El ARV Super2 ( Air Recreational Vehicle ) es un avión ligero británico de dos asientos con alas de hombro reforzadas con puntales y tren de aterrizaje triciclo . [1] Diseñado por Bruce Giddings, el Super2 estaba disponible ya sea construido en fábrica o como kit. Estaba destinado a ser tanto un entrenador rentable [2] como un avión asequible para propietarios privados. [3] Más tarde llamado "Opus", obtuvo la aprobación de la FAA estadounidense como avión deportivo ligero en febrero de 2008. [4] [5]
En la década de 1980 se fabricaron alrededor de 35 [6] aviones antes de que la empresa con sede en la Isla de Wight entrara en liquidación. [7] Posteriormente, ha habido una serie de intentos de reiniciar la producción, todos sin éxito, de los cuales el más reciente fue el de Opus Aircraft. En noviembre de 2013, Opus Aircraft anunció que sus activos habían sido subastados con éxito, y agregó: "Esperamos que nuestros planes continúen y que el avión totalmente de aluminio vuele en 2015". [8] [9] Desde 2015, poco se ha oído del ARV y no se ha reanudado la producción.
Richard Noble , poseedor del récord mundial de velocidad en tierra en 1983 y empresario británico, identificó un hueco en el mercado para un entrenador biplaza ligero y de bajo coste, después de que costosas demandas por responsabilidad del producto en los EE. UU. hubieran obligado a los principales fabricantes de aviación general estadounidenses a abandonar temporalmente la producción de este tipo de aeronaves. Noble estableció una fábrica en Sandown, en la Isla de Wight , para construir el avión ARV Super2, y el primer prototipo voló el 11 de marzo de 1985. [10] La fábrica utilizó algunas técnicas de fabricación novedosas, incluido el "Supral" [11] de la británica ALCAN (una aleación de aluminio superplástica ), adhesivos (para reducir el número de remaches y, por lo tanto, ahorrar peso) y un nuevo motor británico a medida , el Hewland AE75 . Estas innovaciones dieron al ARV un peso en vacío un 40% menor que el Cessna 152 , [12] lo que hizo que el Super2 fuera más barato de comprar y de operar. El fabricante afirmó que podría reducir los costos de capacitación de los pilotos en un 25% [2].
El ARV Super2 es un biplaza de configuración lado a lado con un ala en el hombro para mejorar la visibilidad. [11] El ala está inclinada hacia adelante 5° para mantener un equilibrio correcto del centro de gravedad . [11] El área del ala es pequeña, 92 pies cuadrados (8,5 m 2 ), lo que da una carga alar de 11,9 lb/ft 2 (58,1 kg/m 2 ). [11] El barrido hacia adelante también puede promover un flujo de aire en la envergadura hacia adentro, en dirección a la raíz, reduciendo así la probabilidad de una pérdida de sustentación en la punta del ala. Las puntas de las alas de fibra de vidrio cónicas del ARV ayudan a reducir la resistencia de los vórtices de las puntas de las alas .
El ARV está construido principalmente de aleación de aluminio , con puntas de ala de fibra de vidrio, carenados y marco de cubierta. [2] [13] La cabina es un monocasco rígido de aleación "Supral" para ligereza y mejor protección contra choques. Detrás del mamparo de la cabina, el ARV está construido de manera convencional, con marcos, largueros y una piel estresada que forman un semi-monocasco . Las secciones de la piel están pegadas y remachadas. El avión tiene palancas de control gemelas. Los alerones, elevadores y flaps se controlan con varillas de empuje, pero el timón y el compensador están conectados por cable. Tanto el timón como el elevador están equilibrados por bocina . Los pedales del timón también controlan una rueda de morro orientable, pero los frenos de disco operados manualmente no son diferenciales y no contribuyen a la dirección. [11]
El motor AE75, un motor de dos tiempos refrigerado por agua de tres cilindros invertidos de 49 kg (108 lb) [13] y 75 hp (56 kW) [2] con encendido dual y una caja de cambios reductora de 2,7:1, [14] fue desarrollado especialmente para el ARV por Hewland a partir de su motor ultraligero de dos cilindros existente . El motor AE75 tiene un TBO de solo 800 horas y, en ausencia de soporte continuo de fábrica, muchos ARV han tenido sus AE75 reemplazados por motores como el Rotax 912 [15] , el Rotax 914 [16] [17] o el Jabiru 2200 [18] . Tres ARV fueron equipados con un wankel de dos rotores MidWest como motor original. [19] [20] [21] [22]
El Super2 obtuvo la certificación de aeronavegabilidad en julio de 1986 [10] y poco después entró en producción. En noviembre de 1985, Noble había llegado a un acuerdo para suministrar piezas de ARV a la canadiense Instar Aviation, donde se pretendía ensamblar el avión para el mercado norteamericano. Transport Canada había acordado certificar el avión basándose en que "cumplía los criterios del Reino Unido", pero al final estos planes de producción canadienses no dieron resultado. [23]
