Ace Books es una editorial de ciencia ficción (SF) y fantasía fundada en la ciudad de Nueva York en 1952 por Aaron A. Wyn . Comenzó como una editorial de género de misterios y westerns , y pronto se diversificó hacia otros géneros, publicando su primer título de ciencia ficción en 1953. Esto tuvo éxito, y los títulos de ciencia ficción superaron en número tanto a los misterios como a los westerns en pocos años. También aparecieron otros géneros, incluyendo no ficción, novelas góticas , novelizaciones vinculadas a medios y romances . Ace se hizo conocida por el formato de encuadernación tête-bêche utilizado para muchos de sus primeros libros, aunque no fue la creadora del formato. La mayoría de los primeros títulos se publicaron en este formato "Ace Double", y Ace continuó publicando libros en diversos géneros, encuadernados tête-bêche , hasta 1973.
Ace, junto con Ballantine Books , fue una de las editoriales de ciencia ficción más importantes durante sus primeros diez años de actividad. La muerte del propietario AA Wyn en 1967 preparó el terreno para un declive posterior en la fortuna de la editorial. Dos editores importantes, Donald A. Wollheim y Terry Carr , se marcharon en 1971, y en 1972 Ace fue vendida a Grosset & Dunlap . A pesar de los problemas financieros, hubo más éxitos, en particular con la tercera serie Ace Science Fiction Specials, para la que Carr regresó como editor. Otras fusiones y adquisiciones dieron como resultado que la empresa fuera absorbida por Berkley Books . Ace se convirtió más tarde en un sello de Penguin Group (EE. UU.) .
El editor Donald A. Wollheim trabajaba en Avon Books en 1952, pero no le gustaba su trabajo. Mientras buscaba otro trabajo, intentó persuadir a AA Wyn para que comenzara una nueva empresa editorial de libros de bolsillo. Wyn ya era un editor bien establecido de libros y revistas pulp bajo el nombre de AA Wyn's Magazine Publishers . [2] Sus revistas incluían Ace Mystery y Ace Sports , [3] y es quizás de estos títulos de los que Ace Books obtuvo su nombre. A Wyn le gustó la idea de Wollheim, pero se demoró varios meses; mientras tanto, Wollheim estaba solicitando otros trabajos, incluido el de editor asistente en Pyramid Books . Pyramid llamó por error a la esposa de Wyn, Rose, para pedirle una referencia, pensando que Wollheim había trabajado para ella. Cuando Rose le dijo a su esposo que Wollheim estaba solicitando otro trabajo, Wyn tomó una decisión: contrató a Wollheim inmediatamente como editor. [4]
El primer libro publicado por Ace fue un par de misterios encuadernados tête-bêche : Too Hot for Hell de Keith Vining , respaldado por The Grinning Gismo de Samuel W. Taylor , con un precio de 35 centavos , con número de serie D-01. [5] Un libro tête-bêche tiene los dos títulos encuadernados al revés uno con respecto al otro, de modo que hay dos portadas y los dos textos se encuentran en el medio. [6] Este formato generalmente se considera una innovación de Ace; no lo fue, pero Ace publicó cientos de títulos encuadernados de esta manera durante los siguientes veintiún años. [7] Los libros de autores consagrados a menudo se encuadernaban con los de escritores menos conocidos. [8] Ace era "famoso por cortar texto", en palabras del bibliógrafo James Corrick: incluso algunas novelas etiquetadas como "Completas y sin abreviar" fueron cortadas. [9] The Stars Like Dust de Isaac Asimov fue uno de ellos: fue reimpreso por Ace bajo el título The Rebellious Stars y se realizaron cortes sin la aprobación de Asimov. [10] De manera similar, John Brunner repudió el texto de su novela Castaway's World debido a cortes no autorizados en el texto. [9]
Algunos títulos importantes en las primeras novelas de la serie D son D-15, que presenta la primera novela de William S. Burroughs , Junkie (escrita bajo el seudónimo de "William Lee"), y muchas novelas de Philip K. Dick , Robert Bloch , Harlan Ellison , Harry Whittington y Louis L'Amour , incluidas aquellas escritas bajo su seudónimo "Jim Mayo". [11]
