La 9.ª División Panzer fue una división panzer del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Nació después de la reorganización de la 4.ª División Ligera en enero de 1940. La división tenía su cuartel general en Viena , en el distrito militar alemán Wehrkreis XVII .
Originalmente formada a partir de las fuerzas austriacas anexadas a Alemania antes de la guerra, la 9.ª División Panzer fue parte de la mayoría de los primeros ataques Blitzkrieg del ejército alemán en Europa occidental. Ampliando hacia el este, la división era entonces un componente de la Operación Barbarroja , el ataque alemán a la Unión Soviética ; Fue gravemente mutilado en la batalla de Kursk .
Al regresar a Francia para reconstruirse en 1944, la división se apresuró a contrarrestar la Operación Overlord . Fue destruido varias veces sucesivas por fuerzas británicas y estadounidenses mientras el ejército alemán era obligado a retroceder por Europa. La división sufrió bajas masivas en blindados y personal hasta que finalmente colapsó en marzo de 1945. Los pocos supervivientes de la división fueron empujados a la Bolsa del Ruhr , donde se rindieron a los aliados al final de la guerra.
En 1942, la división se organizó en torno a tres regimientos. Sus tanques estaban organizados en el 33.º Regimiento Panzer, que contaba con el apoyo de dos regimientos de panzergrenadiers o infantería mecanizada . Estos eran el 10º Regimiento de Granaderos Panzer y el 11º Regimiento de Granaderos Panzer. También asignados a la división estaban el 102.º Regimiento de Artillería Panzer, el 9.º Batallón de Motociclistas, el 9.º Batallón de Reconocimiento Panzer, el 50.º Batallón Panzer Jager, el 86.º Batallón Panzer Pionier, el 81.º Batallón de Señales Panzer, el 287.º Batallón Antiaéreo del Ejército y las Tropas de Abastecimiento de la 60.ª División Panzer. [1]
Tras la anexión de Austria por Anschluss en 1938, se formó la 4.ª División Ligera en Viena después de convertir una división móvil del Bundesheer (el ejército austríaco) en abril de ese año. Inicialmente estaba formado por el 33.º Batallón Panzer, el 102.º Regimiento de Artillería Motorizada y los Regimientos de Caballería Motorizada 10.º y 11.º. [2] En 1939, luchó en la Invasión de Polonia , en el flanco derecho del Grupo de Ejércitos Sur , atacando desde Eslovaquia , avanzando sobre el río San el 10 de septiembre y capturando Cracovia el 12 de septiembre. Luego decidió establecer una cabeza de puente sobre el río Bug en Krylow el 14 de septiembre. Luego, la división giró hacia el oeste, bloqueando la fuga de varias unidades del ejército polaco . En el proceso, la división tomó decenas de miles de prisioneros. El 24 de octubre, la división partió de Salzberg y regresó a Viena en tren. [2] Ese invierno, se convirtió en la 9.ª División Panzer y redesignada formalmente el 3 de enero de 1940. [1] Consistía en la 9.ª Brigada de Fusileros, el 33.º Batallón Panzer, el 102.º Regimiento de Artillería Panzer y varias otras unidades divisionales. [2]
Tras una nueva reorganización que aumentó su fuerza a dos batallones de tanques y tres regimientos de infantería motorizados, la división fue enviada al Frente Occidental para participar en la Batalla de los Países Bajos a partir del 10 de mayo de 1940. Parte del 18.º Ejército , que derrotó a los Países Bajos en Tras cinco días agotadores, la 9.ª División Panzer jugó un papel esencial en la estrategia alemana. La división era la única fuerza mecanizada alemana asignada al 18.º Ejército y estaba destinada principalmente a unirse con las fuerzas aerotransportadas desembarcadas cerca de Rotterdam y La Haya . El 12 de mayo, la división se lanzó en el sur de los Países Bajos para aprovechar un avance de las divisiones de infantería alemanas, avanzando rápidamente hacia los puentes de Moerdijk , que habían sido capturados por los paracaidistas de Student. Antes de eso, cerca de Breda, la división se dividió, enviando un batallón al norte sobre los puentes de Moerdijk para intentar entrar en el Reducto Nacional Holandés , la Fortaleza Holanda . El 13 de mayo, sin embargo, durante el primer combate real de la campaña, el batallón sufrió pérdidas considerables en un asalto fallido al centro de Dordrecht . El 14 de mayo, el batallón estaba listo para asaltar Rotterdam, pero los holandeses se rindieron el mismo día después de un bombardeo en masa del centro civil de esa ciudad por parte de la Luftwaffe . La otra parte de la división se dirigió hacia el sur, después de la retirada del 7.º ejército francés y del ejército belga, hacia Amberes y Dunkerque . [3] Tras la evacuación de Dunkerque , la 9.ª División Panzer fue asignada al Grupo Panzer Guderian y participó en la Batalla de Francia . Durante esta etapa estuvo al mando del XXXIX Cuerpo Motorizado . [4] Atravesó la Línea Weygand hacia París, cruzando el río Oise , el río Aisne , el río Marne y el río Loira , tomando miles de prisioneros en el proceso. [3] En el momento de la rendición francesa , la 9.ª División Panzer estaba en Lyon . Durante la campaña occidental, a la división se le atribuyó haber cubierto más terreno que cualquier otra división alemana.
