La Academia Newington para Niñas , también conocida como Newington College for Girls , fue una escuela cuáquera establecida en 1824 en Stoke Newington , entonces al norte de Londres . En una época en la que las oportunidades educativas de las niñas eran limitadas, ofrecía una amplia gama de materias "con un plan de estudios diferente al adoptado hasta ahora", según el prospecto. También fue innovadora al poner en funcionamiento el primer autobús escolar del mundo . Uno de sus fundadores fue William Allen , un científico y hombre de negocios activo en la Sociedad para la Abolición de la Trata de Esclavos .
Stoke Newington tuvo presencia cuáquera desde los primeros días de la Sociedad de Amigos . ( George Fox permaneció un tiempo en la vecina Dalston , por ejemplo. [1] ) Desde 1668 hubo una escuela de niñas cuáqueras en el cercano Shacklewell , dirigida primero por Mary Stott y luego por Jane Bullock, “para instruir a las jóvenes y maydens en cualquier cosa. las cosas eran civiles y útiles en la creación” [2] A principios del siglo XIX, Stoke Newington era conocido por sus residentes cuáqueros, muchos de los cuales tenían conexiones con la reunión de Gracechurch Street en la ciudad de Londres . Allí nació Samuel Hoare Jr , miembro fundador de la Sociedad para la Abolición de la Trata de Esclavos , al igual que su hermano Jonathan, quien encargó la mansión en Clissold Park .
El entorno educativo era favorable. El cercano Newington Green estaba poblado por disidentes racionales [ ancla rota ] de otra denominación que fueron atraídos a su capilla unitaria . Ese pueblo era conocido por sus academias disidentes , establecimientos abiertos sólo a niños y jóvenes. La educación de las niñas todavía era limitada, pero la Ilustración inglesa del medio siglo anterior había comenzado a traspasar esos límites. Estos pueblos al norte de Londres habían sido parte de ese movimiento: fue en Newington Green donde Mary Wollstonecraft abrió su innovador internado para niñas en 1785. Su primer libro, inspirado en esa época, fue Pensamientos sobre la educación de las hijas , y su obra más famosa, Vindicación de los derechos de la mujer , basa su argumento en gran medida en torno a la educación en su sentido más amplio.
Las opiniones de los cuáqueros sobre las mujeres habían tendido desde el principio hacia la igualdad, y se permitía a las mujeres ministrar. Las mujeres cuáqueras participaron en la configuración de la conversación nacional sobre temas como el abolicionismo ; En el año de la fundación de la escuela, por ejemplo, Elizabeth Heyrick publicó un folleto titulado Abolición inmediata, no gradual , que influyó para alentar a la opinión pública a apoyar la causa. [3]
La Academia Newington para niñas se estableció en Fleetwood House, que había sido construida en la década de 1630 para Sir Edward Hartopp. Por matrimonio la propiedad pasó a Charles Fleetwood , uno de los generales de Oliver Cromwell , de quien tomó su nombre, y luego a través de varias partes hasta la fundación de la escuela. [4] Fleetwood House sirvió como lugar de reunión para los disidentes. Elizabeth Crisp dirigió allí un internado para señoritas en la década de 1770. [5]
Su vecino inmediato al oeste en lo que ahora es Stoke Newington Church Street era Abney House (la casa solariega ), que había sido construida para Thomas Gunston (1667-1700). Murió cuando se estaba terminando y la propiedad pasó a su hermana, quien se casó con Sir Thomas Abney , un próspero comerciante y banquero y más tarde Lord Mayor de Londres , de quien tomó su nombre. Las dos mansiones compartían un parque , que fue diseñado por la señora de la mansión, Lady Mary Abney , y su compañero, el Dr. Isaac Watts , cuando vivieron allí a principios del siglo XVIII. No eran ni cuáqueros ni miembros de la iglesia establecida , sino independientes o congregacionalistas . La escuela hizo un gran uso de Abney Park .
En el terreno había un tercer edificio, llamado Summerhouse, pero debe haber sido una vivienda adecuada, porque fue tomada a partir de 1774 como residencia de verano por la familia del joven James Stephen (1758-1832). Aunque no era cuáquero, creció hasta estar estrechamente involucrado en una causa asociada con ellos, la abolición de la trata de esclavos . En 1800 se casó con una hermana de su amigo William Wilberforce , que visitaba Stoke Newington con regularidad. Entre ellos, los dos hombres redactaron la Ley sobre la trata de esclavos de 1807 .
En el momento de la fundación de la escuela, Abney House estaba ocupada por James William Freshfield (1774–1864) y su familia. Fundó el bufete de abogados internacional que aún lleva su nombre y fue miembro conservador del Parlamento . Él también era uno de los no cuáqueros que trabajaban por la abolición. Freshfield compró Abney House en la década de 1810 y Fleetwood Estate en 1827. [6] Desde alrededor de 1838, Abney House se utilizó como una escuela de formación metodista wesleyana , antes de ser demolida en 1843. La gobernación del seminario estuvo a cargo del reverendo John Farrar . Secretaria de la Conferencia Metodista en catorce ocasiones y dos veces su presidenta electa, por lo que la Academia para Niñas de Newington tenía vecinas altruistas.
