El Aeropuerto Pueblo Memorial ( IATA : PUB , OACI : KPUB , FAA LID : PUB ) es un aeropuerto público ubicado a seis millas al este de Pueblo , en el condado de Pueblo, Colorado , Estados Unidos. [1] Se utiliza principalmente para la aviación general .
Los registros de la Administración Federal de Aviación dicen que el aeropuerto tuvo 4.345 embarques (embarques) de pasajeros en el año calendario 2008, [2] 5.192 en 2009 y 11.641 en 2010. [3] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo llamó no primario Aeropuerto de servicio comercial según embarques en 2008/2009 (entre 2.500 y 10.000 por año). [4]
Construida en 1941 como Base Aérea del Ejército de Pueblo , se utilizó como escuela de vuelo avanzada para entrenar tripulaciones de bombarderos pesados de cuatro motores B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator . Estaba bajo el mando de la Segunda Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército 360 de la Segunda Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Los grupos de bombas conocidos que se entrenaron o tuvieron base en Pueblo fueron:
La historia de la base aérea se conserva con la Sociedad de Aeronaves Históricas de Pueblo y su Museo de Aeronaves de Pueblo Weisbrod . [5]
En 1948 fue entregado al Ayuntamiento de Pueblo. En la década de 1960, la pista principal de este a oeste (8/26) se amplió de 6.000' a 10.000' para dar cabida a aviones a reacción.
Hoy en día, el Aeropuerto Pueblo Memorial es el hogar del programa de Entrenamiento de Vuelo Inicial (IFT) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bajo el conocimiento de la 12.° Ala de Entrenamiento de Vuelo en Randolph AFB , Texas y el 306.° Grupo de Entrenamiento de Vuelo en la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , Colorado. . IFT comenzó a operar el 1 de octubre de 2006, reemplazando el antiguo Programa de Adoctrinamiento de Pilotos (PIP) para los cadetes de la Academia de la USAF , el Programa de Instrucción de Vuelo (FIP) para los cadetes del ROTC de la Fuerza Aérea y el programa de Evaluación Inicial de Vuelo (IFS) operado anteriormente en el sur de Texas. Aeropuerto Regional en Hondo , Texas, para oficiales de la USAF comisionados a través de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales . Doss Aviation, bajo contrato con la USAF, lleva a cabo entrenamiento de vuelo para entre 1.300 y 1.700 oficiales estudiantes piloto y estudiantes oficiales del sistema de combate de la USAF anualmente. [6]
El aeropuerto Pueblo Memorial cubre 3.872 acres (1.567 ha ) a una altura de 4.729 pies (1.441 m). Tiene tres pistas : [1] [7]
Las pistas 8R/26L y 17/35 son de asfalto con una capa de fricción porosa para mejorar el drenaje de la superficie y aumentar la acción de frenado de las aeronaves. La pista 8L/26R tiene una capa de asfalto de 3 a 4 pulgadas sobre 7 pulgadas (180 mm) de concreto de cemento Portland . [7]
En el año que finalizó el 1 de enero de 2011, el aeropuerto tuvo 182.119 operaciones de aeronaves, un promedio de 498 por día: 95% aviación general , 3% taxi aéreo , <1% aerolínea y 2% militar. En marzo de 2017, había 128 aviones con base en este aeropuerto: 109 monomotor, 9 multimotor, 8 jet, 1 helicóptero y 1 planeador. [1]
Pueblo fue inicialmente un centro y un cruce de caminos para el tráfico de aerolíneas comerciales desde finales de los años 1920 hasta los años 1970. La primera aerolínea que sirvió a Pueblo fue Colorado Airways, que operó una ruta norte-sur desde Cheyenne, WY a Pueblo con paradas en Denver y Colorado Springs desde 1926 hasta 1927. Western Air Express (WAE) adquirió la ruta en 1927 y en 1929 la ruta. se extendió hacia el sur hasta El Paso, TX con paradas en Trinidad, Las Vegas (NM), Santa Fe y Albuquerque. Esta extensión hacia el sur fue operada inicialmente por Mid-Continent Air Express, pero adquirida por WAE en 1931. WAE también operó una ruta desde Pueblo a Amarillo, TX desde 1929 hasta 1934. [8] Las primeras compañías aéreas se centraron principalmente en el transporte