Ashiya Air Field (芦屋飛行場, Ashiya Hikōjō ) ( OACI : RJFA ) es un aeródromo militar de la Base Aérea Ashiya de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (芦屋基地, Ashiya Kitchi ) . Se encuentra a 0,5 NM (0,93 km; 0,58 millas) al norte [1] de Ashiya en la prefectura de Fukuoka , Japón .
El aeródromo de Ashiya se estableció como una instalación de la Fuerza Aérea del Ejército japonés en 1944, y se utilizó principalmente como un aeródromo defensivo, lanzando interceptores de combate ( Nakajima Ki-84 ) contra los bombarderos B-29 Superfortress de la USAAF que atacaban . [ cita requerida ]
En octubre de 1945, las fuerzas de ocupación estadounidenses tomaron el control de la base y la 92.ª escuadrilla de servicio aéreo de la USAAF la convirtieron en una instalación de desguace y salvamento para destruir antiguos aviones militares japoneses y otros equipos. Atacada en varias ocasiones durante la guerra, fue reparada para que la Quinta Fuerza Aérea la utilizara como instalación de ocupación. El 85.º escuadrón de aeródromos asumió el control de la base el 3 de abril de 1946; el Cuartel General de la 315.ª Ala de Bombardeo se trasladó a la instalación el 20 de mayo.
El 20 de mayo de 1946, el aeródromo fue reactivado para uso operativo por las entonces Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU ., con el 8.º Grupo de Cazas trasladándose a Ashiya desde el Aeródromo de Fukuoka , operando Mustangs P-51D . Durante la Era de Ocupación de posguerra, una serie de unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. y más tarde de la Fuerza Aérea de los EE. UU. fueron asignadas:
Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, las misiones de combate sobre Corea del Sur fueron realizadas desde Ashiya por los Grupos de Cazas 35 y 18 de la USAF, con aviones de combate a reacción F-80 Shooting Star de primera generación . El 35 se trasladó al Aeródromo de Pohang (K-3), Corea del Sur, en julio, siendo reemplazado por el 18. Cuando la Base Aérea Pusan East (K-9) estuvo lista en septiembre, el grupo también se trasladó a la base avanzada.
La pista relativamente corta del aeródromo no era adecuada para operaciones de cazas a reacción, así como la distancia desde las áreas de combate, que alargaba la autonomía de los primeros aviones tácticos. Cuando el 18.º Grupo de Cazas se trasladó en septiembre de 1950, Ashiya se convirtió en una base de transporte, con C-54 Skymaster y C-119 Flying Boxcars operando desde el aeródromo. Tanto durante la Guerra de Corea como después de ella, se asignaron una serie de grupos de transporte de tropas de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente :
De 1952 a 1957, el 39.º Escuadrón de Rescate Aéreo del 3.º Grupo de Rescate Aéreo también operó aviones terrestres SC-47 Skytrain del Servicio de Rescate Aéreo de la USAF, aviones anfibios SA-16 Albatross y helicópteros SH-19 Chickasaw desde la Base Aérea Ashiya en tareas de búsqueda y rescate. Esto quedó registrado en la novela de ficción de 1959 de Elliott Arnold titulada Flight from Ashiya y en la película de 1964 del mismo nombre.
En 1960, ante la necesidad de fuerzas adicionales de la USAF en Europa y restricciones presupuestarias, la Base Aérea de Ashiya fue cerrada por Estados Unidos y devuelta al gobierno japonés.
El aeródromo Ashiya ofrece entrenamiento de vuelo para pilotos de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. Depende del Comando de Entrenamiento Aéreo de la JASDF, con sede en la Base Aérea de Hamamatsu .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.