El Escuadrón 816 es un escuadrón del brazo aéreo de la flota de la Marina Real Australiana que comenzó como una unidad de la Marina Real, el 816 Escuadrón Aéreo Naval .
El 816 está actualmente activo como escuadrón de helicópteros equipado con helicópteros MH-60R . El escuadrón tiene su base en HMAS Albatross (NAS Nowra) y opera principalmente desde las fragatas de clase Adelaide y Anzac de la Armada . El Escuadrón 816 proporciona a la flota capacidades de vigilancia antisubmarina y antisuperficie.
El Escuadrón 816 se formó por primera vez como un escuadrón con base en portaaviones de la Flota Aérea de la Royal Navy en 1939 y se embarcó en el HMS Furious .
En 1948, el Escuadrón 816 se reformó como un escuadrón de la FAA de la Marina Real Australiana que operaba aviones Fairey Firefly . El Escuadrón formó parte del 20º Grupo Aéreo de Portaaviones embarcado en el HMAS Sydney . En 1952, el Escuadrón 816 participó en las pruebas de armas atómicas de las Islas Montebello y en 1953 entró en servicio en la Guerra de Corea .
Durante los siguientes 40 años, el escuadrón 816 se disolvió y se reformó varias veces a medida que se introdujeron aviones más nuevos.
En 1956 con la llegada del HMAS Melbourne , el Escuadrón 816 se embarcó como parte del 21º Grupo Aéreo de Portaaviones equipado con aviones Gannet y Sea Venom. En 1967, la RAN adquirió aviones más nuevos y Melbourne se actualizó ampliamente para soportar aviones más rápidos y pesados. El Escuadrón 816 fue reequipado con rastreadores Grumman S-2E.
El 5 de diciembre de 1976, un miembro de Fleet Air Arm encendió deliberadamente un fuego cerca de los hangares de aviones del HMAS Albatross . El incendio destruyó o dañó gravemente doce de los trece rastreadores S-2 en posesión de la RAN. [1] [2] Posteriormente, se compraron 15 rastreadores S2-G de segunda mano al gobierno de EE. UU. y todos los rastreadores S2-E reparables o reparables restantes se actualizaron al estándar S-2G. El Escuadrón 816 continuó operando S-2G hasta el desmantelamiento del HMAS Melbourne en 1982, cuando el Escuadrón se disolvió nuevamente.
Desde 1984 hasta 1987, el Escuadrón 816 operó helicópteros Westland Wessex en la función de apoyo del Ejército.
El Escuadrón 816 fue reformado en 1992 para operar helicópteros Sikorsky Seahawk. El escuadrón ha embarcado helicópteros en fragatas clase RAN Adelaide y clase Anzac y ha participado en operaciones incluso en el Golfo Pérsico .
El escuadrón seguirá operando el Seahawk tras la retirada del modelo S-70B-2. El 13 de diciembre de 2012 se anunció que el Escuadrón 816 haría la transición al nuevo MH-60R Seahawk , y que el Escuadrón 725 se reformaría para ser el escuadrón de entrenamiento. [3]
