El 816th Expeditionary Airlift Squadron fue una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 385th Air Expeditionary Group , estacionado en la base aérea Al Udeid , Doha, Qatar. Su última participación en operaciones de combate fue en el suroeste de Asia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, como el 816.º Escuadrón de Bombardeo , fue uno de los últimos escuadrones de bombarderos pesados B-17 Flying Fortress desplegados en el sur de Italia como parte del 483.º Grupo de Bombardeo de la Decimoquinta Fuerza Aérea en marzo de 1944. El escuadrón obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida en combate sobre Alemania. Después de la guerra, ayudó a transportar a los soldados estadounidenses que regresaban a los Estados Unidos hasta que fue desactivado en Italia.
El escuadrón se activó como el 816.º Escuadrón de Transporte de Tropas en 1953 en Japón, cuando reemplazó a una unidad de reserva que había sido activada para la Guerra de Corea . Transportó tropas y material en el Pacífico hasta que fue desactivado en 1956.
El 816.º escuadrón estaba equipado con aviones Boeing C-17 Globemaster III que transportaban y apoyaban a las fuerzas de la Coalición que participaban en operaciones de combate como parte de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí , y también operaba en el Cuerno de África . La misión del 816.º escuadrón era proporcionar transporte aéreo estratégico global, lanzamiento de material aéreo, evacuación aeromédica y ayuda humanitaria, para crear un puente aéreo para el personal, el equipo y los suministros en todas sus áreas de responsabilidad asignadas. [ cita requerida ]
El escuadrón fue activado en la Base Aérea del Ejército de Ephrata como el 816.º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) el 20 de septiembre de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 483.º Grupo de Bombardeo . En noviembre, el escuadrón se trasladó a MacDill Field , Florida, donde se entrenó con Boeing B-17 Flying Fortresses bajo la Tercera Fuerza Aérea . [1] [2]
El 816.º escuadrón se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde pasó a formar parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea en el aeródromo de Sterparone , en el sur de Italia. [1] El elemento aéreo del escuadrón voló sus fortalezas volantes a Sterparone a través del aeródromo de Tortorella , mientras que el elemento terrestre se trasladó a Sterparone a través de un buque de transporte de tropas. [3] Comenzó sus operaciones en abril de 1944 con un ataque a una fábrica de cemento en Split , Yugoslavia. [4]
El escuadrón participó en bombardeos estratégicos de largo alcance de objetivos militares, industriales y de transporte enemigos, incluidas fábricas, refinerías de petróleo , patios de maniobras , aeródromos y concentraciones de tropas en Italia, Francia, el sur de Alemania, Austria, Checoslovaquia y los Balcanes. [2] En junio de 1944, el escuadrón participó en una misión de transbordador, saliendo de Italia y aterrizando en la Unión Soviética, atacando objetivos en ruta y en el vuelo de regreso. Esto permitió ataques a objetivos demasiado alejados de la base del escuadrón para atacar y regresar a casa. [5] El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida por acción de combate dos meses después. El 18 de julio de 1944, el escuadrón, junto con los otros elementos del 483.º Grupo, bombardeó el objetivo, un aeródromo e instalaciones en Memmingen , atacando numerosos aviones enemigos en el área objetivo a pesar de la falta de cobertura de su escolta de cazas planeada. Recibió una segunda mención por desafiar los ataques de los cazas y el fuego antiaéreo para bombardear las fábricas de tanques en Berlín el 24 de marzo de 1945. [2]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente del ataque estratégico a Alemania. Atacó objetivos en el sur de Francia en preparación para la Operación Dragoon , la invasión de agosto de 1944. El grupo también apoyó a las fuerzas terrestres en el norte de Italia durante la ofensiva aliada en abril de 1945. [2]
Después del Día de la Victoria , la unidad se trasladó al aeródromo de Pisa , [1] donde operó bajo el control del Proyecto Verde del Comando de Transporte Aéreo , que era el movimiento de tropas de regreso a los Estados Unidos. El escuadrón llevó tropas desde Pisa a un área de preparación en Marruecos. Sus B-17 fueron desarmados y se instalaron pisos y asientos para 25 pasajeros. Transportó pasajeros desde Pisa al aeródromo de Port Lyautey , en el Marruecos francés, para su posterior movimiento a través del Atlántico. [ cita requerida ] El escuadrón fue desactivado en Italia en septiembre de 1945. [1]
La Fuerza Aérea estaba devolviendo el 403d Troop Carrier Wing , que estaba estacionado en la Base Aérea Ashiya durante la Guerra de Corea , al estado de reserva a principios de 1953. El 403d Wing había sido movilizado en abril de 1951 y se había trasladado a Japón un año después. [6] En su lugar, la Fuerza Aérea activó el 483d Troop Carrier Wing . [7] El 816th fue activado como el 816th Troop Carrier Squadron y absorbió la misión, el personal y los Fairchild C-119 Flying Boxcars del 64th Troop Carrier Squadron , que fue desactivado simultáneamente. [1] [8]
En junio de 1953, el escuadrón, junto con los otros escuadrones del 483d Wing, transportó por aire al 187th Regimental Combat Team desde Japón a Corea, para evitar un avance de las fuerzas norcoreanas y comunistas chinas antes de que se pudiera firmar un acuerdo de armisticio. [7] Realizó operaciones de transporte de tropas y transporte aéreo en el Lejano Oriente, incluido el desembarco de tropas y carga en áreas avanzadas de la zona de combate, el transporte aéreo de tropas y equipo aerotransportados y la evacuación aérea de bajas, [2] recibiendo una Mención de Unidad Presidencial de Corea por estas acciones. Por sus acciones en el transporte de tropas de las Naciones Unidas en Corea y el entrenamiento con unidades aerotransportadas, el escuadrón fue una de las primeras unidades en ganar un Premio de Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea . Entre abril de 1953 y septiembre de 1954, el escuadrón ayudó a la Fuerza Aérea Francesa en Indochina entrenando personal y transportando suministros. [2] El 17 de septiembre de 1956, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Tachikawa , Japón, donde fue desactivado al día siguiente y sus aviones y tripulaciones fueron transferidos al 374º Grupo de Transporte de Tropas en Tachikawa.
Reactivado en 2006 como escuadrón de Boeing C-17 Globemaster III después de la invasión de Afganistán por parte de los Estados Unidos . Proveyó transporte dentro del teatro de operaciones en el Sudoeste Asiático y otros lugares según las instrucciones en apoyo de unidades involucradas en operaciones de combate. Durante un reciente despliegue de personal, las tripulaciones volaron alrededor de 3.000 salidas en el C-17 Globemaster III, registraron más de 8.000 horas de vuelo y transportaron más de 148 millones de libras de carga y más de 37.000 aviadores, soldados, marineros, infantes de marina y visitantes distinguidos en todo el Sudoeste Asiático. [ cita requerida ]
Activado el 1 de enero de 1953
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.