El último Ace Double de la primera serie fue Life with Lancelot de John T. Phillifent , respaldado por Hunting on Kunderer de William Barton , publicado en agosto de 1973 (número de serie 48245). Aunque Ace volvió a utilizar el nombre "Ace Double" en 1974, los libros se organizaron de forma convencional en lugar de tête-bêche . [12]
El segundo título de Ace fue un western (también tête-bêche ): Bad Man's Return de William Colt MacDonald , encuadernado con Bloody Hoofs de J. Edward Leithead . [5] Los misterios y los westerns se alternaron regularmente durante los primeros treinta títulos, con algunos libros que no eran de ninguno de los dos géneros, como Quick Service de PG Wodehouse , encuadernado con su The Code of the Woosters . En 1953, apareció The World of Null-A de AE van Vogt , encuadernado con su The Universe Maker ; esta fue la primera incursión de Ace en la ciencia ficción. (A principios de 1953, Ace había publicado Cry Plague! de Theodore S. Drachman , con una trama que podría considerarse ciencia ficción, pero el libro con el que estaba encuadernado —The Judas Goat de Leslie Edgley— es un misterio). Otro doblete de ciencia ficción siguió más tarde en 1953, y la ciencia ficción se estableció rápidamente, junto con los westerns y los misterios, como una parte importante del negocio de Ace. [13] En 1955, la compañía lanzó más títulos de ciencia ficción cada año que en cualquiera de los otros dos géneros, y desde 1961 en adelante, los títulos de ciencia ficción superaron en número a los misterios y westerns combinados. Ace también publicó una serie de novelas escabrosas sobre delincuencia juvenil en la década de 1950 que ahora son muy coleccionables, como D-343, The Young Wolves de Edward De Roo y D-378, Out for Kicks de Wilene Shaw. [11]
Con Ballantine Books , Ace fue la editorial de ciencia ficción de bolsillo estadounidense dominante en las décadas de 1950 y 1960. Otras editoriales siguieron su ejemplo, atendiendo a la creciente audiencia de ciencia ficción, pero ninguna igualó la influencia de ninguna de las dos compañías. [14] Ace publicó, durante este período, los primeros trabajos de Philip K. Dick , Gordon R. Dickson , Samuel R. Delany , Ursula K. Le Guin y Roger Zelazny . [15]
En 1964, el autor de ciencia ficción Terry Carr se unió a la compañía y, en 1967, inició la línea Ace Science Fiction Specials , que publicó novelas originales aclamadas por la crítica de autores como R. A. Lafferty , Joanna Russ y Ursula K. Le Guin . Carr y Wollheim también coeditaron una serie antológica anual Year's Best Science Fiction ; y Carr también editó Universe , una serie antológica original bien recibida. Universe fue publicada inicialmente por Ace, aunque cuando Carr se fue en 1971, la serie se trasladó a otra parte. [16]
En 1965, Ace publicó una edición de bolsillo estadounidense no autorizada de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , creyendo que los derechos de autor habían expirado en los EE. UU. Tolkien no había querido publicar una edición de bolsillo, pero cambió de opinión después de que apareciera la edición de Ace, y una edición de bolsillo autorizada fue publicada posteriormente por Ballantine Books , que incluyó en la contraportada de los libros de bolsillo un mensaje instando a los lectores a no comprar la edición no autorizada. [17] Ace acordó pagar regalías a Tolkien y dejar que su edición aún popular se agotara. [18] [19]
Wyn murió en 1967 [2] y la empresa se vio sobrepasada financieramente y no pudo pagar a sus autores de manera confiable. Sin dinero para pagar la prima por firmar, Wollheim no estaba dispuesto a enviar contratos firmados a los autores. En al menos una ocasión, un libro sin un contrato válido fue enviado a la imprenta y Wollheim descubrió más tarde que el autor, a quien Ace le debía 3000 dólares, se vio obligado a recolectar fruta para ganarse la vida [20] .
