Abdul Kahar bin Othman (1954 - 30 de marzo de 2022) fue un narcotraficante singapurense que fue declarado culpable en 2013 de dos cargos de tráfico de un total de 66,77 gramos de heroína en Singapur y posteriormente condenado a muerte por el Tribunal Superior en febrero de 2015. Tras el final de su juicio, Abdul Kahar intentó apelar el veredicto, pero los tribunales desestimaron sus impugnaciones legales y confirmaron su sentencia de muerte. [1]
No fue hasta siete años después cuando finalmente se fijó la fecha de ejecución de Abdul Kahar, el 30 de marzo de 2022. A pesar de los llamamientos de los activistas de derechos humanos al Gobierno de Singapur para que conmutara su sentencia, Abdul Kahar fue ahorcado según lo previsto en la prisión de Changi , y tenía 68 años en el momento de su ejecución. Abdul Kahar fue la primera persona en ser ahorcada en Singapur durante la pandemia de COVID-19 en el propio país . [2] [3]
Abdul Kahar bin Othman nació en Singapur en 1954, era el hijo mayor de una familia de siete hijos y creció en Henderson. Su padre, que sirvió en el ejército británico, murió a los 40 años durante los años de infancia de Abdul Kahar, dejando a su madre como única fuente de ingresos y cuidadora de sus hijos. Tuvo que trabajar en empleos con contratos de bajos salarios (incluso en obras de construcción y astilleros) para llegar a fin de mes.
Como hubo momentos en que la familia tuvo que pasar hambre debido a la falta de ingresos y la comida insuficiente, Abdul Kahar y sus hermanos menores, Abdul Mutalib y Abdul Jabar, recurrieron al robo de comida de las cafeterías y no recibieron mucha educación en sus años de juventud. Abdul Kahar fue descrito como un buen hijo y hermano que cuidaba de su madre y sus hermanos menores. [4] En su edad adulta, Abdul Kahar se casó con una mujer anónima, pero la pareja no tuvo hijos. En el momento del arresto de Abdul Kahar en 2010, su esposa residía en Indonesia . [5]
Abdul Kahar violó la ley por primera vez cuando tenía alrededor de 18 años y había estado entrando y saliendo de prisión por diversos delitos, principalmente relacionados con drogas. La adicción a la heroína de Abdul Kahar desde su juventud también lo llevó a pasar tiempo en los centros de rehabilitación de drogadictos administrados por el Estado en varias ocasiones. Incluso cumplió una condena de diez años de prisión preventiva entre 1995 y 2005 debido a su obstinación y su largo historial criminal. La prisión preventiva en Singapur es un tipo especial de prisión reservada para delincuentes reincidentes de al menos 30 años de edad y que tienen al menos tres condenas previas desde que cumplieron 16 años, y esta orden de detención, que puede durar entre siete y 20 años, no permite una liberación anticipada bajo libertad condicional por buena conducta. [6] Durante sus frecuentes períodos de encarcelamiento, Abdul Kahar, según se informa, no recibió mucho apoyo ni rehabilitación que le permitiera asimilarse completamente a la sociedad. [7]
Tras su liberación en febrero de 2005, Abdul Kahar tuvo dificultades para adaptarse al mundo exterior debido a sus antecedentes penales y a que él mismo pasó la mayor parte de su vida en prisión en lugar de fuera de ella. Más tarde fue contratado por su hermano Abdul Mutalib, que dirigía un negocio de muebles. Durante el tiempo que estuvo en la empresa de su hermano, Abdul Kahar se convirtió en un empleado diligente y trabajador. También entabló una buena relación con sus sobrinas y cuidó fielmente de su madre. Sin embargo, después de que Abdul Mutalib vendiera su negocio, Abdul Kahar volvió a quedarse sin trabajo. [4]
Cinco años después de ser liberado de prisión, Abdul Kahar reincidió y fue arrestado nuevamente el 6 de julio de 2010 por otro delito, esta vez por tráfico de drogas capital. Los oficiales de la Oficina Central de Narcóticos realizaron una búsqueda y se encontró un total de 26,13 g de diamorfina (o heroína pura) en el automóvil de Abdul Kahar, que condujo desde Boon Lay Way hasta Jurong Town Hall Road antes de encontrarse con la policía de narcóticos. Se realizó una segunda búsqueda en el apartamento de Abdul Kahar (donde también vivían su hermano y su madre), y también se encontraron otros 40,64 g de diamorfina dentro del dormitorio de Abdul Kahar. Por lo tanto, Abdul Kahar fue llevado a la corte por dos cargos de tráfico de drogas. por traficar 26,13 g de diamorfina y 40,64 g de diamorfina respectivamente. Como la cantidad total de drogas excedía el mínimo legal de 15 g, Abdul Kahar se enfrentaría a la pena de muerte obligatoria si fuera declarado culpable según las leyes de Singapur .
