Aaron Aaronsohn ( en hebreo : אהרון אהרנסון ) (21 de mayo de 1876 - 15 de mayo de 1919) fue un agrónomo , botánico y activista político otomano nacido en Rumania , que vivió la mayor parte de su vida en la Siria otomana . Aaronsohn fue el descubridor del trigo escanda ( Triticum dicoccoides ), considerado "la madre del trigo ". [1] Fundó y dirigió la red de espionaje NILI .
Aaron Aaronsohn nació en Bacău, Rumania , y fue llevado a Palestina , entonces parte del Imperio Otomano Turco , a la edad de seis años. [2] Sus padres estuvieron entre los fundadores de Zikhron Ya'akov , uno de los asentamientos agrícolas judíos pioneros de la Primera Aliá . Tenía dos hermanas, Sarah y Rivka, [3] y un hermano, Alexander . [4] [5] Aaronsohn fue el primer propietario de un automóvil en Palestina y uno de los primeros en tener una bicicleta, que trajo de Francia. [3] Los idiomas que Aaronsohn hablaba en casa eran yiddish y hebreo , pero también sabía inglés, árabe, turco, francés, alemán y algo de italiano. [6]
Después de estudiar agricultura en Francia, patrocinado por el barón Edmond de Rothschild , Aaronsohn trabajó en Metulla , entonces una nueva colonia en el norte del país. [3] Dejó Metulla para establecer una organización de tecnología agrícola. [7] Junto con un miembro de la comunidad templaria alemana lanzó un negocio de importación y venta de maquinaria agrícola como segadoras, gradas y cosechadoras utilizando métodos de comercialización modernos. Otra empresa que estableció vendió bombas operadas con gasolina, una centrífuga para separar la crema y hacer mantequilla, y fertilizantes. También importó diferentes variedades de semillas y vides. [3]
Cartografió botánicamente Palestina y sus alrededores y se convirtió en un experto líder en la materia. En su viaje de campo de 1906 al Monte Hermón , mientras caminaba por la Alta Galilea en el área de Rashaya en lo que hoy es Líbano , [8] [9] descubrió Triticum dicoccoides , a quien consideraba la "madre del trigo", un hallazgo importante para los agrónomos e historiadores de la civilización humana. Los genetistas han demostrado que el escanda silvestre es de hecho un antepasado de la mayoría de las hebras de trigo domesticadas cultivadas a gran escala en la actualidad [1] con la excepción del einkorn , una especie antigua diferente, que actualmente es solo un cultivo relicto .
Este descubrimiento hizo a Aaronsohn mundialmente famoso y, en un viaje a los Estados Unidos, pudo asegurar respaldo financiero para una estación de investigación establecida en Atlit en 1909. Aaronsohn reunió una gran colección de muestras geológicas y botánicas y estableció una biblioteca. [10]
Aaronsohn trabajó como asesor científico de Djemal Pasha durante una invasión de langostas del desierto que destruyó los cultivos en 1915. [11] Entre marzo y octubre de ese año, las langostas despojaron al país de casi toda la vegetación. [12] Aaronsohn y el equipo que luchaba contra la invasión de langostas recibieron permiso para moverse por la zona conocida como el sur de Siria (incluido el actual Israel) e hicieron mapas detallados de las áreas que inspeccionaron. Aaronsohn también recopiló información estratégica sobre los campamentos otomanos y el despliegue de tropas.
En 1918, Aaronsohn fue uno de los expertos consultados para demarcar la frontera norte de Palestina, centrándose en la necesidad de agua para riego. Previó una frontera que asegurara la inclusión de las fuentes de los ríos Jordán, Litani y Yarmuk. Su planteamiento se convirtió en la línea de base sionista oficial presentada en la Conferencia de Paz de París en febrero de 1919. [13]
Durante la Primera Guerra Mundial, los otomanos se habían aliado con los alemanes y Aaronsohn temía que los judíos sufrieran el mismo destino que los armenios bajo el dominio turco. Junto con su asistente Avshalom Feinberg , su hermana Sarah Aaronsohn y algunos otros, Aaronsohn organizó Nili , un grupo de residentes judíos de Palestina que espiaban para Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial . Recomendó el plan de ataque a través de Beersheba que el general Edmund Allenby utilizó finalmente para tomar Jerusalén en diciembre de 1917 como parte de la Campaña del Sinaí y Palestina . Gracias a la información proporcionada por Nili al ejército británico sobre la ubicación de los oasis en el desierto, el general Allenby pudo montar un ataque sorpresa sobre Beersheba , eludiendo las fuertes defensas otomanas en Gaza . [11]
En 1917, Chaim Weizmann envió a Aaronsohn a una campaña política en los Estados Unidos. Allí, Aaronsohn se enteró de que las autoridades otomanas habían interceptado una paloma mensajera de Nili, lo que llevó al arresto y tortura de su hermana Sarah y otros miembros de la clandestinidad. [14]
Después de la guerra, Weizmann pidió a Aaronsohn que trabajara en la Conferencia de Paz de Versalles . El 15 de mayo de 1919, en circunstancias poco claras, Aaronsohn murió en un accidente aéreo sobre el Canal de la Mancha mientras se dirigía a Francia. [15] Algunos culparon al gobierno británico. [16]
Aaronsohn murió soltero y no tuvo hijos. Sus investigaciones sobre la flora de Palestina y Transjordania , así como parte de sus diarios de exploración, se publicaron póstumamente.
Tras la muerte de Aaronsohn, el director de la Inteligencia Militar Británica confirmó que la victoria de Allenby no habría sido posible sin la información suministrada por el grupo de Aaronsohn. [17]
La abreviatura estándar del autor Aarons. se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [18]