La lancha motora Fairmile A fue una lancha motora costera diseñada por Norman Hart para el Fairmile Marine de la Marina Real Británica en la Segunda Guerra Mundial. El prototipo ML 100 fue construido de forma privada por el industrial británico Noel Macklin , quien encargó esta embarcación el 27 de julio de 1939 al astillero de Woodnut en St Helens. El Almirantazgo encargó una serie de 25 embarcaciones con este diseño el 22 de septiembre, incluido el prototipo en construcción. Las doce embarcaciones completadas según este diseño inicial se numeraron del ML 100 al ML 111 , mientras que las otras trece embarcaciones encargadas el 22 de septiembre se volvieron a encargar según el diseño Fairmile B del propio Almirantazgo.
Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, el industrial británico Noel Macklin presentó al Almirantazgo un plan innovador para la producción en serie de una lancha motora (embarcaciones para la defensa portuaria y la persecución de submarinos). El diseño utilizaba piezas prefabricadas, lo que permitía a varias pequeñas empresas, como fabricantes de muebles y pianos, [1] producir los componentes individuales. Estos componentes podrían luego ensamblarse en astilleros separados. El casco debía estar hecho de marcos de madera contrachapada divididos en nueve compartimentos estancos, con un revestimiento exterior de tablones de caoba en diagonal doble .
El diseño final fue un barco de 110 pies, con quilla dura y forma de planeo, optimizado para la velocidad a expensas del alcance, como correspondía al papel previsto de cazasubmarinos costero, aunque el radio de giro sería mayor de lo esperado como resultado de las quillas duras. La cabina estaba ubicada bastante hacia adelante, dejando un gran espacio de trabajo a popa para el manejo de cargas de profundidad y cañones. El Almirantazgo rechazó el concepto, por lo que el prototipo se construyó como una empresa privada. En julio de 1939, dos meses antes del estallido de la guerra, el Almirantazgo cambió de opinión y compró el prototipo. Tras el estallido de la guerra, le otorgaron a la compañía Fairmile Marine de Macklin un contrato el 22 de septiembre para construir veinticuatro Fairmiles Tipo A más, utilizando una variedad de astilleros separados. Mientras estas lanchas estaban en proceso de pedido, Bill Holt, jefe de la Sección de Botes DNC del Almirantazgo, encargó un diseño mejorado del Tipo B. El casco de pantoque duro del Tipo A había mostrado limitaciones en cuanto a comportamiento en el mar y manejo, pero el diseño de pantoque redondo de Holt para el Tipo B era una forma mucho más apta para navegar. Por lo tanto, Fairmile recibió instrucciones de completar los últimos trece del pedido ( ML 112 a ML 124 ) según el nuevo diseño de la variante, de modo que solo se completaron doce Tipo A (incluido el prototipo).
El primer buque (ML100) no se completó hasta mayo de 1940 debido a problemas de manejo a bajas velocidades, aunque los barcos posteriores habían entrado en servicio en julio. [2] Su papel era ser escoltas antisubmarinos en aguas costeras, pero, una vez que las mejores lanchas a motor Fairmile B comenzaron a entrar en servicio en el otoño de 1940, los barcos Tipo A se convirtieron en minadores . [3]
