La clase Carlomagno constaba de tres acorazados anteriores al acorazado construidos para la Armada francesa en la década de 1890. Los barcos pasaron la mayor parte de su carrera asignados a la Escuadra del Mediterráneo ( Escadre de la Méditerranée ). Tuvieron carreras extrañamente agitadas en tiempos de paz, ya que estuvieron involucrados en cuatro colisiones accidentales entre ellos, una de las cuales hundió un submarino francés con todos sus tripulantes. San Luis fue habitualmente buque insignia de la flota durante su carrera y Carlomagno participó dos veces en la ocupación del puerto de Mitilene en la isla de Lesbos —entonces propiedad del Imperio Otomano— , una vez como parte de una expedición francesa y otra como parte de un escuadrón internacional. .
Durante la Primera Guerra Mundial , se utilizaron inicialmente para escoltar los convoyes de tropas aliadas en el Mediterráneo. Los tres barcos recibieron la orden de dirigirse a los Dardanelos en noviembre de 1914 para protegerse contra una incursión en el Mediterráneo del crucero de batalla alemán SMS Goeben . Carlomagno y Gaulois se unieron a los barcos británicos para bombardear las fortificaciones turcas a principios de 1915, mientras que Saint Louis fue asignado brevemente para bombardear posiciones turcas en Palestina y la península del Sinaí . Gaulois resultó gravemente dañada por un proyectil turco durante uno de estos bombardeos y tuvo que varar para evitar hundirse. Después de las reparaciones regresó a los Dardanelos y se reunió con sus hermanas , brindando apoyo de fuego durante la Campaña de Galípoli hasta que los aliados evacuaron sus tropas. Saint Louis y Carlomagno fueron transferidos al escuadrón asignado para evitar cualquier interferencia de los griegos en las operaciones aliadas en el frente de Salónica en 1916 y Gaulois estaba en camino para unirse a ellos cuando fue hundido por un submarino alemán ese mismo año.
Los dos barcos supervivientes fueron puestos en reserva durante 1917. Charlemagne fue dado de baja más tarde en 1917 y vendido como chatarra en 1923. El Saint Louis se convirtió brevemente en un buque escuela en 1919-1920 y luego se convirtió para servir como casco de alojamiento en 1920. no se vendió hasta 1933, aunque estaba listada para su eliminación en 1931.
Los acorazados clase Carlomagno tenían 117,7 metros (386 pies 2 pulgadas) de largo total y una manga de 20,3 metros (66 pies 7 pulgadas). Con carga profunda , tenían un calado de 7,4 metros (24 pies 3 pulgadas) hacia adelante y 8,4 metros (27 pies 7 pulgadas) hacia atrás . Desplazaron 11.275 toneladas (11.097 toneladas largas ) con carga profunda. [1] Su tripulación generalmente estaba compuesta por 727 oficiales y soldados [2] como barco privado , o 41 oficiales y 744 hombres como buque insignia de la flota. [3]
Los barcos de la clase Carlomagno no funcionaban bien en mar abierto . Una tormenta en el Golfo de Vizcaya en 1900 hizo que el capitán del Gaulois se quejara de que la torreta delantera y las casamatas del barco se habían inundado y que el barco generaba enormes láminas de agua cuando el agua llegaba a la proa . Como la mayoría de los buques capitales franceses de la época, se habían pronunciado en caída libre . El capitán de Gaulois también dijo que su barco era una plataforma de artillería estable y maniobraba bien en espacios reducidos, pero criticó la disposición del blindaje por no ser lo suficientemente alta como para evitar que los proyectiles penetraran por encima del cinturón de blindaje principal y detonaran por debajo de las posiciones de armamento secundario . [4]