La división regresó a Viena en julio de 1940. [1] Allí continuó reorganizándose y creciendo, adoptando la organización que mantuvo durante la mayor parte de la guerra con un regimiento de tanques, dos regimientos de panzergrenadier y un regimiento de artillería. En septiembre fue enviado a Polonia con el XL Cuerpo Panzer . [3]
En la primavera de 1941, la 9.ª División Panzer participó en la Campaña de los Balcanes . Fue enviado a Rumania y se convirtió en la punta de lanza blindada del 12º Ejército . Manejó algunas tácticas de guerra relámpago a través de los Balcanes , separando al ejército griego del ejército real yugoslavo y luego atacando la propia Yugoslavia . Como parte del 12.º Ejército, la 9.ª División Panzer hizo retroceder a las principales fuerzas del ejército británico , griego y australiano [3] Una vez que estos ejércitos estuvieron en retirada, la división fue enviada a Rumania en preparación para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética . Unión . [5]
Una vez lanzada la Operación Barbarroja, la 9.ª División Panzer, parte del XIV Cuerpo Panzer (Alemania) del Grupo de Ejércitos Sur, avanzó a través de Ucrania el 28 de junio, dirigiéndose a Kiev después de la Batalla de Brody (1941) . La división rompió la Línea Stalin el 7 de julio, participó en el cerco de Uman y capturó Krivoy Rog y Nikopol el 17 de agosto. La 9.ª División Panzer capturó la presa del río Dnieper en Zaporizhia el 25 de agosto. Desde allí, se convirtió en la punta de lanza del Grupo Panzer Kleist , dirigiéndose a Kiev desde el sur mientras el Grupo Panzer Guderian conducía detrás de la ciudad desde el norte. Los dos grupos se unieron el 15 de septiembre y rodearon cinco ejércitos de campaña del ejército soviético . La división formó parte de la fuerza que capturó a 667.000 prisioneros soviéticos y 900 tanques en la ciudad. [3]
Tras la captura de Kiev, la 9.ª División Panzer pasó a formar parte del Grupo Panzer Guderian para el avance sobre Moscú. Luego, la división participó en el cerco de Bryansk y, a pesar de los retrasos debido al terreno, el clima y la resistencia del Ejército Rojo, capturó Kursk el 2 de noviembre. Se detuvo cerca del asentamiento de Tim en el Óblast de Kursk . Desde allí, la división mantuvo un sector cerca de Shchigry en el sector sur, frente a las ofensivas invernales soviéticas de 1941 y 1942. La división permaneció en este sector hasta que los ataques soviéticos disminuyeron en marzo de 1942. [3]
Durante la ofensiva soviética desde la cabeza de puente al norte de Voronezh en la orilla occidental del río Don contra el 7.º Cuerpo alemán, la 9.ª División Panzer fue liberada de las reservas del 2.º Ejército para liderar un contraataque y estabilizar el frente del 7.º Cuerpo. Por la noche, la 9.ª División Panzer contraatacó para estabilizar el frente de la 387.ª División de Infantería y abrir un relevo del 542.º Regimiento de Infantería rodeado. Al día siguiente, 24 de julio de 1942, la 9.ª División Panzer junto con la 385.ª División de Infantería, comenzaron una ofensiva dirigida hacia Lomovo para flanquear al "Grupo Chibisov" soviético formado por el 1.º y 2.º Cuerpos de Tanques. Durante los días siguientes se produjeron encarnizados combates, en los que el general al mando, Johannes Bäßler, resultó gravemente herido y fue relevado del mando. Heinrich-Hermann von Hülsen, comandante del 9.º Regimiento de Granaderos Panzer, asumió entonces el mando. Los combates para estabilizar el frente flanco norte alemán alrededor de Zemlyansk, al noroeste de Voronezh, continuaron hasta el 29 de julio de 1942, cuando se estabilizó el frente del 7.º Cuerpo y la 9.ª División Panzer fue liberada. [6]
La 9.ª División Panzer, comandada por el general Walter Scheller, luchó en la Segunda Operación Ofensiva Rzhev-Sychyovka, también conocida como Operación Marte.