de correo y la conexión con las rutas principales transcontinentales de United Airlines en Cheyenne, con TWA en Albuquerque y con American Airlines en El Paso. En 1934, la ruta norte-sur se dividió entre dos nuevas compañías, Wyoming Air Service, que operaba los tramos de Cheyenne a Pueblo, y Varney Speed Lines , que operaba los tramos de Pueblo a Albuquerque y El Paso. En 1937, Varney Speed Lines se cambió a Continental Airlines y luego Continental operó la ruta que comenzaba en Denver y volaba hacia el sur hasta El Paso. En 1939, Continental agregó una extensión hacia el este desde Pueblo hasta Wichita y luego hasta Tulsa, haciendo paradas en La Junta CO, Garden City, Dodge City y Hutchinson, KS. Los primeros aviones utilizados incluyeron el Lockheed Vega , Lockheed Model 12 Electra Junior , Lockheed Model 14 Super Electra , Lockheed Model 18 Lodestar y el Douglas DC-3 a mediados de la década de 1940. A finales de la década de 1940 se introdujeron los aviones Convair 240, seguidos por el Convair 340 y el Vickers Viscount en la década de 1950. La ruta en dirección este a Tulsa terminó en 1961 y la ruta norte-sur terminó en 1963, lo que puso fin a todos los servicios continentales a Pueblo. [9]
Braniff Airways inició su servicio en 1943 en una ruta de Denver a Brownsville, TX con paradas en Colorado Springs, Pueblo, Amarillo, Wichita Falls, Fort Worth, Dallas, Houston y Corpus Christi. En ocasiones, algunos vuelos operaban desde Pueblo a Amarillo, Oklahoma City, Tulsa, Little Rock y Memphis. Se utilizaron aviones Douglas DC-3 y el servicio de Braniff a Pueblo continuó hasta 1952. [10]
Monarch Air Lines comenzó a funcionar el 27 de noviembre de 1946, con una ruta de Denver a Durango haciendo escalas en Colorado Springs, Pueblo, Canon City y Monte Vista, CO utilizando aviones DC-3. Monarch se fusionó con otras dos aerolíneas para convertirse en Frontier Airlines el 1 de junio de 1950. [11]
Frontier Airlines continuó prestando servicios en Pueblo con DC-3 y extendió la ruta desde Durango hacia el oeste hasta Phoenix con varias escalas más en Nuevo México y Arizona. También se inició una nueva ruta de Denver a Grand Junction con escalas en Pueblo, Gunnison y Montrose, CO. Los aviones Convair 340 se introdujeron a finales de la década de 1950 y se actualizaron al Convair 580 a mediados de la década de 1960. Frontier adquirió la ruta norte-sur original de Denver a El Paso en 1963, anteriormente operada por Continental Airlines. Los vuelos directos a Phoenix terminaron en 1971 y los tramos hacia el sur desde Pueblo a Albuquerque y El Paso terminaron en 1974. También se operó una ruta de Pueblo a Amarillo, Oklahoma City y Tulsa desde 1967 hasta 1977. Estos vuelos luego continuarían hasta Kansas. Ciudad o a Memphis. Los aviones Boeing 727-200 y 737-200 volaron desde Pueblo a Colorado Springs y Denver desde 1971 hasta 1981. Estos vuelos generalmente continuaban hacia Kansas City y St. Louis. También volaron brevemente 737 aviones a Durango, CO, a fines de la década de 1970. Todo el servicio de Frontier en Pueblo terminó el 14 de marzo de 1982. [12]
Central Airlines comenzó a prestar servicios en Pueblo en 1961 con rutas desde Denver a Kansas City y Oklahoma City con parada en Pueblo y Amarillo, así como varios puntos más en Colorado, Kansas y Oklahoma. Los aviones Douglas DC-3 se utilizaron por primera vez y se actualizaron a Convair 600 a mediados de la década de 1960. Central Airlines se fusionó con Frontier Airlines en 1967 y Frontier continuó operando estas rutas durante la década de 1970.
Air Midwest operó una ruta postal nocturna desde Pueblo a Garden City y Dodge City, KS desde 1967 hasta 1977 en la que ocasionalmente transportaban pasajeros. Se utilizó un avión Beechcraft 99 .
Trans Central Airlines, una aerolínea de cercanías, brindó servicio a lo largo de la ruta norte-sur de Denver a Albuquerque entre 1968 y 1970. Se hicieron escalas en Pueblo, Trinidad, Raton y Las Vegas (NM) y se volaron aviones Cessna 402 .
