La 86.ª División Aérea (86 AD) es una antigua designación de la 86.ª Ala de Transporte Aéreo , una organización de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Estaba asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental. Fue desactivada el 14 de noviembre de 1968. Su misión era la defensa aérea del espacio aéreo controlado por la OTAN en Europa Occidental.
La 86.ª División Aérea (Defensa) fue una nueva designación de la 86.ª Ala de Cazas-Interceptores en la Base Aérea de Ramstein, Alemania Occidental, el 18 de noviembre de 1960, cuando la 86.ª FIW se combinó con las funciones de radar terrestre del 501.º Ala de Control Táctico . [1] Su misión era mejorar las capacidades de defensa aérea de Europa Occidental .
A diferencia de otras organizaciones de la USAFE, la 86.ª AD tenía una compleja cadena de mando . Las misiones de defensa aérea estaban dirigidas por el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. desde el Pentágono en Washington, DC. Dado que los componentes de la división estarían comprometidos con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en tiempo de guerra, las misiones de la USAFE en la OTAN estaban bajo la dirección del Comandante Supremo Aliado, Cuartel General Supremo, Potencias Aliadas en Europa (SHAPE). Por lo tanto, todas las unidades de la 86.ª AD estaban bajo una estructura de mando dual. [1]
Bajo la OTAN, las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central (AAAFCE) se dividieron en la 2.ª Fuerza Aérea Táctica Aliada (2ATAF) y la 4.ª ATAF, comandada por las Fuerzas Aliadas de Europa Central (AFCENT). Sin embargo, las unidades de caza-interceptores en España no formaban parte de la AFCENT y operaban bajo una estructura de mando separada de la 65.ª División Aérea en la Base Aérea de Torrejón , España. [1]
Las unidades del 86.º AD en Alemania Occidental dependían de la 4.ª ATAF de la OTAN y sus unidades de interceptación operaban en el Sector de Defensa Aérea 3 (centro y sur de Alemania Occidental). El 32.º FIS en los Países Bajos dependía de la 2.ª ATAF de la OTAN y operaba en el Sector de Defensa Aérea 1 (Benelux, norte de Alemania Occidental). Las unidades FIS de la USAFE en España no formaban parte del sistema de defensa aérea de la OTAN, pero estaban encargadas de la protección de las unidades de la USAF en España y operaban como parte del Sistema de Defensa Aérea Español. [1]
El 86.º AD FIS estaba conectado a una serie de estaciones de radar de control terrestre a través de una extensa red de comunicaciones. En Europa Central, la OTAN había dividido la región en cuatro sectores de defensa aérea. Cada uno de estos sectores tenía su propio centro de operaciones que funcionaba como centro de coordinación central para las unidades bajo su control. [1]
El 86.º AD siempre tenía un vuelo de interceptores en el aire. Una salida normal duraba unos 90 minutos. Junto con los aviones en el aire, cada escuadrón tenía de dos a cuatro aviones en un hangar de alerta, con un par en alerta de cinco minutos y el otro par en alerta de quince minutos (aunque en noviembre de 1963, esto se cambió a una alerta de treinta minutos). Dos aviones adicionales del escuadrón se mantuvieron en espera durante una hora. [1] La principal misión en tiempos de paz para los interceptores era la identificación de aeronaves desconocidas en la ADIZ (Zona de Identificación de Defensa Aérea). Esta era una zona de treinta millas de ancho entre las áreas controladas por los comunistas y el espacio aéreo de la OTAN. Entre dos y cuatro despegues de alerta ocurrían semanalmente para identificar intrusos. Estos eran generalmente aviones de pasajeros o aviones privados fuera de su ruta o plan de vuelo. Además, cada escuadrón tenía la tarea de proporcionar asistencia a los pilotos en apuros. [1]
Otra misión, pero no menos importante, era el control del Corredor Aéreo Sur entre Alemania Occidental y Berlín Occidental . Los controladores de radar del 616.º Escuadrón de Control y Alerta de Aeronaves en Wasserkuppe guiaban a las aeronaves militares y civiles a través del corredor aéreo negociado sobre Alemania Oriental hacia y desde el Aeropuerto Central de Tempelhof . [2]
Los aviones del 86.º AD también volarían misiones de "hurón" a lo largo de la frontera de Alemania del Este. Los aviones del escuadrón despegarían en dos oleadas, con unos ocho minutos de diferencia, volando hacia el espacio aéreo de Alemania del Este a gran altitud y velocidad. A una milla de la frontera, girarían bruscamente y se dirigirían al aeródromo de la OTAN más cercano. El propósito de estas misiones era hacer que el Sistema de Defensa Aérea del Pacto de Varsovia encendiera sus radares para que los aviones ELINT de la USAF pudieran localizarlos y evaluarlos. [1]
A partir de 1963, se modernizó el Sistema de Control y Alerta de Defensa Aérea en Europa Central. Los radares pasaron de tener un sistema de trazado manual al 412-L AWCS (Sistema de Control y Armas Aéreas), que estaba equipado con un enlace de datos. Al igual que el SAGE (Sistema de Entorno Terrestre Semiautomático) del Mando de Defensa Aérea, el sistema 412-L estaba coordinado por un Centro de Pruebas Conjunto en la Base Aérea de Ramstein. El sistema entró en funcionamiento en abril de 1965 [1] y, en reconocimiento a lo bien que cumplió sus innumerables misiones y por implementar el Sistema de Control de Armas Aéreas 412L, el 86.º AD recibió un segundo Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por el período de julio de 1964 a junio de 1965.
