Giovanni Francesco Abela (1582-1655) fue un noble maltés que a principios del siglo XVII escribió una importante obra sobre Malta, Della Descrittione di Malta isola nel Mare Siciliano: con le sue antichità, ed altre notizie , "descripción de Malta, isla en el mar de Sicilia, con sus antigüedades y otras informaciones".
Abela nació en La Valeta de Marco Abela y Benarda Vella [1] cuyo tatarabuelo fue Barone di Pietra Lunga y cuyos antepasados gobernaron Malta en más de una ocasión y fueron parte de la familia real de España.
Malta ilustrada sigue siendo una fuente importante de información de primera mano sobre numerosos temas de Melitensia, como el folclore, los topónimos, la lengua maltesa , la historia de Malta y la arqueología. Su descripción de las islas maltesas fue traducida al latín por GA Seinero en 1725, siendo el latín el idioma universal de la ciencia y la cultura de esa época. Esta traducción fue incorporada en Johann Georg Graevius Thesaurus antiquitatum et historiarum Italiae.
Llegó a ser Auditor del Gran Maestre Antoine de Paule , Capellán y finalmente Vicecanciller de los Caballeros Hospitalarios . También se le recuerda como el promotor de los primeros Archivos Notariales de Malta.
Gian Francesco Abela visitó los sitios arqueológicos de las islas e hizo algunas observaciones valiosas. Parece haber sido el primero en notar que el antiguo templo de Hércules debía identificarse con los restos de la colina de Tas-Silġ en lugar de con los de Borġ in-Nadur . En Tas-Silġ observó cimientos y hileras de piedras 'ben lavorate e messe insieme', y en apoyo de su identificación registró el descubrimiento de 'medaglie, pezzi di estatua d'idoletti, e d'altre cose, minimi avanzi di quella vana gentilità e falsa religione, quivi ritrovate sotto il Magistero del Principe Wignacourt, mentre alcuni nell'istesso luogo cavando, scioccamente pensavano far acquisto di ricco tesoro.' [2]
A principios del siglo XVII, Abela convirtió su casa de Marsa en un museo histórico, el primero en Malta. Muchos de sus artefactos se encuentran ahora almacenados en el Museo Nacional de Arqueología de Malta . [3]
Está enterrado en la Capilla de Nuestra Señora de Filermos (hoy Capilla del Santísimo Sacramento) en la Concatedral de San Juan en La Valeta . El Junior College de Msida lleva el nombre de Abela.
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