El 847.º Escuadrón Aéreo Naval es un escuadrón de la Armada Real Británica . Opera helicópteros AgustaWestland Wildcat AH.1 y proporciona reconocimiento armado y apoyo de transporte ligero a la 3.ª Brigada de Comandos de los Royal Marines . Junto con los escuadrones aéreos navales 845 y 846, forma parte de la Fuerza de Helicópteros Comando . El escuadrón se reformó a partir del 3.º Escuadrón Aéreo de la Brigada de Comandos el 1 de septiembre de 1995. [1] [2] [3]
La unidad tiene su base en RNAS Yeovilton en Somerset , un establecimiento de la Marina Real , con helicópteros extraídos de un grupo del Cuerpo Aéreo del Ejército y pilotados por tripulaciones de los Royal Marines y la Marina Real. [1]
El 847.º Escuadrón Aéreo Naval se formó por primera vez en Lee-on-Solent el 1 de junio de 1943, equipado con el bombardero torpedero Fairey Barracuda . Después de su preparación, el escuadrón se desplegó a bordo del portaaviones Illustrious en noviembre de 1943. [4] El Illustrious zarpó hacia el océano Índico a finales de diciembre, llegando a Colombo en Ceilán (ahora Sri Lanka ) el 30 de enero de 1944. [5] El 19 de abril de 1944, el escuadrón participó en la Operación Cockpit , una incursión de aviones del Illustrious y el portaaviones estadounidense Saratoga contra Sabang . [6] [7] El escuadrón participó en una incursión del ala aérea del Illustrious contra Port Blair el 19 de junio, pero se disolvió en Trincomalee en Ceilán el 30 de junio, siendo su personal y aviones absorbidos por el 810.º Escuadrón Aéreo Naval . [4] [8]
El escuadrón se reformó en la base naval de Eglinton , cerca de Derry , en Irlanda del Norte , el 17 de marzo de 1956, equipado con tres aviones antisubmarinos Fairey Gannet AS1. Se desplegó en Nicosia, Chipre , el 8 de abril, con la función de realizar patrullas para detener a los barcos que contrabandeaban armas a los insurgentes durante la Emergencia de Chipre . El escuadrón recibió nuevos Gannet AS4 en junio de 1958, pero regresó al Reino Unido en noviembre de 1959 después del final de la Emergencia, disolviéndose en la base naval de Yeovilton el 1 de diciembre de 1959. [4]
El escuadrón se reformó nuevamente en RNAS Culdrose en el papel de comando (es decir, apoyo de tropas), equipado con helicópteros Westland Whirlwind HAS.7. Estuvo basado en Sembawang en Singapur (conocido como HMS Simbang ) desde abril de 1964, complementando brevemente sus Whirlwinds con un solo helicóptero ligero Hiller Raven en junio, pero se disolvió el 2 de diciembre de ese año. [4] El escuadrón se reformó en Sembawang el 14 de marzo de 1969, se separó del 848 Escuadrón Aéreo Naval y se equipó con 10 helicópteros Westland Wessex HU.5. El escuadrón operó tanto desde la costa como a bordo del barco, con destacamentos volando desde los buques de asalto anfibio Fearless e Intrepid y el buque de desembarco Sir Galahad , entre otros. En noviembre de 1970, el escuadrón, que operaba desde el Intrepid y el Triumph , participó en las labores de socorro tras las inundaciones en Pakistán Oriental (actualmente Bangladesh ) y en enero de 1971 llevó a cabo trabajos de socorro en Malasia . El escuadrón se retiró el 22 de mayo de 1971. [4]
El 4 de mayo de 1982 se reorganizó el 847.º Escuadrón Aéreo Naval para participar en la campaña de las Malvinas , operando 24 helicópteros Westland Wessex HU.5 [9] : 279 de ellos con personal de la Marina Real reclutado principalmente en la RNAS Yeovilton. Las aeronaves fueron transportadas desde el Reino Unido hasta el Atlántico Sur a bordo del RFA Engadine y el buque portacontenedores Atlantic Causeway . [10] [Nota 1]
