La ARCA Menards Series es una serie de autos stock estadounidenses , la división principal del Automobile Racing Club of America (ARCA). Se considera una liga menor y semiprofesional de carreras de autos stock, utilizada como una serie de alimentación en las tres series nacionales de gira de NASCAR , [1] [2] y alberga eventos en una variedad de tipos de pistas, incluyendo superspeedways , autódromos y pistas de tierra . [3] También brinda a los conductores aficionados la oportunidad de experimentar las carreras en pistas grandes utilizadas en las tres series nacionales de gira de NASCAR. La serie ha tenido una relación de larga data con NASCAR, incluido el uso de antiguos autos de la NASCAR Cup Series , la organización de eventos en el mismo fin de semana de carrera como Daytona Speedweeks y el nombramiento de un premio en honor al fundador de NASCAR , Bill France, Sr. [3] [4] [5] Sin embargo, la serie no estuvo oficialmente afiliada a NASCAR hasta su compra el 27 de abril de 2018. [6] 2020 fue la primera temporada en la que la serie fue sancionada por NASCAR . [7]
La serie fue conocida como ARCA Permatex SuperCar Series desde 1986 hasta 1991, ARCA Hooters SuperCar Series desde 1993 hasta 1995, y como ARCA Bondo/Mar-Hyde Series desde 1996 hasta 2000. [8] [9] La serie fue patrocinada por la empresa inmobiliaria RE/MAX como ARCA RE/MAX Series desde 2001 hasta 2009. [10] La empresa de mejoras para el hogar con sede en el Medio Oeste, Menards, comenzó a patrocinar la serie en 2010 junto con RE/MAX, y se convirtió en el único patrocinador presentador en 2011, [10] y desde entonces hasta febrero de 2019 la serie se conoció como ARCA Racing Series presentada por Menards .
La serie fue fundada en Toledo , Ohio en 1953 como la Midwest Association for Race Cars (MARC), un grupo local de gira en el medio oeste de los Estados Unidos . [4] La serie fue fundada por John Marcum , un amigo y ex competidor de Bill France, Sr. y ex empleado de NASCAR , quien creó MARC como una contraparte norteña de la NASCAR con base en el sur. Los primeros conductores incluyeron a Iggy Katona y Nelson Stacy . [5]
La serie pasó a formar parte de las Daytona Speedweeks en 1964 a petición de Bill France , lo que permitió que la serie abriera su temporada junto con la Daytona 500. [ 4] [11] Ese mismo año, el nombre de la serie se cambió de MARC (Midwest Association for Race Cars) al actual ARCA (Automobile Racing Club of America) como sugerencia de Francia para darle a la serie más exposición nacional. [5]
La serie compite en una variedad de pistas, desde pequeños óvalos hasta superspeedways como el Daytona International Speedway . En 2008, la serie volvió a competir en un circuito. [12] La serie está actualmente dirigida por el nieto de Marcum, Ron Drager. [5]
Debido a la similitud entre los autos y las pistas de carreras de las dos series, la ARCA Racing Series se usa con frecuencia para desarrollar pilotos jóvenes que buscan ingresar a las tres series principales de NASCAR. La serie ha generado pilotos como Benny Parsons , Ken Schrader y Kyle Petty , y ayudó a los pilotos más recientes de la NASCAR Cup Series, Kyle Busch , Justin Allgaier , Casey Mears y Sam Hornish Jr. , a aclimatarse a los stock cars. [1] [13] Los conductores jóvenes a menudo competirán en la apertura de la serie en el Daytona International Speedway para obtener la aprobación de NASCAR para correr en superspeedways en la Truck Series o Xfinity Series . [14] Otros conductores, como el 10 veces campeón Frank Kimmel y el 9 veces ganador de carreras Bobby Gerhart permanecen en la serie en lugar de seguir una carrera de tiempo completo en NASCAR. [8] Se sabe que los habituales de NASCAR, en particular Ken Schrader, también frecuentan la serie. [13] Otros pilotos notables, como Benny Chastain y Andy Jankowiak , compiten en la serie como pasatiempo.