Ahora hay una estación de bomberos en el sitio de Fleetwood House. [7]
Newington Academy for Girls publicó su primer prospecto el 14 de agosto de 1824 y poco después comenzó a aceptar alumnos. Entre sus fundadores y benefactores se encontraban el científico y abolicionista cuáquero William Allen y su tercera esposa Grizell (1757-1835), hermana de Jonathan y Samuel Hoare Jr., mencionados anteriormente. [8] Ella era una viuda anciana y rica, que anteriormente se había casado con un Birkbeck, y su matrimonio hizo que Robert Cruikshank produjera una caricatura satírica, en la que se hace referencia a la academia como "Newington Nunnery". Otros fundadores incluyeron a Anna Hanbury, madre de Sir Thomas Buxton, primer baronet , Luke Howard , farmacéutico y meteorólogo, Edward Harris, suegro de Alfred Tylor , y Samuel Gurney , banquero. [9]
La directora de la escuela fue Susanna Corder (1787–1864). Parece haber aprendido el arte de enseñar en la escuela Suir Island, más tarde conocida como Escuela Clonmel, un establecimiento cuáquero en Irlanda . Esto había sido creado por Sarah Tuke Grubb (1756-1790) y su esposo Robert, quienes viajaron extensamente por Europa como misioneros. [10] Sarah Grubb "creía que los niños necesitaban disciplina y respeto y se les debía enseñar habilidades útiles". [11] Susanna Corder escribió posteriormente biografías de cuáqueros, incluido un volumen de 1853 sobre (y basándose en gran medida en los diarios de) Elizabeth Fry , [12] a quien conocía lo suficientemente bien como para acompañarla cuando el reformador de prisiones escoltó al rey de Prusia para ver el condiciones en Newgate en 1842.
El primer prospecto proponía “un Establecimiento en nuestra sociedad religiosa según un plan que difiere en grado de cualquier adoptado hasta ahora, en el que los hijos de los Amigos no sólo deberían ser instruidos liberalmente en los Elementos del conocimiento útil, sino que también se debería prestar especial atención a la estado de ánimo de cada niño en particular”. [13] Según Fleetwood House , "Comenzó con doce alumnos, pero se duplicó en tres años. Las materias incluían astronomía, física y química, que fueron impartidas por William Allen; los idiomas disponibles incluían latín, griego, alemán e italiano. además del francés." [14] Allen contrató al poeta y revolucionario Ugo Foscolo para enseñar italiano, según la Historia del condado de Middlesex . [15]
Una de las alumnas influenciadas por la escuela fue Louisa Hooper (1818-1918), quien se casó con John Stewart, propietario de Edinburgh Review . Fue una de las primeras defensoras del sufragio femenino ; en 1869 publicó La ley que falta; o, derecho de nacimiento de la mujer . También trabajó en el movimiento por la templanza (abstención del alcohol) y montó una escuela en una caravana para niños de circo. [dieciséis]
No está claro cuándo cerró esta novedosa escuela de niñas cuáqueras, pero perdió el uso exclusivo de la parte este de Abney Park cuando se formó el cementerio de Abney Park en 1840, aunque las alumnas se beneficiaron posteriormente de su espléndido arboreto educativo diseñado por Loddiges . La propia Fleetwood House fue demolida en 1872.
La escuela estaba a un par de millas de Gracechurch Street , el sitio de la casa de reuniones de los Amigos en la ciudad de Londres . Se consideró que era una distancia bastante grande para que los alumnos caminaran, por lo que se buscó otra solución.
George Shillibeer (1797–1866) creció en Londres y trabajó para la empresa de autocares Hatchetts en Long Acre , el distrito de construcción de autocares de la capital. En la década de 1820 le ofrecieron trabajo en París , donde se le encargó la construcción de algunos coches tirados por caballos inusualmente grandes de "diseño novedoso". El objetivo era construir un autocar capaz de transportar a un grupo completo de personas, quizás dos docenas, a la vez. El diseño de Shillibeer funcionó, fue muy estable y se introdujo en las calles de París en 1827. Poco después, construyó otra furgoneta específicamente para la Academia Newington, con capacidad para 25 alumnos en un par de bancos enfrentados. Éste pasó a la historia como el primer autobús escolar .
La población cuáquera de Stoke Newington estaba creciendo y en 1828 se abrió una casa de reuniones en Park Street (ahora Yoakley Road). Los alumnos pudieron acudir al servicio localmente, por lo que el autobús escolar fue dado de baja. Repintado, sirvió para lanzar el primer servicio ómnibus de Londres al año siguiente, desde Paddington hasta el Banco de Inglaterra , principalmente a lo largo de New Road (actualmente Euston Road ). Una réplica a tamaño real de la furgoneta se encuentra en el Museo del Transporte de Londres .
Uno de los primeros visitantes fue Joseph Pease , un pionero del ferrocarril que más tarde se convirtió en el primer diputado cuáquero. Escribió un verso disparatado en elogio de la escuela de niñas en 1827, reflejando la novedad de una escuela para niñas que enseña tal variedad de materias.
"Coz" es una abreviatura de "primo", pero se utilizaba a menudo para indicar una amplia gama de relaciones familiares; "Amigos" significa "Cuáquero" y "Ciudad" significa "Londres"; "Blues" presumiblemente se refiere a Bluestockings , mujeres eruditas, más que a atletas de Oxbridge ; Gracechurch Street es una metonimia de la casa de reuniones cuáquera de la ciudad a la que asistían para los servicios; la " furgoneta " es el autobús escolar.