Flight from Ashiya (también conocida como Ashiya Kara no hiko ) es una película de 1964 sobre el Servicio de Rescate Aéreo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , que vuela desde la Base Aérea Ashiya , Japón . En esta película de coproducción estadounidense-japonesa ambientada a principios de la década de 1960, la misión de una tripulación de vuelo es rescatar una balsa salvavidas de civiles japoneses varados en mares agitados. [3] La película se basó en la novela Rescue! de 1956 de Elliott Arnold (reimpresa como Flight from Ashiya en 1959). Se estrenó en Japón como Ashiya Kara no hiko . [4]
El sargento mayor Mike Takashima ( Yul Brynner ), el coronel Glenn Stevenson ( Richard Widmark ) y el primer teniente John Gregg ( George Chakiris ), todos ellos miembros del Servicio de Rescate Aéreo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la base aérea de Ashiya, Japón, se disponen a rescatar a los supervivientes de un barco japonés naufragado en medio de una tormenta que aún sigue haciendo estragos. Mientras vuelan hacia el lugar del naufragio, cada uno de ellos recuerda una parte de su pasado: Gregg recuerda la avalancha que se produjo en Europa cuando su helicóptero Sikorsky H-19 Chickasaw se acercó demasiado a una montaña. La avalancha sepultó posteriormente viva al grupo de personas a las que intentaba rescatar.
El accidente le ha hecho temer volar solo. Stevenson, profundamente prejuicioso contra los japoneses, recuerda la razón de su odio: como piloto civil en Filipinas antes de la Segunda Guerra Mundial, conoció y se casó con Caroline Gordon ( Shirley Knight ). Ella y su hijo pequeño murieron más tarde en un campo de prisioneros japonés cuando se les negó el suministro de suministros médicos que se estaban guardando para los soldados japoneses. Takashima, mitad polaco (madre), mitad japonés (padre), recuerda su trágica historia de amor con Leila ( Danièle Gaubert ), una chica argelina, cuando era paracaidista del ejército durante la Segunda Guerra Mundial . No pudo evitar que volaran un puente, un puente al que Leila había corrido a buscarlo después de enterarse de que su unidad estaba siendo retirada de la ciudad.
Stevenson, Gregg y Takashima son la tripulación del avión líder de un vuelo de dos hidroaviones Grumman HU-16 Albatross enviados para rescatar a los civiles japoneses en el mar. Cuando uno de los HU-16 se estrella en un mar agitado, Stevenson se niega a poner en peligro su avión por las vidas de los japoneses. Sin embargo, en el último minuto recuerda la súplica de Caroline en su lecho de muerte de no odiar; supera su prejuicio.
Takashima se ofreció a saltar en paracaídas hacia las balsas salvavidas con equipo de rescate. Stevenson y Gregg aterrizan la aeronave en el mar y rescatan a los sobrevivientes, pero cuando Stevenson resulta herido en el aterrizaje, Gregg se ve obligado a superar su miedo y manejar el peligroso despegue y el vuelo de regreso a Ashiya.
La fotografía principal de Flight from Ashiya comenzó el 27 de agosto de 1962, con un programa de rodaje de 12 semanas. [1] La mayoría de las secuencias se llevaron a cabo en Japón, con exteriores de bases aéreas filmados en la Base Aérea de Tachikawa , hogar del 39.º Escuadrón de Rescate Aéreo de la USAF . Se suministraron a la producción dos de los hidroaviones anfibios Grumman HU-16 Albatross con dos motores radiales del escuadrón . [5] [N 2]
El crítico de cine Howard Thompson , en un artículo publicado en The New York Times , fue mordaz en su reseña de Flight From Ashiya : "A veces resulta entretenido ver lo consistentemente mala que puede ser una película. Cualquiera que esté interesado debería ver 'Flight From Ashiya', que se estrenó ayer en el Palace y otros cines Premiere Showcase". [7]
El historiador de películas de aviación Stephen Pendo, en Aviation in the Cinema (1985) tuvo una reacción similar: Flight from Ashiya era "aburrida" y estaba arruinada por "demasiados flashbacks". [8]
"Rechacé El vuelo de Ashiya tres veces y, por alguna razón, no podía explicar por qué no quería hacer esa película. No creía que fuera lo adecuado para mí, pero no podía explicar por qué. Así que finalmente fui al director de la Agencia William Morris y me dio tres razones por las que debía hacer esta película. Me dijo: "Es importante seguir haciendo películas. Mira la facturación que estás recibiendo. Mira el dinero que estás recibiendo". No dijo: "Tal vez esto sea un cambio de carrera". Tampoco estaba pensando de esa manera. Pensaba que era importante ser visto y que el dinero era bueno. Pero si estás pensando en una carrera y en propiedades con las que quieres asociarte, nada de eso estaba sucediendo y no sabía cómo lograrlo. No lo digo con verdadero arrepentimiento, pero era algo que tenía que aprender". [6]