En su relato a la policía y al tribunal, Abdul Kahar declaró que conocía a un hombre llamado Latif en Malasia y se hizo amigo de él después de unas cuantas reuniones. Dijo que Latif lo conoció el mismo día que fue arrestado, en la terraza vacía de su bloque residencial, y recibió una solicitud de Latif para que lo ayudara a guardar una bolsa, que según él tenía algo relacionado con su trabajo en Malasia. En la primera ocasión, Abdul Kahar guardó una bolsa azul oscuro en su dormitorio después de recibirla de Latif; la bolsa contenía los 40,64 g de diamorfina encontrados en su casa. En la segunda ocasión, Abdul Kahar recibió una vez más otra bolsa, una de color rojo que también contenía lo que Latif afirmó que también tenía que ver con su trabajo; la bolsa roja contenía los 26,13 g de diamorfina que la policía de narcóticos descubrió en su automóvil. A partir de esto, Abdul Kahar intentó afirmar que no tenía conocimiento de las drogas y que Latif lo engañó al ayudarlo a guardar las bolsas. Sin embargo, había pruebas que demostraban que Abdul Kahar tenía conocimiento de las drogas y también se encontró en su casa una suma total de más de 100.000 dólares en efectivo, lo que indicaba que se trataba de los ingresos delictivos que había obtenido por el tráfico de diamorfina. También había pruebas que mostraban signos de que Abdul Kahar había reenvasado las drogas con fines de tráfico. [8]
El 27 de agosto de 2013, tras ser juzgado por el Tribunal Superior , Abdul Kahar fue declarado culpable de tráfico de drogas, pero la sentencia se pospuso a la luz de las leyes de pena de muerte promulgadas más de siete meses antes, con el fin de certificar si Abdul Kahar era simplemente un correo de drogas. Las reformas de las leyes de pena de muerte establecían que un convicto por drogas no se enfrentaría a la pena de muerte y solo recibiría cadena perpetua con la condición de que solo actuara como correo o sufriera una enfermedad mental. [9] Dos meses después, el juez del Tribunal Superior Choo Han Teck dictaminó en una sentencia de seguimiento que Abdul Kahar era efectivamente un correo y le dio el beneficio de la duda, lo que lo libraría de una sentencia de muerte. Sin embargo, el juez Choo decidió posponer su sentencia hasta una fecha posterior. [10]
Posteriormente, la fiscalía presentó una apelación contra el veredicto de octubre de 2013, que fue vista simultáneamente con otra apelación de la fiscalía contra el caso de otro narcotraficante, Chum Tat Suan, quien también fue juzgado como mensajero por el mismo juez. [11] Chum fue arrestado en un caso no relacionado el 16 de enero de 2010 por tráfico de 94,96 g de diamorfina. Ambas apelaciones fueron admitidas por el tribunal supremo en noviembre de 2014, que anuló ambos veredictos de mensajero contra los dos narcotraficantes, y el panel de tres jueces del Tribunal de Apelación ordenó que ambos casos fueran devueltos al Tribunal Superior para un nuevo juicio para comprobar si eran realmente mensajeros. El panel dejó claro que el significado de un mensajero se limita únicamente al transporte, envío o entrega de la droga; si se descubre que un narcotraficante tiene alguna intención de vender la droga, no se lo considerará un mero mensajero.
