Abram Stevens Hewitt (31 de julio de 1822 - 18 de enero de 1903) fue un político, educador, industrial siderúrgico y abogado estadounidense que fue alcalde de la ciudad de Nueva York durante dos años, de 1887 a 1888. También sirvió dos veces como congresista estadounidense de Décimo de Nueva York y presidió el Comité Nacional Demócrata de 1876 a 1877.
Hewitt , yerno del industrial y filántropo Peter Cooper , es mejor conocido por su trabajo con Cooper Union , que ayudó a Cooper a fundar en 1859, y por planificar la financiación y construcción de la primera línea de lo que eventualmente sería se convirtió en el metro de la ciudad de Nueva York , por lo que se le considera el "padre del sistema de metro de la ciudad de Nueva York". [1]
Hewitt nació en Haverstraw, Nueva York . Su madre, Ann Gurnee, era de ascendencia hugonote francesa , mientras que su padre, John Hewitt, era de Staffordshire en Inglaterra y había emigrado a los Estados Unidos en 1796 para trabajar en una máquina de vapor para alimentar una planta de agua en Filadelfia .
Hewitt obtuvo una beca para asistir al Columbia College . Después de graduarse de la universidad en 1842, enseñó matemáticas allí y se convirtió en abogado varios años después. [ ¿cuando? ]
De 1843 a 1844, Hewitt viajó a Europa con su alumno, Edward Cooper , hijo del empresario industrial Peter Cooper , y otro futuro alcalde de la ciudad de Nueva York. Durante su viaje de regreso, la pareja naufragó juntos. Después de esto, Hewitt se convirtió en "prácticamente un miembro de la familia Cooper" y en 1855 se casó con la hermana de Edward, Sarah Amelia. [2] [3]
En 1845, financiado por Peter Cooper, Hewitt y Edward Cooper iniciaron una fábrica de hierro en Trenton, Nueva Jersey , la Trenton Iron Company, donde, en 1854, produjeron las primeras vigas estructurales de hierro forjado , además de desarrollar otros productos innovadores. El hermano menor de Hewitt, Charles, era gerente de la fábrica de hierro. Hewitt también invirtió en otras empresas, y en muchos casos formó parte de sus juntas directivas. [4] Hewitt era conocido por su trabajo dedicado para el gobierno de Estados Unidos y sus relaciones excepcionalmente buenas con sus empleados. [ palabras de comadreja ]
Hewitt supervisó la construcción de Cooper Union , la institución educativa gratuita de Peter Cooper, y presidió su consejo directivo hasta 1903. [4]
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En 1871, inspirado por el reformador Samuel J. Tilden , Cooper hizo una destacada campaña para eliminar al corrupto "Tweed Ring", liderado por William M. "Boss" Tweed , del control de Tammany Hall , y para reorganizar el Partido Demócrata en Nueva York, que Tweed controló durante años a través de su maquinaria política . Hewitt se aventuró por primera vez en la política electoral en 1874, cuando ganó un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos , donde inicialmente cumplió dos mandatos en representación del décimo distrito del Congreso de Nueva York , del 4 de marzo de 1875 al 3 de marzo de 1879. Durante su primer período en el Congreso, fue nombrado jefe del Comité Nacional Demócrata en 1876, cuando Tilden se postuló sin éxito para presidente . [4]
Después de derrotar a James O'Brien , su sucesor en el Congreso, que era un acérrimo opositor de Tammany Hall, por la nominación demócrata en el décimo distrito durante las elecciones de 1880 , Hewitt recuperó su antiguo escaño y sirvió una vez más en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos a partir del 4 de marzo de 1881. al 30 de diciembre de 1886. [ cita necesaria ] El discurso más famoso de Hewitt se pronunció en la inauguración del Puente de Brooklyn entre Manhattan y Brooklyn en 1883. [5]
Hewitt fue elegido alcalde de la ciudad de Nueva York en 1886. Derrotó al candidato laborista Henry George y al candidato republicano Theodore Roosevelt . La campaña electoral de Hewitt contó con el apoyo de Tammany Hall . El respaldo fue formal e incluyó fuerza organizativa. [6]
