del rally en 1975. En ese momento, la ruta especial se llamaba "Fourna". La etapa apareció por primera vez con el nuevo nombre "Tarzán" en el 26.º Rally Acrópolis en 1979 , en honor a Giorgos Burgos, que en ese momento era una figura muy conocida y querida entre los pilotos y los organizadores del evento. La presencia de la etapa completa en el rally fue continua hasta la 42.ª edición del evento en 1995 . En los últimos cuatro años el recorrido pasó a denominarse "Rentina-Tarzán", después de utilizar la segunda mitad del clásico de 30,3 km (final en Tsoukka ).
En el Rally Acrópolis de 2003 , cuando el evento cumplió 50 años, se celebró dos veces una versión acortada de la etapa de 20,65 km, denominada "Nuevo Tarzán", rindiendo homenaje al legado de la ruta en el evento.
Didier Auriol, en junio de 1991 , desmontó una llanta y la suspensión, perdiendo el liderato y la victoria general de la carrera. Sin embargo, más tarde declaró que "Tarzán" era su especial favorita del Rally Acrópolis.
La etapa Tarzán regresa al Rally Acrópolis 2021, como Power Stage del evento, junto a muchas otras pruebas clásicas.
En agosto de 2020, comenzaron a surgir rumores sobre el posible regreso del rally al Campeonato Mundial de Rally . El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, aseguró que el gobierno estaba dispuesto a apoyar económicamente a los organizadores. A finales de diciembre del mismo año, el Ministerio de Deportes griego acordó con el Comité Organizador de Deportes de Motor la reactivación del Rally Acrópolis.
En marzo de 2021, se anunció oficialmente que el Rally Acrópolis de los Dioses regresaría para el Campeonato Mundial de Rally de 2021, que tendrá lugar en septiembre del mismo año, con Lamia como ciudad anfitriona.
Desde 1973 , la primera temporada del WRC.