En el caso de Abdul Kahar, los tres jueces -Tay Yong Kwang , Woo Bih Li y Chao Hick Tin- sostuvieron que el juez se equivocó al considerarlo un mensajero al estar en desacuerdo con un fallo que establecía que el reembalaje y la recaudación de pagos eran "actos auxiliares" no excluidos de la definición de mensajero, mientras que en el caso de Chum, juzgaron que el juez del Tribunal Superior se equivocó al sostener que no era seguro explorar la evidencia de la primera fase del juicio para decidir si era un mensajero, al tiempo que señalaron que la evidencia del estado mental de Chum debería haberse presentado antes en el juicio original. [12] [13]
Posteriormente, mientras que Chum Tat Suan, de 68 años, fue finalmente certificado como mensajero y condenado a cadena perpetua el 7 de marzo de 2016 (con una sentencia retroactiva a la fecha de su arresto), [14] [15] ocurrió lo contrario con Abdul Kahar bin Othman, de 61 años, quien fue declarado no mensajero en un nuevo juicio y, por lo tanto, condenado a muerte en la horca el 4 de febrero de 2015. La apelación de Abdul Kahar contra la sentencia de muerte fue desestimada el 1 de octubre de 2015. [16] Una solicitud de revisión judicial presentada en 2016 para impugnar la decisión del Fiscal Público de no otorgarle un certificado a Abdul Kahar también fue desestimada.
El 16 de agosto de 2018, mientras aún permanecía en el corredor de la muerte en la prisión de Changi , Abdul Kahar presentó una solicitud para reabrir su caso a través de su abogado Rupert Seah. Seah, en la solicitud, argumentó en contra de la constitucionalidad del régimen de sentencias alternativas en la Ley de Abuso de Drogas , afirmando que viola los principios de igualdad ante la ley y separación de poderes. Después de escucharlo y varios otros argumentos relacionados con otras cuestiones de constitucionalidad de la ley, el Tribunal de Apelación desestimó la solicitud. En sus fundamentos escritos de decisión publicados el 25 de octubre de 2018, el panel de cinco jueces, compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo Sundaresh Menon , los jueces de apelación Tay Yong Kwang , Belinda Ang y Judith Prakash y el juez superior Chao Hick Tin , declaró que Abdul Kahar no tenía base para reabrir el caso y, basándose en los requisitos para reabrir casos concluidos establecidos en el caso de Kho Jabing , Abdul Kahar no había pasado la prueba.
Además del hecho de que algunos de estos argumentos ya se habían planteado en sus apelaciones anteriores, sus argumentos generales de que la ley era inconstitucional no habrían afectado al resultado del caso y, por lo tanto, no podrían establecer un "error judicial" que justificara la reapertura de su caso. En cuanto al argumento de Abdul Kahar de que era inconstitucional que el Fiscal Público determinara si un traficante de drogas había brindado asistencia sustancial a la Oficina Central de Estupefacientes (lo que habría justificado una sentencia de cadena perpetua en lugar de la muerte), no encontraron fundamento en este argumento y que ya había sido rechazado en un caso anterior. [17] [18] [19] Un activista de derechos humanos reveló más tarde en 2022 a través de Twitter que la petición de clemencia de Abdul Kahar fue rechazada por la presidenta Halimah Yacob en julio de 2019. [20]
La Fiscalía también inició un procedimiento de confiscación para confiscar los beneficios monetarios (que ascendieron a $167,429.51 en total) recibidos por Abdul Kahar por sus delitos de tráfico de drogas, y la orden de confiscación fue otorgada por el Tribunal Superior. [21] Abdul Kahar posteriormente impugnó la decisión de permitir la solicitud de la Fiscalía para dicha orden de confiscación, pero el Tribunal de Apelación desestimó su apelación el 30 de marzo de 2021. [22]
Finalmente, un año después, se formalizó la sentencia de muerte de Abdul Kahar y el 23 de marzo de 2022, su familia fue notificada de que Abdul Kahar debía ser ahorcado al amanecer del 30 de marzo de 2022, tres días antes del Ramadán , un período festivo anual de ayuno musulmán . [23]
Tras la emisión de la orden de ejecución, activistas de derechos humanos, entre ellos Kokila Annamalai y Kirsten Han , así como grupos internacionales, incluida la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , hicieron llamamientos al Gobierno de Singapur para que perdonara la vida a Abdul Kahar y conmutara su sentencia por cadena perpetua . Esto se hizo durante el tiempo en que Singapur se enfrentaba a la presión internacional para no ejecutar a Nagaenthran K. Dharmalingam , un convicto malasio por tráfico de drogas que, según se informa, tenía un bajo coeficiente intelectual y una supuesta discapacidad intelectual. En la última visita a prisión que recibió Abdul Kahar, les dijo a Han y a Kokila que quería vivir. [24] [4]
