El 854.º Escuadrón de Bombardeo es una antigua unidad de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Fue activado en octubre de 1943 como una unidad de bombarderos pesados . Después del entrenamiento en los Estados Unidos, el escuadrón se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania, obteniendo una Mención de Unidad Distinguida en un ataque contra Misburg. Después del Día de la Victoria en Europa, el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en McChord Field , Washington, en septiembre de 1945.
El 854.º Escuadrón de Bombardeo fue activado el 1 de octubre de 1943 en el Campo Davis-Monthan , Arizona, como uno de los cuatro escuadrones del 491.º Grupo de Bombardeo . Al mes siguiente, el escuadrón se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de El Paso , Texas, y comenzó a entrenarse con los bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator . [2] [3] En enero, la mayor parte del escuadrón de tierra fue retirado y reasignado a unidades Boeing B-29 Superfortress organizadas por la Segunda Fuerza Aérea , y el grupo más grande se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Pratt , Kansas. Gran parte del personal restante de la unidad también fue transferido a otros grupos de B-24 y, a finales de diciembre, el escuadrón no tenía ningún avión asignado. [4] Mientras el escalón aéreo continuaba su entrenamiento en los Estados Unidos, la Octava Fuerza Aérea comenzó a organizar un nuevo escalón de tierra en Inglaterra, dirigiendo a cada uno de los cuatro grupos asignados a su 2.ª División de Bombardeo para formar un escalón de tierra de escuadrón. [5] [b] El escalón aéreo se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Pueblo , Colorado, para completar su entrenamiento con el 471.º Grupo de Bombardeo . [4] El personal clave de la unidad partió de los Estados Unidos el 11 de abril, mientras que las tripulaciones comenzaron a transportar los B-24 del escuadrón a través de la ruta de ferry del sur el 21 de abril. [5]
El escuadrón se reunió en la base aérea de la RAF Metfield y la llegada del escalón aéreo se produjo el 15 de mayo de 1944, aunque el último avión del 491.º Grupo no llegó hasta el día 30. [6] Comenzó a operar el 2 de junio, con un ataque al aeródromo de Bretigny . [7] Inicialmente atacó aeródromos , defensas costeras y líneas de comunicación para apoyar la Operación Overlord , la invasión de Francia. Después del desembarco del Día D , [c] el escuadrón se concentró en las misiones de bombardeo estratégico . Sus objetivos incluían centros de comunicaciones , refinerías de petróleo , astilleros , depósitos y otros objetivos industriales. Mientras que los objetivos incluían Berlín , Bielefeld , Colonia , Gelsenkirchen , Hamburgo , Hannover , Kassel y Magdeburgo . En una ocasión, el escuadrón recibió la tarea de atacar el cuartel general del Estado Mayor alemán en Zossen , al sur de Berlín. [3] [5]
En agosto de 1944, el 492.º Grupo de Bombardeo fue retirado de sus operaciones normales y trasladado en el papel para reemplazar al 801.º Grupo de Bombardeo (Provisional) en las operaciones de la Operación Carpetbagger . Como resultado, el 491.º grupo, incluido el escuadrón, se trasladó a la base del 492.º en la RAF North Pickenham . [8] El 26 de noviembre de 1944, el grupo atacó una refinería de petróleo en Misburg. Fue atacada por un gran número de interceptores enemigos , que derribaron aproximadamente la mitad de los aviones de la formación del 491.º Grupo. Los aviones restantes lucharon contra los aviones enemigos y bombardearon con éxito el objetivo, lo que le valió a la unidad una Mención de Unidad Distinguida . [3]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de la campaña de bombardeo estratégico: apoyó a las fuerzas terrestres durante la Operación Cobra , la ruptura en Saint Lô ; lanzó suministros a los paracaidistas asediados durante la Operación Market Garden , el intento de apoderarse de una cabeza de puente al otro lado del río Rin ; y atacó líneas de suministro y fortificaciones durante la Batalla de las Ardenas . Apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin y las fuerzas aliadas que avanzaban a través de Alemania. [3] La última misión de combate del escuadrón se llevó a cabo el 25 de abril de 1945. [5]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón comenzó a volar sus aviones de regreso a los Estados Unidos el 17 de junio de 1945. El escuadrón de tierra zarpó en el RMS Queen Mary el 6 de julio, llegando a la ciudad de Nueva York cinco días después. [5] El escuadrón se reunió nuevamente en McChord Field , Washington, más tarde ese mes y fue desactivado allí el 8 de septiembre. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.