Los barcos utilizaban tres máquinas de vapor verticales de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales impulsaba una hélice de 4,3 metros (14 pies 1 pulgada). [5] Con una potencia de 14.500 caballos de fuerza métricos (10.700 kW ), produjeron entre 14.220 y 15.295 caballos de fuerza métricos (10.459-11.249 kW) durante sus pruebas en el mar utilizando vapor generado por 20 calderas acuotubulares Belleville . Las calderas tenían una presión operativa máxima de 17 kg/cm 2 (1.667 kPa ; 242 psi ). [1] Los barcos alcanzaron velocidades máximas de 18 a 18,5 nudos (33,3 a 34,3 km/h; 20,7 a 21,3 mph) en sus pruebas. [1] [5] Llevaban un máximo de 1.050 toneladas (1.030 toneladas largas) de carbón, lo que les permitía navegar a vapor durante 4.200 millas (3.600 millas náuticas) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [1]
Los Carlomagno llevaban su armamento principal de cuatro cañones Canon de 305 mm (12 pulgadas) Modelo 1893 de calibre 40 en dos torretas gemelas, una a proa y otra a popa. [5] Estas fueron las primeras torretas gemelas de 305 mm utilizadas por la Armada francesa. Se hacían girar mediante motores eléctricos, pero las armas se accionaban manualmente para elevarlas y bajarlas. [6] Esto osciló entre -5° y +15° [5] y los cañones estaban cargados en plena depresión. Las torretas tenían un estante listo para contener 10 proyectiles antes de que necesitaran recargar desde el cargador . [7] Los cañones dispararon proyectiles perforantes de 349,4 kilogramos (770 lb) a una velocidad inicial de 815 m/s (2670 pies/s) [6] a una velocidad teórica de un disparo cada 1,3 minutos. [8] En la elevación máxima, esto proporcionó un alcance de 12.900 metros (14.100 yardas). Los cañones estaban provistos de 45 proyectiles cada uno. [5]
El armamento secundario de los barcos consistía en diez cañones Canon de 138,6 mm (5,5 pulgadas) Modèle 1893 de calibre 45 , ocho de los cuales estaban montados en casamatas individuales y el par restante en soportes blindados en la cubierta del castillo de proa en el centro del barco. Los cañones tenían un rango de elevación entre -5°30" y +19°30". [5] Dispararon cuatro proyectiles perforantes de 35 kilogramos (77 libras) por minuto a una velocidad inicial de 730 m/s (2400 pies/s). Esto les dio un alcance de 11.000 metros (12.000 yardas) a máxima elevación. Los barcos llevaban un total de 2.316 cartuchos para estos cañones. [5] [9]
También llevaban ocho cañones Canon de 100 mm (3,9 pulgadas) Modèle 1893 de calibre 45 en soportes blindados en la superestructura. Estos cañones podían elevarse de -10° a +20° [5] y disparaban un proyectil de 16 kilogramos (35 lb) [10] a una velocidad de cinco disparos por minuto. [8] Con una velocidad inicial de 710 m/s (2300 pies/s), [10] tenían un alcance de 10.000 metros (11.000 yardas) a máxima elevación. En cada barco se llevaban un total de 2288 cartuchos, o 286 cartuchos por arma. [5] Sus defensas antitorpederos consistían en veinte cañones Hotchkiss Canon de 47 mm (1,9 pulgadas) Modèle 1885 de calibre 40, instalados en plataformas en ambos mástiles, en la superestructura y en casamatas en el casco. Estos cañones podían bajar a -21° y elevarse a +24° [5]. Dispararon proyectiles de 1,5 kilogramos (3,3 libras) a una velocidad inicial de 650 m/s (2100 pies/s) [11] a una velocidad de 12 rondas cada minuto. Tenían un alcance máximo de 4.000 metros (4.400 yardas) y contaban con un total de 10.500 balas. [5]
La clase Carlomagno montó cuatro tubos lanzatorpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) , dos en cada costado . Dos de ellos estaban sumergidos, en un ángulo de 20° con respecto al eje del barco, y los otros dos estaban por encima de la línea de flotación. Se les proporcionó un total de doce torpedos Modèle 1892. [12] Estos torpedos tenían una ojiva de 75 kilogramos (165 libras) y un alcance máximo de 800 metros (870 yardas) a una velocidad de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). [13] A partir de 1906, los tubos de torpedos sobre el agua fueron retirados de cada barco. [1] Como era común en los barcos de su generación, estaban construidos con un ariete en forma de arado . [14]