Hewitt se negó a revisar el desfile del Día de San Patricio , una decisión que enajenó a gran parte de la base irlandesa-estadounidense del Partido Demócrata en la ciudad. Hewitt también se negó a permitir a Tammany el control del patrocinio que querían, [4] y Croker se encargó de que Hewitt no fuera nominado para un segundo mandato. [7]
Hewitt era considerado un defensor de la buena gestión financiera . Se le cita diciendo: "Los impuestos innecesarios son impuestos injustos". Hewitt también apoyó la reforma de la función pública en Estados Unidos . Desarrolló un plan para financiar y construir el sistema de metro de la ciudad de Nueva York . [ cita necesaria ]
Una encuesta de 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Hewitt como el vigésimo sexto mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que ocupó el cargo entre los años 1820 y 1993. [8 ]
Hewitt tenía muchas inversiones en recursos naturales, incluidas propiedades considerables en Virginia Occidental , donde William Nelson Page (1854-1932) era uno de sus gerentes. También fue asociado de Henry Huttleston Rogers (1840-1909), un financiero e industrial que fue un hombre clave en Standard Oil Trust y un importante desarrollador de recursos naturales.
Una de las inversiones de Hewitt manejadas por Rogers y Page fue Loup Creek Estate en el condado de Fayette, Virginia Occidental . Deepwater Railway era una subsidiaria formada inicialmente por los inversores de Loup Creek para enviar carbón bituminoso desde las minas de carbón en sus terrenos a poca distancia de la línea principal de Chesapeake and Ohio Railway (C&O) a lo largo del río Kanawha . Después de disputas sobre tarifas, el ferrocarril de línea corta finalmente se amplió para extenderse hasta Virginia y a través de ese estado hasta un nuevo muelle de carbón en Sewell's Point en Hampton Roads . Pasó a llamarse Ferrocarril de Virginia . [ cita necesaria ]
En 1890, Hewitt se asoció con Edward Cooper y Hamilton McKown Twombly para formar la American Sulphur Company, que luego celebró un acuerdo 50/50 con Herman Frasch y sus socios para formar la Union Sulphur Company . [9]
Como filántropo, Hewitt estaba interesado en la educación. La Universidad de Columbia le otorgó el título de LL.D. en 1887, fue presidente de su asociación de antiguos alumnos en 1883 y fideicomisario desde 1901 hasta su muerte.
En 1876, fue elegido presidente del Instituto Americano de Ingenieros de Minas y fue fundador y administrador de la Carnegie Institution of Science . También fue administrador del Barnard College y del Museo Americano de Historia Natural . [5]
Abram Hewitt murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 18 de enero de 1903 y fue enterrado en el cementerio Green-Wood . Sus últimas palabras, después de quitarse el tubo de oxígeno de la boca, fueron: "Y ahora, estoy oficialmente muerto". [10]
Las hijas de Hewitt, Amy, Eleanor y Sarah Hewitt, construyeron una colección de artes decorativas que se exhibió durante años en Cooper Union y luego se convirtió en la colección principal del Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt . Su hijo, Peter Cooper Hewitt (1861-1921), fue un inventor de éxito, mientras que otro hijo, Edward Ringwood Hewitt (1866-1957), también fue inventor, químico y uno de los primeros expertos en pesca con mosca. Publicó Contando la trucha , entre otros libros.
El hijo menor de Hewitt, Erskine Hewitt (1871-1938), también fue abogado y filántropo en la ciudad de Nueva York. Donó Ringwood Manor al estado de Nueva Jersey en 1936. [ cita necesaria ] El 18 de febrero de 1909, Erskine Hewitt fue nombrado director del recién formado Banco de Reserva Nacional de la ciudad de Nueva York . [11] El 2 de marzo de 1909, Hewitt fue elegido presidente. [12]
