La 93.ª División de Infantería fue una unidad segregada "de color" del Ejército de los Estados Unidos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, en la Primera Guerra Mundial solo se organizaron sus cuatro regimientos de infantería, dos cuarteles generales de brigada y un cuartel general provisional de división, y los cuarteles generales de división y brigada se desmovilizaron en mayo de 1918. [1] [2] Sus regimientos lucharon principalmente bajo el mando francés en esa guerra y entraron en acción durante la Segunda Batalla del Marne . Adquirieron el apodo de Cascos Azules ( en francés : Casques Bleus ) de los franceses, ya que a estas unidades se les entregaron cascos Adrian franceses de color azul horizonte . En consecuencia, su parche de hombro se convirtió en un casco francés azul, para conmemorar su servicio con el Ejército francés durante la ofensiva de primavera alemana . [3]
La división prestó servicio en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, pero vio pocos combates. La división fue reactivada con la designación de infantería "de color" el 15 de mayo de 1942 en Fort Huachuca , Arizona , y enviada a Guadalcanal en 1944. La mayoría de sus regimientos se utilizaron principalmente como unidades de construcción y en operaciones defensivas en el Pacífico Sur. En 1945, la 93.ª División de Infantería fue desactivada, había sufrido 12 muertes en acción durante la guerra. El linaje de varias de sus unidades lo continúan las unidades de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois y Maryland .
La 93.ª División fue conocida inicialmente como la 93.ª División (Provisional) . Solo se formaron las brigadas de infantería, que lucharon bajo el mando francés. La 185.ª Brigada de Infantería estuvo comandada inicialmente por Albert H. Blanding y la 186.ª por George Herbert Harries . [4] La unidad pasó a ser conocida como la 93.ª División y estaba compuesta por los siguientes regimientos:
185.ª Brigada (Infantería)
186.ª Brigada (Infantería)
La división fue activada en diciembre de 1917 y enviada a Francia; sin embargo, las tropas nunca lucharon juntas como una división y, de hecho, el cuartel general provisional de la división fue desmovilizado en mayo de 1918. [1] A pesar de las objeciones del comandante de la división, el general de brigada Roy Hoffman (nombrado el 15 de diciembre de 1917), sus brigadas fueron desmanteladas y los regimientos se unieron a formaciones del ejército francés . Se les proporcionó equipo y armas francesas, pero vestían uniformes estadounidenses; el apodo de "sombrero azul" se deriva de los cascos Casque Adrian pintados de azul que usaban.
Cada regimiento estuvo en brigada con fuerzas francesas durante tres períodos: del 1 al 21 de julio de 1918; del 1 de agosto de 1918; y del 24 de octubre de 1918 hasta el armisticio:
Los regimientos que luego formaron el 93.º Regimiento fueron enviados originalmente a Francia para ser convertidos en unidades de trabajo muy necesarias. Sin embargo, la protesta de los líderes afroamericanos, entre ellos WEB Du Bois y A. Philip Randolph, obligó a Estados Unidos a reconsiderar su decisión. La alternativa sería la posible pérdida de reclutas afroamericanos necesarios para las unidades de trabajo y servicio.
Se eligieron cuatro regimientos independientes para asumir las designaciones de los regimientos de la 93.ª División de Infantería (Provisional) (369.ª, 370.ª, 371.ª y 372.ª División de Infantería). El problema era: ¿dónde ubicarlos?