Los barcos de la clase Carlomagno llevaban un total de 820,7 toneladas (807,7 toneladas largas) [5] de blindaje Harvey . [15] Tenían un cinturón blindado completo en la línea de flotación que tenía 3,26 metros (10 pies 8 pulgadas) de alto. El cinturón blindado se redujo desde su espesor máximo de 400 mm (15,7 pulgadas) a un espesor de 110 mm (4,3 pulgadas) en su borde inferior. La plataforma blindada tenía 55 mm (2,2 pulgadas) de espesor en la parte plana y estaba reforzada con una placa adicional de 35 mm (1,4 pulgadas) donde formaba un ángulo hacia abajo para encontrarse con el cinturón blindado. Las torretas principales estaban protegidas por 320 mm (12,6 pulgadas) de blindaje y sus techos tenían 50 mm (2,0 pulgadas) de espesor. Sus barbacoas tenían un espesor de 270 mm (10,6 pulgadas). Las paredes exteriores de las casamatas de los cañones de 138,6 milímetros (5,46 pulgadas) tenían un espesor de 55 mm y estaban protegidas por mamparos transversales de 150 mm (5,9 pulgadas) de espesor. Las paredes de la torre de mando tenían 326 mm (12,8 pulgadas) de espesor y su techo constaba de placas de blindaje de 50 mm. Su tubo de comunicaciones estaba protegido por placas blindadas de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor. [5]
Charlemagne , el primer barco terminado, fue asignado inicialmente al Escuadrón del Norte (Escadre du Nord), pero los tres barcos fueron asignados al Escuadrón del Mediterráneo durante 1900. Saint Louis se convirtió en el buque insignia del escuadrón casi tan pronto como llegó a Toulon y a todo tres participaron en una serie de visitas a puertos y revisiones navales . Poco después de su llegada a Toulon, Gaulois embistió accidentalmente al destructor Hallebarde y más tarde en 1903 al acorazado Bouvet , ninguno de los barcos involucrados sufrió daños graves. En 1901, Gaulois y Carlomagno participaron en la ocupación de Mitilene en un esfuerzo por obligar al sultán turco , Abdul Hamid II , a hacer cumplir los contratos celebrados con empresas francesas y a reembolsar los préstamos concedidos por los bancos franceses. [19] Carlomagno fue la contribución francesa a un escuadrón internacional que ocupó brevemente Mitilene en noviembre-diciembre de 1905 con los mismos propósitos. [20] Junto con los acorazados Iéna y Bouvet , Gaulois ayudó a los supervivientes de la erupción del Monte Vesubio en abril de 1906 en Nápoles. [21]
Los tres barcos fueron transferidos al Escuadrón Norte en 1909-1910 y el Saint Louis fue embestido accidentalmente por el destructor Poignard durante unas maniobras frente a Hyères en 1911. Las reparaciones se combinaron con una renovación importante más adelante ese mismo año. Accidentalmente embistió y hundió el submarino Vendémiaire el 8 de junio de 1912 frente a Casquets , matando a los 24 miembros de la tripulación del submarino. [3] Sus hermanas recibieron sus reparaciones durante 1912-1913. [22] Los tres barcos fueron transferidos de regreso a la Flota del Mediterráneo después de sus reparaciones, aunque sus asignaciones exactas diferían. Saint Louis se convirtió en buque insignia de la división y Carlomagno fue asignado a la División de Entrenamiento. La Armada tenía la intención de asignar a Gaulois a la División de Entrenamiento en octubre de 1914, pero la guerra intervino. [3] [23]
Junto con los antiguos pre-acorazados franceses, el trío escoltó a los convoyes de tropas aliadas a través del Mediterráneo durante los primeros meses de la guerra. A los tres barcos se les ordenó viajar a la isla Tenedos , no lejos de la península turca de Galípoli, en noviembre para protegerse contra una salida del crucero de batalla alemán Goeben . Gaulois se convirtió en el buque insignia temporal del contraalmirante ( contra-amiral ) Émile Guépratte a su llegada hasta el regreso del acorazado Suffren en enero de 1915. [24] Saint Louis se convirtió en el buque insignia del recién formado escuadrón sirio (Escadre de Syrie) el 9 Febrero. El escuadrón estaba destinado a atacar posiciones y líneas de comunicación turcas en Siria, Líbano, Palestina y la península del Sinaí. Saint Louis participó en el bombardeo de Gaza y El Arish en abril antes de ser trasladada de regreso a los Dardanelos en mayo. [3]