A pesar de los esfuerzos, Abdul Kahar bin Othman, de 68 años, que no presentó una apelación de último momento para retrasar o revisar su ejecución, fue ahorcado en la prisión de Changi como estaba previsto en la mañana del 30 de marzo de 2022, y se convirtió en la primera persona ejecutada en Singapur durante la pandemia de COVID-19 . [2] La ejecución de Abdul Kahar también fue la primera que se llevó a cabo desde el 22 de noviembre de 2019, cuando Singapur ejecutó por última vez al malasio Abd Helmi Abd Halim, de 36 años, por tráfico de heroína. [25] [26]
En el año 2022 se llevaron a cabo oficialmente en Singapur un total de once ejecuciones, incluida la de Abdul Kahar, todas ellas por delitos de drogas. [27]
El funeral de Abdul Kahar se celebró poco después de que su cuerpo fuera devuelto a su hermano, quien lo reclamó. Su familia lo recordó como "un hermano mayor amable, un tío cariñoso, un hijo cariñoso" en la declaración que hicieron después de la muerte de Abdul Kahar; también estaban desconsolados por su muerte. Se celebró una vigilia con velas fuera de la prisión de Changi a la que asistieron Kirsten Han y varios de sus partidarios y compañeros activistas durante las primeras horas del 30 de marzo, antes del amanecer del día en que Abdul Kahar fue ahorcado. [24] [28]
Tanto la Unión Europea (UE) como Amnistía Internacional , en respuesta a la ejecución de Abdul Kahar, criticaron la decisión de colgar a Abdul Kahar, ya que afirmaron que la pena de muerte no actuó como un elemento disuasorio eficaz del crimen y era un castigo cruel e inusual; también declararon que seguirán presionando para que Singapur reanude su moratoria y derogue la pena de muerte de acuerdo con la tendencia internacional. [29] [30] Citando los dos casos no relacionados de Abdul Kahar y Nagaenthran, la Comisión Global de Políticas de Drogas declaró que la pena de muerte era una respuesta inapropiada a cualquier delito, incluidos los delitos relacionados con las drogas. [31] La Comisión Intergubernamental de Derechos Humanos de la ASEAN (AICHR) también fue criticada por guardar silencio y no intervenir sobre la cuestión de la pena de muerte de Abdul Kahar. También se afirmó que Abdul Kahar no tuvo acceso a un abogado, por lo que no apeló antes de que se ejecutara su sentencia. [32]
Muchos grupos civiles y activistas de derechos humanos también expresaron su temor de que, dado que Singapur reanudó las ejecuciones mediante la pena de muerte de Abdul Kahar, podría haber más ejecuciones en la ciudad-estado para acomodar a la creciente población del corredor de la muerte en la prisión de Changi , especialmente cuando el convicto de drogas Nagaenthran K. Dharmalingam perdió su apelación final contra su sentencia de muerte el día antes de que Abdul Kahar fuera ahorcado. [33] [2] Cuando se reabrió el Speakers' Corner en Hong Lim Park en abril de 2022 debido a la flexibilización de las restricciones y reglas de COVID-19 , se llevó a cabo una protesta en el parque para mostrar oposición al uso de la pena de muerte por parte del gobierno a la luz de la ejecución de Abdul Kahar y la apelación fallida de Nagaenthran, y 400 singapurenses y residentes permanentes , incluidos los activistas Kirsten Han, Kokila Annamalai y Jolovan Wham , asistieron al evento. [34] [35] [36]
A pesar de que Singapur se enfrentó a presiones internacionales para no llevar a cabo sus ejecuciones pendientes de narcotraficantes, se reveló a principios del mismo mes en que Abdul Kahar fue ejecutado, un resultado de una encuesta de 2021 mostró que más del 80% de los singapurenses creían que la pena de muerte debería permanecer en Singapur debido a su efecto disuasorio y relevancia en la lucha contra el crimen, y el gobierno mantuvo su postura de que la pena de muerte es eficaz para disuadir delitos graves a través de sus hallazgos parlamentarios del año anterior. [37]
El 27 de junio de 2022, se informó de que la policía había investigado a varias personas, entre ellas los activistas Kirsten Han y Rocky Howe, por organizar ilegalmente tres reuniones públicas fuera de la prisión de Changi sin permiso policial para mostrar su oposición a la pena de muerte y su apoyo a Abdul Kahar y a otro convicto por drogas, Nagaenthran K. Dharmalingam, antes de sus ejecuciones el 30 de marzo de 2022 y el 27 de abril de 2022, respectivamente. La policía también pidió a Han y Howe que presentaran sus camisetas con lemas contra la pena de muerte, teléfonos móviles y otras pertenencias como prueba para las próximas investigaciones policiales. [38]