Después del avance soviético inicial del 20.º ejército soviético el 26 de noviembre, se ordenó a la 9.ª División Panzer que formara dos kampfgruppen para atacar la carretera Rzhev-Sychevka y detener el avance del 20.º ejército soviético hacia el oeste.
Durante una pausa en las hostilidades a principios de 1943, la división fue nuevamente reorganizada y reequipada, enviada a Orel y transferida al Grupo de Ejércitos Centro , donde participó en la Operación Ciudadela y la Batalla de Kursk en el verano de ese año como parte del XLVII Panzer. Cuerpo , 9º Ejército . Luchando junto a las 2.ª , 4.ª y 20.ª divisiones Panzer y la 6.ª División de Infantería , intentó sin éxito romper el cinturón defensivo soviético. La división luchó en el frente durante un largo período de tiempo, sufriendo numerosas bajas. [7] En un enfrentamiento, la división perdió 70 tanques ante aviones soviéticos Ilyushin Il-2 en sólo 20 minutos. [8] Después de un avance de sólo 15 km y de sufrir numerosas bajas, abandonó su intento de llegar a Kursk. [5]
Tras la derrota alemana en Kursk , la 9.ª División Panzer participó intensamente en la retirada alemana al Frente Mius , una línea de fortificaciones alemanas a lo largo del río Mius . Cubrió la retirada del 2.° ejército panzer y del 9.° ejército , al norte de Orel y Kirov, y luego luchó en una serie de batallas al este de Briansk a finales de agosto. [7] La división participó en luchas en Stalino , Zaporozhye , Odessa y Dnieper . [5] Durante estas luchas sufrió pérdidas crecientes, y en enero de 1944 se redujo a 13 tanques y formaciones de infantería y artillería sustancialmente insuficientes. Continuó una lenta retirada a través del Ingulez y el Ingul , hasta que fue retirado de los combates en abril. [7]
Posteriormente, la división fue enviada a Nimes , Francia, para reconstruirse, al igual que muchas divisiones mutiladas en el frente oriental. [9] El 1 de mayo de 1944, absorbió hombres y tanques de la 155.ª División Panzer de Reserva para recuperar toda su fuerza. Durante esta absorción recibió 31 Panzer III , 74 Panzer IV , 20 cañones de asalto, 15 tanques Panther y otros 200 vehículos. [7] La división luego llevó a cabo ejercicios de entrenamiento hasta junio de ese año. Fue reasignado a una zona del río Ródano por un tiempo. [5] Estaba en mejor forma que muchas de las otras divisiones en el área, que se estaban reacondicionando, formando o carecían de transporte para moverse con eficacia. [10]
Tras los desembarcos del Día D realizados por los aliados , la división fue trasladada rápidamente al norte de Francia para participar en la Batalla de Normandía. En ese momento, su fuerza era de hasta 150 tanques y cañones de asalto y 12.768 hombres. La división fue enviada a Aviñón , antes de ser enviada a apoyar al 7.º Ejército en colapso en Normandía. La división llegó justo cuando el ejército estaba rodeado por fuerzas estadounidenses, francesas, británicas y canadienses en Falaise . En la furiosa batalla posterior, la división quedó casi completamente destruida escapando de la Bolsa de Falaise . [11] A finales de agosto, su fuerza era de alrededor de 1.500 organizados en un batallón de infantería, un batallón de artillería y 5 tanques. [5] Sin embargo, continuó cubriendo la fuga del Grupo de Ejércitos G de Normandía. [7]
Tras su casi destrucción en Falaise, la división permaneció en la Línea Sigfrido alemana , donde libró varios enfrentamientos, sobre todo la Batalla de Aquisgrán . Durante el mes siguiente, perdió más de 1.000 hombres, dos tercios de su fuerza de combate. A finales de septiembre de 1944, la 9.ª División Panzer fue enviada a la reserva del Grupo de Ejércitos B y rehabilitada. Se le entregaron 11.000 reemplazos más y 178 vehículos blindados, incluidos 50 tanques Panther. Fue para reforzar las unidades alemanas que contrarrestaban la Operación Market Garden , pero cuando llegó a Arnhem , las fuerzas aliadas habían sido rechazadas. [12] La 9.