Originalmente, los ARV estaban disponibles como aviones construidos en kit (sujetos al permiso de la PFA ) o construidos en fábrica (y sujetos al Certificado de aeronavegabilidad de la CAA ). En la primavera de 1990, Aviation Scotland Limited iba a reiniciar la producción y en 1993 esa compañía tenía la intención de establecer otra instalación en Suecia para construir ARV. [24] A fines de la década de 1990, el avión fue vendido en forma de kit en los EE. UU. con el nombre de Highlander por Highlander Aircraft Corporation de Golden Valley, Minnesota . [24]
En 2004, la CAA reclasificó todos los ARV como aeronaves con permiso PFA (ahora LAA ). El ARV Super2 originalmente estaba destinado a ser acrobático, pero la fábrica de la Isla de Wight cerró antes de que se obtuviera la autorización de la CAA, por lo que las acrobacias siguen estando prohibidas. Además, la fábrica había planeado desarrollar una versión de cuatro plazas, tanques en las puntas de las alas y flotadores. [25]
Opus Aircraft actualizó algunas especificaciones del avión, aumentando la velocidad máxima de vuelo (VNE) a 134 nudos (248 km/h) y aumentando el peso bruto a 1.168 libras (530 kg). La compañía tenía la intención de equipar el avión con el motor Rotax 912UL o 912A de 80 hp (60 kW). [26]
El ARV Super2 ha tenido un historial de producción interrumpido, con varias empresas sucesivas produciendo 40 aviones en total. [27]
Poco después de que comenzaran las entregas iniciales de aviones, hubo una serie de aterrizajes forzosos. Estos se debieron a fallas en la caja de cambios inducidas por la vibración de la hélice, y en noviembre de 1987 la CAA inmovilizó el avión. [28] Aunque estos problemas se resolvieron rápidamente, la reputación del avión sufrió. [29] Los compradores e inversores perdieron la confianza, lo que llevó al cierre de la fábrica de la Isla de Wight y la empresa se vio obligada a declararse en concurso de acreedores . Esto dio lugar a una compra por parte de la dirección y a que la empresa pasara a llamarse Island Aircraft . [30] ARV completó unos 30 aviones y luego Island Aircraft en Sandown. La producción se transfirió primero a Escocia y luego a Suecia, donde el ARV pasó a llamarse "Opus 280", [31] [32] Sin embargo, no se produjo ningún avión en Suecia antes de que los propietarios se declararan en quiebra en 1995. [33] Después de otro intento fallido de reiniciar la producción en Ohio , EE. UU. , todos los derechos de fabricación (más una selección de piezas de aeronaves) se vendieron a un nuevo consorcio, "Opus Aircraft". [34] Opus Aircraft estableció una fábrica en Rockingham, cerca de Stoneville, Carolina del Norte , [35] [36] y en febrero de 2008, el "Opus Super 2" recibió la aprobación de la FAA Light Sport Aircraft . [7] La fábrica produjo un prototipo "Opus Super 2", pero la reanudación propuesta de la producción nunca se produjo. [35] La empresa, valorada en 8 millones de dólares , se ofreció a la venta por 2,9 millones de dólares y en octubre de 2013 la empresa fue comprada en una subasta. [7] [8] [9] [35] [37] [38]
El ARV Super2 ha recibido críticas favorables que lo describen como un avión con una visibilidad excelente y un vuelo agradable. [39] La pequeña superficie del ala y la carga alar bastante alta producen un manejo que responde bien pero es estable. [40] Un inconveniente para los viajes es la falta de espacio para equipaje. El segundo prototipo, G-STWO, tiene un compartimento para equipaje en el fuselaje detrás del tanque de combustible al que se accede desde el lado de estribor, pero ningún otro ARV tiene esta característica. [41] Después de que comenzara la producción inicial, al menos dos escuelas de vuelo adoptaron el ARV, pero hoy en día la mayoría de los Super2 en el Reino Unido se vuelan de forma privada. [42] [43] [44]
El motor Hewland AE75 , que ya no está disponible, tiene una vida útil de 800 horas, después de las cuales se deben instalar motores alternativos. Los motores de reemplazo han sido todos más pesados que el original de 49 kg (108 lb), necesitando un contrapeso de plomo en la cola para mantener el equilibrio. El empenaje es de acoplamiento corto y su área es un poco marginal para el enderezamiento de aterrizaje, por lo que el enderezamiento con un motor parado (y por lo tanto sin hélice) podría resultar problemático. [45]
Las modificaciones aprobadas por la LAA incluyen hélices ajustables desde el suelo , neumáticos para tundra , tanques de combustible adicionales e inyección de combustible. La LAA ha aprobado la instalación y prueba de generadores de vórtices , con vistas a reducir la velocidad de pérdida y mejorar el aterrizaje. [46]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1988-89 [10]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