La principal Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF, por sus siglas en inglés) se negó a tener soldados afroamericanos en combate. Irónicamente, el comandante de la AEF, el general John Joseph "Black Jack" Pershing, se había ganado su apodo y reputación como oficial del 10.º Regimiento de Caballería , que en ese entonces todavía era un regimiento de soldados negros Buffalo Soldier . Si bien Pershing fue uno de los primeros en apoyar la presencia de soldados "de color" en el ejército, parece que en este caso se inclinó ante la conveniencia política. [ cita requerida ]
Los británicos ya tenían varias divisiones estadounidenses bajo su mando. Esto se debió a un acuerdo alcanzado con las fuerzas armadas estadounidenses, que no tenían una flota de transporte cuando entraron en la guerra. El Reino Unido y sus aliados de la Commonwealth transportarían seis divisiones estadounidenses por mar a Europa. Luego, las divisiones estadounidenses se incorporarían al Cuerpo británico. Los franceses tenían un acuerdo similar en el que intercambiaban los cañones de 3 pulgadas de los estadounidenses por cañones franceses de 75 mm de modelo temprano para simplificar el suministro de municiones y ametralladoras ligeras Chauchat para reemplazar las escasas ametralladoras Lewis de los estadounidenses . A cambio, exigieron que las tropas estadounidenses se pusieran bajo su mando para reemplazar sus pérdidas de principios de la guerra. [9]
Los regimientos lucharon en varias batallas junto a las tropas francesas, que ya estaban acostumbradas a los soldados "de color" ( noirs ) coloniales del norte y el África subsahariana . Todos los regimientos se desempeñaron bien y recibieron menciones de unidad de los franceses. Numerosos soldados individuales exhibieron un heroísmo extraordinario y fueron altamente condecorados por los franceses. Uno de ellos fue el cabo Freddie Stowers , quien décadas después de su muerte sería galardonado con la Medalla de Honor estadounidense . El parche de hombro de la división, con su casco francés azul Adrian , conmemoraba este período.
Las bajas totales de todos los regimientos fueron 3.167, con 523 muertos en acción y 2.644 heridos. La 93 División tuvo dos destinatarios de la Medalla de Honor (el teniente George S. Robb y el cabo Freddie Stowers), 75 Cruces de Servicios Distinguidos y 527 medallas de la Cruz de Guerra .
En mayo de 1918, el general francés Mariano Goybet recibió la orden de comandar la 157.ª División de Infantería francesa, que había quedado devastada tras la Tercera Batalla del Aisne . El 4 de julio de 1918, se reconstituyó uniendo el 333.º Regimiento de Infantería (francés) con dos de los regimientos de la 93.ª División de Infantería de los EE. UU.: el 371.º y el 372.º.
El general Goybet tomó nota especial del hecho de que este era el primer 4 de julio que celebraba su ahora división franco-americana.
Es una demostración contundente de la amistad duradera y cimentada con sangre que une a nuestras dos grandes naciones. Los hijos de los soldados de Lafayette saludan a los hijos de los soldados de George Washington que han venido a luchar como en 1776, en una nueva y mayor forma de independencia. El mismo éxito que siguió a las gloriosas luchas por la causa de la libertad seguramente coronará ahora nuestro esfuerzo común y traerá la victoria final del derecho y la justicia sobre la barbarie y la opresión.
— General Goybet, 157 División de Infantería
La 157 División, reconstruida, participó en la Segunda Batalla del Marne . Con violentos ataques, el general Goybet rompió el frente enemigo en Monthois , capturando numerosos prisioneros y una cantidad considerable de material. Después, ocupó los Vosgos y recuperó Sainte-Marie-aux-Mines .
Orden General N° 234 (8 de octubre de 1918):
Me enorgullece transmitirles por la presente el agradecimiento y las felicitaciones del general Garnier-Duplessix y, al mismo tiempo, queridos amigos de todos los rangos, estadounidenses y franceses, quiero decirles, como su jefe y como soldado, desde el fondo de mi corazón, cuán agradecido estoy a todos ustedes por la gloria que han adquirido para nuestra espléndida 157 División. En estos nueve duros días de batalla, han avanzado ocho kilómetros, han luchado contra una poderosa organización enemiga, han capturado a cerca de 600 prisioneros, han tomado 15 cañones ligeros y pesados, 20 morteros de infantería y munición de artillería y han derribado con fusilería 3 aviones. La mano roja de esta división es ahora, en verdad, una mano que apesta a sangre. Agarré al boche por la garganta y le hice gritar pidiendo clemencia. Nuestros gloriosos camaradas que murieron están bien vengados.