ª División Panzer fue devuelta a la línea alrededor de Geilenkirchen y Aquisgrán, donde lanzó un ataque destructivo contra las fuerzas estadounidenses en las Marismas de Peel en noviembre, pero sólo logró perder 30 tanques en el proceso. Luego se volvió a reunir al oeste del río Rur con una fuerza de 10.000 hombres, 28 tanques Panther y 14 tanques Panzer IV. Junto con elementos de la 15.ª División Panzer de Granaderos , la 9.ª División Panzer libró una amarga batalla de seis días con la 2.ª División Blindada estadounidense en el sector Puffendorf- Immendorf , derribando 76 tanques e infligiendo 1.300 bajas mientras sufría la pérdida de 1.100 hombres y 86 tanques. [12] A continuación, la división fue enviada a la reserva del OKW . [5] Continuó luchando para frenar el avance del Primer Ejército estadounidense que avanzaba desde el oeste, destruyendo su tanque enemigo número 2.325 cerca de Geilenkirchen. [12]
En diciembre de 1944, el 9.º Panzer fue asignado nuevamente al XLVII Cuerpo Panzer como parte del 5.º Ejército Panzer , Grupo de Ejércitos B y fue una de las unidades que participaron en la Batalla de las Ardenas . En ese momento se adjuntó a la división el sPzAbt 301 (equipado con tanques Tiger I ). El Cuerpo fue parte del ataque central, haciendo retroceder al Primer Ejército de los Estados Unidos . Inicialmente, la división avanzó rápidamente, pero una vez que el rumbo de la campaña cambió a favor de los aliados, la división sufrió pérdidas extremas una vez más cuando Adolf Hitler se negó a permitir que las fuerzas alemanas en la campaña se retiraran de manera oportuna. Finalmente fue retirado a las líneas alemanas. [13]
A principios de 1945, la división se enfrentó a los aliados en una lucha alrededor de la cordillera de Eifel . También participó en los combates alrededor del río Erft en febrero, donde su fuerza blindada se redujo a 29 tanques y 16 cañones de asalto. A finales de mes, lanzó un ataque contra la cabeza de puente aliada de Remagen sobre el río Rin , que no logró llegar al puente de Remagen . Al final de esta lucha, la división constaba de sólo 600 hombres y 15 tanques. [13]
La última misión de combate de la 9.ª División Panzer se produjo en una batalla cerca de Colonia el 6 de marzo, como parte del maltrecho Cuerpo LXXXI, junto con la 363.ª División Volksgrenadier y la 3.ª División Panzergrenadier que estaban en igualmente malas condiciones, y todo el cuerpo era apenas el fuerza de una división. Frente a ellos estaba la 3.ª División Blindada de Estados Unidos . [14] La división intentó defender la ciudad del ataque, pero no pudo avanzar contra las fuerzas estadounidenses. [15]
Después de su fallido ataque, la destrozada 9.ª División Panzer fue contraatacada por fuertes fuerzas aliadas. La división se enfrentó a los estadounidenses en el centro de la ciudad de Colonia, pero fue rápidamente rechazada y el comandante de la división murió. Los restos de la división intentaron huir a través del río Rin. [16] En los combates que siguieron, la débil formación finalmente colapsó. La mayoría de los restos de la división fueron forzados a entrar en la Bolsa del Ruhr , y continuaron sufriendo pérdidas asombrosas mientras mantenían líneas en el flanco sur del Grupo de Ejércitos B hasta que se rindieron a las fuerzas estadounidenses en abril de 1945. [17] En ese momento, los soldados desmoralizados Los miembros de la división se quedaron sin municiones ni gasolina, y las tropas restantes se rindieron sin luchar. [18] La división continuó existiendo brevemente después; El mayor Halle, ayudante de la división , escapó del cerco del Ruhr con un pequeño grupo de batalla y se unió al 11.º ejército en las montañas de Harz . Allí, el 26 de abril de 1945, los comandantes alemanes del OB West disolvieron la 9.ª División Panzer y absorbieron a sus supervivientes en otras unidades. [13]
La división estuvo comandada por 11 personas durante toda su historia. Esto incluía al general Friedrich Wilhelm von Mellenthin , quien fue comandante de división en funciones desde diciembre de 1944 hasta febrero de 1945 porque el general Harald Freiherr von Elverfeldt había resultado herido en un ataque aéreo aliado. [19]