Pocketful of Miracles es una película de comedia estadounidense de 1961 protagonizada por Glenn Ford y Bette Davis , producida y dirigida por Frank Capra , filmada en Panavision . El guion de Hal Kanter y Harry Tugend se basó enel guion de Robert Riskin para la película de 1933 Lady for a Day , que fue adaptada del cuento de Damon Runyon de 1929 "Madame La Gimp". Esa película original de 1933 también fue dirigida por Capra, una de las dos películas que dirigió originalmente y luego rehizo, la otra fue Broadway Bill (1934) y su remake Riding High (1950).
La película fue el último proyecto de Capra y de Thomas Mitchell y marcó el debut cinematográfico de Ann-Margret .
Peter Falk fue nominado al premio Oscar como Mejor Actor de Reparto .
"Dave the Dude", un gánster neoyorquino de mucho éxito, tiene una superstición: cree que las manzanas que compra a la vendedora callejera alcohólica Apple Annie le traen suerte. Annie le asegura a Dave que su última compra es especialmente afortunada. Entonces conoce a Elizabeth "Queenie" Martin, la hija de un amigo y propietaria de un bar clandestino asesinada recientemente por deber mucho dinero a la gente equivocada. Queenie le ofrece pagarle 5 dólares semanales de su salario de cajera para los 20.000 dólares que le debe. En cambio, confiando en la afirmación de Annie, decide convertir a Queenie en una estrella de club nocturno. Para asombro de su mano derecha, "Joy Boy", lo consigue, y Queenie puede pagar a todos los acreedores de su padre después de dos años, justo cuando termina la Prohibición .
Dave tiene una reunión importante con un poderoso jefe del hampa de Chicago, Steve Darcey, también conocido como "Mr. Big". Darcey está debatiendo si permitirle a Dave controlar el territorio de Nueva York a cambio de 50.000 dólares "como muestra de buena fe". Dave contraataca exigiendo 100.000 dólares "como muestra de su buena fe".
Mientras tanto, Annie tiene una hija ilegítima llamada Louise, a quien envió a Europa cuando era un bebé. En sus cartas a Louise, se hace pasar por la adinerada señora E. Worthington Manville, de la alta sociedad, y le envía dinero que recibe de Dude y de varios "padrinos" (sus compañeros mendigos y mendigos). Louise, ahora adulta, trae a su prometido español Carlos y a su padre, el conde Alfonso Romero, para que la conozcan. Annie ha estado fingiendo que reside en un hotel de lujo (escribe sus cartas en papel membretado robado del hotel) y hace que un empleado intercepte las cartas que Louise envía allí. Sin embargo, el empleado es despedido cuando se descubre esto.
La novia de Dave, Queenie, insiste en que ayude a Annie a continuar con su farsa. Dave acepta a regañadientes, preocupado de que su suerte se acabe de otra manera. Queenie hace que Annie esté desaliñada y maquillada para que parezca una sofisticada socialité, mientras que Dave toma prestada la lujosa suite de un amigo que vive fuera de la ciudad, con Hudgins como mayordomo, y hace que el culto estafador de billares "Judge" Henry G. Blake se haga pasar por el marido de Annie.
Cuando Dave sigue posponiendo la finalización del trato con Mr. Big para ayudar a Annie, Joy Boy se exaspera y asusta cada vez más. Dave se las arregla para organizar una recepción lujosa, con el alcalde y el gobernador de Nueva York como invitados, la noche antes de que Louise y su impresionado futuro esposo y suegro naveguen de regreso a Europa, sin saber la verdadera identidad de su madre. Mr. Big acepta las condiciones de Dude, pero este decide casarse con Queenie y establecerse.
Frank Capra había dirigido Lady for a Day en 1933 y durante años había querido filmar una nueva versión, pero los ejecutivos de Columbia Pictures , que poseía los derechos cinematográficos, sintieron que la historia original era demasiado anticuada. A mediados de la década de 1950, cuando Hal Wallis se ofreció a comprarla como vehículo de Paramount Pictures para Shirley Booth , el director de Columbia, Harry Cohn, decidió ofrecérsela a Capra en su lugar, con la esperanza de poder atraer a Booth a su estudio. Incapaz de persuadir ni a Abe Burrows ni a Garson Kanin para que actualizaran la trama, Capra comenzó a trabajar en el guion él mismo. Su versión moderna, que involucraba a huérfanos de la Guerra de Corea y una granja de manzanas en Oregón, estaba llena de retórica de la Guerra Fría y se tituló Ride the Pink Cloud . Cohn insistió en que Capra encontrara un colaborador, pero pensó que el borrador presentado por Harry Tugend no era mejor y abandonó el proyecto. [2]
En 1960, Capra compró los derechos cinematográficos a Columbia por 225.000 dólares, [3] y el director llegó a un acuerdo con United Artists , donde se decidió filmar la historia como una pieza de época ambientada en la década de 1930. Capra originalmente eligió a Frank Sinatra como Dave the Dude, pero el actor se retiró debido a desacuerdos sobre el guion. Kirk Douglas , Dean Martin y Jackie Gleason rechazaron el papel. Luego, Glenn Ford se acercó a Capra con una oferta para ayudar a financiar la película a través de su compañía de producción si lo elegían como el protagonista. El director sintió que Ford no era el adecuado para el papel, pero por desesperación, aceptó el acuerdo, que exigía que cada uno de ellos recibiera el 37½ por ciento de las ganancias de la película. A Ford se le pagaron 350.000 dólares por adelantado, pero Capra recibió solo 200.000. Debido a que la película nunca recuperó su costo, perdió 50.000 dólares adicionales en salario diferido. [2]
