885 Naval Air Squadron (885 NAS) era un escuadrón aéreo naval del Fleet Air Arm de la Royal Navy . Formado por primera vez el 1 de marzo de 1941, el escuadrón sirvió como escuadrón de combate durante la Segunda Guerra Mundial . Operó en el Mediterráneo en 1942-1943, donde participó en la Operación Antorcha , la invasión angloamericana del norte de África francés , la invasión aliada de Sicilia y la invasión aliada de Italia . En 1944 participó en la invasión aliada de Normandía , detectando bombardeos de artillería aliados y en 1945, fue desplegado como parte de la Flota Británica del Pacífico . Fue abolido por última vez el 27 de septiembre de 1945.
El Escuadrón Aéreo Naval 885 se formó por primera vez el 1 de marzo de 1941 en el HMS Grebe en Egipto, también conocido como RNAS Dhekeila, el aeropuerto de Alejandría de antes de la guerra , como un escuadrón de cazas de portaaviones, equipado con una combinación de cazas Brewster Buffalo y Gloster Gladiator . [1] El escuadrón sirvió brevemente a bordo del portaaviones Eagle más tarde ese mes, pero se disolvió el 1 de mayo de 1941. [2]
El escuadrón fue reformado en RNAS Yeovilton , equipado con cazas Hawker Sea Hurricane el 1 de diciembre de 1941. [2] En junio de 1942, el 885 NAS se embarcó en el portaaviones Victorious , reforzando el ala aérea del portaaviones antes de que Victorious formara parte de la escolta distante del desastroso el convoy ártico PQ 17 y el convoy de regreso QP 13 . [2] [3] El escuadrón reembarcó sus seis Sea Hurricane a bordo del Victorious el 31 de julio de 1942 antes de que el portaaviones partiera para participar en la Operación Pedestal del Convoy de Malta . [4] [5] En septiembre de 1942, el escuadrón recibió la orden de RAF Machrihanish de reequiparse con el Supermarine Seafire IIc, y luego se embarcó en Formidable para la Operación Antorcha , la invasión angloamericana del norte de África francesa en noviembre de ese año. [5] [6] El escuadrón permaneció en Formidable mientras el portaaviones cubrió la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943 y la Operación Avalancha , los desembarcos aliados cerca de Salerno , Italia, en septiembre de 1943. [2] [7] [8] El escuadrón regresó a Gran Bretaña en octubre de 1943 y se disolvió el 15 de noviembre de 1943. [2]
El escuadrón se reformó de nuevo en RNAS Lee-on-Solent el 15 de febrero de 1944, nuevamente equipado con Seafires. Tras la invasión aliada de Normandía el 6 de junio de 1944, el escuadrón fue empleado como parte del grupo de observación aérea de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF , detectando bombardeos de artillería aliados , además de escoltar barcos en el Canal y realizar barridos de cazas. En julio, los Escuadrones Aéreos Navales 886 y 897 , ambos también equipados con Seafire, se fusionaron con el Escuadrón 885. En noviembre de 1944, el escuadrón se volvió a equipar con cazas Grumman Hellcat en preparación para una transferencia a la Flota Británica del Pacífico . [5] El escuadrón se embarcó en el portaaviones de escolta Ruler en diciembre de 1944, [9] y Ruler se reunió con la flota británica del Pacífico en abril de 1945. [10] Ruler tenía la tarea de proporcionar protección antisubmarina y de combate para los barcos de reabastecimiento del Tren de la Flota. apoyando a la flota, con el Escuadrón 885 complementando sus dieciocho Hellcats con cuatro bombarderos Grumman Avenger para tareas antisubmarinas. [10] [11] Del 14 al 15 de mayo, el escuadrón proporcionó cobertura aérea mientras la Flota Británica del Pacífico se reabastecía durante la Batalla de Okinawa , y los aviones del escuadrón también se utilizaron como objetivos para entrenar a los controladores de combate y artilleros antiaéreos de la flota. [12] Después del final de las operaciones de Okinawa, el escuadrón desembarcó en la isla Ponam frente a Nueva Guinea , proporcionando continuación de vuelos para pilotos de reemplazo para la flota y agregando temporalmente algunos Vought Corsairs mientras estaban en tierra para mejorar el entrenamiento que podía ofrecer. [13] A partir de junio, el Escuadrón 885 operó desde Ruler para cubrir más operaciones de reabastecimiento de combustible durante las operaciones contra Japón . [10] [14] El escuadrón se disolvió en la estación RAAF Schofields , cerca de Sydney , Australia, el 27 de septiembre de 1945. [9]