Durante el bombardeo del 19 de febrero, Gaulois bombardeó los fuertes turcos que cubrían la desembocadura de los Dardanelos, aunque Carlomagno no participó ese día. Durante la acción del día, el barco fue alcanzado dos veces, pero sólo sufrió daños leves. Los dos barcos intercambiaron posiciones durante el bombardeo del 25 de febrero, aunque Carlomagno no sufrió daños. El 2 de marzo, la escuadra francesa bombardeó objetivos en el golfo de Saros , en la base de la península de Galípoli. Cinco días después, el escuadrón francés intentó reprimir los cañones turcos mientras los acorazados británicos bombardeaban las fortificaciones. Gaulois fue alcanzado por un proyectil durante este ataque que no logró detonar. El almirante Guépratte y su escuadrón regresaron al golfo de Saros el 11 de marzo, donde volvieron a bombardear las fortificaciones turcas. [25]
Regresaron para ayudar en el gran ataque a las fortificaciones previsto para el 18 de marzo. Los barcos británicos hicieron la entrada inicial a los Dardanelos, pero los barcos franceses los atravesaron para atacar los fuertes a una distancia más cercana. Gaulois recibió dos impactos durante este bombardeo, pero sólo un proyectil causó daños importantes. Golpeó justo por encima de la línea de flotación en la proa de estribor, empujó las placas de blindaje debajo de la línea de flotación y abrió un agujero por el que entró agua. Poco se pudo hacer para detener el flujo y el capitán del barco decidió dirigirse a las Islas Conejo . al norte de Tenedos, donde podría varar su barco para reparaciones temporales. Escoltada por Carlomagno por si se hundía en el camino, Gaulois logró llegar a las islas. Después de reparaciones temporales, el barco fue reflotado y zarpó hacia Toulon, escoltado por Suffren . Se encontraron con mal tiempo en el camino y hubo que realizar reparaciones de emergencia en la Bahía de Navarin . Llegó a Toulon sin más incidentes, donde el barco fue reacondicionado y modificado ampliamente para mejorar su estabilidad, regresando a los Dardanelos en julio. [26]
Carlomagno sufrió daños menos graves y fue reparado en Bizerta, regresando a los Dardanelos en mayo. Saint Louis llegó ese mismo mes y ambos barcos brindaron apoyo de fuego a las tropas francesas en tierra. [3] Carlomagno fue transferida a Salónica en octubre de 1915, donde se unió al escuadrón francés asignado para evitar cualquier interferencia de los griegos en las operaciones aliadas en Grecia. Saint Louis partió para una reparación en Lorient ese mismo mes y relevó a Carlomagno en Salónica en mayo de 1916 para que este último pudiera ser reparado en Bizerta. [3] [27] Gaulois permaneció en los Dardanelos hasta agosto, cubriendo la evacuación de las tropas aliadas de Gallipoli a finales de 1915, cuando inició una reparación en Brest. [28]
Saint Louis se convirtió en el buque insignia de la División Naval del Este (Division navale d'Orient) en octubre de 1916 hasta que fue trasladada a Bizerta en febrero de 1917. Carlomagno regresó a Salónica en agosto de 1916 y permaneció allí hasta que se le ordenó viajar a Toulon en agosto de 1917. [29] Gaulois se dirigía a Salónica después de completar su reacondicionamiento en diciembre y fue hundido el 27 de diciembre de 1916 por el submarino alemán UB-47 . Cuatro tripulantes murieron, pero el resto de la tripulación fue rescatado por sus escoltas. [30] Sus dos hermanas fueron puestas en reserva a su llegada a Bizerta y Tolón. Carlomagno fue desarmado el 1 de noviembre de 1917, condenado el 21 de junio de 1920 [27] y posteriormente vendido como chatarra en 1923. [2] Saint Louis fue trasladado a Toulon en enero de 1919 y desarmado y dado de baja el mes siguiente. Ese mismo mes se convirtió en buque escuela para fogoneros e ingenieros . El barco fue condenado en junio de 1920, aunque fue convertido en un casco de alojamiento. Saint Louis se puso en venta en 1931, pero no se vendió hasta 1933. [3]