Los conductores de hasta 17 años pueden ser aprobados para conducir en pistas de speedway, y los conductores de hasta 15 años pueden ser autorizados a conducir en pistas de menos de una milla de longitud y circuitos de carretera. Esto es un año menos que la edad mínima de 16 en la Craftsman Truck Series (también para pistas cortas y circuitos de carretera únicamente). Los conductores deben tener 18 años para competir en cualquiera de los dos eventos de superspeedway que la serie organiza en Daytona y Talladega . [15] [16] Los conductores de 16 y 17 años pueden participar en partes seleccionadas de la prueba de Daytona de enero, pero no pueden participar en el fin de semana de carrera.
Un desarrollador de juegos independientes con sede en Indiana creó ARCA Sim Racing '08 para simular el campeonato RE/MAX. [17]
Desde 1995 hasta 2016, la empresa Hoosier Racing Tire fue el proveedor de neumáticos de serie, y en 2016 los neumáticos fueron comercializados por General Tire de su socio comercial Continental AG . Continental adquirió Hoosier en octubre de 2016. [18]
El 27 de abril de 2018, se anunció que la Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car (NASCAR) había comprado el Automobile Racing Club of America (ARCA), aunque las temporadas 2018 y 2019 continuaron según lo planeado. [6] La ARCA Menards Series mantuvo su nombre para la temporada 2020, mientras que la NASCAR K&N Pro Series East y West cambiaron su nombre a ARCA Menards Series East y West respectivamente. El 2 de octubre de 2019, NASCAR y ARCA anunciaron la creación de una programación de diez carreras en pistas cortas y circuitos callejeros llamada ARCA Racing Series Showdown, con pilotos de las tres series elegibles para competir. [19]
En enero de 2019, ARCA anunció que todas las carreras de la temporada 2019 se transmitirían en vivo por televisión. Ocho carreras se transmitieron entre FS1 y FS2 , mientras que las 12 carreras restantes se corrieron en MAVTV . Esta fue la primera vez en la historia de la serie que todas las carreras de una temporada se transmitieron en vivo. [20] A partir de 2023, todas las carreras se transmitirán en FS1 o FS2 [21] y en 2024, ARCA firmó un contrato de varios años con FS1 y FS2 bajo el nuevo acuerdo de televisión de ARCA que se llevará a cabo hasta 2028. [22]
La serie era conocida por utilizar veteranos coches de acero de la Generación 4 de la NASCAR Cup Series , haciendo que los coches funcionaran hasta que tuvieran varios años e incluso después de la discontinuación de un modelo en la Cup Series. Por ejemplo, el coche ganador de Bobby Gerhart en Daytona en 1999 utilizó un chasis construido por Hendrick Motorsports en 1989 y dicho coche sería utilizado hasta 2004 en Talladega por Boston Reid . Tras la transición de la Cup Series y la Xfinity Series al Car of Tomorrow en 2007 y 2010 respectivamente, la ARCA Series siguió utilizando los modelos estilo 2007 del Chevrolet Monte Carlo SS (rebautizado como Impala ), Ford Fusion , Toyota Camry y Dodge Charger . Los motores V8 carburados utilizados por la serie también se construyen con especificaciones similares a sus homólogos de NASCAR y, ocasionalmente, se compran a equipos de NASCAR. [2] [3] [5] [23] A pesar de las similitudes, las carreras de ARCA son mucho más asequibles que sus contrapartes más populares; el propietario del automóvil, Larry Clement, estima que el presupuesto necesario para operar un automóvil ARCA es "el 10 por ciento de lo que es el presupuesto de la NASCAR Cup Series". [13]
El 1 de agosto de 2014, el presidente de ARCA, Ron Drager, anunció una nueva opción de paquete de motor para la temporada 2015, además del paquete de reglas de motor abierto actual. El paquete se llama motor ARCA Ilmor 396, conocido alternativamente como ARCA Control Engine (ACE). Desarrollado por Ilmor , que también ha desarrollado motores para la IndyCar Series , el motor es un "motor especialmente diseñado" que utiliza inyección electrónica de combustible Holley y se basa en la familia de motores Chevrolet LS que puede entregar 700 caballos de fuerza de freno (520 kW) y 500 libras-fuerza-pie (680 N⋅m) de torque. El motor cuesta $35,000 para construir y $15,000 para reconstruir, y permite a los equipos usar el mismo motor en todos los tipos de pista por hasta 1,500 millas (2,400 km) entre reconstrucciones. [2] [24] [25] [26]