Con un presupuesto de 2,9 millones de dólares, la película comenzó a rodarse el 20 de abril de 1961. [2] Bette Davis fue elegida para interpretar a Apple Annie , quien aceptó el papel después de que Shirley Booth, Helen Hayes , Katharine Hepburn y Jean Arthur lo rechazaran. Davis estaba atravesando dificultades financieras y la necesidad de un cheque de 100.000 dólares eclipsó su preocupación por hacer su regreso a Hollywood (su última película estadounidense había sido Storm Center en 1956) en el papel de una mujer mayor. [2] [4] Desde el principio, chocó con su coprotagonista Glenn Ford , quien había exigido que a Hope Lange , su novia en ese momento, se le diera el camerino adyacente al suyo, que ya se le había asignado a Davis. Davis insistió amablemente en que cualquier camerino que le dieran sería adecuado, y señaló que "los camerinos nunca han sido responsables del éxito de una película". [3] A pesar de sus esfuerzos por evitar una situación desagradable, Davis obtuvo el espacio que Lange había deseado y, a partir de entonces, Ford comenzó a tratarla como un actor secundario. En una entrevista, sugirió que estaba tan agradecido a Davis por el apoyo que le había brindado durante el rodaje de A Stolen Life en 1946, que había insistido en que la eligieran para interpretar a Apple Annie con el fin de revivir su carrera en decadencia, un comentario condescendiente que Davis nunca olvidó ni perdonó. [3] [4]
Debido a la participación de Ford en la financiación de la película, Capra se negó a intervenir en ninguno de los desacuerdos entre las dos estrellas, pero sufrió dolores de cabeza cegadores y frecuentemente incapacitantes como resultado del estrés.
A Ann-Margret le pagaban 1.500 dólares por semana. [5]
El rodaje se completó a fines de junio de 1961, y Capra luchó dolorosamente para superar el período de posproducción. [2] [3] [4] Una vez finalizado, profesó preferir el remake al original, aunque la mayoría de los críticos, y en años posteriores los historiadores de cine y los cinéfilos, no estuvieron de acuerdo con su evaluación. [2]
Motion Picture Herald cubrió el preestreno y le dio buenas notas a la película, con el titular de la crítica "Pocketful of Dollars" prediciendo un excelente desempeño en taquilla. Boxoffice confirmó que la película "se clasificó entre las más exitosas según los exhibidores en las 20 ciudades clave de todo el país". [6] El crítico de The Hollywood Reporter también consideró la película con buenos ojos, calificándola de "un calcetín navideño lleno de alegría, divertido, sentimental, romántico [y] francamente caprichoso". [2]
Otros críticos fueron más cautelosos. En The New York Times , AH Weiler señaló: "El Sr. Capra y su enérgica troupe logran una buena dosis de risas de los personajes y muñecos excéntricos del Sr. Runyon, pero su sátira es anticuada y a veces desigual y apática... La repetición y un mundo enfrentado a problemas más sombríos parecen haber sido una competencia excesivamente dura para esta trama". [2] Variety pensó que la trama "alterna incómodamente entre ingenio y sentimentalismo" y agregó: "La película parece demasiado larga, considerando que nunca hay ninguna duda sobre el resultado, y también es demasiado letárgica, pero hay compensaciones esporádicas de línea y situación que recompensan la paciencia. Afortunadamente, Capra ha reunido a algunos de los actores de personajes más destacados de Hollywood para la tarea... Las mejores líneas de la película son de Peter Falk... [quien] casi se lleva la película cuando está en escena". [7] El veterano editor Pete Harrison calificó la película como "regular", citando el enfoque de Bette Davis para la interpretación de May Robson: "El viejo toque de nostalgia melancólica de Robson en el papel falta. La interpretación aguda, cortante, casi fría de la señorita Davis te da la sensación de que en cualquier momento llamará a 'Petah'. No logra generar simpatía. A pesar de toda la brillantez individual mostrada por [los actores secundarios], no alcanza del todo su objetivo general. Sin duda, no falla por mucho". [8] La menos impresionada fue Elaine Rothschild de Films in Review : "Esta comedia increíble y nada divertida demuestra únicamente que el director Frank Capra no ha aprendido nada ni olvidado nada en los 28 años que transcurrieron entre las dos películas. Pocketful of Miracles no solo está hecha de nada, sino que está desactualizada, y verla es una experiencia dolorosa". [2] Filmink afirmó que Ann Margret "es dulce en un papel pequeño pero importante, una de las mejores cosas de la película; ciertamente tuvo un mayor impacto que el tipo que interpreta a su prometido, otro 'descubrimiento' de Peter Mann". [9]
Los exhibidores protestaron por la inclusión de Bette Davis como estrella, ya que temían que perjudicara la taquilla, y las recaudaciones no alcanzaron las expectativas. [10]
MGM Home Entertainment lanzó la película en formato VHS en 1997, seguida por el DVD Región 1 el 18 de septiembre de 2001. Está en formato de pantalla ancha no anamórfico con pistas de audio en inglés y español y subtítulos en español y francés. Recibió un lanzamiento en Blu-ray Región A de EE. UU. el 18 de noviembre de 2014 de Kino Lorber .
La película fue rehecha en persa como Gedayan Tehran (1967), en turco como Elmacı Kadın (1971). Pocketful of Miracles es la base de la película de Hong Kong de 1989 Miracles protagonizada por Jackie Chan y Anita Mui , que luego fue rehecha como la película india en idioma hindi de 2008 Singh Is Kinng , protagonizada por Akshay Kumar y Katrina Kaif .