— General Goybet, comandante de la 157 División
A pesar de que las tropas afroamericanas fueron reclutadas para luchar en la Primera Guerra Mundial, esto no significó que estuvieran en igualdad de condiciones con sus camaradas estadounidenses blancos. La segregación estadounidense de principios del siglo XX siguió a estos soldados en el extranjero y fueron discriminados de la misma manera que sus compatriotas afroamericanos en los Estados Unidos. Por ejemplo, el ejército implementó peluquerías y baños segregados, al tiempo que les dio a los afroamericanos sus propias viviendas para limitar las interacciones que tenían con los franceses locales.
El sargento Ely Green es un claro ejemplo de uno de esos soldados afroamericanos que sufrieron discriminación no sólo por parte de sus superiores blancos racistas, sino también por parte del ejército, una institución racista en su conjunto. En primer lugar, a Green le negaron el traslado a la infantería y, en su lugar, tuvo que trabajar como oficial dirigiendo a los trabajadores en los campos que rodeaban St. Nazaire . Él y sus compañeros afroamericanos trabajaban como estibadores , haciendo jornadas excesivamente largas en los muelles. Incluso Green, que fue a Francia patriota y dispuesto a servir, sintió que él y sus hombres estaban siendo subestimados por su trabajo. Un acontecimiento en particular afectó a Green tan profundamente que lo dejó "maldiciendo el día" [10] en que había decidido ir a luchar a Francia. En este acontecimiento, un guardia de la marina atacó salvajemente a uno de sus hombres por atreverse a coger un poco de comida de una caja rota. Los hombres de Green tomaron represalias atacando al guardia, pero se rindieron cuando casi les disparan. Posteriormente, Green fue arrestado y, a pesar de no haber estado involucrado en el incidente, fue brutalmente golpeado mientras estaba detenido. Esta injusticia total, así como la falta de una respuesta efectiva por parte del sistema legal, dejó a Green y a sus hombres completamente desanimados y temiendo por sus vidas. Este es uno de los innumerables ejemplos de racismo y discriminación claros contra las tropas afroamericanas, quienes sin duda sentían constantemente la amenaza de las leyes de Jim Crow y la institución racista del ejército presionando sobre sus cuellos. [11]
En agosto de 1944, el mayor general Harry H. Johnson, ex comandante de la 2.ª División de Caballería , asumió el mando de la división, en reemplazo del mayor general Lehman, que había regresado a los Estados Unidos por razones médicas. Johnson lideraría la división durante el resto de la guerra, incluida la campaña de Nueva Guinea-Filipinas.
Un grupo de avanzada de la 93 División de Infantería llegó a Guadalcanal el 29 de enero de 1944. El resto de la división desembarcó entre el 6 de febrero y el 5 de marzo, y un regimiento desembarcó en las islas Russell el 7 de febrero. La mayor parte de la división se dedicó a tareas de entrenamiento, trabajo y seguridad en Guadalcanal y las islas del Tesoro a partir del 7 de junio y en ambas islas Hollandia ( Nueva Guinea Holandesa) a partir del 30 de octubre. Las unidades componentes realizaron tareas similares en Finschhafen del 12 de octubre de 1944 al 31 de marzo de 1945, en Los Negros del 29 de septiembre de 1944 al 16 de marzo de 1945 y en Biak del 10 de octubre de 1944 al 1 de octubre de 1945. Los elementos de combate de la división se trasladaron a la isla Bougainville el 28 de marzo de 1944 y se incorporaron a la División Americal el 30. En esa fecha entraron en combate, ayudando en los ataques al perímetro enemigo. Estos elementos, incluido el 25.º RCT , realizaron un reconocimiento a través del río Laruma el 2 de abril y en el valle del río Torokina del 7 al 12 de abril de 1944. El 25.º RCT operó contra los japoneses a lo largo de los senderos Kuma y Este-Oeste durante mayo de 1944. El equipo de combate partió hacia las Islas Verdes durante mayo y junio. La 93.ª Rcn. Troop, adscrita al XIV Cuerpo , permaneció para atacar, patrullar y mantener las posiciones del perímetro. La tropa comenzó a entrenarse el 12 de septiembre de 1944 y se trasladó a Finschhafen el 1 de noviembre. Las patrullas de seguridad tuvieron contactos dispersos con el enemigo en Urapas del 3 al 15 de enero de 1945, en Wardo en Biak del 6 de noviembre al 22 de diciembre y en Wari en Biak el 31 de diciembre. Los destacamentos de seguridad en Wardo y Wari se retiraron el 9 y 10 de febrero de 1945.
