El casco Adrian ( en francés : Casque Adrian ) fue un diseño influyente de casco de combate producido originalmente para el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial . Su versión original, el M15, fue el primer casco estándar del ejército francés y fue diseñado cuando millones de tropas francesas participaban en una guerra de trincheras , y las heridas en la cabeza por la caída de metralla generada por el fuego indirecto se convirtieron en una causa frecuente de bajas en el campo de batalla. Introducido en 1915, fue el primer casco de acero moderno [1] [2] y sirvió como casco básico de muchos ejércitos hasta bien entrada la década de 1930. Inicialmente se entregaron a soldados de infantería, pero en una forma modificada también se entregaron a tripulaciones de caballería y tanques. Una versión posterior, el M26, se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial .
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los soldados del ejército francés llevaban el gorro quepis estándar , que no proporcionaba protección contra lesiones. Las primeras etapas de la guerra de trincheras demostraron que incluso una protección básica de la cabeza daría como resultado una tasa de mortalidad significativamente menor entre los soldados de primera línea. A principios de 1915, se fabricó un rudimentario casquete de acero ( calotte métallique , cervelière ) para llevar debajo del quepis. [3]
En consecuencia, el estado mayor francés ordenó el desarrollo de un casco metálico que pudiera proteger a los soldados de la metralla de la explosión de los proyectiles de artillería . Dado que los soldados en las trincheras también eran vulnerables a la explosión de metralla sobre sus cabezas, se añadió una cresta deflectora a lo largo del eje del casco. En el frente se colocaron insignias de rama en forma de granada para la infantería de línea y la caballería, un cuerno de corneta para los cazadores , un cañón cruzado para la artillería, un ancla para las tropas coloniales y una media luna para las unidades norteafricanas. [4] Contrariamente a la idea errónea común, el casco M15 y otros cascos de la Gran Guerra no fueron diseñados para proteger al usuario del impacto directo de balas de rifle o ametralladora . El tocado resultante se atribuyó al intendente general Louis Auguste Adrian. [5]
El casco adoptado por el ejército estaba hecho de acero dulce [6] y pesaba sólo 0,765 kg (1 libra 11,0 oz), lo que lo hacía más ligero y menos protector que el casco británico Brodie contemporáneo y el Stahlhelm alemán . Se realizaron pedidos de cascos en la primavera de 1915, que comenzaron a emitirse en julio. En septiembre, todas las tropas de primera línea en Francia recibieron el casco. [7] El casco era sorprendentemente complejo de producir, con setenta etapas involucradas en su producción, sin incluir las necesarias para preparar el metal. La ranura para las insignias y el escudo distintivo requirió más tiempo de fabricación, al tiempo que añadió cien gramos de peso.
Sin embargo, el casco fue diseñado deliberadamente de esta manera para evocar el estilo artístico del muy popular artista militar Édouard Detaille , lo que ayudó a elevar la moral de las tropas. De hecho, las tropas francesas se identificaban estrechamente con sus cascos. El peso ligero del casco también se adaptaba mejor al énfasis de Francia en la movilidad y era más fácil de usar para los soldados durante períodos prolongados. [8] Además del casco, Adrian también desarrolló un conjunto de "charreteras" blindadas que se utilizaron para defenderse contra la metralla y los dardos lanzados desde el aire, aunque no eran de uso común.
Desde finales de 1915 se fabricó una funda de tela para el casco, de color caqui o azul claro, para evitar reflejos. Sin embargo, se descubrió que si el casco era perforado por astillas de proyectiles, trozos de tela sucia entraban en la herida, lo que aumentaba el riesgo de infección. En consecuencia, a mediados de 1916 se dictó orden de desechar las cubiertas. Al final de la Primera Guerra Mundial, el Adrian se había entregado a casi todas las unidades de infantería que luchaban en el ejército francés. También fue utilizado por algunas de las divisiones estadounidenses que luchaban en Francia, incluido el 369.º Regimiento de Infantería afroamericano , comúnmente conocido como Harlem Hellfighters, [9] [10] y las fuerzas polacas del Ejército Azul de Haller . [11] El móvil de la Gendarmería francesa adoptó una versión azul oscuro en 1926, [12] y continuó usándolo hasta la década de 1960, mucho después de que el ejército regular lo hubiera descartado.
En diciembre de 1915, Winston Churchill (que más tarde se convertiría en Primer Ministro del Reino Unido entre 1940 y 1945), mientras servía como mayor en la Guardia de Granaderos del ejército británico , recibió un casco Adrian de manos del general francés Émile Fayolle . Se le ve usándolo en fotografías y en un retrato pintado por Sir John Lavery . [13]
El casco demostró ser bastante eficaz contra la metralla y era barato y fácil de fabricar. Como resultado, se produjeron más de veinte millones de cascos Adrian. [7] Fueron ampliamente adoptados por otros países, incluidos Albania , Bélgica , Brasil , China , Checoslovaquia , [14] El Salvador , Grecia , Haití , Italia (incluidas las versiones construidas bajo licencia), Japón , Letonia , [15] [16] Luxemburgo , México , Marruecos , Perú , Polonia , Rumania , Rusia , Serbia , España , Siam , Turquía , [17] Estados Unidos , URSS y Yugoslavia , muchos de estos estados agregaron su propia insignia al frente del casco. [10]
Sin embargo, debido a que los nuevos cascos de acero ofrecían poca protección contra las balas, al parecer a menudo estaban entre los primeros equipos que los soldados abandonaban en el campo de batalla. [11] También se descubrió que la insignia colocada en la parte delantera de los cascos perjudicaba la resistencia del casco debido a las dos ranuras requeridas. Esta debilidad percibida hizo que varios ejércitos se quitaran por completo sus insignias nacionales. Los primeros cascos estaban pintados de " azul horizonte " (azul grisáceo claro) para las tropas francesas y de color caqui para las fuerzas coloniales . Los fabricados después de 1935 suelen estar pintados de color caqui, lo que refleja el movimiento del ejército francés hacia un uniforme más camuflado en la década de 1930.
En 1926, el casco Adrian fue modificado al construirse con acero más resistente y simplificado al tener la parte principal del casco estampada de una sola pieza de metal y, por lo tanto, sin el borde de unión alrededor del casco que caracteriza al M15. El gran orificio de ventilación debajo del peine, que había sido un punto débil del diseño anterior, también fue reemplazado por una serie de pequeños orificios. El casco M26 continuó utilizándose en el ejército francés hasta después de la Segunda Guerra Mundial, y también fue utilizado por la policía francesa hasta la década de 1970. Durante el período de entreguerras, Bélgica comenzó a producir sus propios M26 Adrian de fabricación nacional y los exportó a todo el mundo. Estos cascos se distinguen de sus homólogos franceses porque tienen una cresta ligeramente diferente y un borde más ancho. En otros países, los cascos tipo Adrian también se utilizaban en unidades de extinción de incendios, guardias ferroviarios o infantería de marina (p. ej., el SNLF japonés ). Los cascos Adrian todavía son apreciados por los coleccionistas en la actualidad. En 1940, México comenzó a producir cascos M26 localmente después de que se detuvieran los envíos desde Francia debido a la ocupación alemana. También se produjo una versión sin cresta en pequeñas cantidades. [18]
Un estudio de 2020 publicado por PLOS One encontró que el casco Adrian superó al casco de combate avanzado , que se desplegó casi un siglo después, en explosiones aéreas. También superó a los cascos Stahlhelm y Brodie . Los investigadores creían que la cresta, una característica exclusiva del casco de Adrian, podría ser la causa. [19] [20] [21]