Pioneer Airlines se hizo cargo del servicio de Pueblo a Denver de 1982 a 1983 tras la terminación del servicio por parte de Frontier. Se utilizaron aviones Swearingen Metroliner y también se brindó servicio a Santa Fe, Nuevo México. [13]
Rocky Mountain Airways luego brindó servicio a Denver desde 1983 hasta 1986 utilizando aviones de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter .
Mesa Airlines sirvió brevemente a Pueblo a finales de 1987 con vuelos a Albuquerque utilizando aviones de cercanías Beechcraft 99 y Beechcraft 1900C .
America West Airlines operó el servicio de jet Boeing 737-200 desde Pueblo a Phoenix y Las Vegas desde 1985 hasta 1991. Muchos vuelos hacían escala en Colorado Springs.
Trans World Airlines ( TWA ) brindó servicio a St. Louis con escala en Colorado Springs desde 1988 hasta 1992 utilizando aviones Boeing 727-200 y McDonnell Douglas MD-80 .
Continental Express , un servicio alimentador de Continental Airlines restableció el servicio Continental a Pueblo en 1986 con vuelos a Denver. Rocky Mountain Airways operó este servicio por primera vez hasta 1991 y luego Britt Airways hasta 1994. En 1994, el servicio se cambió a Continental Connection operado por GP Express Airlines . GP Express también voló de Pueblo a Amarillo durante este tiempo. La mayoría de los vuelos se realizaron con aviones Beechcraft 1900C . Todo el servicio continental a Pueblo finalizó el 9 de enero de 1995. [14]
United Express , un servicio alimentador de United Airlines, comenzó a prestar servicios en Pueblo en 1990 con vuelos a Denver. Mesa Airlines operó el servicio hasta 1998 y luego Great Lakes Airlines desde 1998 hasta 2002. Ambas aerolíneas utilizaron aviones Beechcraft 1900D . [15]
Great Lakes Airlines luego continuó prestando servicios en la ruta Pueblo-Denver bajo su propia identidad hasta 2004 y luego regresó desde 2006 hasta principios de 2014 utilizando aviones Beechcraft 1900D . Great Lakes regresó una vez más desde finales de 2015 hasta 2017 con vuelos a Denver utilizando un avión Embraer EMB-120 Brasilia .
Mesa Airlines también regresó a Pueblo y completó el servicio a Denver desde finales de 2004 hasta 2005, mientras Great Lakes dejó de operar la ruta. Mesa también voló a Albuquerque durante este tiempo y continuó utilizando aviones Beechcraft 1900D .
Allegiant Air proporcionó servicio de jet McDonnell Douglas MD-80 a Las Vegas, Nevada desde octubre de 2010 hasta el 8 de abril de 2012. Los vuelos de Allegiant operaban dos veces por semana.
United Express volvió a prestar servicio en la ruta Pueblo-Denver en 2014. Este servicio fue operado por SkyWest Airlines utilizando Embraer EMB-120 Brasilias y este servicio finalizó a mediados de 2015. El servicio United Express regresó en diciembre de 2017 y operó hasta enero de 2023 con aviones regionales CRJ-200 . [dieciséis]
Southern Airways Express opera actualmente la ruta Pueblo-Denver utilizando aviones turbohélice Beechcraft Super King Air 200 .
Hasta mediados de la década de 1990, Pueblo contaba con múltiples aerolíneas y durante gran parte del año 1991, cuatro aerolíneas operaban en Pueblo simultáneamente: America West, TWA, Continental Express y United Express. Pueblo también ha contado con el servicio de aviones de línea principal (727, 737 y MD-80) de cuatro aerolíneas. Sin embargo, desde 1995, solo una aerolínea ha brindado servicio con vuelos de cercanías o en jet regional a Denver, con la excepción del servicio Allegiant Air en 2010-2012. Pueblo se enmarca en el programa Essential Air Service en el que el gobierno de los EE. UU. subsidia a una aerolínea para que brinde servicio aéreo a una ciudad. Este subsidio se licita cada dos años; por lo tanto, Pueblo ha visto cambiar frecuentemente de proveedor de servicios aéreos. También ha habido momentos en los que no ha habido servicio aéreo comercial a Pueblo, como en la primavera de 2014 y el verano y otoño de 2015.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.