El AVA del Alto Valle del Río Misisipi es un área vitivinícola estadounidense que cubre 29,914 millas cuadradas (77,477 km² ; 19,144,960 acres) ubicada a lo largo del Alto Río Misisipi y sus afluentes en el noroeste de Illinois , noreste de Iowa , sureste de Minnesota y suroeste de Wisconsin . Certificada por la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos el 22 de julio de 2009, es la AVA más grande de los Estados Unidos. [1] [3] El AVA abarca un área 50 veces más grande que las regiones vinícolas de Burdeos de Francia. [4] [5]
Las uvas se han cultivado en la región del Alto Misisipi desde tiempos inmemoriales. La Vitis riparia es una uva originaria de la mitad sur de Minnesota y Wisconsin, donde florece a lo largo de las numerosas riberas del Misisipi y sus afluentes. Los nativos sioux y ojibwa comían las bayas frescas y utilizaban el fruto seco en pemmican . Sin embargo, aparentemente no fermentaban las uvas para hacer vino. Los primeros colonos la llamaban uva de las heladas , ya que era mejor cuando se recolectaba después de la primera helada fuerte.
Con la llegada de los colonos en las décadas de 1840 y 1850, el cultivo de la uva se puso a prueba junto con otras actividades hortícolas. Las variedades desarrolladas en la costa este, como la Concord, tuvieron cierto éxito. La fruta se utilizaba comercialmente para frutas frescas o conservas. No se elaboraba vino, salvo para consumo personal. Sin embargo, estas variedades orientales no eran lo suficientemente resistentes y los inviernos más fríos, junto con el crecimiento de la industria de la fruta fresca de California, acabaron con la industria. En la década de 1930, el cultivo de la uva se limitaba a los viñedos de los patios traseros para uso exclusivo de la familia. [6]
La primera bodega de esta región, Alexis Bailly Vineyard and Winery, se inauguró en 1973 cerca de Hastings, Minnesota . En ese momento se creía que esta parte del valle superior del Misisipi soportaba inviernos demasiado fríos para sostener la viticultura . [7]
El clima del valle superior del Mississippi es continental y fresco. Las colinas onduladas y el paisaje inclinado de la región permiten una exposición máxima al sol, lo que facilita el crecimiento de la uva. Los viñedos están plantados en suelos compuestos principalmente de arcilla y limo franco sobre un lecho de roca caliza . [2] La zona de rusticidad varía dentro del amplio rango de norte a sur de 5a a 6a.
Los límites del AVA comparten la conexión geográfica única de ser parte de la Meseta Paleozoica, también conocida como Área sin Deriva , y por lo tanto no tienen el mismo tipo de suelos de viñedos que las regiones vitivinícolas que estaban en áreas que experimentaron glaciación durante la última edad de hielo . [7]
En la AVA del Alto Valle del Río Mississippi, las técnicas vitivinícolas deben adaptarse para hacer frente a los inviernos fríos. Después de la cosecha , muchas bodegas sacan las vides de sus espalderas . Luego, las vides se podan y se entierran bajo mantillo . En la primavera, justo antes de la brotación , las vides se guían de nuevo hacia las espalderas para comenzar el siguiente ciclo de crecimiento. Sin embargo, con las nuevas variedades híbridas desarrolladas por la Universidad de Minnesota, estas vides más nuevas pueden permanecer en las espalderas durante los inviernos fríos y podarse en febrero y marzo. [7]
En el valle superior del río Misisipi se cultivan principalmente variedades de uva híbridas como Chardonel , Edelweiss , La Crosse , Marechal Foch , Frontenac , Marquette y Saint Croix . [8] La investigación en la Universidad de Minnesota , influenciada por el trabajo del horticultor Elmer Swenson , ha estado desarrollando nuevas uvas híbridas que podrían soportar mejor el frío invierno y madurar antes. [7]
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