Atlantic Causeway desembarcó 12 Wessex del 847 NAS el 1 de junio de 1982, y el destacamento de Engadine llegó el 9 de junio. Los Wessex del escuadrón, junto con los del 845 NAS, operaron inicialmente desde San Carlos y proporcionaron apoyo de transporte muy necesario para el avance de las fuerzas británicas en Puerto Argentino , con bases de operaciones avanzadas establecidas en Teal Inlet y Fitzroy . [9] : 280, 2 Después de la rendición de las fuerzas argentinas en las Malvinas el 14 de junio, el 847 NAS se trasladó a Navy Point, un promontorio directamente al norte de Puerto Argentino. El 847 NAS permaneció en las Malvinas hasta septiembre de 1982, proporcionando apoyo aéreo a las fuerzas del Reino Unido. [9] : 282
El 847 NAS fue una de las unidades que más tiempo estuvo en servicio en la guerra de las Malvinas, y pasó unos cuatro meses en las islas, lo que llevó a algunos miembros del escuadrón a referirse a la unidad como "84-¿quién?". El escuadrón se disolvió el 24 de septiembre de 1982. [9] : 283
El 1 de septiembre de 1995, el 847 NAS se reorganizó en la base aérea RNAS Yeovilton con tripulaciones de los Royal Marines e ingenieros de REME , a partir del 3.º Escuadrón Aéreo de la Brigada de Comandos , como unidad de apoyo táctico para los comandos de los Royal Marines con helicópteros Westland Lynx AH.7 y Westland Gazelle AH.1 . El escuadrón ha estado activo en Sierra Leona y en Kosovo.
El despliegue más significativo de los últimos años fue la Operación Telic en Irak, en la que participó en la Batalla de Basora . El 6 de mayo de 2006, uno de los Lynx del escuadrón, el XZ614, fue derribado sobre Basora en Irak por un misil tierra-aire (un sistema portátil de defensa aérea ), matando a 5 miembros del personal de servicio a bordo. Entre los 5 muertos se encontraban el oficial al mando del 847, el teniente comandante Darren Chapman; el comandante de escuadrón Coxen, que debía asumir el mando de las fuerzas de helicópteros británicos de la región, y la teniente de vuelo Sarah-Jayne Mulvihill ; Coxen fue el oficial británico de mayor rango en morir en el conflicto y Mulvihill fue la primera militar británica en morir en acción en 22 años. Este fue el primer helicóptero británico y sólo el segundo avión británico derribado (el primero fue un Hércules de la RAF ) debido al fuego enemigo, en la guerra. En el lugar del accidente, las tropas británicas se encontraron con civiles iraquíes que se rebelaban y fueron atacadas a tiros por la milicia, mientras que en los enfrentamientos subsiguientes murieron civiles. El accidente dio lugar a una revisión de la vulnerabilidad de los helicópteros de transporte en el sur de Irak.
En 2005, el helicóptero de reconocimiento Gazelle fue retirado del servicio del escuadrón.
Más tarde, los Lynx AH.7 fueron reemplazados por la variante Lynx AH.9A, por la unidad entre mayo de 2011 y el verano de 2012.
A partir de septiembre de 2008, la unidad estuvo desplegada en Camp Bastion como parte de la Operación Herrick durante siete meses para apoyar a las tropas en tierra y en los movimientos aéreos. La unidad regresó en enero de 2011 durante cinco meses y nuevamente en enero de 2013 durante cinco meses.
A finales de 2013, se convirtió en el primer escuadrón militar de primera línea en recibir el AgustaWestland Wildcat AH.1 , que le permite al escuadrón continuar brindando reconocimiento del campo de batalla como parte de la Fuerza de Helicópteros de Comando. [11]
En junio de 2019, el escuadrón se embarcó en el RFA Argus para un despliegue en el mar Báltico como parte de la Fuerza Expedicionaria Conjunta . El escuadrón practicó desembarcos anfibios junto con los Merlins de la 845 NAS como parte del ejercicio Baltic Protector en el mar Báltico. [12]
El 847.º Escuadrón Aéreo Naval ha recibido los siguientes honores de batalla :
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