Tanto Wollheim como Carr dejaron Ace en 1971. Wollheim había hecho planes para lanzar una editorial de bolsillo independiente y, en cooperación con New American Library , [20] procedió a crear DAW Books . Carr se convirtió en editor independiente; tanto Carr como Wollheim continuaron editando la serie antológica de ciencia ficción Year's Best. [16]
En 1969, Ace Books fue adquirida por Charter Communications en la ciudad de Nueva York. En 1977, Charter Communications fue adquirida por Grosset & Dunlap y, en 1982, Grosset & Dunlap fue adquirida a su vez por GP Putnam's Sons . [21] Se decía que Ace era el único elemento rentable del imperio Grosset & Dunlap en ese momento. [22] Ace pronto se convirtió en el sello de ciencia ficción de su empresa matriz. [22] [23]
Carr regresó a Ace Books en 1984 como editor independiente , lanzando una nueva serie de Ace Specials dedicada enteramente a primeras novelas. Esta serie fue incluso más exitosa que la primera: incluyó, solo en 1984, Neuromancer de William Gibson , The Wild Shore de Kim Stanley Robinson , Green Eyes de Lucius Shepard y In the Drift de Michael Swanwick . Todas eran primeras novelas de autores ahora considerados figuras importantes en el género. [16] Otras figuras prominentes de la publicación de ciencia ficción que han trabajado en Ace incluyen a Tom Doherty , quien se fue para comenzar Tor Books , [24] y Jim Baen , quien se fue para trabajar en Tor y quien finalmente fundó Baen Books . [25] Los escritores que han trabajado en Ace incluyen a Frederik Pohl [26] y Ellen Kushner . [27]
En 1996, Penguin Group (EE. UU.) adquirió Putnam Berkley Group y ha mantenido a Ace como su sello editorial de ciencia ficción. A diciembre de 2012, entre los autores publicados recientemente se encontraban Joe Haldeman , Charles Stross , Laurell K. Hamilton , Alastair Reynolds y Jack McDevitt . [28] Penguin se fusionó con Random House en 2013 para formar Penguin Random House , que sigue siendo propietaria de Berkley. El equipo editorial de Ace también es responsable del sello Roc Books , aunque los dos sellos mantienen una identidad separada. [29]
Las siguientes personas han trabajado en Ace Books en diversos puestos editoriales. La lista está ordenada por fecha de inicio de trabajo en Ace, si se conoce. Incluye editores que son notables por algún motivo, así como los editores más recientes en el sello.
Hasta finales de los años 1980, los títulos de Ace tenían dos tipos principales de números de serie: series de letras, como "D-31" y "H-77", y números, como "10293" y "15697". Las letras se usaban para indicar un precio. A continuación se muestra una lista de series de letras con sus rangos de fechas y precios. [5] [51]
La primera serie de libros de Ace comenzó en 1952 con D-01, un western en formato tête-bêche : Too Hot for Hell de Keith Vining respaldado por The Grinning Gismo de Samuel W. Taylor . Esa serie continuó hasta D-599, Winged Victory de Patricia Libby para Nurse Kerry , pero la serie también incluyó varios números de serie G y S, dependiendo del precio. La D y la S no indicaban "Doble" (es decir, tête-bêche ) o "Sencillo"; hay títulos de la serie D que no son tête-bêche , aunque ninguno de los títulos tête-bêche tiene un número de serie S. [53] Hacia el final de esta serie inicial, comenzó la serie F (a un nuevo precio), y a partir de entonces siempre hubo varias series de letras diferentes en publicación simultánea. Los prefijos D y S no volvieron a aparecer después de la primera serie, pero el prefijo G adquirió su propia serie a partir de G-501. Por lo tanto, los ocho títulos anteriores de la serie G pueden considerarse parte de una serie diferente a la serie G propiamente dicha. Todas las series posteriores a la primera mantuvieron sistemas de numeración independientes, comenzando en 1 o 101. [53] [54] El formato tête-bêche resultó atractivo para los coleccionistas de libros, y algunos títulos raros en perfecto estado alcanzan precios superiores a los 1000 dólares. [55]
Treinta años después, casi exactamente el mismo día, me jubilo del puesto de editor jefe de Ace y Roc Books. He tenido la suerte de trabajar durante tres décadas con muchos de los mismos colegas y, de hecho, con muchos de los mismos autores. Los echaré de menos a todos, pero, como mi trabajo surgió de mi pasión por el género de la ciencia ficción y la fantasía, espero verlos en congresos y convenciones en el futuro.
Los lectores de la primera versión impresa de la novela no tenían que buscar mucho si se despertaba su curiosidad sobre los adversarios de Burroughs. Solo tenían que darle la vuelta al libro y comenzar a leer Narcotic Agent, el relato del ex policía Maurice Helbrant que venía acompañado de Junky. ... si tienes unos cuantos miles de libras de sobra, puedes comprar una copia de Ace Original en rústica y leer Narcotic Agent junto con el Junky original.