En junio de 1965, la misión del 86.º AD cambió para incluir no solo la defensa aérea, sino también las operaciones aéreas ofensivas. Este cambio se debió a la asignación del 601.º Escuadrón de Control Táctico. Sin embargo, en junio de 1966, la división volvió a tener un papel puramente defensivo. [1]
En 1968, los F-102 fueron eliminados gradualmente del papel de interceptores en Europa y reemplazados por el McDonnell Douglas F-4 Phantom II . La 86.ª División Aérea perdió el 496.º, 525.º y 526.º FIS el 1 de noviembre de 1968 cuando estos escuadrones fueron reintegrados al ala principal en sus bases de origen. Como el 32.º FIS en la Base Aérea de Soesterburg no tenía ala principal, fue reasignado a la 17.ª Fuerza Aérea. El 14 de noviembre de 1968, el 86.º AD fue redesignado como el 86.º Ala de Cazas-Interceptores y desactivado. Fue reactivado el 1 de noviembre de 1969 como el 86.º Ala de Cazas Tácticos. [1]
Inicialmente, los aviones del 86.º AD estaban en el Comando de Defensa Aérea Gris, aunque algunos aviones recibidos por el 525.º FIS tenían aletas Arctic Red restantes de su antigua unidad en el Comando Aéreo de Alaska . [1]
La División estaba compuesta por seis escuadrones de cazas-interceptores, cuatro en Alemania Occidental, uno en Francia y uno en los Países Bajos. En enero de 1959, el 525.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en la Base Aérea de Bitburg recibió su primer Convair F-102 Delta Dagger . En 1960, se recibieron F-102 adicionales del Mando de Defensa Aérea (ADC), equipando a los 32.º, 496.º, 526.º, 431.º y 497.º FIS. [3] Estos aviones fueron puestos a disposición de la USAFE por el ADC cuando el F-102 estaba siendo reemplazado por el McDonnell F-101 Voodoo y el Convair F-106 Delta Dart como interceptor.
El 513.º FIS equipado con F-86D Sabre en la Base Aérea Phalsbourg-Bourscheid, Francia, y el 514.º FIS en la Base Aérea Ramstein, Alemania Occidental, fueron desactivados el 8 de enero de 1961. [3] El 18 de mayo de 1964, el 431.º fue reasignado a la 65.ª División Aérea en España. [3] y el 497.º FIS fue redesignado como 497.º Escuadrón de Cazas Tácticos y transferido a la Base de la Fuerza Aérea George , California . [3]
Poco después de su llegada, los aviones de la División añadieron un patrón de rayos de sol a sus aletas. Este patrón se suavizó en el verano de 1963, cuando las unidades de la División eliminaron el patrón de rayos de sol de sus aletas y volaron en gris liso con la insignia de la unidad que normalmente se lleva en la aleta. Esto se complementó en 1965 con una banda horizontal añadida a la aleta en el mismo color del escuadrón que el antiguo patrón de rayos de sol. A finales de 1965, los aviones comenzaron a ser convertidos al patrón de camuflaje tricolor del sudeste asiático. [1]
F-104 Starfighter Unidades adjuntas [1]
Durante la Crisis de Berlín de 1961 , tres escuadrones de cazas estelares Lockheed F-104A de la Guardia Nacional Aérea fueron federalizados y desplegados en Europa para reforzar al 86.º AD. El 151.º FIS de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee y el 197.º FIS de la Guardia Nacional Aérea de Arizona fueron asignados a la Base Aérea de Ramstein. El 157.º FIS de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur fue asignado a la Base Aérea de Morón, España, y se colocó bajo la 65.ª División Aérea. Tras el final de la crisis, todos estos escuadrones de la ANG regresaron a los Estados Unidos en agosto de 1962 y volvieron al control estatal. [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.