El motor Ilmor debutó durante las pruebas en el Daytona International Speedway en diciembre de 2014, con el Ford #48 con motor Ilmor de Sean Corr encabezando las tablas de velocidad con un promedio de 188,478 millas por hora (303,326 km/h) en un tiempo de 47,743 segundos. [2] [27] El nuevo motor ha generado controversia, ya que algunos equipos que utilizan el paquete de motor anterior creen que sus motores se volverán obsoletos y la conversión al nuevo paquete será demasiado costosa. Los equipos y los fabricantes de motores externos tampoco pueden realizar mantenimiento en los motores, y se permite un ajuste mínimo (incluido un lubricante de especificación de Valvoline ). El motor de especificación también reduce la identidad del fabricante para los equipos, con una construcción basada en el paquete de motor Chevrolet y con la marca Ilmor. Mientras tanto, los motores que no son Ilmor están sujetos a restricciones de admisión y RPM para mantener los límites de rendimiento en relación con el nuevo paquete. [2] [15] [16] [26]
El 4 de noviembre de 2014, en el SEMA Show en Las Vegas , el presidente de NASCAR Mike Helton dio a conocer un nuevo estilo de carrocería para la K&N Pro Series East y West que también sería elegible para su uso en la competencia ARCA, basado en los modelos Sprint Cup Series Gen 6 del Chevrolet SS (un Holden rebautizado), Ford Fusion y Toyota Camry (no se ofreció la opción de Dodge debido a la falta de soporte de fábrica). La nueva carrocería, desarrollada con Five Star Race Car Bodies, está construida con una mezcla de laminado compuesto y diseñada con paneles de carrocería fácilmente reemplazables, para reducir los costos de fabricación y eliminar los escombros en la pista después de los accidentes. La carrocería compuesta también es significativamente más liviana que las carrocerías de acero tradicionales. [28] [29] La carrocería compuesta debutó en las pruebas de pretemporada en Daytona , con la intención de aprobarla para pistas de más de una milla de longitud. [30]
El estilo de carrocería se hizo elegible en la temporada 2015 de ARCA solo en pistas de una milla o menos de longitud, con las carrocerías de acero tradicionales corriendo a su lado. [28] [31] Las carrocerías compuestas hicieron su debut en superspeedway en Pocono Raceway el 3 de junio de 2016. [29] [32] En 2018, ARCA comenzó a eliminar gradualmente las carrocerías de acero, lo que obligó a todas las carrocerías compuestas en Daytona y Talladega. Luego, se hicieron obligatorias para todas las pistas de más de 3 ⁄ 4 de milla (1,2 km) en 2019 y todas las pistas en 2020. [33] A las carrocerías de estilo Gen-4 se les permitió competir en una carrera final en el General Tire 100 de 2020 en el Daytona Road Course. En 2022, el Ford Fusion fue reemplazado por el Ford Mustang , pero no fue ampliamente adoptado por los equipos Ford hasta 2023. [34] La carrocería del Ford Fusion todavía es legal según las reglas de ARCA a partir de 2024, sin embargo, solo equipos más pequeños compiten con ellos.
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A continuación se muestra la lista de campeones de todos los tiempos de la ARCA Racing Series, junto con los ganadores del premio Novato del Año y del premio Bill France Four Crown.
El premio al Novato del Año, patrocinado actualmente por Scott Paper Company , se otorga al novato que obtiene la mayor cantidad de puntos al final de la temporada. Entre los ganadores se encuentran los futuros pilotos de NASCAR Benny Parsons , Davey Allison , Jeremy Mayfield , Michael McDowell y Parker Kligerman .
El premio Bill France Four Crown, inaugurado en 1984, es un premio que se otorga al piloto con más puntos en cuatro eventos específicos, que combinan óvalos de tierra, óvalos cortos, superspeedways y circuitos. El premio se conocía como Bill France Triple Crown antes de 2009, cuando se agregó el componente de circuito a la competencia. La futura estrella de la Winston Cup Series, Davey Allison, ganó la primera Four Crown. Frank Kimmel es el máximo ganador de Bill France Four Crown con siete títulos. [3] [36] [37] [38]
Otros premios incluyen el Superspeedway Challenge (solo propietarios), el Short Track Challenge (solo conductores), el Pole Award (más poles), el Marcum Award, el ARCA Motorsports Media Award, la Bob Loga Memorial Scholarship, el Spirit Award, el Most Popular Driver Award, el Most Improved Driver y el Engine Mechanic of the Year. [39] [9]
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