Casi toda la División ocupó Morotai , en la Nueva Guinea holandesa , del 4 de abril al 21 de octubre de 1945. Se produjeron escaramuzas dispersas a lo largo del sector noroeste de la isla. La 93.ª División continuó con sus misiones de trabajo y seguridad. Ocupó Sansapor del 5 de abril al 10 de julio de 1945, la isla Middleburg del 5 de abril al 7 de octubre de 1945 y la isla Noemfoor del 13 de abril al 7 de junio de 1945. Luego, la División se trasladó a Zamboanga, Islas Filipinas, donde permaneció del 1 de julio de 1945 al 7 de enero de 1946. Las patrullas encontraron una ligera resistencia hasta el final de las hostilidades , el 15 de agosto de 1945. Palawan fue ocupada del 2 de julio al 5 de diciembre de 1945, Jolo del 1 de julio al 2 de octubre de 1945 y Sanga-Sanga del 3 de julio de 1945 al 6 de enero de 1946. La División llegó a Mindanao el 9 de octubre de 1945, se trasladó a Tacloban, Leyte el 13 de enero de 1946 y partió a casa el 17 de enero de 1946.
El 17 de julio de 1945, mientras se encontraban en Jolo , una patrulla del 368.º fue emboscada por una fuerza japonesa tres veces mayor. Cuando comenzó el tiroteo, el sargento Leonard E. Dowden movió a su escuadrón a 30 yardas del enemigo. Luego se arrastró solo para atacar una posición de ametralladora con granadas, a pesar de estar gravemente herido. Murió por una ráfaga de fuego cuando estaba a punto de lanzar una granada. La patrulla pudo luchar contra el ataque enemigo con solo 18 bajas. Por el extraordinario heroísmo que le costó la vida, el sargento Dowden recibió la Cruz de Servicio Distinguido . Originario de Nueva Orleans , Luisiana, el sargento Dowden fue el único miembro de la 93.ª División de Infantería que ganó la DSC durante la guerra. [12]
Durante el resto de la guerra, la división se encontraría luchando en Morotai . En abril de 1945, la división realizó patrullas intensivas con el objetivo de destruir las fuerzas japonesas restantes en la isla. En ese momento, la mayoría de los japoneses en Morotai se encontraban a lo largo de la costa oeste de la isla y generalmente se quedaban cerca de los jardines nativos. La 93.ª División desembarcó patrullas a lo largo de las costas oeste y norte de Morotai desde finales de abril en adelante, y estas lucharon escaramuzas dispersas con pequeñas fuerzas japonesas. Uno de los principales objetivos de la división era capturar al coronel Kisou Ouchi, comandante del 211.º Regimiento, 32.ª División , [13] y esto se logró mediante una patrulla del 25.º Regimiento de Infantería el 2 de agosto de 1945. Ouchi fue el oficial japonés de mayor rango en ser capturado antes del final de la guerra. [13]
Después de la capitulación japonesa en agosto de 1945, la división consiguió la rendición de 41.000 soldados y civiles japoneses en Morotai y las cercanas islas Halmahera de las Indias Orientales Holandesas . Se trataba de 37.000 soldados, de los cuales 5.000 formaban parte de una fuerza naval y 4.000 eran civiles. La rendición fue aceptada en Morotai por el mayor general Johnson. El teniente general Ishii, comandante de la 32.ª División del IJA y oficial superviviente de mayor rango en la zona, entregó las fuerzas del ejército japonés a la 93.ª después de ser llevado a Morotai en un barco PT de la Armada de los EE. UU . [14]
Después de la firma, Ishii preguntó al mayor general Johnson si a él y a sus oficiales se les permitiría conservar sus espadas samuráis. Johnson se negó y luego comentó: "Nunca más los japoneses tendrán los medios, el ejército o la inclinación para ser una nación agresora. No podemos permitir que esta gente conserve cualquier atisbo de poderío militar". [15]
El 93.º regimiento de infantería apareció en el juego Call of Duty original durante la batalla de Peleilu Forks.
